我环顾房间里的女孩，有一半以上都显得紧张或不开心。詹妮尔、艾美加和佐伊正在聚精会神地听克瑞斯说话，克瑞斯倒是面带微笑、手舞足蹈，詹妮尔的脸上却尽是担忧的神色，而佐伊在咬指甲。艾美加心不在焉地揉搓耳朵下方，好像那里有些不舒服。在她们旁边，很少在一起的塞莱斯特和安妮也在激烈地讨论什么，塞莱斯特说话的神情和平常如出一辙，高高在上。玛莉见我盯着她们看，就给我解释刚才发生了什么事。　　　　“心情不好的人都是他还没有单独约会过的。他跟我说，我是他周四那天约会的第二个。他要和每个人都相处一下。”　　　　“真的你觉得这就是原因”　　　　“是啊。你看看我和你，我们都没事，因为他和我们都单独见过了，而且，我们知道他喜欢所以才去见我们，约会后也没有踢我们走。谁和他相处过，谁没有，这消息很快就传开了，她们担心他不着急见她们，是因为对她们没兴趣，而轮到她们之时，就是让她们离开的时候了。”　　　　为什么他完全没提起这点呢我们不是朋友么朋友应该会谈到这种事的。他根据女孩子们的笑容来挑选约会对象，昨晚，我们待在一起那么长时间，他就光顾着弄哭我。什么朋友会让我说光自己的秘密，自己却半句实话都没有　　　　一脸焦虑的杜斯迪刚才一直在听卡米尔说话，现在突然站起身，四处张望，当她看到玛莉和我在角落里的时候，便迅速地走过来。　　　　“你们约会时都干些什么呢”她很突兀地问道。　　　　“嗨，杜斯迪。”玛莉兴高采烈地打招呼。　　　　“噢，嘘”她是喊出来的，然后马上转头面向我，“别这样，亚美利加，快说。”　　　　“我告诉过你了。”　　　　“不，是昨晚的约会”有一位侍女过来给我们倒茶，我本来是想要一杯的，但杜斯迪挥手让她走开。　　　　“怎么”　　　　“丁妮看到你们在一起了，告诉了我们。”玛莉解释了杜斯迪的情绪，“你是唯一一个他见了两次的人，很多还没单独见他的女孩子们都开始抱怨了，她们觉得不公平。可是，他喜欢你又不是你的错。”　　　　“这完全不公平。”杜斯迪哭喊着说，“除了吃饭时间，我都没见过他，甚至连碰到没碰到过。你们到底都一起干什么了”　　　　“我们嗯我们又去了花园，他知道我喜欢在外面。而且，我们只是散步而已。”我有点紧张，好像犯了什么错似的。杜斯迪的表情那么认真，我不忍直视，可是转头看到的，是附近几桌的女孩子都在听我们的对话。　　　　“只是散步”她的语气充满了怀疑。　　　　我耸耸肩：“只是散步。”　　　　杜斯迪气鼓鼓地走回克瑞斯那一桌，让她再讲一遍她的故事。被她这么一闹，我倒是哑口无言了。　　　　“你还好吗，亚美利加”玛莉的问候把我从恍惚中拉回来。　　　　“嗯，怎么了”　　　　“你看起来不太好。”玛莉皱起了眉。　　　　“不，没事，都挺好的。”　　　　突然之间，安妮华莫尔她是种地为生的第四等级以迅雷不及掩耳的速度站起来，打了塞莱斯特一个大耳光。如果不是她们离我这么近，我肯定不会注意到。　　　　包括我在内的好几个人都倒吸了一口冷气，没有亲眼看到的人，也都转过头来问发生了什么事，其中丁妮那尖细的声音在安静的房间中显得尤其刺耳。　　　　“噢，安妮，不。”艾美加边叹气边低语。　　　　事情发生之后，安妮才慢慢地反应过来自己究竟做了什么。她很可能会被遣送回家，因为我们不可以动手伤害其他入选人。安妮受到惊吓似的，呆滞地坐着，艾美加倒是哭了起来。她们都是种地的姑娘，一开始感情就很好。可以想象，如果玛莉突然要离开，我不知道自己该怎么办。　　　　对于安妮这个点头之交，她给我的印象是很活泼，我知道她心里没有任何想去伤害别人的想法。反叛分子袭击时，她一直跪在地上祈祷。　　　　不可否认的是，她被激怒了，但是，又没有人离她们足够近，近到能听清当时的对话。如果对质，安妮和塞莱斯特会各执一词；至于塞莱斯特，有一房间的人会说，她的确被打了。为了树立好榜样，大家一定会劝麦克森把安妮送回家去。　　　　塞莱斯特低声跟安妮说了些什么，匆匆离去，留下的安妮眼中噙满了泪水。　　　　在晚餐之前，安妮就已经被送走了。　　　　第十七章　　　　“第三次世界大战时，谁是美利坚合众国的总统”西尔维亚提问。　　　　这一题我不会，所以避开了她的视线，希望她不会叫到我。庆幸的是，艾美举起了手回答：“沃利斯总统。”　　　　我们以在大厅里上历史课开始新的一周。嗯，其实更像历史考试。大家所掌握的历史知识都不太一样，哪些是真实发生的，谁又记住了多少，都很难说。不像英文和数学我们有课本和练习题，妈妈以前只用口述的方式教我们历史，因此，说起我们的历史，我所知道的事情很难确定是历史还是故事。　　　　“正确。沃利斯是在c国人入侵前成为总统的，他带领大家面对这场战争。”西尔维亚赞同。而我在心中默念：沃利斯、沃利斯、沃利斯。我很想记住这点，回家后去跟小梅和杰拉德说。但我们每天又新学那么多东西，真的很难全部记住，“c国为什么要入侵呢塞莱斯特”　　　　她微笑：“钱。美国人欠他们太多债务了，又还不起。”　　　　“很好，塞莱斯特。”西尔维亚给了她一个赞许的微笑。塞莱斯特是怎么把她搞定的，这真是太让人沮丧了，“当美利坚合众国偿还不起巨额债务时，c国人便入侵了。不幸的是，此举并没有让他们拿回钱，因为美国早就破产了，倒是让他们得到了美国的劳动力。当c国人掌权后，他们把美国的名字改成什么了”　　　　我和几个人都举起了手：“珍娜”西尔维亚挑了一个。　　　　“c国美国州。”　　　　“对，表面上，c国美国州和战前没什么两样，实际上却完全不同。c国人在幕后使用各种影响力，左右主要的政策方向，让法规偏向于他们那边。”西尔维亚在桌子之间慢慢地走动着，我觉得自己就像只被鹰盯上了的小老鼠，她越来越近。　　　　我看看四周，有几个人脸上也露出困惑。我以为这部分信息大家都知道呢。　　　　“有人想补充吗”西尔维亚问。　　　　巴列艾补充道：“c国人入侵导致了几个国家，尤其是欧洲的国家，互相联合起来结成盟友。”　　　　“没错。”西尔维亚回应，“可是，c国美国州当时却没有这样的盟友，所以他们花了五年时间才重新准备好，这已经很不容易了，更别说同时去拉拢盟友了。”她做了一个疲惫的表情，表达当时的困难有多大，“c国美国州想要反抗c国，可是，他们当然还得防备另一个敌人的入侵。那么，当时是哪个国家想侵占c国美国州呢”　　　　这次，很多只手都举了起来。“俄罗斯。”有人没被点名就把答案说了出来。西尔维亚四下找犯规的人，却找不到声音来源。　　　　“对，”她有点不高兴地说，“俄罗斯在两个战场上都想扩张，可是都惨痛地失败了。这次失败却让c国美国州得到一次反击的机会，为什么呢”　　　　克瑞斯举起手来回答：“因为俄罗斯的目标明显不限于c国美国州，北美全境的人都联合起来抵抗此次入侵，而当时c国也在攻打想抢他们地盘的俄罗斯，所以就变得容易了。”　　　　西尔维亚骄傲地微笑：“正确。那是谁带领了反抗俄罗斯的战争”　　　　全屋的人齐声回答：“格雷戈里伊利亚”有几个女孩鼓起了掌。　　　　西尔维亚点点头：“接下去伊利亚建国。美国州和当时的盟友组成了统一战线，而由于美利坚合众国的名声太败坏，没人想延用这个名字，遂以格雷戈里伊利亚的名字命名。在他的领导下，新的王国成立了，他拯救了这个国家。”　　　　艾美加举起了手，西尔维亚示意她说话：“在某种意义上说，我们跟他有相似之处，能有机会服务国家。他本来只是一名普通公民，却把所有的钱财和智慧都贡献了出来，他改变了一切。”她的话语中充满了崇拜。　　　　“这点太对了。”西尔维亚说，“而且，和他一样，你们其中一位会成为皇族。对格雷戈里伊利亚来说，他的家庭和皇族联姻后，他就成为国王；对你们来说，就是嫁给他们这一脉皇族。”西尔维亚说着自己都感动了，所以杜斯迪举手时，过了片刻她才反应过来。　　　　“嗯，为什么这些都没有写在书上呢我们没办法学习到啊。”她的声音中有一丝不满。　　　　西尔维亚摇摇头：“亲爱的姑娘们，历史并不是要学习的，而是你们应该掌握的常识。”　　　　玛莉转头来悄悄跟我说：“很显然我们不知道啊。”她对自己的玩笑露出了微笑，又转回去看西尔维亚了。　　　　我想了想，我们了解的事情好像都不一样，对真相也只是各种猜测。为什么不给我们历史书呢　　　　记得几年前，我去过爸妈的房间。妈妈说我可以自己挑选学英文要读的书，我看到塞在角落里的一本残旧的历史书，便把它拿了出来。那是一本美国的历史书。几分钟后，爸爸进来了，看到我在看那书，便说只要我不告诉任何人，看也没关系。　　　　当爸爸让我保守秘密，我毫不犹豫就做了。而且，我还真挺喜欢看那本书的，至少还是有值得看的地方。那本书有很多地方都被撕掉了，书边还有烧过的痕迹。在那本书上，我知道了以前白宫的样子，还有以前的节日都是怎样的。　　　　到了这个不得不直面问题的时刻，我才第一次想到，自己从没问过为什么我们的历史如此含糊。国王为什么要让我们猜测　　　　闪光灯再次亮起，捕捉着麦克森和纳塔莉的笑容。　　　　“纳塔莉，下巴再低一点点，好，就这样。”摄影师又拍了一张，闪光灯再一次照亮了整个房间，“我觉得可以了。下一位是谁”他问。　　　　塞莱斯特从旁边过去。在摄影师准备好拍下一轮前，一群侍女围绕在她身边。纳塔莉还在麦克森身边，说了句什么，脚跟俏皮地翘了起来。他轻声回应，然后她咯咯笑着走开了。　　　　昨天的历史课之后，他们跟我们说，这次拍摄完全是为了娱乐大众，我觉得事情没这么简单。有本杂志登了一篇评论，写到王妃应该是什么样子，可惜我没有机会拜读。艾美加和其他几个人看了，根据她的说法，评论认为麦克森要找一个表现优雅，而且跟他合照要好看的人，还有，她印在邮票上也得好看。　　　　所以，现在我们全都穿着奶白色的低腰裹肩礼服，肩上斜挂一条厚重的红色肩带，轮流跟麦克森合影。这些照片会刊登在同一本杂志上，而杂志的人会选出他们认为好的那些。对于这种安排，我感到有点不舒服，这只能证实麦克森不过是在找一张漂亮的面孔，这正是我从一开始就反感的地方。认识他后，我很确认他不是这样想的，可是人们却把他想成这样，这让我很不高兴。　　　　我叹了口气。有些女孩在附近走动，吃着健康小食，聊着天。但绝大部分人，包括我自己，都围在大厅里临时搭起的摄影棚里。巨大的金色挂毯挂在一面墙上，拖及地面，让我想起爸爸在家里用的大幕布。在它前面，一边是一个小沙发，另一边是个柱子。正中间是伊利亚国徽，为这件滑稽的事添了一点爱国色彩。每个候选人都要走到布景前拍照，围观的人很多都在低声议论喜欢什么，不喜欢什么，轮到她们时会怎么弄。　　　　塞莱斯特神采飞扬地走到麦克森身边，跟他耳语了些什么。接下来，麦克森仰起头来大笑，点头认同她说的秘密。看着他们这样子感觉好奇怪，一个跟我处得来的人，怎么也能跟她做同样的事呢　　　　“好的，女士，请您看着镜头微笑。”摄影师喊塞莱斯特，她马上按他说的做。　　　　她转向麦克森，把一只手放在他胸膛上，侧着头，露出专业的微笑。她看起来很清楚如何最有效地利用现场的灯光，而且还让麦克森挪了挪，又或坚持要换一个姿势。有些女孩拍的时候一点都不着急尤其是那些还没有和麦克森单独约会过的，塞莱斯特却选择表现她有效率的一面。　　　　在很短的时间内，她就拍好了，摄影师叫了下一位。在离开前塞莱斯特还使劲摸麦克森的手臂，我只顾着看她，都不知道是轮到自己了，后来是一个侍女轻声提醒的我。　　　　我轻轻晃了晃头，让自己集中注意力，提起裙摆往麦克森的方向走去。他的目光从塞莱斯特转到我身上时，他显得更神采奕奕，这可能是我的幻觉吧。　　　　“哈喽，亲爱的。”他称赞道。　　　　“少来这套。”我警告他，可他只是偷笑了一下，伸出了手。　　　　“等一下，你的肩带是歪的。”　　　　“意料之中。”这个鬼玩意儿实在太重了，我每走一步都觉得它在往下滑。　　　　“现在应该好了。”他开玩笑地说。　　　　我也开玩笑：“这个时候，他们就应该把你和水晶吊灯挂在一起。”我戳了下他胸膛上闪闪发亮的勋章。他身上的制服有点像警卫的制服，当然要精致很多，肩上有很多金色的装饰，后腰还挂着一把剑。的确有点夸张。　　　　“麻烦看镜头。”摄影师喊我们。我抬头看见的不仅有摄影师，还有一双双瞪着我们的眼睛，神经顿时紧绷起来。　　　　我在礼服上擦了擦手心的汗，呼了一大口气。　　　　“不用紧张。”麦克森轻轻地说。　　　　“我不喜欢大家都看着我。”　　　　他把我拉得很近，然后把手放在我的腰上。我想往后退，可是麦克森的手臂把我牢牢地锁住了：“你就用受不了的表情看着我吧。”他装出一副受气包的样子，让我不禁笑出声来。　　　　摄影机在那一刻亮起了闪光灯，拍到我们同时在笑。　　　　“看，”麦克森说，“也不是那么难嘛。”　　　　“可能吧。”接下去我还是紧张了一会儿，摄影师说着各种指示，麦克森从紧抱的姿势换成离得稍为远点儿的，又把我转过去背对着他的胸膛。　　　　“非常好。”摄影师说，“我们在沙发上也来几张”　　　　拍了一半后，我感觉好多了。我在麦克森身边尽最大努力坐得优雅，他却时不时戳我一下，挠我痒痒，让我的微笑慢慢变成了大笑。我只能希望摄影师拍到的是我的脸变形前的一刻，不然的话，就大事不好了。　　　　我用眼角扫到有人向我们挥手，片刻后，麦克森也留意到了。一个穿西装的男人站在那边，明显在示意要和王子说话。麦克森点头让他说，他却犹豫了，看了看我，又看了看麦克森，示意我在场。　　　　“没关系，让她在这里。”麦克森说，然后这个男人就走过来，跪在他面前。　　　　“殿下，反叛分子袭击了密斯顿。”他说。麦克森叹了口气，疲惫地低下了头，“他们烧了一片农田，杀了十来个人。”　　　　“密斯顿的什么地方”　　　　“西面，接近边境。”　　　　麦克森缓缓地点了点头，看起来是把这个信息在脑海里归档了：“我父亲怎么说”　　　　“殿下，就是他让我来问您的看法。”　　　　麦克森有一秒钟很惊讶，然后说：“动用苏挞至塔敏斯的部队去支援，不用往南到密斯顿了，去那儿没用。看看我们能不能中途拦截他们吧。”　　　　男人站起来鞠躬：“好的，殿下。”就像他突然到来一样，又马上不见了。　　　　我知道我们本来应该继续拍照，但麦克森现在心不在焉。　　　　“你还好吗”我问。　　　　他一脸沉重地点了下头：“还好，只不过，那些死伤者”　　　　“或许我们该先停一停。”我建议。　　　　他摇了摇头，坐直了点，再次挤出笑容，拉起了我的手：“这个职业需要你掌握的最重要的技能，就是无论你内心有多么不平静，都要做到处变不惊。请微笑，亚美利加。”　　　　我打起精神，再次面向摄影机露出害羞的微笑。在最后这几张照片的拍摄中，麦克森紧紧握着我的手，我也回应以用力的紧握。那一刻，我觉得我们之间有一种真实而深厚的联系。　　　　“谢谢你。请下一位。”摄影师接着叫。　　　　麦克森和我站起来时，他依然没有松开我的手：“请不要透露任何信息，保密很重要。”　　　　“当然，我明白。”　　　　高跟鞋走在大理石上的声音离我们越来越近，这提醒我，我们并不是在独处，但我却想留在这儿。他最后又捏了捏我的手，便放开了。我往外走时，心里想着几件事：麦克森如此信任我，让我知道了这个秘密；还有，刚才有一刻我感觉现场只有我们俩。然后，我又想到了反叛分子，还有，国王通常都会急于下定论，所以有些事情不太对，可是，我不能跟任何人提。　　　　“詹尼尔，亲爱的。”麦克森招呼下一个向他走去的女孩。对于他那么用力的讨好，我不禁笑了出来。他已经尽量压低声音，但我还是听到他说：“在我忘记之前要先问你，你今天下午有空吗”　　　　我感到心里一沉，可能是刚才那些紧张感还没消失吧。　　　　“她肯定做了非常不好的事。”艾米坚持这么说。　　　　“听她说的可不是这样。”克瑞斯反驳。　　　　杜斯迪拉着克瑞斯的手臂：“她是怎么说的来着”　　　　詹尼尔已经被送回家了。　　　　这次的淘汰对我们来说太难以理解了，因为这是第一次在没有触犯任何规矩的情况下，单有一个人被送走了。她肯定做错了些什么，所以我们都想知道发生了什么事。　　　　克瑞斯的房间就在詹尼尔的对面，曾看到詹尼尔回来，是她被送走前最后见到的一个人。克瑞斯叹了口气，她这已经是第三次重复这个故事了。　　　　“你们都知道，她和麦克森去打猎了。”她边说边挥着手，好像要理清头绪。詹尼尔的约会大家是知道的，昨天拍摄结束后，她可是跟所有愿意听的人都讲了一遍。　　　　“那是她和麦克森的第二次约会，是唯一一个有第二次的人。”巴列艾说。　　　　“不，她才不是。”我喃喃自语，有几个人听到我的话都转过头来看我。那是真的啊，詹尼尔是除了我之外，唯一和麦克森约会过两次的人。当然，我并没有刻意在心里数着。　　　　克瑞斯接着说：“她回来的时候是哭着的，我问她怎么了，她说她要走了，是麦克森让她走的。她这么难受，我就拥抱了她一下，问她发生了什么事，可她说不能告诉我。我不明白为什么，可能我们都不许说出被淘汰的原因吧。”　　　　“那没有写在规则里，对么”杜斯迪问。　　　　“没人跟我提过这一点啊。”艾美回应，其他几个人也都认同地摇了摇头。　　　　“那她后来 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