不错的战士，而且我很聪明，在我的班里，我是分数最高的。”　　　　我骄傲地笑了：“我一点儿都不觉得惊讶。”我又吻了他一下。艾斯本的条件太好了，我一直都觉得他作为第六等级太可惜了。　　　　他打开门看了看走廊，没有人。　　　　“我有好多话想和你说，我们谈一谈吧。”我压低声音说。　　　　“我知道，我们会有机会的，可能得花点时间找机会，但我一定会回来。应该不会是今晚，现在我也不知道是什么时候，尽快吧。”他再次吻了我一下，那么用力，让我差一点就觉得痛了。　　　　“我想你。”他对着我的嘴唇说完后，就回去站岗了。　　　　我晕乎乎地回到自己的床上，无法相信刚刚所做的事。我心里有一部分是很不高兴的部分觉得麦克森活该，如果他选择放过塞莱斯特，又污辱了我，那我肯定也不能在这个比赛中继续下去了。如果她能钻规则的空子，我也没什么好留恋的。那问题就解决了。　　　　突然觉得疲惫不堪，几分钟内就睡着了。　　　　第二十三章　　　　第二天早晨，我醒来后觉得有一丝丝的内疚，甚至有点害怕，因为就算我不肯回应麦克森拉耳垂的动作，也不代表他就不能来我房间找我啊。我们很容易就会被逮个正着，假如有任何人知道我做了什么　　　　这是叛国大罪，而皇室处罚叛国犯人只有一种方式。　　　　但我心里又有另一个声音说，我根本不在乎。在睡眼惺忪之际，我重新回味了艾斯本的每个眼神、每一下抚摸和每一个吻。我真的好想念他。　　　　我真希望我们有多点时间可以说话，也真的很想知道艾斯本是怎么想的，虽然，昨晚发生的事也足够明显了。只是，在努力了这么久让自己不去想他之后，突然知道他还想和我在一起，这一点，实在太难以置信了。　　　　这是个星期六，而我本来是要去女士空间的，可是我又知道自己肯定坐不住。我需要思考，而在那个谈话声不断的空间里，我知道自己肯定无法集中精神。侍女们来了后，我跟她们说我头痛，今天打算留在床上休息。　　　　她们很贴心，给我拿来了食物，又快速地把房间打扫好，以至于我觉得对她们撒谎有点内疚。但我不能不撒谎，我没有办法面对王后和其他女孩，更不想面对麦克森，我整个脑袋里只有艾斯本一个人。　　　　我闭上眼睛但没睡着，努力想理清自己的感受，但没多久，就传来了敲门声。我翻了个身，看到安妮的眼神沉默地询问我，她要不要应门。我马上坐了起来，梳了一下头发，冲她点了点头。　　　　我祈祷门外不要是麦克森，我害怕他从我的表情里看出我犯的错，但是，我完全没想到进来的居然是艾斯本。我觉得自己本能地坐得更直了，希望侍女们没发觉我的异常吧。　　　　“女士，抱歉了。”他跟安妮说，“我是警员莱杰，来跟亚美利加女士说一下安全措施。”　　　　“没问题。”她的笑容比平常要热烈得多，招呼着让艾斯本进来。我还看见角落里的玛丽轻推了下露西，她还是忍不住笑了一声。　　　　艾斯本听见角落有声，就转向她们，脱下头上的帽子致意：“女士们好。”　　　　露西垂下了头，玛丽的脸比我的头发还红，她们都没有回应。安妮虽然也被艾斯本俊朗的外表吸引，但她还能控制情绪开口说话。　　　　“小姐，需要我们出去吗”　　　　我想了想，虽然不想表现得太明显，但有点私人空间总是好的。　　　　“出去一会儿吧，我相信警员莱杰不需要占用我太多时间。”我决定好，她们便轻快地出去了。　　　　她们都出去之后，艾斯本便开口了：“我恐怕你估计错了，我会占用你很长时间的。”他对我眨了眨眼。　　　　我摇了摇头：“我还是没法相信你在这儿。”　　　　艾斯本毫不迟疑地脱下帽子，坐到我的床沿上，把手放在我手边，差一点点就能碰到：“我从没想过征兵会是个走运的事，但如果它给了我机会向你道歉，我真的很感激。”　　　　我很震惊，不知道说什么好。　　　　艾斯本深深看进我的眼睛：“请原谅我，亚美，我太蠢了。那晚，我刚爬下树屋，就开始后悔了。我太固执了，所以什么都没说，然后，你就被选上了我不知道还能怎么做。”他顿了一下，眼中好像有泪。艾斯本会不会和我一样为了对方而哭“我还是深爱着你。”　　　　我咬着嘴唇，忍住泪水。在考虑复合之前，我必须问清楚一件事。　　　　“那布伦娜呢”　　　　他沉下了脸：“什么”　　　　我呼吸有点不平稳了：“我离开时，看到你们两个一起出现在广场上。你们结束了吗”　　　　艾斯本眯着眼睛集中精神回想，然后，他大笑出声，用双手捂着嘴，往后躺到床上，然后马上又跳起来问：“你是这么想的啊噢，亚美，她摔倒了我扶了她一下而已。”　　　　“她绊倒了”　　　　“是啊，广场上这么多人，人踩人了，她摔倒在我身上，开玩笑说自己笨手笨脚，你也知道，布伦娜的确是这样的。”我回想了一下，她的确会无缘无故地在平地上摔倒，为什么之前我没想到这点呢“我扶起她后，马上就冲到讲台前。”　　　　记得那个时候，艾斯本想尽办法靠近我，原来并不是假装的。我笑了：“那你打算挤到讲台前干什么呢”　　　　他耸耸肩：“我没想那么远，只是想求你留下来。如果能让你不上那辆车，我准备好出什么丑都行，但是，当时你是多么的生气而我现在知道你为什么生气了。”他叹了口气，“我真的说服不了自己，而且，或许你在这儿会快乐呢。”他环顾了一下这个房间，里面所有漂亮的东西都暂时属于我，我能明白他为什么会这么想。　　　　“然后，”他接着说，“我以为你回家后，我就能再次赢得你的心。”他的声音中突然充满了担忧，“我是那么肯定，你一定想马上离开，尽快回家，但是你没有。”　　　　他停下来看着我，但并没有问我和麦克森之间究竟有多亲近，当然，他已亲眼看到一部分了。但他不知道我们已经接吻，或者我们已经有秘密暗语了。我不想跟他解释这些。　　　　“然后征兵就开始了，所以我想，如果我写信给你也不公平，毕竟我有可能死在外面。我不想让你再爱我，然后却”　　　　“再爱你”难以置信他会这么想，“艾斯本，我没停止过爱你。”　　　　艾斯本迅速但温柔地俯身过来亲我。他一只手抚着我的脸，把我拉向他。过去两年的点点滴滴再次鲜活重现，原来它们都还在，我太高兴了。　　　　“真的很抱歉。”他边亲我边低语，“我真的很抱歉，亚美。”　　　　他往后退，然后看着我，英俊的脸上挂着一个笑容，眼中是我正在思考的问题：我们现在怎么办　　　　就在这一刻，房间门打开了。侍女们看到艾斯本离得这么近可怎么办，我怕极了。　　　　“幸好你回来了”他最后一秒在我脸上用力摸了一下，就把手移到我额头上，“小姐，我想你并没有发烧吧。”　　　　“什么问题”安妮满脸担忧地冲了过来。　　　　艾斯本站起来：“她刚才说感觉不太对，头难受。”　　　　“你的头痛更严重了吗，小姐”玛丽问，“你看起来太苍白了”　　　　我敢肯定我一定很苍白，她们看见我们在一起的那一刻，我脸上肯定血色全无。但艾斯本在压力下还是那么镇定，在千分之一秒中救了场。　　　　“我去拿药来。”露西插嘴，马上走进浴室。　　　　“抱歉，小姐。”侍女们都去忙了，艾斯本便说，“我就不再打扰了，你感觉好点之后我再来吧。”　　　　从他的眼神，我看到的是在树屋里我吻过千百次的那张脸。我们之间的世界是全新的，但我们之间的联系却完全没有变过。　　　　“谢谢你，警员。”我虚弱地说。　　　　他鞠了个躬便走了。　　　　然后，侍女们就围着我忙前忙后，想尽办法去治一个根本不存在的病。　　　　我的头没有痛，但我的心却在痛。期盼艾斯本的臂弯的感觉是多么熟悉，就像从没有消失过一样。　　　　深夜，我突然被安妮摇醒了。　　　　“什”　　　　“小姐，请你快起来”她的声音里全是慌乱和恐惧。　　　　“我们被袭击了，要把你尽快送到地库。”　　　　我的意识有点迷糊，不太确定我有没有听错，但我看到在她身后露西已经哭了。　　　　“他们闯进来了”我声音里全是难以置信。　　　　露西充满恐惧的哀号就是我需要的回答。　　　　“我们该怎么办”突然飙升的肾上腺素让我完全清醒了，一个翻身就下了床。玛丽马上帮我穿鞋，安妮则拿了件睡袍帮我披上。我脑子里想的只有南方叛军还是北方叛军　　　　“转角那儿有一个暗门，会让你直接到达地库的安全室，警卫会在那儿等着你。皇室成员和大部分候选女孩应该都已经在那儿了，快点，小姐。”安妮把我拉到走廊里，按了一下墙面上某个区域，墙就动了，出现了探案小说里一样的密道。正如我所料，墙后有一道楼梯等着我。我站在它面前时，丁妮从房间出来，快速地从楼梯下去了。　　　　“好吧，我们也走。”我说，安妮和玛丽目瞪口呆地看着我，而露西已经颤抖得无法站立了，“快走。”我重复。　　　　“不是这样的，小姐，我们要去别的地方。你快去吧，不然他们就来了，求你了”　　　　我知道，要是她们被发现的话，至少也会受伤，最坏，可能连命都保不住。我不能容忍她们受到伤害。可能我有点自大，就算我们在吵架，但想到到目前为止麦克森为我做的事情，假如她们对我重要的话，对他可能也是有分量的吧。或许我要求得太高了，但我不会把她们留在这儿。恐惧让我行动起来，我抓着安妮的手臂把她推进去。她脚下一踉跄，也没法阻止我拉上玛丽和露西。　　　　“快走”我命令她们。　　　　她们往前走，但安妮一路上都在抗议：“他们不会让我们进去的，小姐这个地方只让皇室进去他们会赶我们走的”但我根本不在乎她说什么。无论给仆人预备的藏身之所在哪儿，都不可能跟皇室的藏身处一样安全。　　　　楼梯每隔一小段都有灯光，但因为跑得匆忙，还是有几次差点摔倒。我满脑子都是各种担心：以前这些反叛分子曾经攻过到哪儿他们知道这些藏身的密道吗露西已经处于半瘫痪状态了，我只能用力拉紧她，让大家都紧紧挨在一起。　　　　说不清花了多少时间才走到最下面。在这条密道的尽头是一个人造洞穴，别的楼梯开口还有其他女孩在，大家都走到一扇貌似有两尺厚的门前。这就是我们的避难所。　　　　“谢谢你带她来，你可以走了。”一个警卫跟我的侍女们说。　　　　“不她们要和我一起，留在这儿。”我不容分辩地说。　　　　“小姐，她们有自己该去的地方。”他反驳。　　　　“好吧，她们要是不能进，那我也不进去了。我相信麦克森王子会知道，我不出现是因为你的作为。女士们，我们走吧。”我拉着玛丽和露西的手，安妮吓得无法动弹。　　　　“等等等等好吧，进去吧。但如果有人对此有异议，那就是你的问题了。”　　　　“这不是问题。”我说。我帮她们转过身来，抬头挺胸地走进安全室。　　　　里面已经骚动不安，有几个女孩抱在一起痛哭，还有一些在祈祷。我看到国王和王后坐在一边，周围站了一圈士兵。在他们身边，麦克森拉着爱莲娜的手。她看起来有点受惊，但在他的安抚之下明显已经好多了。我看着皇室成员在屋里的位置离门很近。我想，这是不是跟沉船时的船长一样，他们会想尽办法让这个皇宫安全，但如果真有什么问题，他们会是第一批赴死的。　　　　他们看到我进来，也看到我带的人了。看着大家困惑的表情，我点了一下头，继续昂着头走。我想，只要我表现淡定，就不会有人过问。　　　　我错了。　　　　我又走了三步，西尔维亚就走过来了，她特别镇静。当然，这一切她明显驾轻就熟。　　　　“好的，有帮手了。女孩子们，你们马上去后面的存水间，把水拿给皇室成员和女士们。现在快去吧。”她发布着命令。　　　　“不。”我转向安妮，给她第一个真正意义上的命令，“安妮，请你给国王、王后和王子拿些水，然后回到我这儿来。”我转回来看西尔维亚，“其他人可以给自己拿，她们选择留下自己的侍女，她们就自己拿水。我的人会和我一起坐着。来吧，女士们。”　　　　我知道，我们与皇室的距离这么近，他们一定听得到我说的话；而且，因为我想要有不容置疑的气势，声音也的确提高了一点，但我不在乎他们是不是认为我粗鲁。露西比这房间里大部分人都要害怕，她全身上下都在颤抖，这种状态之下，我不可能让她去服务那些根本不及她一半好的人。　　　　可能是因为我作为姐姐这些年来养成的习惯吧，我就是想保护好她们。　　　　我们在房间深处找到一小块空间。准备这个房间的人，肯定没有为王妃候选做准备，里面几乎没什么凳子。但我看到储存在那儿的食物和水，足够我们在这儿待上几个月的，如果真的有这个必要的话。　　　　躲在这儿的人是各路都有，有几位身份明显是官员的人物，西装革履地通宵工作。麦克森也穿戴整齐，但几乎所有女孩都穿着薄薄的睡裙，这种厚度只适合在楼上温暖的房间中待着。可不是每个人在匆忙时都记得带上一件睡袍，而我自己穿着睡袍都觉得有点冷。　　　　大部分女孩子都聚集在房间的前面，很明显的，如果有任何人进来的话，她们会是先倒下的一批。但如果这种事不发生，却能在麦克森跟前待很长时间有几个离我们比较近的，状态和露西差不多，都在颤抖、流泪，惊慌得有点呆滞。　　　　我用一只胳膊抱着露西，玛丽也在另一边抱着她。在这种情况下，说什么都没办法让大家高兴起来，所以我们都保持沉默。听着房间里的喧闹，这个嘈杂的环境让我想起第一天到这儿来的情景，他们帮我们改头换面的那个场景。我闭上双眼，回忆那天，努力让自己的内心平静下来。　　　　“你还好吗”　　　　我抬头，看到的是穿着帅气制服的艾斯本。他的语气很专业，而且他好像一点都不害怕。我叹了口气。　　　　“嗯，谢谢。”　　　　我们都沉默了片刻，看着其他人在房间里安顿下来。玛丽明显很疲惫，已经靠着露西睡着了。而考虑到现在的情况，露西已经算比较镇定了，她不哭了，坐在那儿看着艾斯本，眼中有一种莫名的崇拜。　　　　“你带着侍女们来真是太善良了，不是每个人都能对下面的人这么好。”他说。　　　　“等级对我来说从来都没什么意义。”我静静地说。他回给我一个微笑。　　　　露西深吸了一口气，貌似要开口问艾斯本什么，但房间里突然传来一声大叫，另一端有个警卫大声命令我们不要再出声。　　　　艾斯本走开了，这点是好的，我害怕有人会看出不对劲儿来。　　　　“这是早上来过的警卫，是吗”露西问。　　　　“嗯，是的。”　　　　“最近我总看到他守着你的房间，他真是太友善了。”她评价道。　　　　我相信艾斯本和我的侍女们如果有机会说话的话，他肯定跟与我说话一样温柔，毕竟他们都是第六等级。　　　　“他真是太帅了。”她补充。　　　　我微笑，想说点什么，但那个警卫让我们不要作声。在几声对话渐渐消失之后，房间里充斥着一股诡异的静默。　　　　沉默比吵闹更糟，没有任何感观能引导我，我就忍不住幻想，脑海里尽是各种可怕的场面：被破坏的房间、许多尸体，门外没多远就潜伏着无情的敌军。我突然惊觉，自己正在用力抓着旁边的女孩，就像我们能保护对方似的。　　　　唯一在走动的人是麦克森，他来回走着确保每个女孩子都没事。在他走到我的角落时，只有露西和我是醒着的，我们会时不时压低声音说一两句，几乎是读对方的唇语。麦克森走过来，对着那堆靠着我睡的人露出了笑容。在那一刻，虽然我真的很想解决那个问题，却已经不再因为争吵而生气了。我看到他感激的微笑，单纯为我的安全感到高兴，一阵内疚涌进了我的脑袋我都干了些什么　　　　“你还好吗”他问。　　　　我点头。他看着露西，然后越过我跟她说话。我吸了一口气，麦克森的气味不像任何可以装瓶封起来的东西，不像肉桂，或者香草，甚至是家里自制的肥皂。他有自己特别的气味，散发出一种混合的化学品燃烧的味道。　　　　“你呢”他问露西。　　　　她也点点头。　　　　“你对自己在这儿觉得惊讶吗”他向露西微笑，在这种情况下还尽量显得轻松。　　　　“不，殿下，和她一起我不惊讶。”露西冲我点点头。　　　　麦克森转头过来看着我，他的脸离我很近，我觉得有点不舒服，太多人能看到我们这样，包括艾斯本。但这一刻马上就过去了，他还是转回去面向露西。　　　　“我明白你的意思。”麦克森再次微笑，好像还要说什么，但又改变主意，直起身来。　　　　我马上抓着他的手臂低语：“南还是北”　　　　“你记得那次拍照吗”他吐出一口气。　　　　我惊了，点点头。反叛分子慢慢往西北方向推进，一路焚烧庄稼，滥杀无辜，“截住他们”，他是这么说的。这些反叛分子，这些杀人犯，这段时间一直往我们的方向前进，而我们却无法阻止。他们是杀手，是南方叛军。　　　　“不要告诉任何人。”他离开了，去和菲奥纳说话。她无声地哭泣着，还算镇定。　　　　我努力让自己的呼吸平稳，想象着就算他们来了，我还是能逃脱。当然，这只是自我安慰罢了，如果反叛分子下来，我们全都完蛋了。现在，除了等，没有任何办法。　　　　时间一点一点地流逝，不知道具体几点了。但睡着的人大部分都醒了，而我们这些坚持着没有睡的人也快撑不住了。　　　　最后，有些警卫出去检查，门因此打开了一下。他们去检查皇宫花了很长的时间，不过最终还是回来了。　　　　“女士们，先生们。”其中一个警卫说，“反叛分子已经被击退了，我们请所有人从后面的楼梯回自己的房间。上面挺混乱的，有不少警卫受了伤，所以大家最好绕过主要的房间和走廊，之后这些会清理好的。王妃的候选者们，请回到房间中等候进一步的通知。我已经和厨房说过了，一个小时之内就会有食物送到你们的房间。我需要所有医护人员去医护区报到。”　　　　就这样，人们站起来往外走，就像什么事都没有发生过一样，有些人还表现出无聊的情绪。除了有几个像露西这种反应的， ...