门的话，我可以跟所有经过的人说，我听见有异动所以才进来查看，这是我份内的工作，没有人会怀疑什么。”　　　　又简单又聪明的办法，我表示理解地点了点头：“好吧。”　　　　我开了床头的小灯，让任何人都会觉得我们没什么好隐藏的。我看到时钟了，现在是半夜三点多。　　　　艾斯本明显地有点扬扬得意，那个以前在树屋里常看到的笑容，现在更灿烂了。　　　　“你留下它了。”他说。　　　　“嗯”　　　　艾斯本指着我的床头柜，那儿放着装了那一枚硬币的小罐子。　　　　“是啊。”我说，“不忍心把它扔掉。”　　　　他的脸上有着越来越多的期盼。他转头看了一下门的方向，迅速地确认一下没有人，然后，弯下腰来亲了我。　　　　“不要。”我轻轻地反对，往后缩，“你别这样。”　　　　他的眼神里又是困惑又是伤心，而我接下来要说的话，恐怕只会让事情变得更糟。　　　　“我做错什么了呢”　　　　“没有。”我坚决地说，“你真的很好，我也很高兴能再见到你、知道你还爱我。这一点让好多事情都不一样了。”　　　　他微笑：“那就好，因为我真的爱你，而且我计划好了，我要让你永远都不会有理由怀疑我的真心。”　　　　我局促不安：“艾斯本，无论以前我们之间怎样，也不管现在怎样，以后我们不能在这个地方继续下去。”　　　　“你是什么意思”他坐立不安地问。　　　　“现在我是王妃候选人，在这儿是为了麦克森，所以在这个过程中，我不能和你或任何别人在一起。”我拧着手中的被子。　　　　他想了一想：“所以，你跟我撒谎了你说你从来没有停止过爱我”　　　　“不是这样的。”我安慰他，“一直以来你都在我的心里，你是一切事情发展得这么慢的原因。麦克森喜欢我，但因为你，我没有办法让自己敞开心怀地在乎他。”　　　　“嗯，那就好。”他话中充满了讽刺，“很高兴知道，如果我不在的话，你就会安心和他约会。”　　　　在愤怒之下，我能看到他的心碎，但变成这样又不是我的错啊。　　　　“艾斯本”我轻轻地喊他，让他看着我，“当你把我留在树屋里的时候，你伤透了我的心。”　　　　“亚美，我说我”　　　　“让我说完。”他闭上嘴，一切便沉默了，“你打破了我的梦想，而且，我在这儿唯一的原因，是你坚持要我去交申请的。”　　　　他摇着头，难以接受这个事实。　　　　“我一直努力把自己的心再修补回来，而且，麦克森是真心关心我。你对我很重要，你是知道的。但现在，我已经是这件事的一部分了，如果我不让自己看看会怎么发展，就太愚蠢了。”　　　　“所以，你选他，而不选我”他伤心地问。　　　　“不，我不选他或者你。我选我自己。”　　　　这是所有事情的核心，我真的还不知道自己想要什么，而我也不想让自己被一个简单的答案，或别人认为对的想法动摇。我需要给自己时间，好好决定哪种选择才是最好的。　　　　艾斯本沉思了一会儿，对我说的话很不高兴。不过最后，他还是微笑了。　　　　“你知道我不会放弃的，是吗”他的语气里明显是一种挑战，而我尽管没这心情，但还是笑了。的确，艾斯本不是那种会认输的人。　　　　“这真的不是适合争取我的地方，你这种决心在这儿会是件危险的事情。”　　　　“我不怕那西装小伙儿。”他一脸不以为然。　　　　我翻了翻白眼，突然变成香饽饽，还挺有趣的。我以前一直担心艾斯本会被别人抢走，现在轮到他担心我被别人抢走，感觉真是太棒了。　　　　“好吧，你说你不爱他但你肯定有点喜欢他，才会愿意留下来，对吧”　　　　我缩了缩脖子。“是的。”我轻轻地点了头，“他比我想象的要好很多。”　　　　他又对我的话沉思了一会儿，好像在消化的样子。　　　　“我想，那就是说，我要比我想象的更努力去争取了。”他边说边往走廊走去，到门口转头向我眨了眨眼，“晚安了，亚美利加女士。”　　　　“晚安，警员莱杰。”　　　　听见门咔嗒一声关上后，屋内的安静让人有点难以适应。选妃刚开始时，我就担心这件事情可能摧毁我的生活。但在这一刻，我却没有办法想到比现在更觉得安心的时刻。　　　　没过多久，我的侍女们就都进来忙碌了。安妮拉开了窗帘，当阳光洒落在身上的那一刻，感觉这才是我到皇宫来的第一天。　　　　选妃再也不是强加于我的一件事，而是我主动参与的重要事情。现在我已经是精英等级的一员了。我拉开被子，跳进早晨的阳光中。　　　　完　　　　鸣谢　　　　好吧，如果你是大忙人，又或是熬了一宿看完这本书，我只想感谢你读完了它。我真的爱你们谢谢　　　　现在，我要感谢让这本书成真的人们。噢，不行，还得倒一下带子。　　　　我一向都要先感谢上帝赐予我们语言文字，非常庆幸我不需要用天线还是别的奇怪的方式才能给你们讲这个故事。我向来都很感恩我们能使用文字，文字真的很美妙。　　　　callaway：香蕉燕麦谢谢支持我，谢谢一直都这么棒。　　　　guyden：谢谢你和妈妈脑海中的朋友们分享妈妈的时间。　　　　更需要感谢我的妈妈、爸爸和弟弟，他们一直都很支持我做个奇怪的人。同时，要给妈妈、爸爸和妹夫很多的拥抱，谢谢你们给了我很多的鼓励。你们六个人把我包围在兴奋之中，太感谢你们了。　　　　谢谢nlcf的大伙儿，还有ftw的团队，和我一路庆祝到现在。很多拥抱　　　　谢谢ry，你是第一个读决战王妃的人，谢谢你告诉我这个故事很酷。同时，也感谢liz和chelle为了我仔细地、考究逻辑地读了此书，提出很多见解。所以，你们真是太棒了，这本书变得更好全是因为有你们。　　　　谢谢ashleybrouillette制作了一个很棒的视频，所以她的名字也因此出现在本书中。小姐，你真棒同时，我也要感谢elizabethobrien、elyaold和kayleighpoulin在我还是书呆子的年代就和我一起玩，也谢谢你们允许我用你们的名字。　　　　还有其他我借用了的名字：jenna、elise、ry、lucy、gerad、a，等等。谢谢你们在我想不到要打什么字的时候出现在我脑海中。耶　　　　elanaroth：你真是经纪人里的摇滚女神我不能不特别感谢你，虽然我在电话上表现那么糟糕，你还是决定在我身上赌一把。我现在还没想明白你被什么上了身。而且，谢谢你让我拥抱了你。大爱　　　　在jla的caren和lleen：谢谢你们一直的支持，一直都那么棒。　　　　ericasussn：你真是太酷了说真的，你怎能这么了解亚美利加呢，而且，和你一起工作太愉快了。我太喜欢你和你的紫色钢笔了。谢谢你让我从没感到这个过程是在工作。　　　　tyler你这个辣椒，无论在什么地方都能感受到你的气场。谢谢你所有的努力。　　　　harperteen团队的每一位：谢谢你们你们是我不敢大声说出口的梦想，能成为你们旗下的作者实在太荣幸了，感谢你们为我做的一切。从封面设计至市场推广，甚至只是你们和我沟通的方式，每一个细节都是超乎我的期待的。真心地感谢你们。　　　　jeante、catherine、kati、ciara、christina、guys日托中心的所有女士们，以及其他我有可能漏掉的人：谢谢你们在不同的时段帮我照看guyden，因此我才有时间写作。知道我不是在孤军作战，实在太重要了。　　　　最后，如果你看到这儿，我也要感谢你你们之中有一些人在我第一次坐在摄影机面前说“网友们，你们好。”时就在陪伴我了，你们有一些读过我另一本小说警笛thesiren或在推特上有关注我，还有一些只是被封面上漂亮的女孩吸引才拿起了这本书的，无论你们是怎样找到我的，我都感谢你读了这本书，希望它给你带来了各种各样的快乐。