“请进。”温斯顿说。　　来的人是马歇尔，他说：“你能不能告诉我可以在什么时候安排葬礼的事？”　　“我想我们在后天就要验尸了，马歇尔先生。”　　“谢谢你。”　　柯根德巡官说：“对不起，这几件东西还给你。”他把那三封信递了过去。　　甘逸世·马歇尔有点挖苦地笑了笑。他说：“警方有没有试验过我打字的速度？我希望可以还我清白了吧。”　　温斯顿上校用很开朗的语气说：“是的，马歇尔先生，我想我们可以给你开张健康证明书。这些信至少要花整整一小时来打字，而且，女佣听到你打字，一直到十一点差五分，二十分钟之后，另外一位证人又看到了你。”　　马歇尔喃喃地道，“真的吗？那一切都很令人满意了。”　　“是的，戴礼小姐在十一点二十分的时候，到了你房间里，你当时正忙着打字，所以根本没注意到她进来。”　　甘逸世·马歇尔的脸上表情冷淡地说：“戴礼小姐这样说的吗？”他停了一下，“其实她错了，我看到了她，不过她不知道而已，我是从镜子里看到她的。”　　白罗喃喃地说道：“可是你并没有把打字的工作停下来？”　　马歇尔不快地说：“没有。我想把信赶完。”他停了下，然后突然问道：“没有什么别的可以效劳的地方了吧？”　　“没有了，谢谢你，马歇尔先生。”　　甘逸世·马歇尔点了点头，走出房间。温斯顿叹了口气说：“这下我们最有希望的一个嫌疑犯没有了——刷清了嫌疑。啊，倪司敦来了！”　　那位法医很兴奋地走了进来，他说：“你们送来的东西真不得了。”　　“是什么呢？”　　“是什么？就是俗称‘海洛因’的毒品。”　　柯根德巡官吹了声口哨，他说：“这下我们可真有点东西了！照这样说起来，整个案子到底恐怕跟这个毒品有关哩。”　　------------------　　十　　一小群人从“红牛小店”里走出来，简短的验尸工作已经完了——结果要再等两天。罗莎梦·戴礼走到了马歇尔的身边，低声说道：“情形并没有那么坏，是吧？甘？”　　他没有马上回答，也许他注意到很多村民注视他的眼睛，以及那些强行忍住才没有指向他的手指。　　“就是他。”“看，那就是那个女人的丈夫。”“罗！他就是那个老公。”“你看，走过去的那个人就是……”　　这些细语的声音还不够响得可以传到他耳朵里，但他却仍然能够感受得到。这是现代人的枷锁，新闻界他已经接触过了——那些充满自信，极具说服力的年轻人，拼命想推倒他以“无可奉告”砌起的那座沉默之墙。就连他所发出的一些无意义的声音，原以为至少不会引起胡乱猜测的，在第二天的报纸上，却也有了完全不同的意义，“在问到他是否同意他妻子之死只能以杀人狂到了岛上之假设为唯一解释时，马歇尔先生表示——”等等云云。　　照相机不停地响，就在现在这一刻，这个他很熟悉的声音又传进他的耳里，他半侧过身来——一个面带微笑的年轻人朝他开心地点了点头，他的目的已经达到了。　　罗莎梦喃喃地道：“马歇尔及其友于验尸后离开红牛小店。”马歇尔做了个苦脸，罗莎梦说：“没有用的，甘！你必须要面对这件事！我说的不只是艾莲娜已死的这个事实——我是说随之而来的这些麻烦，那些瞪着你看的眼睛，和说闲话的口舌，以及在报上的那些虚假的采访——最好的办法就是直接面对它，一笑置之。用一些陈腔滥调的空话去回答他们，对他们不屑地撇着嘴。”　　他说：“这就是你对付他们的办法？”　　“是的，”她停了下，“我知道，这不是你用的方法，你要用的是保护色，要保持着一动不动地退隐进背景里去！可是你在这里没法这样做——这里没有可以让你混进消失的背景，你很明显地可以让每一个人看得清清楚楚——像一支有斑纹的老虎衬在一块白布前面。你是那个被谋杀的女人的丈夫！”　　“我的天，罗莎梦——”　　她温柔地说：“亲爱的，我这是为你好。”　　他们默默地走了几步，然后马歇尔用另一种语气说：“我知道你是为我好，我并不是不知感激，罗莎梦。”　　他们已经走到村子外，还有很多人的眼光跟着他们，但没有什么人在他们近处。罗莎梦的声音放低了，重复了一遍她起先所说的第一句话，“情形其实并没有那么坏，是吧？”　　他沉默了一阵，然后说道：“我不知道。”　　“警方怎么想呢？”　　“他们没有发表意见。”　　过了一分钟之后，罗莎梦说：“那个小个子——白罗——他是不是真的很有兴趣调查？”　　甘逸世·马歇尔说：“那天他好像是一直跟着警察局长。”　　“我知道——可是他有没有在做什么呢？”　　“我怎么会晓得呢？罗莎梦？”　　她沉吟地道：“他相当老了，也许多少有点老糊涂了吧。”　　“也许吧。”　　他们走到了堤路上，那个小岛就在他们对面，浴在阳光中，罗莎梦突然说道：“有时候——一切都很不真实，我现在就不能相信真发生这件事……”　　马歇尔缓缓地说道：“我想我懂你的意思。大自然总是那样——丝毫不受影响！不过是少了一只蚂蚁——在大自然中不过如此而已！”　　罗莎梦说：“不错——实在也应该这样去看才对。”　　他很快地看了她一眼，然后他用很低的声音说道：“不要担心，亲爱的，一切都没问题，一切都没问题！”　　琳达由堤路那边过来接他们。她像一匹紧张不安的小马，动作突兀而激动，她那张年轻的面孔上两眼下有深黑的阴影，两唇干而粗，她有点上气不接下气地说：“怎么样了——什么——他们怎么说？”　　她父亲很突兀地说：“要再延两天才知道。”　　“那就是说他们——他们还没决定？”　　“是的，还需要有更多证据。”　　“可是——可是他们怎么想呢？”　　马歇尔不由自主地微笑起来，“啊，孩子——谁知道呢？你说的他们又是谁？验尸官？陪审团？警察？新闻记者？还是皮梳湾村子里的渔民？”　　琳达慢慢地说道：“我想我是说——警察。”　　马歇尔淡然地说：“警察想的不管是什么，目前都没有透露。”说完这话后，他的嘴就闭得紧紧地，迳自走进了旅馆。　　罗莎梦·戴礼正要跟着进去，琳达说道：“罗莎梦。”　　罗莎梦转过身来，那女孩子不快乐的脸上所流露出来的默默哀求使她深受感动。她挽起了琳达的手，一起离开旅馆门前，沿那条通往岛那头的小径走去。　　罗莎梦温柔地说：“尽量不要太在乎这件事，琳达，我知道对你来说这是个很可怕的惊吓，可是一直想这件事也没有用，而且很可能只是——这件事的可怕使你很忧心，你知道，你根本一点也不喜欢艾莲娜。”　　她感到琳达的身子起了一阵颤抖，听到她回答道：“嗯，我不喜欢她……”　　罗莎梦继续说道：“对一个人来说，悲伤就是另外一回事了——你不可能把悲伤抛在脑后，可是一个人若是能不让自己去想的话，对震惊和恐怖是可以忘掉的。”　　琳达不乐地说：“你不了解。”　　“我想我了解的，孩子。”　　琳达摇了摇头，“不，你不了解，你一点也不了解——克莉丝汀也不了解！你们两个对我都很好，可是你们不了解我现在的感觉。你们只觉得这是件可怕的事——我明明不需要想，却偏在想它。”她停了一下，“可是事情根本不是那么回事，要是你知道我晓得什么的话——”　　罗莎梦一下子呆住了，她的身子并没有颤抖——相反的，却僵直了。她站在那里过了一两分钟，然后她将手由琳达的臂弯里抽出来，说道：“你知道什么？琳达？”　　那个女孩子瞪着她，然后摇了摇头，支吾地道：“没什么。”　　罗莎梦抓住了她的手臂，紧到使琳达痛得皱起了盾头。罗莎梦说：“小心点，琳达！你给我小心点！”　　琳达的脸色死白，她说：“我是很小心——一直很小心。”　　罗莎梦急切地说：“听好，琳达，我一两分钟前说的话，现在还是那个意思——而且还要加一百倍，把所有的事忘掉，永远不要再去想他，忘掉——忘掉……只要你肯试，就一定可以忘得掉的。艾莲娜已经死了，再怎么样也不能使她复生……把一切都忘掉，活在将来，最重要的是，要守口如瓶。”　　琳达向后退缩了一点，她说：“你——你好像全都知道？”　　罗莎梦用力地说：“我什么都不知道！在我看来，是有个杀人狂偷上了这个岛，把艾莲娜杀掉了，这也是最可能的答案。我大概可以说得定警方最后一定非接受这种说法不可。事情就一定得如此？事情根本就是如此！”　　琳达说：“要是爸爸——”　　罗莎梦打断了她的话。“不要说了。”　　琳达说：“我一定要说一件事，我母亲——”　　“怎么样？她怎么样？”　　“她——她曾经因为谋杀案而受审，是不是？”　　“是的。”　　琳达慢慢地说道：“后来爸爸娶了她，这样看起来，好像爸爸并不认为谋杀是很不对的事——我是说，并不都是不对的。”　　罗莎梦斩钉截铁地说道：“不准再说这些——那怕对我也是一样！警方并没有任何不利于你父亲的说法，他有不在场证明——一个他们打不破的不在场证明，他完全安全。”　　琳达低声说道：“难道他们起先以为爸爸——？”　　罗莎梦叫道：“我不知道他们原先怎么想法！可是他们现在知道不可能是他干的了，你懂不懂？不可能是他干的！”她的语气十分权威，眼光似乎在命令琳达接受她的说法。琳达叹了一口长气，罗莎梦说：“你不久就可以离开这里了，你会把一切都忘掉的——所有的一切！”　　琳达突然用令人意外的暴烈神情说道：“我永远也忘不掉。”她车转身子，跑回旅馆去，罗莎梦瞪着她的背影。　　“夫人，我想请问一两件事。”　　克莉丝汀·雷德方抬起头来，有点茫然地望着白罗，她说：“什么事呢？”　　赫邱里·白罗似乎没有注意到她的茫然，他早就注意到她的视线一直跟着她那在酒吧外阳台上走来走去的丈夫，可是他目前对别人夫妇间的问题并无兴趣，他要的是资料。他说：“夫人，我要问的是一句话——那天你偶而说出来的一句话，引起了我的注意。”　　克莉丝汀的两眼仍然盯着派屈克，说道：“哦？我说的哪句话呢？”　　“那是一句回答局长问话的话，你说你在发生刑案的那天早上到了琳达·马歇尔小姐的房间里，发现她不在，后来她又回来了，就在那时候，局长问你她起先去了哪里。”　　克莉丝汀有点不耐烦地说：“我说她去游泳了，是不是？”　　“啊，可是你那时候不是这样说的，你并没有说：‘她去游泳了’，你说的是‘她说她去游泳了’。”　　克莉丝汀说：“这根本是一回事嘛。”　　“不对，这可不一样！你那样回答法暗示了你这边的某种看法。琳达·马歇尔回到房间里——她穿着泳装，可是——因为某种缘故——你并没有马上假定她是去游泳回来，这由你用的句子‘她说她去游泳了’就听得出来——是不是由于她的态度，或是她身上穿的什么，或是她说的什么话，使你在她说她去游泳了的时候感到颇为意外？”　　克莉丝汀的注意力离开了派屈克，而整个落在白罗身上，她这下感到了兴趣。她说：“你真聪明。一点也不错，我现在想起来了……当琳达跟我说她去游泳了的时候，我的确有点觉得惊讶。”　　“为什么？夫人，为什么呢？”　　“对了，为什么？这正是我现在想要回想起来的事。啊，对了，我想是因为她手里拿着的包裹。”　　“她拿着个包裹？”　　“是的。”　　“你不知道里面是什么吧？”　　“啊，我知道，绳子散了，他们村子里绑东西绑得很松散，里面是蜡烛——全散在地上了，我还帮她捡了起来。”　　“啊，”白罗说：“是蜡烛。”　　克莉丝汀瞪着他，她说：“你好像很兴奋，白罗先生。”　　白罗问道：“琳达有没有说她为什么要买蜡烛呢？”　　克莉丝汀答道：“没有，我记得她没有说。我想大概是晚上看书用的吧——也许电灯不大亮。”　　“正好相反，夫人，她床头的灯亮得很。”　　克莉丝汀说：“那我就不知道她要蜡烛做什么了。”　　白罗说：“她当时的态度怎么样——绳子散了，蜡烛从纸包里滚落出来的时候？”　　克莉丝汀慢吞吞地说：“她很——不安——尴尬。”　　白罗点了点头，然后问道，“你有没有注意到她房间里有绿色的日历？”　　“日历？那种日历？”　　白罗说：“可能是绿色的日历——一张张撕用的。”　　克莉丝汀两眼望向上面，努力回忆，“绿的日历——翠绿色的，不错，我见过这样的一份日历——不过记不得是在哪里见过了。可能是在琳达的房间里，不过我不能确定。”　　“不过你绝对看过有这样的东西？”　　“是的。”白罗又点了点头，克莉丝汀有点没好气地问道：“你在暗示些什么？白罗先生，这到底是什么意思？”　　白罗没有答话，却拿出一本由退色棕皮面装订的小书来，“你以前有没有见过这本书？”　　“哎——我想——我不大确定——对，那天琳达在村子里的租书店看这本书，可是我到她身边的时候，她就把书一合，很快地放回架子上，我正奇怪不知道这是本什么书。”　　白罗默默地把书名给她看：“巫术及无迹可寻毒药史”。　　克莉丝汀说：“我不懂，这一切到底是什么意思呢？”　　白罗郁郁地说：“夫人，其中的意思可能相当多。”　　她不解地望着他，可是他并没有继续说下去，却又问道：“还有一个问题，夫人，那天早上你在去打网球之前有没有洗澡？”　　克莉丝汀又瞪大了眼睛，“洗澡？没有，我当时根本没有时间，而且我也不会想到洗澡——不会在打网球之前洗澡的，打过之后才会洗澡呢。”　　“你回来之后，有没有用过浴室呢？”　　“只洗了把脸，洗了下手，如此而已。”　　“完全没有放洗澡水？”　　“没有，我很确定没有。”　　白罗点了点头，他说：“这件事不重要。”　　赫邱里·白罗站在贾德纳太太正费尽心思在拼图的桌子边。她抬起头来，吓了一跳。“哎呀，白罗先生，你怎么这么静悄悄地就走到我身边来了？我根本都没听到声音。你刚去参加过验尸回来吗？你知道，一想到验尸什么的，就让我紧张不安，都不知如何是好。所以我才会在这里拼图，我只觉得没办法像平常一样坐在外面的海滩上，贾德纳先生知道，我一神经紧张，再也没有比玩拼图更能让我镇定下来的了。哎呀，这块白的该放在哪里呢？一定是这块长毛地毯的一部分，可是我好像看不出……”　　白罗很温柔地伸手由她手里拿过那一块来，他说：“该放在这里，夫人，这是猫身上的一部分。”　　“不可能的，这是支黑猫呀。”　　“一支黑猫，不错，可是你看，黑猫尾巴的尖端碰巧是白色的。”　　“哎，果然是这样！你好聪明呀！可是我真觉得那些做拼图游戏的人真坏，他们故意想尽办法来骗你。”她放好另外一块，又继续说道：“你知道，白罗先生，最近一两天我一直在注意你，我是想看你怎么侦查，你懂我的意思吧——倒不是我这样好像很没心肝似的，好像这是一场游戏——而实际上死了个人哩。哎哟，每次我一想到就全身发抖！我今天早上还跟贾德纳先生说我非离开这里不可。现在验尸也验过了，他说他想我们明天就可以走了，这真是件好事。可是关于侦查的事，我真希望能知道你的方法——你知道，要是你能向我解释说明的话，那我真是感激不尽。”　　赫邱里·白罗说：“那有点像你玩的拼图，夫人，我要把所有的碎片凑起来，就像一幅镶嵌画——很多的颜色，很多的式样——而每一片奇形怪状的小碎片，都一定要拼在它该在的地方。”　　“哎，这可真有意思。哎，你解释得实在是太棒了。”　　白罗继续说道：“有时候又像你刚才拼上去的这一块拼图碎片，一个人玩这种游戏的时候，总会很有一套方法——把各种颜色分开来——可是也许有某个颜色的碎片好像是拼在——比方说，长毛地毯上的，却该拼在黑猫尾巴尖上才对。”　　“哎，这可真是太奇妙了！有很多很多的碎片吗？白罗先生？”　　“是的，夫人，差不多在这个旅馆里的每一个人都给了我一块碎片让我去拼凑，你也是其中之一。”　　“我？”贾德纳太太的语气十分兴奋。　　“是的。夫人，你的一句话，对我极有帮助，我可以说，对我有振聋发聩的作用。”　　“哎哟，那真是太了不起了！你能不能再跟我多说一点，白罗先生？”　　“啊，夫人。我要把这些说明留到最后一章。”　　贾德纳太太喃喃地道：“哎哟！那真是太可惜了！”　　赫邱里·白罗轻轻敲了下马歇尔先生的房门，里面传来打字的声音，以及一声“进来”，白罗走了进去。马歇尔的背朝着他，正坐在两扇窗子之间的小桌前打字，他并没有回头，但他的眼光在正挂在他对面墙上的镜子里望着白罗。他有点不乐地说：“哎，白罗先生，什么事呀？”　　白罗很快地说道：“真对不起，这样来打扰你。你正忙吗？”　　马歇尔很简单明了地说：“很忙。”　　白罗说：“我有个小问题想请教你。”　　马歇尔说：“我的老天，我回答问题都快烦死了，我已经回答过警方的问题，我不想再回答你的问题。”　　白罗说：“我的这个问题很简单，就是，在尊夫人遇害的那天上午，在你打完字之后，去打网球之前，你有没有洗澡？”　　“洗澡？没有，我当然没有！我在一个钟点之前才刚洗过澡呀。”　　赫邱里·白罗说：“谢谢你，没别的事了。”　　“可是我说——哦——”马歇尔不知所借地停了下来，白罗退出门去，轻轻地带关了房门。甘逸世·马歇尔说：“这家伙疯了！”　　白罗在酒吧间门口碰到了贾德纳先生，他手里端着两杯鸡尾酒，显然正要送去给忙着拼图的贾德纳太太，他很客气地向白罗笑了笑。“来和我们一起坐坐吧，白罗先生？”　　白罗摇了摇头，说：“你对这次的验尸调查觉得如何？贾德纳先生？”　　贾德纳先生放低了声音说：“我觉得还没什么结果，我想你们警方还有没使出来的招数。”　　“很有可能。”白罗说。　　贾德纳先生把声音压得更低了些，“我很想把贾德纳太太带着早些离开这里，她是个非常非常敏感的女人，这件事让她很难过，她很紧张咧。”　　赫邱里·白罗说：“贾德纳先生，我能不能请教你一个问题？”　　“哎，当然可以，白罗先生，我绝对乐于尽我所能来帮忙的。”　　赫邱里·白罗说：“你是个见多识广的人——我想，你也是个绝顶聪明的人，坦白地说，你对已故的马歇尔太太到底有什么看法？”　　贾德纳先生吃惊地扬起了眉毛，他很小心地四下环顾，然后放低了声音说：“哎，白罗先生，我听到一些传言，你懂我的意思吧，尤其是那些女人之间传来传去的话。”白罗点了点头。“可是要是你问我，我倒可以告诉你我心里真正的想法，就是，那个女人实在是一个该死的傻瓜！”　　赫邱里·白罗沉吟地道：“唔，这话倒很有意思。”　　罗莎梦·戴礼说：“这回轮到我了，是吗？”　　“对不起，你说什么？”　　她笑了起来，“那天警察局长问话的时候，你坐在一边。今天，我想，你是在作你自己非正式的调查，我一直在注意你。先是找雷德方太太，然后我从休息室的窗子里看到你跟玩她那个讨厌的拼图游戏的贾德纳太太在一起，现在轮到我了。”　　赫邱里·白罗在她身边坐了下来，他们在阳光崖上，下面的海水显出漂亮的绿色，再远一点的地方，海水却是一片耀眼的淡蓝色。白罗说：“你很聪明，小姐，从我到这里以后，我就一直有这样的想法，和你讨论问题会是一件很令人高兴的事。”　　罗莎梦·戴礼柔和地说：“你希望知道我对这件事的看法？”　　“我想一定很有意思。”　　罗莎梦说：“我认为这件事其实非常简单，案子的线索就在这个女人的过去。”　　“过去？不是现在？”　　“哦！不一定非要是很久很久以前的事，我对这件事的看法是这样的。艾莲娜·马歇尔很有吸引力，对男人极具吸引力，我想她也可能对某个男人很快就会感到厌倦，在她的——我们可以说是，追求者里——有一个人对这一点很不喜欢，啊，不要误会我的意思，不会是一个很突出的人，也许只是个微不足道的小人，很虚荣，又很敏感——那种会钻牛角尖的人，我想他跟踪着她来到这里，等到有了机会，就把她杀了。”　　“你是说他是个外来的人？是从对岸来的？”　　“是的，他很可能就藏身在那个洞里等下手的机会。”　　白罗摇了摇头，他说：“她难道会到那里去见一个像你形容的这种人吗？不会的，她一定会置之一笑，不会去的。”　　罗莎梦说：“她也许不知道自己会见到他，也许他是用别人的名字送信给她的。”　　白罗喃喃说道：“这也有可能。”然后他说：“可是你忘了一件事，小姐，一个想谋杀别人的凶手不会敢冒险在光天化日之下经过堤路，穿过旅馆的，说不定有人会看到他。”　　“可能——但是我想这也不见得一定，很可能他来了之后，一个人也没注意到呢。”　　“这的确是可能的，这一点我同意，可是问题在于他不能这么有把握。”　　罗莎梦说：“你忘记了一件事，天气。”　　“天气？”　　“不错，凶案发生的那天，天气很好，可是前一天呢？你还记得吧，既下着雨，又有浓雾。那样有谁要到岛上来，就不会有人注意了。他可以直接走到小妖湾，在洞里过一夜，白罗先生，那场大雾是很重要的。”　　白罗沉吟地望着她，过了一两分钟。他说：“你知道，你刚才说的有不少很有道理。”　　罗莎梦的脸红了。她说：“不管对不对，那是我的理论。现在说说你的吧。”　　“啊，”赫邱里·白罗说，他望着下面的大海。“小姐，我是个很单纯的人，我总会相信是嫌疑最重的那个人犯的案。起初我想有一个人，各项证据都很清楚地指向他。”　　罗莎梦的语气冷了下来，她说：“说下去。”　　赫邱里·白罗继续说道：“可是你知道，其中还有障碍，似乎那个某人根本不可能行凶。”　　他听到她猛地吐了口气。她有点上气不接下气地说：“怎么样呢？”　　赫邱里·白罗耸了下肩膀。“哎，我们该怎么办呢？这是我的问题。”他停顿了一下，然后继续说道：“我能请教你一个问题吗？”　　“当然可以。”　　她转过头来对着他，有点警觉而充满戒备，但白罗所提出的问题却大出她的意料之外。“那天早上你回房间换衣服去打网球的时候，有没有洗澡？”　　罗莎梦瞪着他，“洗澡？这话是什么意思？”　　“就是这个意思，洗澡！一个磁的大缸，你扭开水龙头，放水进去，然后进了浴缸，再出来，然后哗啦——哗啦——哗啦，水就从排废水的水管里放出去了。”　　“白罗先生，你疯了吗？”　　“没有，我非常清醒。”　　“不管怎么样吧，反正我没有洗澡。”　　“哈！”白罗说：“原来谁都没洗澡，这实在是太有意思了。”　　“可是为什么要有谁洗澡呢？”　　赫邱里·白罗说：“就是说嘛，为什么呢？”　　罗莎梦有点不高兴地说：“我想这是福尔摩斯的手法吧！”　　赫邱里·白罗微微一笑，然后他嗅了下空中。“我能不能再冒昧地问一个问题，小姐？”　　“我相信你不会冒昧的，白罗先生。”　　“你太客气了。那我可不可以说你用的香水味道很好——有种特殊的气质——很迷人的香味。”他挥了下手，然后煞有介事地说道：“我想，是佳百丽八号香水吧？”　　“你真聪明，不错，我一向用这种香水的。”　　“已故的马歇尔太太也用这个牌子的香水，很流行的，呃？而且很贵吧？”罗莎梦耸了下肩膀，微微一笑。白罗说：“案子发生的那天早上，你就坐在我们现在坐的这个地方，小姐，有人看见你在这里，或者说，至少布雷斯特小姐和雷德方先生划船经过的时候，看到了你的阳伞。在那个早上，小姐，你确定你没有走下到小妖湾，进过那个山洞——那有名的妖精洞吗？”　　罗莎梦转过头来瞪着他，她以很平静的声音问道：“你是不是在问我有没有杀艾莲娜·马歇尔？”　　“不是的，我是在问你有没有走进妖精洞？”　　“我甚至于连那个洞在哪里都不知道，我为什么要进洞里去？为了什么原因呢？”　　“在罪案发生的那天，小姐，有个用佳百丽八号香水的人到过妖精洞里。”　　罗莎梦以很凌厉的语气说：“你自己刚才也说过，白罗先生，说艾莲娜·马歇尔也用佳百丽八号香水，那天她在那里的海滩上，大概是她进过山洞吧。”　　“她为什么要到山洞里去呢？那里面又黑、又狭、又不舒服。”　　罗莎梦不耐烦地道：“不要问我为什么，因为她实际上就在那里，所以她是最可能进去的一个人，我早已经告诉过你说我整个早上都没离开过这里。”　　“只除了你回旅馆去马歇尔先生房间的时候。”白罗提醒她说。　　“啊，对了，我忘了这件事。”　　白罗说：“而且你也错了，小姐，你以为马歇尔先生没有看到你。”　　罗莎梦不敢相信地说：“甘逸世说他看到了我？他——他是这么说的吗？”　　白罗点了点头，“小姐，他在挂在书桌上面的镜子里看到了你。”　　罗莎梦倒吸了一口气。她说：“哦，原来如此。”　　白罗没有再望着大海，他盯着罗莎梦放在怀里的两手。她的手长得很美，手指修长。罗莎梦看了他一眼，顺着他的眼光望去。她不快地说：“你看我的手做什么？难道你以为——难道你以为——？”　　白罗说：“我以为——什么？小姐？”　　罗莎梦·戴礼说：“没什么。”　　大约一个小时之后，赫邱里·白罗到了通往鸥湾的小径上，有个人坐在海滩上，小小的个子，穿着红衬衫和深黄色短裤。白罗顺着小径下去，穿着紧紧时髦皮鞋的脚小心翼翼地踏下。琳达·马歇尔猛地转过头来，他觉得她似乎畏缩了一下。在他坐到她身边海滩上时，她的眼光带着像落入陷井的小动物一样怀疑而警觉的神色，落在他的脸上，他突然感到她是那样的年轻而脆弱。她说：“什么事？你想干吗？”　　赫邱里·白罗有一两分钟没有答腔，然后他说：“那天你告诉警察局长说你很喜欢你的后母，她对你也很好。”　　“怎么样？”　　“其实不是这样的，对不对？小姐。”　　“谁说的？就是。”　　白罗说：“她也许不见得真对你怎么不好——这一点我同意，可是你并不喜欢她——啊，——我想你很讨厌她，这种事情很明显。”　　琳达说：“也许我并不是非常喜欢她，可是人都死了，不能再这么说，这样太不庄重。”　　白罗叹了口气，他说“他们在学校里是这样教你的吗？”　　“我想，多多少少总是这样的吧。”　　赫邱里·白罗说：“碰到有人被谋杀的时候，说实话要比庄重不庄重的事重要得多。”　　琳达说：“我想你就是会这样说的。”　　“我会这样说，我也这样说了。你知道，我要查出是谁杀了艾莲娜·马歇尔。”　　琳达喃喃地说：“我想把这件事忘掉，这太可怕了。”　　白罗温和地说：“可是你忘不了，是吗？”　　琳达说：“我想是个凶残的疯子杀了她。”　　赫邱里·白罗喃喃地道：“不会，我想不是这样的。”　　琳达倒吸了一口气。她说：“你这话说起来——好像你已经知道了。”　　白罗说：“也许我的确已经知道了。”他顿了一顿，又继续说道：“孩子，你能不能相信我会尽我一切的力量来帮助你解决麻烦？”　　琳达一跃而起，她说：“我没有任何麻烦，你也帮不上我什么忙，我不知道你在说些什么。”　　白罗望着她说：“我说的是蜡烛……”　　他看到她两眼中突然现出恐怖的神情，她叫道：“我不要听你的话，我不要听。”她冲过海滩，像一支年轻的羚羊，顺着弯弯曲曲的小径一路跑了上去。　　白罗播了摇头，他的表情忧郁而困惑。　　------------------　　十一　　柯根德巡官在向警察局长报告。　　“我查到了一件事，局长，这件事相当有意思，跟马歇尔太太的钱有关，我和她的律师深谈了一下，这件事对他们来说，相当令他们感到吃惊。我得到她受人勒索的证明了，你还记得老安思勤爵士赠给她五万镑吧？呃，她现在手里只剩下大约一万五千镑了。”　　温斯顿吹了声口哨，“喔，其余的钱呢？”　　“有意思的就在这一点，局长，她不时会卖一些东西，而每次都要拿现金或是不记名的公债券——也就是说她把钱给了人之后，还不希望能让人追查得到。一定是勒索。”　　警察局长点了点头。“看来的确是如此。而勒索者也在这个旅馆里，也就是说，必定是这三位男士之一。有没有他们的新资料？”　　“还没什么决定性的东西，局长。巴瑞少校是一个已经退休的军人，和他说的一样。住在一间小公寓里，有一份养老金，还有股票上来的小收入。可是他在去年却在银行户头里收进好几笔大数目的钱。”　　“这倒好像值得一查，他的解释如何？”　　“说是赛马赢来的，他的确都到所有的大赛马场去，也都赌马，不过没有固定的户头。”　　警察局长点了点头。“也很难提出反证，”他说：“不过很有问题。”　　柯根德继续说道：“其次，是史蒂文·蓝恩牧师，他的资料没有问题——他原先在苏瑞郡白崖镇的圣海伦教区——因为健康情形不佳，在一年前辞去了圣职。他的病使他进了一家精神病疗养院，他在那里住了一年多。”　　“很有意思。”温斯顿说。　　“是的，局长，我尽量想从负责诊治的大夫那里挖点内幕出来，可是你知道那些医生都是那个样子的——反正很难把他们逼着给你要的东西。可是据我调查所得，这位牧师的毛病在对魔鬼有他的偏执想法——尤其是魔鬼以女人的形态出现——猩红色的女人——巴比伦的妓女。”　　“嗯，”温斯顿说：“也有因此而犯谋杀案的先例。”　　“是的，局长，我觉得蓝恩牧师至少是个可能的嫌疑。已故的马歇尔太太正是这位牧师所说的那样一个坏女人的典型——红头发，以及她的风情等等。在我看起来，要是他觉得他是上天派来毁灭那个女人的，也不是不可能的事。我是说，如果他真有那么疯的话。”　　“他没什么和勒索案扯得上关系的地方吗？”　　“没有，局长。我想在这方面可以洗清他的嫌疑。他自己有点小钱，不过不多，最近也没有什么突然的增加。”　　“案发那天他的行踪有没有什么问题？”　　“没法证实，没有一个人记得在路上见过有牧师走过，至于教堂里的那本签名簿，最后一个名字也是三天前填进去的，而且从来没有人去看它。他很可能在，比方说前一天，或是两三天前去，把他签名的日期填成二十五号。”　　温斯顿点了点头，他说：“第三位呢？”　　“贺雷士·卜拉特。局长，在我看起来，他最有问题，他所付的税数量大过他那五金生意所能赚得到的利润。还有，他是个很滑溜的人，他恐怕会想出个很合理的说法来——他在股票市场上做一点股票，也有一两样额外的买卖。呃，反正，他总会有说得通的解释，可是再怎么说，他近好几年来一直从很多无法解释的来源赚了很多钱。”　　“说起来，”温斯顿说：“你认为贺雷士·卜拉特先生是个职业性的勒索者吗？”　　“要不是这样，局长，那就是贩毒。我去见了缉毒组的督察雷季威，他对这事兴趣大极了。好像近来有大量的海洛因进来，他们能抓得到的都是些中小盘。他们也多少知道主使的人可能是谁，可是他们搞不清楚的是这些毒品到底是怎么偷运进国内来的。”　　温斯顿说：“要是马歇尔太太的死是因为她跟这事扯上了关系，不管她本人是不是清白的，我们都最好把这个案子交给苏格兰警场。那就是他的事了，对吧？你怎么说呢？”　　柯根德巡官有点懊恼地说：“我怕你说得不错，局长，如果跟贩毒有关的话，那就是苏格兰场的案子了。”　　温斯顿想了一阵子之后，说道：“看起来这是最可能的解释。”　　柯根德郁郁地点了点头，“是的，不错，马歇尔跟这事已没有关系了——虽然我这里又有了点关于他的情报，如果他的不在场证明不是那么好的话，倒真有点用呢。他的公司好像正摇摇欲坠，不是他和他合伙人的错，只是去年不景气，以及目前贸易与财务一般的状况影响下的结果。就他所知，如果他太太死亡的话，他可以得到五万镑，而五万镑对他来说可是一笔很有用的数目哩。”他叹了口气，“实在可惜呀，这个人有两个非常好的谋杀动机，却证明了他根本没有关系！”　　温斯顿微笑道：“开心点吧，柯根德，我们照样还是有可以破案的机会。还有勒索的那件事，也还有那个疯子牧师的事。不过就我个人看来，恐怕还是贩毒的事最说得通。”他又说：“如果真是个贩毒的走私贩子把她杀了的话，那我们也算是有助于苏格兰警场解决了他们缉毒方面的难题，所以，归根结底，不管怎么样，我们都干得不错。”　　柯根德很勉强地笑了笑，他说：“哎，就这么回事，局长。对了，我还查过在她房间里发现的那封信的寄信人，就是署名J·N·的，没有问题，他的确在中国。就是布雷斯特小姐跟我们说起过的那个小伙子。是个年轻的窝囊废，我也查过了马歇尔太太的其他朋友，毫无线索，我们能得到的资料，都早已经得到了。”　　温斯顿说：“那现在全靠我们了。”他顿了一顿，又说道：“有没有看到我们那位比利时籍的同事？你告诉我的这些，他都知道了吗？”　　柯根德咧嘴一笑，答道：“他是个小怪人，是不是？你可知道他前天问我要什么吗？他要三年来所有关于扼杀案件的资料。”　　温斯顿上校一下子坐直了身子，“真的吗？我倒不懂——”他停了一分钟，“你说史蒂文·蓝恩牧师是什么时候进精神病院的？”　　“一年前的复活节，局长。”　　温斯顿上校深深地沉思着。他说：“当年有一个案子——一个年轻女子的尸体，在贝格夏附近发现的，她本来要去和她丈夫见面的，却始终没到。另外还有一宗报纸上称那是‘荒树林神秘艳尸案’的，两件案子我记得都在苏瑞郡。”　　他望着他手下的巡官，柯根德说：“苏瑞郡？我的天，局长，那就对了，我想……”　　赫邱里·白罗坐在岛上的小丘顶上，他左边过去一点的地方就是那道通往小妖湾的直梯。在梯顶有几块大石头，他注意到如果有人想从梯子下到海滩去的话，很可以先藏身在大石堆里。而由于突出的悬崖，所以从上面不大看得到下面的海滩。　　赫邱里郁郁地点了点头，他那张镶嵌画的碎片已经渐渐放在定位，他在脑筋里再把所有这些零碎资料想过一遍：　　艾莲娜·马歇尔遇害前几天早晨在海水浴场的时候。一、二、三、四、五句在那天早上说出来，互不相干的话。　　那天夜里的桥牌戏。他，派屈克·雷德方，还有罗莎梦·戴礼在牌桌上，克莉丝汀·雷德方正好是空位，就走了出去，听到了某一段谈话，当时在休息室的还有哪些人？不在的又是哪些人？　　凶案发生的前夜，他在崖上和克莉丝汀的那番谈话，还有他在回旅馆路上目睹的一幕。　　佳百丽八号香水。　　一把剪刀。　　一块碎了的烟斗碎片。　　一个从窗口丢下去的瓶子。　　一份绿色的日历。　　一包蜡烛。　　一面镜子和一架打字机。　　一束毛线。　　一个女孩子的手表。　　从废水管排出去的洗澡水。　　这些互不相关的事实都必须各个安放在适当的位置，一定不能有凑不起来的地方，然后，等每一件确实的事实都归到定位之后，就要到下一步！他自己相信在岛上有着邪恶……邪恶……他低头看看手里的一张以打字机打好的资料，“妮莉·帕森丝——被发现勒毙于近查布汉的杂树林内。至今尚未查出与凶手有关之任何线索。”妮莉·帕森丝？“艾莉丝·柯瑞甘。”他很仔细地看过关于艾莉丝·柯瑞甘一案的细节。　　柯根德巡官朝坐在崖顶的白罗走来。白罗很喜欢柯根德巡官，他喜欢这位巡官那张棱角分明的脸，他那对精明的眼睛，和他那从容不迫的举止。柯根德巡官坐了下来，他低头看了看白罗手里的那张纸，说道：“这几个案子都研究过了吗？”　　“不错——我仔细地看过了。”　　柯根德站了起来，走过去看看隔壁的凹洞，说道：“做人还是小心点好，不希望有人偷听到我们的谈话。”　　白罗说：“你很聪明。”　　柯根德说：“我可以告诉你。白罗先生，我本人对这几个案子也很感兴趣——虽然也许你没向我要这些资料的话，我也不会想起来。”他顿了顿，“我尤其对其中的某一个案子感到兴趣。”　　“艾莉丝·柯瑞甘？”　　“艾莉丝·柯瑞甘。”他说：“我曾向苏瑞郡的警方查问这个案子——希望能把所有的资料收集齐全。”　　“告诉我吧，老兄，我对这案子有兴趣——非常有兴趣。”　　“我想你也会有兴趣的。艾莉丝·柯瑞甘被人发现给扼死在黑山荒地的凯撒林里——距离妮莉·帕森丝陈尸的马连杂树林不到十哩——而这两个地方距离蓝恩先生当牧师的白崖镇都不到十二哩。”　　白罗说：“把艾莉丝·柯瑞甘的案子跟我说一下。”　　柯根德说：“苏瑞郡警方起先并没有把她的死和妮莉·帕森丝的案子连在一起。因为他们认为死者的丈夫是嫌犯。原因不详，只知道他是个报上所谓的‘神秘人物’——对他所知不多——不知道他是什么人，是哪里人。她当初不顾亲友反对嫁给了他，她自己有点钱——保了寿险，也是以他为受益人——这一切都会引起人怀疑的，我想你同意吧？”白罗点了点头。　　“可是真正调查下来，那个做丈夫的却完全洗脱了嫌疑。尸体是由一个在健行的女子发现的——是一个穿着短裤的年轻女子。她是一个非常可靠的证人——是兰开夏一所学校里的体育老师，她注意到发现尸体的时间——是四点十五分整——也向警方表示她的意见，说那个女人刚过世不久——不超过十分钟。这和警方的法医在五点四十五分时检查尸体所得到的推论相同。她当时保留了现场，赶到贝格夏的警局去报案，而从三点到四点十分，爱德华·柯瑞甘却正坐在从伦敦开来的火车上，他那天去伦敦办事。有四个人和他坐在同一节车厢里，他由车站搭乘当地的公共汽车。同时上车的还有和他一起坐火车来的两个人，他在松岩茶屋门口下车，因为他说好要在那里等他太太来一起喝茶。当时是四点二十五分，他叫了两杯茶，可是关照等她来了之后再送来。然后他到店外走来走去等她。到了五点钟，她还没有到，他就觉得不对劲了——以为她大概是扭伤了足踝，他们本来约定她从那头他们住的村子穿过沼泽地到松岩茶屋来，再和他一起乘公共汽车回去。凯撒林离茶屋不远，大家认为她因为时间还早，所以在那里坐下来看看风景再走，不想正好碰到什么流氓或疯子，出其不意地杀了她。等做丈夫的证明和这事毫无关系之后，警方当然就把这件案子和妮莉·帕森丝的案子连想到一起了——妮莉是个小女佣人，给扼死在马连杂树林里，他们认为这两个案子是同一个人干的，可是始终没抓到凶手——而且连一点线索也没有，到处是一片空白！”　　他停了一下，然后慢慢地说道：“现在——是第三个被扼死的女人——而一个我们暂时不说他名字的先生又正好在场。”他停了下来，那对精明的小眼睛转到白罗的脸上，充满期盼地等他说话。　　白罗的嘴唇蠕动着，柯根德巡官俯过身去，白罗正喃喃地说道：“——真难知道哪几块是长毛地毯的一部分，哪些又是猫的尾巴。”　　“对不起，你说什么？”柯根德巡官吃惊地问道。　　白罗很快地说道：“对不起，我还在想我自己的心事。”　　“长毛地毯和猫是怎么回事？”　　“没什么——根本没什么。”他停了一下，“告诉我，柯根德巡官，如果你怀疑什么人说了谎——很多很多的谎话，可是你又没有证据，那你怎么办呢？”　　柯根德巡官考虑了一下，“这很困难。可是我以为，要是一个人谎话说多了，最后一定会出差错的。”　　白罗点了点头，“不错，这话很对。你知道，我只是心里明白某些人说的某些话是谎话，我想那是些谎话，可是我不能确知哪些是谎话。不过我可以做个小小的测验——试一试一个很小、又不为人注意的谎言。如果能证明哪是谎话——哎，那就知道其余的也都是谎话了！”　　柯根德巡官奇怪地望着他，“你的想法真奇怪，是不是？可是我敢说最后一定有好结果，如果你许我请教一下，你究竟是为什么想起问到一般扼杀案的？”　　白罗慢吞吞地说：“你们的话里有一个形容词——滑溜。这件案子在我看来是一件很滑溜的罪案！让我想起也许这不是第一次这样做法。”　　柯根德巡官说：“哦。”　　白罗继续说道：“我对自己说，我们来查查过去和这相似的案子吧，如果有和这件案子非常相似的——那我们可就有很有价值的线索了。”　　“你是说同样的谋杀方法？”　　“不是，不是，我的意思绝不止这一点，比方说，妮莉·帕森丝的案子就让我得不到什么。可是艾莉丝·柯瑞甘之死——我说，柯根德巡官，你有没有注意到这两件案子之间有一点非常相似之处呢？”　　柯根德巡官在心里把这个问题好好地想了想，最后开口说道：“没有，我想并没有真正看出什么来，除非是，这两个案子里，做丈夫的都有牢不可破的不在场证明。”　　白罗柔和地说：“啊，原来你注意到了这一点？”　　“嗨，白罗，你好呀，请进。我正要找你。”赫邱里·白罗接受了邀请，警察局长推过来一包香烟，自己取了一支点上，一面吸，一面说道：“我已经大致决定了行动的方向，不过在我采取实际行动之前，我想听听你的意见。”　　赫邱里·白罗说：“你跟我说说看，朋友。”　　温斯顿说：“我决定找苏格兰警场来，把这个案子交给他，在我看起来，虽然我们有些证据怀疑一两个人，但是整个案子的关键却还是在毒品走私上，我觉得那个地方，就是小妖湾，很明显的就是他们走私见面交货的地点。”　　白罗点了点头，“我同意。”　　“好人。而且我也知道我们这里贩毒的人是谁，就是贺雷士·卜拉特。”　　白罗又表示同意说：“这一点也很清楚。”　　“我看我们两个人的想法一致，卜拉特常常乘他那艘小帆船，有时请人和他一起去玩，但绝大多数的时候，他都是一个人出去，他在船上用一张很怪异的红色大帆，可是我们发现他也有些白色的帆藏在船上。我想他会在说好的那天航行到某个地方，和另一艘船碰头——帆船或是摩托快艇——这一类的，东西就这样转了手，然后卜拉特顺着岛的岸边到小妖湾，当然要找个适当的时间——”　　赫邱里·白罗微微一笑道：“对，对，在下午一点半，那时候是英国人的午餐时间，每个人大概都会在餐厅里。这个岛是外人不上来的，也没有外面的人到这里来野餐，有时候有旅馆的客人把下午茶由旅馆改到小妖湾去吃，也是要等那里有太阳的时候，要是他们要吃野餐，他们就会到对面好几哩路远的野地去。”　　警察局长点了点头，“一点也不错，”他说：“所以卡拉特在那里上岸，把东西藏在妖精洞里的突岩上，等别的人来取货。”　　白罗喃喃地说：“你还记得，有一对夫妇在凶案发生的那天到岛上来吃午餐吧？那就是取货的方法之一，有些附近的避暑观光客会到私贩岛上来，说要在这里进午餐，他们先到岛上四处走走，很容易地就走到下面的海滩上，取过那个装三明治的盒子，我想必然是放进那位太太所带的一个大袋子里——然后回到旅馆来吃午饭——也许会迟一点，比方说是，两点差十分左右，大家都在餐厅里吃饭的时候，他们去欣赏岛上的风景去了嘛。”　　温斯顿说：“是的，听来相当切合实际。这些贩毒组织的人都是些凶残无情的家伙，要是给人撞见，对他们有点什么的话，他们是考虑都不考虑就动手灭口的。我觉得这正是艾莲娜·马歇尔的死因，很可能那天早上卜拉特其实是在那个洞里藏他的货，那天中午接货的人就要来取货了，艾莲娜乘着小筏子过来，看到他带着盒子走进洞里，她问起这件事，而他当场把她杀了，尽快坐船逃之夭夭。”　　白罗说：“你想绝对就是卜拉特是凶手吗？”　　“看来这是最可能的答案，当然也可能是艾莲娜早已知道这件事，跟卜拉特说过什么，而贩毒组织里的其他人把她骗去，将她干掉。我说过，我认为最好的办法就是把这个案子交给苏格兰警场，他们要证明卜拉特和那帮人有关，一定比我们方便得多。”　　赫邱里·白罗沉吟地点了点头。温斯顿说：“你认为这样做聪明吗？——呃？”　　白罗想着心事，最后终于开口说道：“可能吧。”　　“他妈的，白罗，你是不是还暗藏着什么玄机？呃？”　　白罗郁郁地说：“就算我有，我也不敢说是不是一定能证明得了。”　　温斯顿说：“当然，我知道你和柯根德还有别的想法，在我看起来，未免有点太异想天开，不过我也不能不承认也许有点什么在里面。可是即使你是对的，我还是认为这是个该交给苏格兰警场的案子，我们把所有的事实提供给他们，他们可以和苏瑞郡的警察合作破案。我的感觉是，这实在不是我们办的案子，不完全是地方性的。”他停了一下。“你认为怎么样？白罗？你觉得我们该怎么办？”　　白罗似乎只在想着心事，最后他说道：“我知道该怎么办了。”　　“怎么样？”　　白罗喃喃地道：“我想去野餐。”　　温斯顿上校张大了眼睛瞪着他。　　------------------　　十二　　“野餐？白罗先生？”艾蜜莉·布雷斯特瞪着他，好像他疯了似地。　　白罗用很动人的语调说：“你是不是觉得这样做法很不妥？可是我却的确觉得这是个再好也不过的想法。我们需要做点日常的事，像平常一样的事，好让我们恢复正常的生活。我很想去逛逛附近的名胜大德漠，天气又好。这样一定会——我该怎么说呢？这样一定会让大家心情好转的！所以，在这件事情上帮帮我的忙吧，帮我去说服所有的人。”