但是，鹿噼里啪啦地跟我说了一堆话。我看着鹿，心情是无法形容的黯淡。鹿说话时，嘴巴的开阖都恰到好处，就像真的在说话，太奇怪了!还有一件怪事，那就是鹿的声音听起来像中年男子的声音。为什么会从雌鹿口中听见中年男子嘶哑的声音呢?　　我心想还是先溜为妙，将脸转回正面，不禁大惊失色。我本来打算避开后面的鹿，跳过前面的小河逃走，岂料已经有三四头鹿等在对岸，仿佛早就看穿了我的意图，而且都是头上长着大鹿角的强壮雄鹿。　　"今天可不能再让你逃走，这件事说来话长，请你再坐一下。"　　我战战兢兢地回过头，对着鹿伸高双手说：　　"我、我没有鹿仙贝。"　　"我不要那种东西，你自己吃。"　　鹿冷冷地驳斥我的话。　　"你仔细听着，老师。"　　鹿把低沉的声音压得更低了。　　"老师，你被选为'送货人'。"　　雄鹿英挺的鹿角在雌鹿背后摇晃着，就像在点头呼应雌鹿这句话。　　"老师不久后会去京都，把在那里拿到的东西平安送回来，这就是'送货人'的任务。怎么样，很简单吧?"　　我心想这家伙在说什么啊?却不由自主地反问它："拿到什么东西?"　　"眼睛。"　　"啊?"　　"以你们的话来说就是宝物吧。那是神宝，轮到奈良保管，所以要老师去拿回来。"　　2.神无月（十月）（11）　我听得一头雾水，鹿却说得好像一切都已成定局，让我有点生气。　　"我完全听不懂你在说什么。"我没好气地说。　　"没关系，你什么都不用想，在适当的时机，自有适当的人物会交给你。"　　我哈哈干笑，心想好幽默的鹿。　　"可是，那个人是谁呢?"　　我也夹杂幽默，与鹿抗衡。那种感觉可笑至极，但是鹿好像完全没听出来，一脸认真地回我说：　　"说是狐狸，其实跟老师一样是人，只是被当成了'使者'。"　　"狐、狐狸?"　　"对，京都伏见稻荷的狐狸。"　　我开始有点无法忍受了。虽然这些都是我神经线路故障才听得见的话，但也未免太异想天开了。神经衰弱是我自己的事，却好像有点疯过了头。　　"可恶，怎么会这样，这可是超严重的神经衰弱呢……"　　我不由得发出感叹声。　　"不、不，你没有神经衰弱，这不是幻听或幻觉。"　　"这些台词也是我大脑编出来的吧……可恶，还编得真好呢!"　　"唉，你真是个难缠的老师。"　　鹿突然以前脚敲击地面，一副"受不了"的样子猛摇头，再从鼻子呼出一大口气。　　"没办法，这么做可能有点粗暴，但是为了唤醒发昏的老师，这是最快的方法。"　　鹿自言自语似的叨念着，向后退了一步，换成在后面待命的高大壮硕的雄鹿低下头，将鹿角朝着我缓缓逼近。　　"喂、喂，等等、等等!"　　我慌忙想站起来，但还来不及撑起腰部，就被像网般张开来的鹿角，步步推向前方。我想跳过小河，可是对岸也同样有鹿角做成的壁垒。这时我稍微悬空的屁股，猛地被角抬了起来。我尖叫一声，飞上了高空，然后如同从斜面上滑下来般，掉入了两米下的小河里。　　腰部以下全泡入河里，我茫然地抬头往上看，一头雌鹿和五头雄鹿，从两旁夹击般俯视着我。　　"很痛吧?老师，这可不是幻想哦，我们真的存在，你正在听我说话，知道吗?"　　雌鹿还是用中年男子嘶哑的声音开导我。　　"听着，老师，你被选中了。既然被选中，就要完成你的任务。如果不能完成，这个世界会发生大事，所以你必须完成'送货人'的使命。不久后你会去京都，在那里拿到伏见稻荷的狐狸交给你的东西。不过，实际上应该是由一个女人交给你。"　　　3.神无月（十月）（12）　"女人?"我抬头看着鹿，惊讶地问。　　"'使者'是一个女人。这件事一点都不难，你只要把拿到的东西带回来就行了。"　　"我会拿到什么?"　　"我刚才说过了，就是'眼睛'啊。"　　"光说这样怎么会懂?"　　"就是宝物啊，对我们或你们来说，都是很重要的宝物。"　　"到底是什么宝物?"　　"老师不知道也没关系，对方应该会装在袋子里交给你，你直接带回来就行了。对了，听说现在有人类语言的名称，叫什么呢?好像是什么三角……哎呀，反正是很无聊的名字。"　　鹿停顿了一下，高高在上地看着我，又问："怎么样，老师，是不是相信了?"　　鹿背后的天空泛着淡淡的暗红。　　"相信什么?"　　"相信你所看到的、所听到的一切啊。"　　"不知道。"我老实回答。　　"你很谨慎呢，唉，算了，这种谨慎的态度或许会有所帮助。总之，你要把狐狸交给你的东西带回来，这是'送货人'惟一的任务，知道吗?"　　最后，鹿将低沉的声音压得更低，又添加了一句："那么，拜托你了，老师，再见。"　　话一说完，鹿就像收到信号般，一头头从视线中消失。　　我的膝盖以下泡在冰冷的河水里，茫然仰望着天空。突然，被鹿顶起的屁股，像恢复记忆般疼痛了起来。　　＊　　礼拜一开完教职员早会后，我就告诉理查愿意担任剑道社的顾问。早会前，担任合气道社顾问的老师都亲自来拜托我了，我想推也难，总不能让他负责两个社团，自己却什么也不做。理查满面笑容地听我说完后，向我说了好几次谢谢。　　回到座位上，我告诉藤原将担任剑道社的顾问。　　他立刻说了一堆很现实的话："让我们一起在大和杯留下漂亮的成绩吧，这次是在我们的地盘举行，所以比赛不能表现得太差。"　　午休时间，理查召集所有担任体育社团顾问的老师开会，在会议上公布由我正式接任剑道社顾问，并告知大家，将在这个礼拜六举办由大阪、京都、奈良女学馆的体育社团顾问共同参与的联欢会，为大和杯作事前准备。地点在京都的老地方，为了大赛的顺利进行，理查希望所有人都能参加。最后，他说当日收集的大和杯，他会负责开车运送回来，会议到此结束了。　　　　4.神无月（十月）（13）我听不懂理查最后说的话，回到座位上便请教藤原。　　"啊，理查是说他会把各社团的冠军杯带回奈良。"藤原靠在椅背上，伸了个大懒腰说，"网球社有网球冠军杯，羽毛球社有羽毛球冠军杯，这些冠军杯都叫大和杯。其实只有这般大小，就跟一般的冠军杯一样。理查的意思是，他会把大阪和京都去年在大和杯赢得的冠军杯都运回来，以备大赛使用。去年的地主校京都，几乎赢走了所有的大和杯，我们学校只拿到两个，所以理查会多出很多行李。"　　"由地主校获得压倒性胜利，简直就像全国运动大会。"　　"拉拉队的力量不可小觑，其他学校只有参赛社团的社员可以参加，所以地主校的拉拉队声势最浩大。"　　"越听越像真的大赛。"　　"本来就是啊，所以，老师你也要好好当剑道社的顾问。"　　我把藤原的激励当成了耳边风。　　"对了，京都女学馆在哪里?京都市内吗?"　　"是啊，在二条城稍微偏北的地方。其实，每一所女学馆都是在以前的宫殿附近，譬如我们学校是在平城宫遗址旁，大阪女学馆是在大阪城附近的难波宫遗址旁，京都女学馆就在古代的皇宫所在地附近。我曾问过大津校长，为什么都建在那样的地方，校长说他也不清楚。好像都是前任理事长，也就是他的父亲所作的决定，总之，听说前任校长是个怪人。"　　"那么理查说的举办联欢会的老地方，是在京都女学馆的哪里?"　　"不，他说的是校长老家开的料理旅馆，大和杯前的联欢会都是在那里举行的，这是老规矩了。"　　"这样啊，对了，校长是京都人嘛。"　　"是一家叫'KONOHA'的旅馆，很有名呢，现在的老板娘是校长的姐姐。"　　藤原说他好像有简介，便拉出抽屉开始找。　　"这家'KONOHA'在哪里?"　　"在伏见，搭京阪电车在伏见稻荷站下车，再走一下就到了。"　　藤原面向抽屉回答。　　"咦，你怎么了?"　　过了一会儿才抬起头来的藤原，看到我的表情，不解地问。我摇摇头说没什么，从藤原手中接过折叠起来的简介。　　封面上大大印刷着店名--"狐乃叶"（KONOHA）。　　我差点惊叫起来，听到"KONOHA"，我还以为是"木乃叶"（KONOHA），所以，"狐"这个字完全出乎我的意料。　　"啊，对了，老师，你知道吗?三校的剑道社都是成立于创校时，是校内历史最悠久的体育社团。"　　"嗯、嗯……你以前说过。"　　　　5.神无月（十月）（14）我敷衍地回答他，打开了简介，上面写着"于稻荷大神所在处，给您宾至如归的服务"，字旁的照片是屹立在朱红色的神社正门前的狐狸石像。　　"不久前，我听到校长和理查在抽烟室聊天，校长说前任理事长是个剑道迷，所以六十年前同时创立京都、大阪、奈良的女学馆时，就先成立了剑道社。因此大和杯最初也是由三校的剑道社交流赛开始。但是刚开始不叫大和杯，应该说要取那种名字也不能取……"　　藤原突然显得有些黯然，但我无心问他为什么。他似乎是在等我说些什么，可是左等右等我都不吭一声，他只好自己"嗯"地点点头，又继续说：　　"因为冠军的证明不是奖杯，而是冠军牌，取名大和牌就有点奇怪了，还是大和杯听起来比较像样。后来陆续成立田径社、柔道社，做了冠军杯，就正式取名为大和杯了。但是听说只有剑道社从创立到现在，都还是颁发冠军牌给冠军校。很丢脸，我本来也都不知道这些事。冠军牌的名称也很奇特，听说在各校剑道社被昵称为三角。"　　"你说什么?"　　我突然大叫，害得藤原差点把刚拿出来的宝贝麻花卷瓶子掉在地上。　　"你干吗突然叫这么大声?"　　"你刚才是不是说了三角?"　　"是、是啊，就是三角，因为看起来像三角形。据校长说，那是象征京都、大阪、奈良三所女学馆的关系。"　　"这个三角现在在哪?"　　"当然在京都啊，不愧是理事长定居处，京都女学馆在创立当时就成了剑道名校，声名大噪，不但是高中校际赛的常青树，还有称霸全国的经验，我们学校根本不是对手……哎呀，失礼了。"　　藤原自觉失言，缩起了脖子，我可没心情在意这种事。　　"这次的联欢会……是不是有人会把那个三角带来?"　　"是啊，这也是举办联欢会的目的之一，听说牌子上的雕刻很独特……"　　听到一半，藤原的声音已经完全消失在听觉外。我将去京都伏见稻荷的"狐乃叶"拿三角--这绝不可能是偶然的巧合，但想成是必然的结果，也太恐怖了。我感到一阵寒战，昨天被鹿顶起的屁股，又开始隐隐作痛。　　"老师，你怎么了?脸色这么差，还好吧?"　　一回神，发现藤原正担心地看着我。　　"听说麻花卷有助于血液循环哦，要不要再来一点?"　　我从来没听过这种事，但是看到藤原泰然自若地将瓶子递给我，我不禁觉得，这个老师的粗线条还真帮了我不少忙呢，便又拿了一些难吃的麻花卷。　　　　6.神无月（十月）（15）＊　　一回到家，婆婆就说有我的信，交给我一个信封。我翻过来看，是母亲寄来的。来到奈良后，我没有给母亲写过一封信，也没打过电话，因为我懒得解说现状，我只跟母亲说，我来奈良女学馆是为了大学研究所的研修。从我跟学生之间的恩恩怨怨，到我跟鹿之间的对谈，没有一件事可以据实以告，所以就算写了信，顶多也只能告诉她，我把她寄来的护身符戴在身上了。　　想到信里的内容一定是责怪我毫无音讯，我就觉得心情沉重。眼尖的婆婆看到我把信塞进了袋子里，斥责我说："父母写来的信要马上看。"　　没办法，我只好在客厅拆开信来看。　　坐在一旁看晚报的重哥，悠闲地嘟囔着："十月以来，关东那边的地震不少呢，地震很可怕，我讨厌地震。"　　母亲写来的信，字还是漂亮得难以辨识。出乎我的意料，几乎没提到我的事，只提醒我在福原家要有礼貌、饭碗要吃干净、不要留下米饭、洗涤衣物要先翻面等等。其他写的都是她自己的事，附带一点祖父的事。　　我折起信纸，放回信封。看来，祖父和母亲都过得不错，只有我过得不好。信的最后提到，最近地震特别多，令人担忧，十月期间大明神不在，希望大明神早点回来，以此作为结语。既没提到我们学校的事，也没要我跟她联络。如果她啰啰唆唆问一大堆，我会觉得很烦，可是这么漠不关心也叫我不满，所以说人心是很奇妙的东西。　　"你母亲的腰好了吗?"　　重哥看完晚报，放下报纸问我。　　"嗯，好像还要一些时候才能痊愈，不过已经没事了。对了，那边最近常地震吗?我母亲信上有提到。"　　"没错，十月以来常看到这样的报道。都是小地震，可是每天持续，有点可怕。关东有老师的鹿岛大明神，怎么会这样呢?"　　重哥折好报纸，笑眯眯地看着我。　　"不是我的，是我母亲的鹿岛大明神，而且现在鹿岛大明神不在。"　　"咦，为什么?"　　"因为是神无月啊，每位神明都去了出云，闹空城啦。"　　"原来如此……所以称为神无月啊。那可糟了，大鲶鱼会暴动啊。"　　"放心，有惠比寿在。"　　我把小时候从母亲那里听来的话告诉了重哥。十月鹿岛大明神前往出云时，会命令惠比寿留守，但是惠比寿的力量不及大明神，所以大鲶鱼偶尔会暴动。　　"原来是惠比寿的力量不足，所以鲶鱼现在有小暴动。"　　"与那无关啦，关东大地震是九月一日，那时候大明神也在啊。"　　　　7.神无月（十月）（16）"对喔，说得也是。"重哥笑了起来。　　听到婆婆喊吃饭的声音，我和重哥从沙发上站起来。　　今天的晚餐是栗子饭。我告诉重哥我将担任剑道社的顾问，重哥说这会是很好的经验，为我的决定感到高兴。　　"老师有剑道经验吗?"婆婆问。　　我告诉婆婆，我高中时参加过剑道社。　　婆婆猛点头说："难怪老师总是保持良好姿势。"　　"这个周末有大和杯的联欢会。"我说。　　重哥立刻问我是不是在"狐乃叶"?我点头说是。重哥说那里的料理非常美味，但他是美术社，所以永远不可能找他去，太遗憾了，说得很懊恼的样子。　　"对了，老师既然是剑道社，就会跟圣母玛利亚一起工作。"　　"什么圣母玛利亚?"　　"就是京都女学馆剑道社的老师，她长得很漂亮，所以老师们都称她圣母玛利亚。"　　"哟，重哥也觉得她漂亮吗?"　　"我觉得每个女人都漂亮，但是圣母玛利亚太完美了。"　　重哥啜饮碗里的海蕴，一本正经地点着头。脑海中突然浮现在学校微暗走廊与我擦身而过的女性的脸，她会不会就是圣母玛利亚?不知道为什么，我有种不可思议的确信。　　"不过圣母玛利亚这种绰号有点落伍了吧?感觉很像'和尚'。"　　我的心情顿时雀跃起来，将香味四溢的大颗栗子塞进嘴里。重哥无法理解我话中的意思，呆呆地看着我。坐在他旁边的婆婆说：　　"老师，什么'和尚'嘛!"　　说完，笑眯眯地吸食碗里的海蕴。　　8.神无月（十月）（17）　　三　　最近不可思议的事太多了。　　鹿的事就不用说了，学生们的事也一样。　　那就是来自学生的恶作剧，突然停止了。走进1-A教室，黑板上已经没有字迎接我，就像有一定期限似的，十月后他们突然都变乖了。在攻击气氛完全销声匿迹的教室中，我可以毫无阻碍地教书。　　在教职员室，理查称赞我说："老师，听说你跟学生之间的问题解决了，实在太好了!"听到他这么说，我枕戈待旦的心情自然松懈了下来。　　有一次，我去1-A上课时，看到有老师正在讲台前骂一个学生，询问后，知道是学生在上课时玩便携式游戏机，但是年长的古文女老师似乎不太清楚自己没收的是什么东西，我就胡诌说那是电子辞典，蒙混过去，把游戏机还给了学生。　　因为看到学生快哭出来的样子，我觉得很可怜。学生讶异地看着我，我说这种东西容易被误会，下次还是乖乖翻字典，学生用力点头说："是!"回到了座位上。　　制服换季后，教室里的色彩感觉清幽多了，是不是制服从夏服换成冬服，学生们的心境也会随着改变呢?我不知道。跟学生之间的纷扰虽然平息了，但我肚子的状况还是不太好。说到不好，堀田给我的感觉也很不好。今天早上在楼梯平台碰到她，她跟我打了声招呼说早安，害我满腹狐疑，心想今天到底吹的是什么风。　　从那之后，我不敢再靠近奈良公园或春日大社。我持保留态度，不对鹿那件事下结论。到底是鹿会说话，还是我神经衰弱下的产物?要相信不可能的事，还是相信真理?情况很复杂。神经衰弱总有一天可以治好，可是鹿会说话这件事将改变世界历史，我希望世界历史能维持现状。　　老实说，我不知道担任剑道社的顾问要做什么。学校有两间体育馆，小的那间是第二体育馆，当合气道社的顾问老师带我进去时，我心想这是在开什么玩笑，因为只有三个社员穿着剑道服，优哉地练习挥剑。　　挥剑结束后，我召集社员，问她们只有这些人吗?看似主将的高个子女学生很干脆地回说："是的，只有这些人。"我有种被耍的感觉，这种社团哪需要顾问呢?合气道社的顾问说："老师，如果要做'冲击练习'，这里有护具。"他带我去里面的仓库，我问他平常就是这些人吗?他边回答我说是啊，边打开仓库的门说："因为没有正式顾问教导，所以没有人加入。"我心想原来如此，那就难怪了。　　"大和杯是个人战吗?"　　看到收藏垫子和跳箱的仓库景象，我觉得很怀念。　　"不，是团体战。"　　"那么，三个人不能参加比赛吧?"　　"嗯，不能，比赛快到时，她们就会找来两个临时社员。每年都是这样，很可怜。"　　我哈哈干笑，点点头，不知道该说什么，走进满是尘埃的仓库。　　合气道社的顾问从里面拖出护胸和面具说："这是男性用的护具，很久没用了。"　　　9.神无月（十月）（18）　我拿起蒙上一层白色灰尘的护具，护胸的正面刚好面向着我，我看到上面好像画着什么画，便用手擦拭护胸表面。当发现灰尘下的画是鹿画时，我不由得惊叫起来。　　合气道社的老师确认是怎么回事后，指着我背后说："啊，我们学校的护具都是那种设计，你看，那边也有。"　　我回过头，看到墙面有个格成好几个正方形的架子，整齐地排列着护具。那些护胸的表面，都画着轻盈跳跃的鹿。　　"剑道社可能是因为历史最悠久，有很多独特之处。不只我们学校，京都女学馆和大阪女学馆的护胸也都有图案，京都的护胸画的是狐狸，大阪的护胸画的是老鼠，很有意思吧?"　　我把护具放在架子上，拍拍手上的灰尘，假装咳嗽走出仓库。顾问说空气有点不好，走出仓库后，对我一鞠躬说："那么，剑道社就拜托你了。"说完，便回到正使用体育馆另一半空间练习的合气道社。　　我把靠在墙上的折叠椅张开来坐，呆呆地看着正对着戴面具的假人作"打击练习"的学生们。呦呦鸣叫的鹿从我大脑中跃过，模样变成画在护胸上的鹿，不知不觉鹿又变成狐狸，最后变成"狐乃叶"简介上的狐狸石像。冥冥之中，我似乎逐渐被卷入了奇妙的环节里。　　视线前方，刚才那个自称主将的女学生击中了假人的面部，气势澎湃的踏进震响地板，竹剑在假人的面具上弹起。　　＊　　我在近铁奈良站入口处的行基像前等候藤原。　　礼拜六的车站很热闹，跟平日大不相同，一大早天气就很好，是秋天最好的出游日。从奈良公园出来的团体观光客，络绎不绝地从我眼前经过，背着行囊的老夫妇，买了很多的柿叶寿司当礼品。　　我看看手表，已经到了约定的下午三点，藤原还没来，我只好看着像圆形金字塔的喷水台顶端的矮小行基像，恰巧看到堀田推着脚踏车从行基像对面商店街的拱门出来。　　今天学校放假，所以堀田穿着便服，下面是牛仔裤，上面是长袖Ｔ恤，一身轻松装扮推着脚踏车。出了商店街，她便跨上脚踏车。我犹豫不决，不知道该不该叫她。