突然，他脊背上的毛竖立了起来。什么东西在外面移动？有东西正在窥视他？他向正前方看去，但在漆黑的夜里看不清任何东西，四处弥漫着的树木芳香也使他闻不到别的气味。他壮着胆子抬起头，站了起来，爪子抓住栏杆的角，舒展开身体，伸腿弓背。他闭上眼睛再次吸入树林的气息。冥冥中，好像的确有什么东西在吸引着他走进那片沙沙作响的黑暗的树林。他绷紧肌肉，蜷伏了一会儿。然后他轻轻一跳，落在围栏外的草地上。他的四肢刚一落地，项圈上的铃铛便在寂静的夜晚中叮叮当当地响了起来。“你要去哪里，拉斯特？” 身后传来一个熟悉的声音。拉斯特应声说：“你好，斯玛。”斯玛一双琥珀色的大眼睛忽闪两下，问他：“你不是要到森林里去吧？”拉斯特有些厌烦地搪塞说：“只是看看罢了。”斯玛皱了皱鼻子，一脸厌恶的神色：“你可别指望我去那里，那儿太危险了！亨利说他曾到过森林里。”他抬起头，鼻子朝围栏那边亨利住的花园的方向扬了扬。拉斯特嘲笑说：“那只肥胖的老猫从来就没有到过森林里！自从他看过兽医后，他连自个儿家的花园都翻不出去了。现在他只知道吃饭睡觉。”斯玛争辩说：“才不是呢，他真的去过。他还在林子里捉了一只知更鸟呢。”“好吧，算他去过，那也是在他去看兽医之前的事了。现在他整天抱怨小鸟吵得他睡不成觉。”斯玛装作没有听出拉斯特话里的讽刺意味，继续说：“是吧，不管怎么样，亨利告诉我说那里有各种各样的危险动物。活蹦乱跳的兔子也不过是大野猫们的早餐罢了，他们吃完后还在吃剩的骨头上磨爪子呢！”拉斯特说：“我只想四处看看，不会待太久的。”斯玛絮絮叨叨地说：“好吧，可别说我没有警告过你！”说完，这只毛色黑白相间的猫转身跳下围栏，回到自己住的花园里。拉斯特坐在花园外的杂草间，紧张地舔了舔肩膀，心里掂量着斯玛的传言到底有几分可信。寒冰烈火 第一章（1）火心打了个寒战。他身上的毛还得再长几个月才能够抵御严寒。夜色渐渐褪去，天空终于亮了起来。尽管冻得要死，火心仍然压抑不住内心的得意。几个月的学徒生涯过后，他终于成为了一名武士。火心回想起昨天发生在影族营地里的那幅胜利场景：影族族长断星同他的党羽骂骂咧咧地仓皇而逃，一双双充满嫉恨的眼睛消失在密林深处。雷族帮助影族赶跑了残暴的断星，并且承诺在影族恢复实力期间，双方维持和平状态。为此，影族对雷族是感恩戴德。断星不仅将影族糟蹋得不成样子，而且还把风族驱逐出家园。早在火心加入雷族之前，断星就已经如同一片黑影笼罩在森林上空了。在火心的心里，还有着另外一片黑影，那就是雷族的族长代表虎掌。一想起这位令乌爪怕得要死的族长代表，火心的心里便泛起一丝寒意。火心和他最好的朋友灰条帮助乌爪逃到两腿动物的地盘，然后编造了一出乌爪被影族杀害的故事。如果事情真相果真如乌爪所说，那就意味着乌爪知道了虎掌千方百计想隐瞒的秘密，为了避免虎掌灭口，最好的办法就是使他相信乌爪已经死了。火心从乌爪那里得知虎掌为了当上新的雷族族长代表而杀害了前任族长代表红尾，并且最终如愿以偿。火心晃了晃头，尽力不去想这些不愉快的事情。他转头看看身边的灰条，灰条也冻得瑟瑟发抖。火心知道灰条此刻必定也是在期盼着太阳赶快出来，但他没有开口说话。依照规矩，今晚他们守夜时不得交谈。作为一名新武士，今晚必须一边看守营地大门，一边认真思考自己刚刚获得的武士名号和地位。要知道，直到昨晚，火心的名字还是火爪呢。半尾是第一批醒来的猫，这只老猫此时正在老年巢穴的黑暗处走动。火心朝会场另一边的武士巢穴望去。透过巢穴四壁的树枝，他看到一个宽阔的肩膀。火心认出那是虎掌的肩膀。高岩脚下，挂在蓝星巢穴入口处的苔藓动了一下，火心看见蓝星顶开苔藓走出来。她停下脚步，抬起头嗅嗅空气，然后悄无声息地从高岩的背阴处走出来。在清晨阳光的照耀下，蓝星的毛呈现出银灰色。火心寻思：“我必须提醒她提防虎掌。”蓝星和她的同胞们一样，对红尾的死感到非常痛惜，并且深信红尾是被河族的族长代表橡心杀害的。火心知道虎掌对蓝星的重要性，因此他一直犹豫着是否应该告诉她真相。可是，虎掌实在是太危险了，必须让蓝星知道，在她的族群里隐藏着一个冷血凶手。虎掌从武士巢穴里走出来，与蓝星在空地边上相遇。他低声对蓝星说着什么，尾巴急促地来回晃动。火心压制住自己上前打招呼的冲动。天虽然渐渐亮了，但在太阳升出地平线之前，火心仍不敢出声讲话。他越来越感到不耐烦，急得像热锅上的蚂蚁。必须尽快告诉蓝星真相！可是，当蓝星和虎掌从他身旁经过时，他只能尊敬地低头行礼。呼唤野性 第一章（3）忽然，一个小东西从他眼前晃过，在灌木丛下仓皇疾走。他本能地俯卧下身体，慢慢地、一步一步地向灌木丛移动。他竖立着耳朵，翕动鼻孔，眼睛死死盯着那只动物。看清楚了！只见它坐在一堆生满倒刺的树枝中间，两只爪子捧着一颗硕大的树种，正起劲地啃着。原来是只老鼠！拉斯特调整了一下俯卧的方向，准备奋力一跳。他屏住呼吸，防止铃铛晃动发出声响。一阵激动袭来，他兴奋得心脏怦怦直跳。做梦都没有现在这么好啊！突然间，只听咔吧一声，枯枝断裂，树叶沙沙作响，拉斯特惊得跳了起来。可恨的铃铛叮叮当当地响，老鼠闻声嗖的一下蹿入了最稠密的荆棘丛里。拉斯特一动不动地站在那里，眼睛巡视着四周。他看见正前方高高的香薇丛中穿行着一段火红的毛茸茸的大尾巴。他闻到了一股浓烈的、从未闻到过的气味。那肯定是一只肉食动物，但绝对不是老鼠或狗。这一分神，拉斯特顿时将老鼠的事情抛在脑后。他好奇地看着红尾巴，想看得更清楚些。他悄悄地潜行过去，所有的注意力都集中到了前方。接着，他发现还有别的声音，就在身后，但是听起来很低沉，距离自己也比较远。他向后转过耳朵想听得更真切一些。是脚步声吗？他心存疑问，但眼睛仍然死死地盯着前方的红尾巴，继续匍匐向前。突然，身后那微弱的沙沙声变得越来越响并且向他急速靠近，拉斯特这才意识到自己已经身处险境。对方以迅雷不及掩耳之势撞了过来，拉斯特被撞飞了，落在一堆荨麻里。他打着滚，嘴里发出怒吼，想甩开牢牢地骑在自己背上的偷袭者。偷袭者的爪子利如锋芒，紧紧地抓在拉斯特的脊背上，利刃般的牙齿狠狠地咬住他的脖子。拉斯特使出全部力气拼命地挣扎、翻腾扭动，但仍不能摆脱敌人的纠缠。刹那间，他心里一颤，绝望的感觉袭上心头，四肢开始变得僵硬。敌人放松了警惕，拉斯特趁机翻过身仰天躺着，这么一来，敌人被他压在身下。虽然本能告诉他，将柔弱的腹部暴露出来是一件非常危险的事情，但这是他唯一的机会了。幸运的是，这招十分奏效。拉斯特身下传出呜呜的声音，敌人迫于呼吸不畅，终于张开嘴巴放开了他。拉斯特四足一阵猛蹬，奋力逃出，来不及往回看便朝家的方向冲出去。身后急速的步伐声显示袭击者正尾随追来。拉斯特忍着背上的剧痛，暗下决心，与其逃之夭夭，不如回去拼一拼。他猛然刹住脚步，转过身正面迎向尾随追击的敌人。只见对方也是一只猫，长着密而杂乱的灰毛、雄壮的四肢、宽大的脸庞。刹那间，拉斯特已通过气味知道他是一只公猫。在他柔软的皮毛下，那强健的肩膀给人一种力量的感觉。那只猫原本急速向拉斯特奔来，忽然见他转过身，不由吃了一惊，纵身向后跳开。寒冰烈火 第一章（2）身边的灰条用爪子轻轻碰了碰他，然后朝前方扬扬鼻子。一轮红日出现在地平线上。“可把太阳给盼来了，是吗？两位。”火心冷不丁被走过来和他们说话的白风吓了一跳。他和灰条同时低头致意。白风和善地说：“不用多礼，你们现在可以讲话了，守夜结束。”昨晚，他和火心、灰条曾并肩作战，共同对抗影族。白风看着他们两个，眼光中流露出惺惺相惜的神情。火心感激地说：“谢谢你，白风。”他抖了抖身子，抖去毛里的寒气，“我还以为太阳永远也不会升起来了呢。”这时，学徒巢穴外传来一声冷嘲：“嘿嘿，伟大的武士开口说话了！”是沙爪，她正充满敌意地看着他们。尘爪坐在她的旁边，他身上的毛黑黢黢的，使他看起来仿佛是沙爪的影子。尘爪自负地长吁了口气，嘲笑说：“英雄们也会觉得冷，这可真稀罕！”沙爪跟着呜呜直笑。白风瞪了他们一眼，对火心和灰条说：“去找些东西吃，然后休息一会儿。”他转身向学徒巢穴走去，对沙爪和尘爪说：“走吧，你们两个。该去训练了。”“真希望白风让他们捉一整天的蓝松鼠！”灰条一边悄悄对火心说着，一边向堆放猎物的角落走去。火心大惑不解地问：“根本不存在蓝色的松鼠啊？”“太对了！”灰条琥珀色的眼睛发出了光。火心大度地说：“别怪他们。他们比我们接受训练早，如果他们昨天参加战斗的话，也可能成为武士。”灰条耸耸肩膀说：“希望如此。”他走到猎物堆前，“嘿，看！一人一只老鼠，两人分吃一只花鸡。”两个好朋友衔起自己的食物，互相对视一眼。灰条的眼里闪着兴奋的光彩：“我们现在可以到武士的餐位用餐了。”火心附和说：“没错。”他们走到白风、虎掌和其他武士们经常吃饭的地方。灰条大口咽下最后一口食物，随声问道：“接下来是什么节目？不管你怎么想，反正我能接连睡上半个月。”火心说：“我也一样。”两只猫站起身朝武士巢穴走去。火心低头穿过低垂的树枝。鼠毛和长尾正在巢穴的另一边闷头大睡。火心顶开树枝进去，看见巢穴的一处角落里有片苔藓。他过去嗅了嗅，发现这里还没有其他武士睡过，于是躺下来。灰条在他旁边也躺下来。火心听着灰条平稳的呼吸声慢慢变成悠长、低沉的鼾声，也感到精疲力竭。可是他仍然急着想和蓝星谈谈。他把头趴在地上，从这里能看到营地的入口。火心凝望着入口，等待蓝星的归来。终于，他渐渐合上双眼，不顾一切地沉入梦乡。周围一片呼啸声，好像是森林里起了大风。雷鬼路臭气熏天，中间还夹杂着一种从未闻过的气味，更刺鼻，更令人恐惧。是火！熊熊火焰舔舐着夜空，燃烧的灰烬四散飞出，沉入漆黑的夜晚。火堆前，一群猫的身影一掠而过，火心感到很奇怪。他们为什么要跑开呢？呼唤野性 第一章（4）拉斯特大口喘着气，身体摇摇晃晃。他迅速立定脚步，弓起脊背，姜黄色的毛竖立起来，随时准备向敌人猛扑过去。可是那只猫却坐在那里，舔着前爪，丝毫没有进攻的迹象。拉斯特感到有些失望。他身体的每一部分都处于紧张状态，等待出击。“嘿，宠物猫！”那只灰色公猫乐呵呵地说，“作为一只温顺的小猫，你还真挺能打的！”拉斯特张着利爪，犹豫着是否发动攻击。这时他想起来，当他把敌人掀翻在地时，对方的四爪并没有使出全力。于是他放下爪子，舒展肌肉，伸平脊背，低声喝道：“如果你还想打，我随时奉陪！”那只灰猫像没有听见拉斯特的威胁一般，继续说：“哦，对了，我叫灰爪，正在接受训练以成为一名雷族武士。”拉斯特听不懂这个灰什么什么的在说些什么，因此没有做声。但他感觉到危险已经过去，于是斜卧在地上舔着胸前凌乱的毛来掩饰自己的不知所措。灰爪问：“像你这种宠物猫来森林里干什么？你不知道这里很危险吗？”拉斯特虚张声势地说：“如果你就是森林里最危险的东西的话，我想对我来说不成问题。”灰爪眯着大大的黄眼睛，抬起头看了他片刻：“我同最危险的东西相比，简直相差十万八千里。哪怕我只是半个武士，我也能让你这种入侵者吃点儿苦头。”听了这些恶狠狠的话，拉斯特心里升起一丝寒意。这只猫所说的“入侵者”是什么意思？“无论怎样，”灰爪边说边用锋利的牙齿扯拽着双爪间的一簇小草，“伤害你太不值了。很显然你并不属于其他猫族。”“其他猫族？”拉斯特完全摸不着头脑。灰爪不耐烦地嘘了一声：“你一定听说过四大猫族的武士们就在附近打猎吧！我属于雷族。其他猫族常常来我们的地盘偷猎，特别是影族。他们非常残忍，连问都不问就把你撕成碎片。”灰爪顿了顿，气愤地啐了口唾沫，接着说：“他们拿走本来属于我们的猎物。雷族武士的任务就是把他们驱逐出境。我完成训练后，也会成为危险人物，我要让其他猫族在他们长满虱子的皮毛下瑟瑟发抖。他们就再也不敢靠近我们了！”拉斯特眯缝起眼睛。这只猫一定就是斯玛告诫过他的那种野猫了！粗犷地生活在丛林中，四处打猎，为了最后一口食物而争斗。然而拉斯特并不感到害怕。事实上，这只自信的小猫着实令他艳羡。拉斯特问：“这么说你还不算是一名武士喽？”“什么？你以为我是武士？”灰爪失声叫道，接着他摇了摇灰色的大头，“过不了多久我就会成为一名真正的武士了。我得先通过训练才行，六个月以下的小猫是不允许参加训练的。今晚是我成为学徒的第一个晚上。”拉斯特说：“你为什么不给自己找一个拥有舒适房子的主人呢？那样，你生活起来就不那么费力了，有许多的人类都收养了像你一样的小猫。你只需要找一个它们看得见的地方坐下来，装出一副忍饥挨饿的样子——”寒冰烈火 第一章（3）有一只猫停下脚步，朝火心这边望过来。那只公猫目光炯炯，高高地翘着尾巴，似乎向火心致以问候。一个念头闪过，火心打了个冷战，他想起雷族前任医生斑叶说的话。斑叶曾在死前告诉他：“火将拯救族群！”那些猫似乎并不害怕火，他们两者之间有什么关联吗？“醒醒，火心！”火心被虎掌的声音惊醒，猛地抬起头来。“你刚才在说梦话！”火心昏昏沉沉地站起来，晃晃脑袋：“是——是的，虎掌！”他忽然想起一件事情，顿时紧张起来：不知自己是否在睡梦中念出了斑叶说过的话。他以前也做过类似的梦——梦境生动逼真，犹如身临其境，最后这些梦都成为了现实。火心实在不愿让虎掌怀疑他拥有预知未来的能力，通常情况下，星族只把这种能力赐给族群的医生。月光透过密实的巢穴四壁照射进来，火心这才意识到原来自己已经睡了一整天。虎掌对他说：“今晚由你和灰条巡逻。动作麻利点儿！”说完转身走出巢穴。火心放下心来，虎掌显然并没有怀疑他的梦有什么异常。虽然火心没有泄露出心中的秘密，但他依然决定要将虎掌杀害红尾的事情大白于天下。在会场边吃完了饭，火心舔舔嘴唇，灰条则卧在一旁舔梳自己腹部两边的毛。夜幕降临大地，圆月发出阴冷的光，孤零零地挂在夜空中。这几天火心和灰条忙碌不停，只要有点儿空闲，虎掌就会下派任务，不是巡逻就是外出捕猎，搞得他们连喘息的时间都没有。火心一直想找机会同蓝星单独谈谈，可是每当他从繁忙的任务中脱出身来的时候，总看见虎掌伴随在蓝星左右。火心一边清理爪子，一边巡视营地四周，期盼能看到蓝星。灰条满嘴是毛，含混不清地问：“在找什么？”火心答了一声：“找蓝星。”他放下爪子。灰条停了下来，抬起眼瞅着他，问：“为什么找她？守夜以来你就一直在找，有什么打算啊？”火心说：“我必须告诉她乌爪在哪里，还要让她提防虎掌。”灰条惊诧地说：“你答应过乌爪要让大家都以为他死了。”“我说的是让虎掌以为他死了。蓝星应该知道事情的整个经过，我们应该把虎掌干的好事全都告诉她。”灰条压低声音急切地说：“这些不过是乌爪的一面之词罢了。”“你不相信他的话吗？”灰条这么说，令火心很是吃惊。“你想，如果虎掌没有杀橡心，那就是说橡心是红尾杀的。我不相信红尾会在战斗中蓄意杀害另一族的族长代表，这是违犯武士法典的——法典教导我们，打仗是为了展示力量和保卫家园，而不是彼此相互残杀。”火心辩解说：“我并不是要追究红尾的过错。虎掌才是问题的关键所在。”红尾是虎掌之前的雷族族长代表，虽然火心与之素未谋面，但他清楚红尾在族群当中享有很高的威望。呼唤野性 第一章（5）灰爪打断了拉斯特：“然后它们就会让我吃兔子屎一样的小药丸，给我穿上柔软的罩衣！没门儿！干什么都比当一只宠物猫强！你们不过是两腿动物的玩具罢了。吃着看起来不像食物的东西，脏兮兮地待在石头盒子里，只有在两腿动物允许时才敢把鼻子伸出来？那根本不叫生活！这里是野生生活，是自由生活。我们想来就来，想走就走。”他骄傲地啐了口唾沫，结束了长篇大论，接着顽皮地说： “只有吃过新鲜的老鼠，你才知道什么叫做生活。你从未吃过老鼠吗？”拉斯特心里有些失落，承认道：“没有，还没吃过。”灰爪叹口气说：“我想你永远都不会明白的。你不是野生的,我们之间有太大差别。只有你的血管里生来就流淌着武士的血液，或者你能使用胡须感觉出周围的动静，你才能够明白我说的话。生在两腿动物巢穴里的宠物猫永远都不会明白这种感受的。”拉斯特回想起自己在梦中感觉到老鼠存在的情形，生气地说：“你说得不对！”灰爪没有回答。他本来在舔自己的毛，这时突然僵在那里，一只爪子悬在半空。他嗅了嗅空气，小声说：“我闻到本族的猫的气味了。你该走了，他们看见你在这里打猎会不高兴的！”拉斯特瞧瞧四周，暗想灰爪怎么知道有猫来呢。微风中除了树叶的气味，他闻不出还有什么不同。但是灰爪急促的话使他的毛竖立起来。灰爪又悄声说：“快！跑！”拉斯特准备跳到树丛里，但却不知道走哪条路才安全。已经太迟了。这时，一个生硬且阴森森的声音在他身后响起：“这里出什么事了？”拉斯特回过头，看见一只个头高大的灰色母猫神态威严地从树丛后走了出来。她的鼻子上有一些白色斑纹，灰色的皮毛在月光下闪耀着银色的光华。站在拉斯特身边的灰爪俯下身子，眯着眼睛说：“蓝星！”他的头垂得比走在蓝星身后的那只漂亮的金黄色虎斑猫还低。那只金黄色的虎斑猫绿幽幽的双眼眯成一条缝，呵斥道：“你不该过分接近两腿动物的地盘，灰爪！”灰爪低头看着自己的爪子说：“我知道，狮心，对不起。”拉斯特模仿灰爪的样子俯下身子，紧张地竖起耳朵。在这些猫的身上蕴含着一种力量，这种力量是他那些住在花园里的朋友们所不具有的。也许斯玛告诫他的话都是真的。蓝星问：“他是谁？”她转过头盯着吓得缩成一团的拉斯特，湛蓝色的眼睛射出的目光使拉斯特更加害怕。灰爪急忙说：“他没有恶意。他不是别的族群的武士，他只是一只两腿动物的宠物。”只是一只宠物！拉斯特听到这话立时火冒三丈，但是他没有做声。蓝星的眼神告诉拉斯特，她看到了他眼中闪动的怒火。于是他移开目光。灰爪压低嗓门，悄声对拉斯特说：“这位是蓝星，是我们的族长！还有狮心，他是我的老师，他正在训练我成为一名武士。”狮心冷冷地说：“谢谢你的介绍，灰爪。”蓝星仍盯着拉斯特，说：“作为一个两腿动物的宠物，你打得确实不错。”拉斯特和灰爪对视了一眼，都看到对方困惑的目光。她怎么知道的？蓝星好像看穿了他们的念头，继续说：“我们一直在监视着你们两个。灰爪，我们想看看你怎样应付入侵者。你刚才表现得很勇敢。”听到蓝星的赞许，灰爪的脸上都乐开花了。蓝星看着拉斯特说：“你们两个都坐起来！你也是，宠物猫。”听到蓝星对自己说话，拉斯特连忙坐起来，瞅着她。蓝星若有所思地凝视着拉斯特，说：“你在两腿动物地盘上的所作所为一直令我很惊讶。我们经常在这条边界巡逻，所以我总能看到你坐在你们的边界上，出神地望着森林。现如今，你终于敢过来了。你的眼神很锐利，似乎天生便具有捕猎的能力。如果你不是犹豫太久的话，那只老鼠根本就逃不掉。”拉斯特结结巴巴地说：“真——的？”狮心的声音向来很深沉，但此刻却显得有些急切：“蓝星，这是一只宠物猫，他不能在雷族的领地内捕猎。送他回家吧，回到两腿动物那里去！”听蓝星说她关注着自己，并且一直很欣赏自己，拉斯特原本兴高采烈、得意扬扬，但此时狮心轻蔑的话语却刺痛了他，他不耐烦地说：“送我回家？我只不过是来这里抓一两只老鼠而已。反正这里的老鼠这么多，足够大家分了。”蓝星原本转过头同意狮心的话，这时她回过头严厉地盯着拉斯特，蓝眼睛里闪着怒火，呵斥说：“老鼠永远不会多得够大家分配。你那种轻松、饱食终日的生活使你根本就不会明白这一点！”蓝星突然大发雷霆使拉斯特摸不着头脑，但当他瞥眼看见灰爪吓得面如土色时，才明白自己说话过于轻率了。狮心走到蓝星身边，两只猫都气势逼人地站在拉斯特面前。拉斯特看着蓝星威慑的眼神，原先的扬扬自得早已消失得无影无踪。站在他面前的可不是些安逸闲适的猫咪——他们是一群出身卑贱、饥肠辘辘的野猫。这些猫很有可能会结果自己的小命。寒冰烈火 第一章（4）灰条避开火心的目光：“这件事牵涉到红尾的声誉。况且，除了乌爪，虎掌从未与别人有过什么过节儿。”火心的脊背上感到一丝凉意，他讥讽说：“这么说，你认为乌爪编造一整套故事，全是他与虎掌不和的缘故？”灰条小声嘟囔：“不，我只是觉得应该小心为妙。”火心看着灰条忧虑的眼神，陷入了沉思。他了解灰条的真实想法——他们不过是刚入门的武士罢了，身轻言微，压根儿无法向雷族里最高阶层的武士兴师问罪。火心最后说：“好吧，你可以置身事外。”灰条点点头，转过身去继续梳理。火心不由得心中隐隐作痛。他坚信事情并不像灰条所说的只是虎掌和乌爪有过节儿这么简单。他隐隐觉得这位雷族代表不可信。为了蓝星和全族的安危，他必须把事情的疑点向蓝星一一指出。火心一瞥眼，看见蓝星独自一个从巢穴走出来。未等他移动脚步，蓝星已经跃上高岩，发出召集全族的号令。火心顿时急得尾巴打来打去。听到蓝星的召集，灰条的耳朵兴奋地竖立起来，说：“有人要收徒弟了？一定是长尾要收他的第一个徒弟了，这几天他一直对外宣扬这个消息。”说着三蹦两蹦加入到会场边缘的猫群中，火心一脸沮丧地跟在后面。一只白底黑条的小猫走进空地，柔软的小爪子轻轻落在坚实的土地上，低眉顺眼地向高岩走去。火心不用想就知道他在发抖——这使得他显得更加年幼而羞怯。火心想：“长尾不会满意的！”他回想起初到营地那天长尾对自己冷嘲热讽，取笑他的宠物出身。火心打心眼儿里不喜欢长尾。蓝星凝视着那只小猫说：“自今天开始，在成为武士以前，你的名字就叫迅爪。”迅爪仰起头望着蓝星，双眼里不是坚毅的神情，而是惊恐不安的目光。火心一扭头看见长尾正向他的徒弟走去。蓝星继续说道：“长尾，你曾是黑条的徒弟，他教徒有方，使你成长为一名勇猛、忠诚的武士。我希望你能将这些优良品质传授给迅爪。”长尾低头看着迅爪，脸上一副不自在的表情。但是当他们的目光相对时，长尾的眼神顿时变得温和。两只猫轻轻对触了一下鼻子。长尾小声鼓励说：“嗯，好好干。”火心心中一阵发苦，心想：“哼，没错。我怎么忘了，这只小猫可是族生猫呀。长尾绝对不会这样对待我。”他瞅瞅其他的猫，看见他们挨个儿向这位新学徒表示祝贺，心里不由得涌起一股愤愤不平之意。灰条小声说：“你没事吧？我们也会有这一天的。”火心点点头，想象自己将来收徒弟的场景，心中的郁闷立刻一扫而光，心情顿时开朗起来。他现在已经是雷族的一员了，那些陈年旧事还有什么大不了的。第二天夜晚，满月生辉。虽然火心一心期盼着这次森林大会，但他仍在不停地寻找机会向蓝星汇报虎掌的事情。这个想法犹如一块巨石沉甸甸地压在他的心头。寒冰烈火 第一章（5）灰条在一旁问：“吃着蛆了？脸色这么古怪！”火心看着他的朋友，很想一诉衷肠。但是他答应过要让灰条置身事外，于是说道：“没事儿。走吧，我听见蓝星召唤我们了。”两只猫走进集结在会场上的队伍里。蓝星略一点头示意，转身带领众猫出发。火心停下脚步，其他的猫从他身边经过，踏上通往森林的陡峭小路。火心在路上有充分的时间与蓝星谈话，他要先理一下思路。灰条低声问：“走吗？”“走吧。”火心弯曲强健的后腿，从一块大石跳上另一块大石，渐渐地离营地越来越远。到达小路顶端，他停下脚步大口喘气。面前是一望无际的森林。火心能听见爪子下面新落的树叶发出清脆的噼啪声。夜空里群星闪烁，就像一颗颗晶莹剔透的宝石镶嵌在一块巨大的黑幕上。火心回想起他第一次随同虎掌、狮心前往“四棵树”的那次旅程。狮心是灰条的师傅，也是红尾之后虎掌之前雷族的族长代表，他心肠很好。在火心第一次去“四棵树”之前，狮心已经带领过一些学徒们穿越松林，经过太阳石，沿着河族的边界，按既定路线往返巡视。今晚蓝星则领着他们径直穿过雷族疆域。蓝星一闪身消失在灌木丛里，火心不敢怠慢，急忙快步跟上。蓝星一马当先，虎掌跟随在后。在灰条惊讶的目光注视下，火心撵上蓝星，气喘吁吁地说：“蓝星，我能和您谈谈吗？”蓝星看了他一眼，点点头，说：“虎掌，你来带队。”她放慢脚步，让虎掌从身边经过。其他猫不敢多问，跟着虎掌钻进灌木丛。蓝星和火心放慢脚步，不一会儿就落在众猫后面。继续沿着路走，厚密的金雀花丛中出现了一小片空地。蓝星跳上一棵倒在地上的大树坐下来，卷过尾巴覆盖住前爪。“什么事，火心？”她开口问。火心心里突然一阵迟疑。是蓝星鼓励他离开宠物猫生活加入到族群中，当别的猫因为他的出身而对他的忠诚提出质疑时，蓝星则一次又一次地对他显示出极大的信任。如果他告诉蓝星自己在乌爪的事情上撒了谎，蓝星会怎么想？“说吧。”眼看其他的猫渐渐隐没于远处，蓝星命令道。火心深吸了一口气：“乌爪并没有死。”蓝星吃了一惊，尾巴随之晃动两下，但她没有出声打断火心的话。“灰条和我将他带到风族的狩猎地。我??我想他正和巴利在一起。”巴利是一个独行者，既不属于任何族群，也不是宠物猫，他生活在两腿动物的农田里。农田位于去往高岩的路上。高岩对于森林里所有的猫来说，无异于一块圣地。蓝星目不转睛地盯着通往森林的小路。火心惴惴不安地望着她的脸，试图从她的表情里揣摩出什么。她生气了吗？但她那对蓝蓝的大眼睛里没有丝毫愤怒的迹象。过了半晌，蓝星才说：“听到乌爪还活着，我很欣慰。希望他与巴利住在一起比在森林里还要快活。”寒冰烈火 第一章（6）“但——但他是雷族的呀！”火心结结巴巴地说。族长对乌爪的离去表现得如此镇静，令火心既吃惊又困惑。“生于雷族并不必然代表适合雷族的生活，”蓝星解释说，“你并非出身族群，但却成长为一名优秀的武士。乌爪也许会在别的地方寻找到自己的生活方式。”“但是，乌爪离开雷族，并非心甘情愿。”火心争辩说，“他是被情势所迫啊！”“情势所迫？”蓝星注视着他，“你指什么？”火心低头看着地上。“说啊！”蓝星催道。火心觉得口干舌燥，吞吞吐吐地说：“乌爪知道虎掌的一个秘密。我??我认为虎掌想杀掉他，或者使他在族群中无法立足。”蓝星的尾巴晃动了一下，肩膀绷紧了：“你为什么会那样想？是因为乌爪知道的秘密吗？”火心壮起胆子看着蓝星脸上坚毅的神情，硬着头皮回答说：“在那场同河族的战斗中，虎掌杀害了红尾。”红尾是在狮心之前的前任族长代表。火心从未见过他，但知道他在族群中享有崇高的威望。蓝星眯起眼睛：“同族的武士们从不会自相残杀！你同我们相处的日子不短了吧，你应该懂得这一点。”火心两只耳朵贴在脑袋上，细细琢磨蓝星的话。她在今晚已是两次提到了火心的宠物猫出身。蓝星继续说：“虎掌报告说是河族的族长代表杀害了红尾，乌爪一定是搞错了。他亲眼看见虎掌下的手吗？”火心紧张地摇晃尾巴，身后的树叶也被带了起来：“他说是他亲眼所见。”“依你所说，红尾就要对橡心的死负责了。在说这些话的时候，你知道自己是在损害红尾的声誉吗？一族的族长代表除非迫不得已，决不会在战斗中杀死另一族的族长代表。而红尾是我所认识的武士中最看重荣誉的一个。”蓝星眼里笼罩着痛苦的阴云。火心意识到自己破坏了蓝星对红尾的美好回忆，感到万分沮丧，当然他也不想这样。他小声说：“我无法解释红尾这么做的原因，我只知道乌爪确信红尾是被虎掌杀害的。”蓝星叹口气，肩头松弛下来，眼里充满了同情的目光。她温和地说：“众所周知，乌爪很富于想象力。他在战斗中严重负伤，未等战斗结束便离开战场。你敢保证他所说的场景不过是想象出来的吗？”火心还没来得及回答，森林里传来一声吼叫，虎掌从灌木丛里跳了出来。他神色怀疑地盯着火心瞅了一会儿，而后才对蓝星说：“大家都在边界处等候呢。”蓝星点点头，说：“告诉他们，我们一会儿就到。”虎掌低下头转身回去。火心看着他离开，细想蓝星说的话。蓝星说得没错，乌爪的想象力的确丰富。火心记起自己第一次参加森林大会的情形：来自各个族群的学徒们围在一起，听乌爪讲述那次同河族战斗的故事，而那时他并没有提及虎掌。蓝星站起身。火心跟着站起来，忽然害怕自己给朋友惹来了更大的麻烦，于是问道：“你要把乌爪找回来吗？”蓝星怀有深意地看了他一眼，淡淡地说：“他在那边也许会更快乐些。我们要让大伙儿都以为乌爪已经死了。”火心吃惊地睁大眼睛望着她。蓝星想对全族撒谎！蓝星继续说：“虎掌是一名伟大的武士，只是他生性自负。他的徒弟没有逃走而是死于战斗，这会令他更有面子，同时也对乌爪更有利些。”火心大胆地问：“你怕虎掌会找上门去吗？”也许他的话对蓝星起作用了，哪怕只有一点点？蓝星不耐烦地摇摇头：“不，虎掌兴许怀有野心，但决不会做凶手。乌爪最好被看做是一位死去的英雄，而不是一个活着的胆小鬼。”虎掌的呼唤声再度响起，蓝星从树干上跳下，闪身消失在金雀花丛里。火心越过树干，随后跟上。他在一条溪流边撵上蓝星，只见蓝星踩着溪流中的石头跳到对岸。火心小心翼翼地跟在后面，心潮起伏不定。几天来，红尾的确切死因一直如大石般沉重地压在他的心口。如今他终于把这件事告诉给蓝星，但却于事无补。蓝星显然不相信虎掌会是一个冷血凶手。最糟糕的是，连火心自己也开始怀疑乌爪的话的可信度了。他跳上对岸，冲进灌木丛里。火心与蓝星先后来到边界处，与其他的猫会合。大伙儿停留在向下通往“四棵树”的小路顶端。所谓“四棵树”，是指四棵参天橡树，每当月圆之夜，森林里的四大猫族便会在这里开会。火心感觉虎掌在一旁窥视自己，身上的毛不由得支棱起来。虎掌是否在怀疑他和蓝星的谈话呢？火心晃了晃脑袋，让自己清醒些，他努力用蓝星的眼光来看待这件事。虎掌对他们的谈话产生兴趣这没什么可奇怪的：作为族长代表，当然应当多了解些与本族事务有关的情况。火心又瞅了瞅虎掌，看见这只深棕色虎斑猫两耳竖立，警觉地注视着坡下。其他的猫则有些沉不住气，在虎掌周围走来走去。虎掌目光扫来扫去，坚定的眼神无形中将大家凝聚在一起。蓝星扬起鼻子嗅嗅空气。火心感到十分紧张，身上的毛直立起来。蓝星随即晃动一下尾巴发出信号，雷族的勇士们昂首阔步顺着斜坡走进森林大会的会场。疑云重重 引子寒气犹如冰冷的爪子紧紧攥住森林大地，茫茫雪原在月光下闪烁着微光。森林中一片沉寂，偶尔有雪块从枝头上滑落。寒风拂过河边芦苇，发出沙沙的声响。小河冰封，再无往日潺潺流动的活泼景象。岸边芦苇丛里钻出一只个头高大的公猫。地上的积雪很厚，他每走一步便要不耐烦地抖落爪子上的雪。他的前面是两只幼崽。他们的四肢和肚子都陷进雪里，前进十分困难。每当他们累得想停下脚步歇息的时候，那只公猫便推着他们往前走。河道越来越宽，距河岸不远处有一个小岛，环抱小岛的河里长着茂盛的芦苇，笔直地伸向已结冰的河面。岛中心是一片光秃秃的柳树林，柳树的枝杈上都覆盖着厚厚的积雪。那只公猫鼓励两只幼崽说：“就快到了，跟我来。”他走下河岸来到冰面上，穿过芦苇丛跳上小岛。那只较大的幼崽勉勉强强跟在他后面爬上小岛，较小的幼崽则在冰面上连摔了几个跟头，最后趴在冰上呜呜咽咽，哭得甚是可怜。公猫急忙赶回来想扶他站起来，可是幼崽累得实在是站不起来。公猫舔了舔小家伙的脑袋，低声安慰了几句，然后叼起幼崽颈后的皮毛将他带到了小岛上。穿过柳树林是一片开阔地面，地面上长着一簇簇的灌木丛。这里也已经被积雪覆盖，雪面上密密匝匝地布满了猫爪印。表面上这里似乎很荒凉，但是如果你透过灌木丛仔细看，就能看到里面无数双眼睛正盯着走过来的那只公猫。公猫钻进了最大的一簇灌木丛里。灌木丛里有一个温暖、充满奶香的育婴室，刺骨的寒风随着那只公猫一起灌了进来。一只灰色的母猫正卧在厚厚的苔藓窝里给一只幼崽喂奶。公猫走过去将嘴里叼着的幼崽轻柔地放在母猫身边。那只较大的幼崽跟在公猫身后也钻进育婴室，一进来就往母猫的窝里拱。母猫说：“橡心？你带来了什么？”橡心回答：“是幼崽。你能收养他们吗，灰池？他们需要一位母亲。”灰池吃惊地说：“但——这是谁家的幼崽啊？他们不是河族的。你从哪里找来的？”橡心不敢看母猫的眼睛：“我在森林里遇见他们。还好他们没有被狐狸抓走。”母猫尖叫道：“在森林里？橡心，别以为我是傻瓜。特别是在这种天气里，有谁会把自己的孩子丢弃在森林里？”橡心耸了耸肩膀说：“也许是流浪猫，或者是两腿动物的宠物猫。我怎么知道？总不能把他们丢在那里不管吧？”他用鼻子触了触那只较小的幼崽，幼崽静静地躺着，腹部随着气喘急速地起伏。“灰池，发发慈悲吧。如果你不帮忙，这两个幼崽也会像你那几个孩子一样死掉的。”灰池的眼里闪过一抹痛苦的神色。她低头看着两只幼崽，小家伙们张开粉红的小嘴可怜地喵喵叫。她把他们和自己的孩子拢在一起，两个小家伙立刻开始如饥似渴地吮吸奶汁。安顿好这一切后，灰池说：“我还是不明白。大冬天的，谁会把他们独自丢在森林里呢？他们的妈妈一定急疯了。”橡心用宽大的前爪挑起一片苔藓，说：“你可别以为他们是我偷来的。”灰池看着他，半晌后方才说：“不，我想他们不是你偷来的。但是你并没有告诉我全部实情，对吗？”“我告诉你的都是你需要知道的。”灰池气愤地说：“不，你没有。他们的妈妈呢？橡心，我知道失去孩子是什么滋味。我不想再让任何母亲遭受这种痛苦。”橡心抬起头盯着她，沉着嗓子说：“他们的妈妈很可能是一只流浪猫。我不会在这种天气里出去寻找她的。”“但是橡心——”“照顾好这两只幼崽，其他的事别管，拜托了。”橡心站起来，猛地转身走到育婴室门口回头说，“我去给你拿些猎物。”橡心走后，灰池低头去舔那两只幼崽以增加他们的体温。融化的雪水洗去了他们身上大部分的气味，不过她仍能嗅到森林的气味、枯叶的气味和冰冻的泥土气息。而且，在这些气味下还有股微弱的??灰池一下子不动了。是她的真实嗅觉，还是幻觉？她再次低下头去闻幼崽们身上的气味。她的眼睛睁得大大的，一眨不眨地盯着育婴室黑暗的角落，愣住了。她猜得没错，在这两个橡心所谓的孤儿身上，分明残留着敌族的气味！疑云重重 第一章（1）寒风卷着大雪刮在火心的脸上如同刀割一般。他嘴里叼着捕到的老鼠，吃力地爬下沟向营地走去。漫天飞舞的雪花令他几乎辨认不清东西南北。嘴里的猎物散发出的香味一阵阵地涌进他的鼻孔，害得他垂涎欲滴。落叶季节里猎物特别少，自昨天晚上以来他一口东西都没有吃。虽然火心饥肠辘辘，却不敢违犯武士法典：猎物必须先带回族里。他回想起三天前发生在风族营地里的那场激战，顿时豪情万丈，一时间连身上的寒冷都忘却了。当居住在高地上的风族被影族和河族联合攻击时，火心和雷族的伙伴们齐心协力支援风族，抗击侵略者。在那次战斗中，许多猫都受了伤，因此，对于那些尚能外出打猎的猫们来说，担子就更重了。火心穿过金雀花通道走进营地，金雀花上覆盖的积雪被他一撞，簌簌落下。他动了动耳朵，弹去落在头上的雪。会场中央没有树木的遮蔽，寒风呼呼地刮进来。所有的猫都躲进巢穴里取暖，因此会场上的雪积得很厚，只有几个树桩和那根倒在地上的木头露出雪面。在学徒巢穴和育婴室之间有一排脚印，看着这排脚印，火心想起自从炭爪在雷鬼路边遭遇不幸以来，自己还没有收新的徒弟。火心踏雪走到武士巢穴旁，将捕来的老鼠放在猎物堆里。猎物不但数量少得可怜，而且都骨瘦如柴，对于整日吃不饱肚子的武士们来说连塞牙缝儿都不够。在遥遥无期的落叶季节过去之前，想找到肥大的老鼠简直是在做梦。火心正要再次出去捕猎，这时一个声音叫住了他。他转过身。虎掌从巢穴里走出来说：“你等一下！火心朝他走了过去，虽然他为了表示尊敬而垂下头，但仍然能觉察到虎掌那对琥珀色的眼睛在死死地盯着他。那种对虎掌深深的恐惧感再次涌入他的心中。这位族长代表体格强壮，颇受群猫的尊敬，而且武艺高强。但是火心洞察出了他隐藏在内心深处的阴暗。虎掌大声说：“今晚你不必再出去捕猎了，蓝星让你和灰条参加森林大会。”火心的耳朵高兴地动了动：陪族长去参加森林大会可是一件光荣的事啊！每逢月圆之夜，森林里的四大族群都要和和气气地坐在一起商讨事宜。虎掌补充说：“现在你最好吃些东西，天一黑我们就走。”说完他朝蓝星的巢穴走去。走到高岩下时，他扭头对火心低声狠狠地说：“在森林大会上不要忘了自己的身份。”火心顿时气不打一处来，质问道：“你凭什么说这种话？你以为我会背叛族群吗？”虎掌转过身正脸看着他，在他蓄势待发的凌厉威慑下，火心竭力不让自己发抖。虎掌两耳贴平，低声吼道：“在上次战斗中，我看见你放走了那个河族武士。”火心打了个寒战，风族营地里发生的那一幕仿佛又出现在他的眼前。虎掌说的不错。火心任由一名河族武士毫发无伤地从自己的爪下逃走，但他之所以这么做，既非软弱无能，也非存心背叛，而是因为那名武士是银溪。灰条瞒着大家偷偷与银溪相爱，火心怎能忍心对她施加毒手呢。疑云重重 第一章（2）火心曾尽了最大的努力来劝说他的好朋友与银溪断绝关系——他们之间的恋情不但违犯了武士法典，而且将自身置于极大的危险境地。但火心也知道自己永远都不会出卖灰条。况且，虎掌根本没有权利指责任何猫不忠诚。在那场战斗中，他眼睁睁地看着火心几乎被敌人杀死却无动于衷。而且据火心所知，这还不是虎掌最恶劣的行为。他怀疑虎掌谋害了雷族的前任族长代表红尾，甚至正在计划除掉蓝星。火心毫不示弱地说：“如果你认为我对族群不忠，那么告诉蓝星好了。”虎掌面目狰狞，后腿弯曲，几乎要扑过来。他恶狠狠地说：“不必打扰蓝星，对付你这种宠物猫，对我来说简直是不费吹灰之力。”他瞪着火心，两只猫一时间僵持在那里。火心觉察到在那双琥珀色的眼睛里，除了不信任的目光，还隐藏着一丝恐惧的痕迹。他忽然想到：虎掌肯定是想知道我对他的丑事究竟了解多少。虎掌的徒弟乌爪是火心的好朋友，他曾亲眼看到红尾被害的全过程。虎掌想杀他灭口，但火心及时将他带到两腿动物的农场里，让他和巴利生活在一起。火心曾将这件事告诉蓝星，但是蓝星压根儿不相信这位英勇善战的族长代表会是凶手。火心看着虎掌，心里越来越泄气，仿佛一棵参天大树轰然倒下，将自己压得再也爬不起来。虎掌没有再说什么，转身离去。武士巢穴里传来沙沙声，灰条从里面探出头说：“你究竟想干什么？和虎掌决斗！他杀你简直易如反掌！”火心生气地说：“谁都没有权利说我是叛徒。”灰条低头舔了两下胸前的毛，小声说：“对不起，火心。我知道这都是因为我和银溪的缘故——”火心打断他的话：“不是那么回事，你知道原因。虎掌才是问题的关键所在，而不是你。”他将身上的雪抖落，说：“走吧，吃点儿东西去。”他们来到猎物堆旁，火心选了一只水老鼠。两只猫返回到武士巢穴里，坐在巢穴的门口开始进餐。白风和其他两名高级武士正躺在巢穴中央睡觉。由于巢穴四壁密不透风，再加上他们身上散发出的热气，因此巢穴里十分温暖。火心啃了一口水老鼠，鼠肉又糙又硬，但他依然吃得津津有味。虽然不足以填饱肚子，但比起空腹已是强了许多。吃了这顿饭，他就有力气去参加森林大会了。灰条也是三两口解决掉自己的晚餐，然后两只猫挨在一起，趴在地上开始为对方舔梳皮毛。自打灰条和银溪相爱后，火心和灰条的关系便急转直下，还从来没有像今天这么亲密过。不过在上次战斗之后，他们之间的关系日渐升温。能与灰条重归于好，火心感到十分欣慰。虽然他仍为灰条的违规行为感到担心，但在漫长的落叶季节里唯有相互信任才能存活下来，况且火心还有更深一层的考虑：在虎掌日益增长的敌意面前，他需要得到灰条的全力支持。