位可爱的女士花了整整半小时才从人群中挤出来。”　　　　塞莱斯特看到画面中的自己，一脸沾沾自喜。坐在她身边的是巴列艾普拉特，一头及腰的直长发是淡得苍白的金色。我实在没有委婉的词来形容了：她的胸脯真是太大了，简直要从抹胸礼服里跳出来，让人无法不注目啊。　　　　巴列艾很漂亮，是典型的美人，和塞莱斯特的风格有点儿像。她们两个坐在一起的画面让我脑海里突然浮现：要让你的敌人们靠近彼此。我相信，她们马上就会从人群中看到对方，把对方看成自己最大的竞争对手。　　　　“中东部地区来的其他姑娘也很受欢迎，阿什利布鲁耶特优雅的举止马上显露出淑女本色，在人群中，她美丽的脸上还是挂着谦逊的神情，这一点跟王后很像。”　　　　“玛莉谭斯今天的送别会激动人心，她随着乐队的伴奏为大家唱起了国歌。”屏幕上闪过玛莉和家乡人民告别的情景，她一脸笑容，和很多人拥抱，“今天我们采访了好几个民众，都说喜欢她。”　　　　玛莉的手伸过来握了握我的。我知道，我应该为玛莉加油。　　　　“和谭斯女士同行的是亚美利加辛格，是入选人中三个第五等级之一。”他们把我拍得比我当时的自我感觉要好，我只记得当时不断地在人群中寻找某个人，满心忧伤。但现在播出的片段中，我显得成熟，关心群众。我和爸爸拥抱的镜头美好而感人。　　　　但这些还比不上我在机场的片段。“但我们也知道，选妃是不限于等级的，看来是不可以小看亚美利加女士了。刚到达杉矶城，辛格女士就成为等候在机场的群众的心头好，她不断地停下来让大家拍照，又签了很多照片，甚至还和一些人聊了一会儿。亚美利加辛格女士看来完全不怕这个场面，很多人觉得这点是下一位王妃必须有的素质。”　　　　几乎所有姑娘都转身看我，从她们的眼神中，我看到跟艾美加和萨曼莎一样的眼神，我突然就明白那一刻的意思了。我是怎么想的根本没有关系，她们没人知道我根本不想做王妃，在她们眼中，我是一个威胁，她们个个都希望我早日滚蛋。　　　　第十章　　　　晚餐全程我都低着头，刚才在女士空间，因为有玛莉在身边，我还能勇敢一点，毕竟只有她觉得我的表现是出于善意。但在这儿，夹在散发着敌意的人们中间，我坚强不起来。我抬过一次头，看见的是克瑞斯安柏恶狠狠地转着手中的叉子，而一向淑女的阿什利，则一直噘着嘴，不跟我说话。我只想逃回自己的房间。　　　　我根本不明白这件事为什么重要，就算人民喜欢我又怎样她们在这儿马上就把我比下去了，那些牌子和欢呼根本没有用。　　　　这么一闹，我都不知道该觉得高兴还是烦恼了。　　　　我把注意力全都集中到盘中的食物上。上一次吃牛排，还是好几年前的圣诞节了，而且，尽管妈妈已经尽量买好一些的牛肉，却跟现在盘中的牛排有着天壤之别，眼前这块又嫩又多汁，口味一流。害我都想问一下别人，觉不觉得这是她们吃过的最好吃的牛排。如果玛莉坐在我附近，我一定会问她。我小心翼翼地扫了一眼四周，看到玛莉正在跟身边的人小声说话。　　　　她是怎么做到的刚才的报道不是说她也很受欢迎吗她是怎么让其他姑娘愿意跟她说话的　　　　甜品是香草冰激凌配水果，好吃得就像我从来没有吃过这种东西似的。如果这才叫食物，那么我一直以来放进嘴里的算是什么呢我想到了小梅，还有她跟我一样嗜甜如命的偏好，她一定会爱上这道甜品的，而且，如果她在这儿一定会很出色。　　　　在所有人都吃完之前，我们是不能离开座位的。晚餐过后，按严格要求我们必须回房休息。　　　　“你们明天早上会见到麦克森王子，所以，你们肯定都想有个最好的状态。”西尔维亚指导着，“毕竟他会成为你们其中一个人未来的丈夫。”　　　　几个姑娘幻想着自己在这个画面中，发出满足的感叹。　　　　姑娘们往楼梯上走的脚步声比下来时轻了些，我等不及要脱下脚上的鞋，还有身上的礼服了。我从家里带了一身衣服来，心里纠结着要不要换上，让自己舒服一小会儿。　　　　走上二层后，女孩们都各自回房。玛莉把我拉到一边。　　　　“你还好吗”她问我。　　　　“还好，只是有几个女孩在饭桌上瞪我。”我尽量轻松地说。　　　　“因为人们这么喜欢你，所以她们有点儿紧张。”她说，并没有把她们的行为当真。　　　　“但也有很多人喜欢你啊，我看到有很多支持你的牌子，为什么她们就不会给你脸色看呢”　　　　“你从来没有和一群女生相处过吧”她会意地笑了，感觉好像我该明白是怎么回事。　　　　“没有，我主要跟姐姐和妹妹在一起。”我承认。　　　　“在家受教育”　　　　“是的。”　　　　“哦。我也是和几个第四等级的孩子在家上课，她们都是女孩，每个都有一套折磨人的办法。其实，方法就是要去了解这些人，搞明白什么事情会刺激到她们。好多女孩会跟我说些讽刺的、挖苦的话，都是这样的。我知道自己给人很热情的错觉，不过实际上我很害羞，所以，她们以为可以用语气来击夸我。”　　　　我的眉头皱了起来，原来她们是故意的　　　　“对付你这种有点神秘又安静的人”　　　　“我不神秘啊。”我打断她。　　　　“你有一点神秘。有时候，人们不知道该把沉默看作自信还是恐惧，他们用看一只小虫子的眼光看你，是想让你感到很糟糕。”　　　　“哈。”这样说还挺合理的，然后我在想，如果我要打击别人的自信心，会用什么方法呢，“你会怎么做呢我是说，如果你想让她们不好受的话”　　　　她笑了：“无视她们。家里有一个女孩因为影响不了我，自己倒快气死了。所以，不用担心。只需不让她们看到她们可以影响你的心情。”　　　　“事实上也没有。”　　　　“我差点儿就信你了可没这么容易。”她笑了笑，让人深感温暖的笑声很快就被安静走廊吸走了，“你能相信吗明早我们就能见到他了。”她把话题转到更关心的事情上。　　　　“不，说真的，我没法儿相信。”麦克森就像皇宫里的鬼魂一样，会被提起，但并不真的存在。　　　　“好吧，明天好运。”看得出来她是真心祝福我。　　　　“希望你更好运，玛莉。我相信麦克森王子一定会很高兴认识你的。”我再次握了握她的手。　　　　她的微笑有点兴奋，又有点害怕。她转身回房间了。　　　　回到自己房间门前，我看到巴列艾的门是开着的，还能听见她跟侍女在小声说话，但她看到我马上就用力甩上了门。　　　　真是太客气了。　　　　不出意料，我的侍女们都等着我回去，帮我梳洗。我的睡裙是一件薄薄的绿裙子，它已经躺在床上等我了。没人动过我的背包，她们太仁慈了。　　　　她们的工作不仅目的明确，而且很有效率，明显是有一整套的梳洗流程，但她们并没有匆忙地完成任何一个部分。我想整个梳洗过程最后的结果应该是帮助我放松下来，可我还是想让她们快点离开。不过，在她们帮我洗手、解裙子、往睡裙上别银质名牌的时候，真的没办法催促她们。这漫长的过程让我坐立不安，何况她们还不时地问各种问题，而我唯有尽量有礼貌地回答。　　　　“是的，我已经见过其他入选人。”“她们都不怎么爱说话。”“是的，晚餐很棒。”“不，我们得明天才能见到王子。”“是的，我很累了。”　　　　“独处的时间最能让我放松。”我在最后一次回答中加上了这句，希望她们明白我的暗示。　　　　她们看起来很失望，我只好补救。　　　　“你们都很好，只是我想独处一下，今天见了太多人了。”　　　　“但是，我们的职责就是侍候你，辛格小姐。”领头的女孩子说。我想，这个应该是安妮，她看起来就一副头头是道的样子，玛丽比较随和，而露西挺害羞的。　　　　“真的很感谢你们，而且明天我肯定需要你们来帮我。但是今晚，我只需要放松下来。如果你们真的想帮我，那就请给我一点自己的时间。如果你们休息得好，我肯定明早你们就能更好地服侍我，对吧”　　　　她们互相看了看。“呃，应该是的。”安妮勉强同意了。　　　　“按规定，我们其中一人需要留下来陪你，万一你半夜需要什么东西呢。”露西有点紧张，好像时不时会打个冷战，我想是因为她太害羞了吧。　　　　“如果需要任何东西，我会按铃的，没关系。而且，如果有人看着我的话，我睡不着。”　　　　她们又互相看了看，还在犹豫。唯一一个有用的方法，我其实并不想用。　　　　“你们应该都要听我的命令，对吧”　　　　她们满怀希望地看着我。　　　　“那我命令你们全部都去睡觉，请早上再过来帮我。”　　　　安妮微笑了，我能看出来，她已经开始了解我的方式了。　　　　“好的，辛格小姐。我们早上见。”她们行了屈膝礼，然后出去了。安妮最后看我的那一眼，让我感觉自己跟她的期待很不同，不过，她也没有太不高兴。　　　　她们一走，我就脱掉精致的拖鞋，赤脚踩在地板上，这感觉实在太棒、太自然了。接着我开始收拾自己的东西，这倒花不了多少时间。我把带来的衣物留在背包里，整个儿放进大衣柜，然后看了下挂在里面的几件礼服，大概够我穿一周吧。每个女孩的礼服应该都是一样多的，实在没必要为明天就离开的人多做几条，是吧　　　　我拿出仅有的几张家人的照片，塞到镜子的边框上，因为镜子很大，所以一点儿都不受影响。我还有一个装小东西的盒子，里面是我最爱的耳环、丝带，还有束发带。这些东西在皇宫里来说可能太平凡了，但我还是想带些自己的东西来陪我。至于带来的那几本书，我就放到阳台门旁边的书架上了。　　　　从阳台门看出去，能看到花园，那是有着喷泉和长椅的迷宫，到处盛开着鲜花，每一处都修剪得那么完美。在精美的花园之外，是一小片空地，然后就是森林。森林看不到边界，我不知道皇宫的墙能不能把整个森林围起来，不明白为什么会有这个森林。最后，我手上拿着的那个东西不知道放在哪儿好。　　　　这个有着一分钱的小瓶子，在我的手心中滚了几下，我静静地听着它发出清脆的咔嗒声。为什么带着它来了呢我是要提醒自己有些东西得不到吗　　　　这份爱情，这份我秘密经营了两年的爱情，现在已经变得触不可及了，一想到这里，双眼又湿润了。加上今天紧张又兴奋，真是太疲惫了。我不知道该把瓶子放在哪里，最后决定暂时放在床头柜上。　　　　我把灯光调暗，爬上铺着名贵毯子的床，目光还是离不开这个瓶子。我允许自己悲伤，允许自己想他。　　　　我是怎样在这么短的时间内失去这么多的离家、来陌生的地方生活、与爱人分离，这些事不是应该花上好几年的时间才对吗，怎么可能就一天呢　　　　不知道我离开那一刻，他究竟想跟我说什么。我只能推断他要说的话一定是不能当众说出来的，所以，是关于她的吗　　　　我看着小瓶子。　　　　又或者，他是想说对不起昨晚我那么严厉地骂他，或许是经过此事他觉得应该道歉吧。　　　　还是他觉得已经时过境迁了我亲眼看见的，清清楚楚，真是谢谢了。　　　　或是他忘不了我他还爱着我　　　　打住，不能让自己再空怀希望了。我现在需要的是恨他，只有恨才能支持我继续走下去，因为来这儿有一半的原因，是我觉得离他越远越好。　　　　希望让人心痛，又带来了思乡之情。小梅有时候会偷溜上我的床，真希望她在这儿。然后，想到其他女孩那么盼望我尽快滚蛋，她们很可能会想尽方法让我不好受吧。还有，在这儿会时不时被摄像机捕捉到，上那个全国都看的节目，要说一点都不紧张，那是假的。再者，还有人会为了他们的政治立场来伤害我们。这一切的一切，对我忙了一天的脑袋来说都太难分析了。　　　　视线渐渐模糊，我根本没发觉自己在流泪。我忽然觉得无法呼吸，全身发抖。我跳起来，跑去阳台，慌乱之间，门锁怎么也开不开，但最后还是打开了。我以为呼吸一下新鲜空气就好了，却无济于事，只觉得呼吸急促，全身发冷。　　　　这儿根本不会有自由，阳台的铁栅把我牢牢地困在里面，而且包围着皇宫的围墙，那么高，还有警卫站岗。我想要走出这个地方，可是，没人会允许我这么做。绝望的感觉让我更觉脆弱，我看着远方的森林，除了树木，别的什么都看不见。　　　　我转身冲出房间，尽管眼泪模糊了我的视线，但我还是摸对了方向。沿着自己记下的路走着，对沿途那些镶金的艺术品、饰品视若无睹，也没有留意警卫们的存在。虽然我还不清楚皇宫的格局，但我知道，只要走下楼梯，转对方向，就会看到通往花园的大玻璃门。我需要这个出口。　　　　我跑下金碧辉煌的楼梯间，赤脚走在大理石上，发出啪啪的响声。一路走过来，我碰到几个警卫，不过没有一个人拦我，直到走近我想去的地方。　　　　就像下午看见的那样，大玻璃门前有两名警卫，看到我要推门出去时，其中一个用手中的矛状武器拦住了我。　　　　“抱歉，女士，你需要回你的房间。”他声音不大，却说得那么有权威，在宁静的走廊中有如雷鸣。　　　　“不不行。我要出去。”我说得含糊不清，根本不能正常呼吸。　　　　“女士，请你马上回到你的房间。”另一个警卫也向我走来。　　　　“求你了。”我喘着气，觉得自己快晕倒了。　　　　“抱歉是亚美利加女士吧”他看到我衣服上的名字别针，“你需要回自己的房间。”　　　　“我呼吸不了。”我结巴着，在他走近我把我往后推时，倒在了他的身上。他手上的东西掉在地上，我无力地挣扎，只觉得头晕。　　　　“放开她”一个陌生的声音突然出现了，很年轻，却很有威严。我歪着头循声看去。是麦克森王子，可能是我歪着头的角度不对，他看起来好奇怪，不过我认得出他的发型和僵硬的站姿。　　　　“她晕倒了，殿下。她想要出去。”第一名警卫紧张地解释，要是伤害了我，他的麻烦就大了。现在，我是伊利亚王国的财产。　　　　“把门打开。”　　　　“但是殿下”　　　　“打开门，快打开。快”　　　　“马上办，殿下。”第一名警卫马上从身上拿出一串钥匙。钥匙叮当作响，接着是清脆的开锁声。我的头歪着，王子担心地看着我。我慢慢地挣扎着站起身。门一打开，甜甜的新鲜空气冲击着全身的细胞，给了我足够的力量，我从警卫双臂上起身，像个醉汉似的冲入花园。　　　　一路跌跌撞撞，但我不在乎自己是否优雅，一心只想着出去。温暖的空气抚慰着我每一个毛孔，脚下的青草又那么舒服，好像连自然界的生物在这儿也都变得奢华了。我想一路走到森林里，但脚下乏力，刚走到一排石凳前就瘫坐下来。深绿色的睡裙沾上了泥巴。我把双臂放在石凳上，让头靠在双臂上。　　　　身体里连半点哭泣的气力都没剩下，所以眼泪只是静静地流了下来。我是怎么走到这儿的我怎么会让这些事情发生我在这儿会变成什么样我能够找回一点儿过去的生活吗不知道。而且，对所有的这一切，我都没有任何办法。　　　　我完全沉浸在自己的思绪里，如果不是麦克森王子开口说话，我根本就不知道这里并非我一个人。　　　　“你还好吗，亲爱的”他问我。　　　　“我不是你的亲爱的。”我抬头对他怒目而视，眼中和语气里的反感是那么明显。　　　　“我做了什么冒犯你的事吗我刚刚不是让你出来了吗”他被我的反应搞糊涂了。他肯定以为我们全都喜欢他，都为他的存在感谢上天。　　　　我毫不畏惧地瞪着他，却被满脸的泪痕削弱了气势。　　　　“不好意思，亲爱的，你还要哭吗”他问我，语气很不安。　　　　“别这么叫我我跟其他三十四个被你关在笼子里的陌生人是一样的，没跟你亲多少。”　　　　他走近了一点，看起来并没有介意我的失言。他只是在琢磨，脸上的表情很有意思。　　　　对一个男孩子来说，他的步态的确优雅，而且他在我身边前后走动的样子也很自在。这种情况实在尴尬，他一身西装，而我几乎是半裸状态，气焰马上就弱了。如果说他的身份地位吓不倒我的话，那么他的举止吓住了我。他一定有很多应付不开心的人的经验。当他开口回应时，语气出奇的平静。　　　　“这么说太不公平了。你们都是我的亲爱的，只不过我要去发现，谁即将成为我最亲爱的。”　　　　“你不是真的用了即将这个词吧”　　　　他笑出声来：“看来是的。原谅我吧，我所受的教育害的。”　　　　“教育。”我喃喃自语，翻着白眼，“可笑极了。”　　　　“不好意思，你说什么”他问。　　　　“我说很可笑”我是喊出来的，重拾了一点勇气。　　　　“什么可笑”　　　　“这个比赛这件事难道你没爱过任何人吗这就是你愿意选一个妻子的方法你真的这么肤浅吗”我在地上换了个姿势，为了让我更容易面对他，他也在石凳上坐了下来，但是我太难受了，没有表示感谢。　　　　“我知道我是显得肤浅，也知道这件事看起来像廉价娱乐。但在我的世界中，我总是被保护着，没有机会去认识很多女人。我认识的女孩全部都是外交官的女儿，而且就算我们能讲同一种语言，我们也很少有共同的话题。”　　　　麦克森好像觉得这是个笑话，自己轻轻地笑了起来。我可不觉得好笑。他清了清嗓子。　　　　“所以，在这种情况之下，我还没有爱上任何人的机会。你呢”　　　　“我有。”我实事求是地说。可是这句话一说出口，我就恨不得赶紧收回来，这是我的私事，跟他没有半毛钱关系。　　　　“那么你是挺幸运的。”他语气中有点妒意。　　　　难以想象，让伊利亚王子羡慕的事情，恰恰是我来此逃避的事情。　　　　“我的父母也是通过这个方法认识并结婚的，他们相处得很好，我也希望能找到我的幸福。找一个伊利亚国民爱戴、可以陪伴我又能招待他国领导的妻子，她会和我的朋友友好相处，也会是我的倾诉对象。我准备好寻见这个妻子了。”　　　　他的声音中有种东西让我震惊，里面没有丝毫的讽刺或挖苦。这件事对我来说只不过是一场秀，对他来说，却是唯一的找到幸福的机会，他可不能再征招第二轮佳丽。呃，或许他可以，不过也 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