都散发着一股令人不敢恭维的气味。阳光从天花板的破洞照进来，在楼梯间转角处仍有一些箱子，不过这些箱子上盖着塑料布。佛莱德瑞卡的房间在三楼，很小。“你需要我留在这里吗？”“等一下走，比摩先生，我想和你谈谈佛莱德瑞卡的母亲。”档案上只写着“死亡”，并没有注明是何时过世的。“你是什么意思？她死时佛莱德瑞卡才12 岁。”“原来如此。”“你以为楼下那一位是佛莱德瑞卡的母亲？我刚才不是才告诉过你，我们是在圣诞节才结婚的吗？我想，法律对不知情的人不必加以审问，她对佛莱德瑞卡一无所知！”“比摩先生，这个房间一直保持着原状吗？”比摩先生的眼中仍有一些怒意，不过似乎好多了。“是的，”他放低声音，“我们没碰它。她的衣服没人能穿，如果你觉得冷，可以打开暖气，不过，下楼时别忘了把插头拔下来。”他不想再看佛莱德瑞卡的房间，掉头就走。史达琳没有立刻进入房间内，她必须整理思绪。（她是野牛比尔的第一个目标，弃尸地点离家遥远，又被沉入河底，他对她的顾忌较多——是唯一一个被压沉入河底的人——只因为他想藏住她的尸体；他要后来的被害者先被发现；他要制造一个见机杀人的假象；他要人们的注意力从佛莱德瑞卡和比佛迪尔这个地区移开。一切只因为他就住在这里附近，或者是住在哥伦布。他从佛莱德瑞卡开始的原因，是因为贪图佛莱德瑞卡的皮肤。人们的贪欲不会从想象之物开始，而是从每日所见之物开始的。那么，在日常生活中，他经常见到佛莱德瑞卡。佛莱德瑞卡每天都做些什么？好了，可以开始了..）史达琳推开门，这个房间可以告诉她，佛莱德瑞卡的生活形态。天气很冷，但是房间弥漫着霉味，一面墙上挂着日历，自从去年4 月以来，就没有人再翻过。算来，佛莱德瑞卡已经死了10 个月。在墙角还有一盘猫食，已经变黑变硬了。史达琳站在房间中央转了一圈。她发现佛来德瑞卡为这个房间的布置颇费了一番心思。窗帘非常漂亮，是印花棉布，另一面墙上有小布告栏和偶像明星海报。在桌子上方的架子上，史达琳看到一卷自粘性壁纸。原来佛莱德瑞卡自己贴墙壁，虽然壁纸贴得不怎么样，但史达琳认为佛莱德瑞卡贴得比第一次好。要是在平常家庭中，佛莱德瑞卡的房间应该充满欢笑，但是在这个蔽晦的屋子里，这个房间只听到寒冷的风声。佛莱德瑞卡没有在她的房间里摆上自己的照片。在小书架上，史达琳找到一本学校的年鉴。她曾经参加过合唱团、家政班、缝纫会、四健会，或许是鸽子引发她加入四健会的吧！在毕业纪念册上，有一些纪念留言：“给一个很棒的伙伴”，“好家伙”，“我的好朋友”，“记不记得蛋糕贩卖会？”佛莱德瑞卡会不会把朋友带来这里？她有够亲密的朋友，能够见到家里破洞的屋顶吗？好天气晒太阳，坏天气看雨落？史达琳看到房门外就搁着一把伞。佛莱德瑞卡站在班上第一排拍照，长得又胖又壮，但是衣服比别人平整。虽然她有很好的皮肤，但是相貌平凡，加上不寻常的身材，使她完全称不上迷人这两个字。金蓓莉·恩伯格也绝对称不上漂亮，甚至，她在高中的表现十分鲁钝。凯瑟琳·马丁，倒是很有一些吸引力，高大、漂亮。当她30 岁时，就会因为肥胖而痛苦不堪。很显然，野牛比尔的眼光和别的男人不同，他看女人，是以“皮肤”作为评分标准的。史达琳的手开始在年鉴照片上抚摸，她摸过她的身体，她的脸，现在史达琳有了立体的感觉，她可以感觉佛莱德瑞卡高耸的乳房，硬挺的小腹和裙子下的双腿，这种感受提供她何种反应？史达琳发现，她正注视着墙上的穿衣镜。她不是佛莱德瑞卡，但是，为什么她会注视着镜子呢？如果她是佛莱德瑞卡，如果，佛莱德瑞卡本人在照镜子时，她会希望自己看起来像什么样子？她最渴望的是什么？她对自己的要求是什么？她会对自己做什么？史达琳看到佛莱德瑞卡的减肥计划，果汁减肥、米食减肥，以及在同一地点，不能吃和喝的严厉计划。减肥中心？野牛比尔是到减肥中心去找胖女孩吗？很难求证。从档案里，史达琳知道有两名受害者曾参加过减肥班。如果要查减肥中心的资料，可以到堪萨斯市，联邦调查局的胖男孩档案局，减肥班公会等查询。史达琳不知道凯瑟琳是否也参加减肥班，但是佛莱德瑞卡似乎比较困难，钱是她最大的问题。虽然不知道她是否参加过减肥班，但是她却有不少相关书籍：《漂亮大女孩》。这是一本胖女孩的专属杂志，书上呼吁胖女孩到纽约来，到纽约之后，你会发现，原来你的身材竟是一项特奖身材，你可以到意大利或德国旅游，到了那里，你会发现你并不孤独！史达琳合上书，“特奖身材”这个字眼令她反感，佛莱德瑞卡的特奖身材，到头来竟然只引得野牛比尔的杀戮。佛莱德瑞卡平常有没有打扮？史达琳看到一些化妆品，以及皮肤保养乳液，或许佛莱德瑞卡比别人更重视皮肤的保养工作。她还有一些廉价首饰，放在一个白鹰牌雪茄的盒子里。有一个镀金的别针，看起来似乎更适合于她的后母配戴，还有一副蕾丝手套，佛莱德瑞卡把指头部分剪去，想学玛多娜，这仍不适合她。除此之外，她还有电唱机，有排萧之王詹佛的乐曲，不过她的唱机和唱片的质量似乎都不好。史达琳拉开窗帘，使光线照进佛莱德瑞卡衣橱时，她吃了一惊。佛莱德瑞卡有很好的衣服，数量虽不多，但是剪裁和式样都不错，够她上学上班穿着。以她的经济能力而言，似乎没有办法购买这么好的衣服，但是史达琳很快就找到了答案。这些衣服是佛莱德瑞卡自己做的，缝边平整而仔细，在衣橱后面还保有这些衣服的原型。大部分衣服的式样都很简单，但是有几件的式样是模仿《时尚》杂志，做得还真不错。面试时，她或许会穿上最好的衣服。史达琳很快翻开档案，在这里，最后一个看见她的人，说她穿了一件绿色的套装。绿色套装？该死，绿色套装究竟是什么样子？佛莱德瑞卡的鞋子没有几双。她有一双阿奇力斯运动鞋，还有一双高跟凉鞋，鞋带上的扣洞，因为拉扯，而撑得很大。或许佛莱德瑞卡喜欢运动——她有几件大号的运动装。运动装是裘诺制造的。凯瑟琳·马丁的几件大裤子，也是裘诺制造的。史达琳向后退去，靠着床腿，她席地而坐，注视着明亮的衣橱。裘诺是一个相当普遍的牌子，专门制造大尺码衣服，分销点在各处都有，不过，它提出了一个有关衣服的问题。几乎每一个城市都会有一家店，专门卖大尺码衣服。野牛比尔是不是从这些大尺码服装店的顾客中，挑选他的对象呢？野牛比尔是不是大咧咧进店，然后再挑选出他所中意的大号女孩？每一个受害女孩必然都会在大尺码服装店购衣，凯瑟琳·马丁穿12 号，她是最小号的受害者，佛莱德瑞卡最先受害，她是最胖的，野牛比尔本身如何？他穿什么衣服？他是不是也想减肥？有没有参加减肥班？门突然被推开一英尺，史达琳紧张地回过头，原来是一只猫。这只猫两只眼睛的颜色不一样，一边是金色的，另一边却是蓝色的。猫进屋子后，在床边走来走去，然后用它毛茸茸的身体触碰史达琳。它在找佛莱德瑞卡。寂寞，寂寞的胖女孩，会找东西来寄托心灵。警方曾经查过许多“寂寞芳心俱乐部”，野牛比尔是不是利用她们的寂寞而占到便宜呢？除了贪婪外，寂寞会使人们更愿受他人摆布。寂寞或许会使佛莱德瑞卡对野牛比尔失去戒心，但是凯瑟琳则不然，凯瑟琳不寂寞。金蓓莉寂寞。不，不要从这里开始。金蓓莉驯服且柔顺，当史达琳采她指纹时，她蜷曲着身体侧卧在殡仪馆大桌子上。停，停不住了！金蓓莉非常寂寞，她渴望快乐，她会为某人而弓曲身体吗？她是否闻到男人的酒气飘在她双肩之上？注视着明亮的衣橱，史达琳想起金蓓莉的双肩上少了两块三角形皮肤。而衣橱内正好有一件衣服的腰部，有很漂亮的蓝色缀补，正好是三角形。思绪在史达琳脑海中飘荡，三角形的缀补，可以把衣服放宽，也可以设计成花样，再滚上镶边就成了。天哪，那个狗娘养的会缝衣服，他剥下来的三角形皮肤，其实是衣服的接片，用来放宽腰线的。天哪，野牛比尔会缝衣服，他剥下人皮，是用来做—衣—服—穿！史达琳闭上眼，头垂了下来，问题解决令人愉快，但是此刻并不愉快，相当恶心。她记得刚才在楼下看到电话，现在是打电话的时候了，不过，在她还没有动身下楼之前，比摩先生竟然在楼下喊她去接电话。53比摩太太把电话交给史达琳，然后去抱她的孩子，她没有离开会客室的意思。“我是克雷瑞思·史达琳。”“这里是杰瑞·伯洛兹，史达琳——”“杰瑞，你听好，我认为野牛比尔会缝纫，他剥下三角形——等一下——比摩太太，可不可以请你把孩子抱开，我要接电话，谢谢你..杰瑞，他会缝衣服，他拿了——”“史达琳——”“他从金蓓莉·恩伯格身上剥下来的那些三角形，是为了做衣服用的，你知道我在说什么吗？他有缝衣服的技术，他不是山顶洞人。快查查罪犯记录，看看有没有一个裁缝师——”“好，好，好，我已经在按电脑了。现在你听我说，杰克要我告诉你，他得到一个相当不错的名字和地点，人质营救小组已从安德鲁飞来，正准备展开营救工作。”“哪里？”“卡伦密市，就在芝加哥边缘，那家伙的本名是詹姆·甘伯，化名是约翰·葛南特。男性白种人，34 岁，190 磅。这些资料是杰克从约翰·霍布金那里得来的，你对于他并非是易性癖者的说法，打动了那里的人，所以他们查出了一切。野牛比尔在三年前曾到他们那里要求做变性手术，他们照会警方到野牛比尔申请表上所填的地点，去查明他的背景。虽然没有野牛比尔本人，但是却找到一张有他指纹的收据。根据这张收据，我们查到更多资料——他的犯罪行为起于童年，12 岁时，亲手杀死祖父母，然后被关进士拉耳精神疗养院，关了6 年。疗养院关闭后，他也被释放，此后的16 年间，除了偶尔在宾州哈里斯堡出现，我们完全找不到他的行踪。”“那么，你刚才为什么说芝加哥？”“这个地点是海关提供的。多年前约翰·葛南特从苏里南进口一只箱子到芝加哥给一位皮货先生，被海关发现里面夹带有活昆虫的蛹，这种蛹可以化成蛾，很少有人会去进口这种东西，所以我们判断那位皮货先生其实就是葛南特，也就是甘伯，野牛比尔本人。皮货先生？咦，或许他真的会缝纫；我已经在按电脑查芝加哥和卡伦密的裁缝了，直到目前为止，还没找出詹姆·甘伯名下的地址。”“有没有照片？”“有一张12 岁时的档案照片。时间相差太久，生理特征早已改变，这张照片应该没有什么用处，但是我们还是把它传真到每一个地方。”“我想和营救小组一起去。”“来不及了，柯劳佛已经调派两位芝加哥的女警和一位护士，去给凯瑟琳各种必要的帮助。”“万一他用凯瑟琳要挟呢？那就——”“不会有任何对峙情况出现。他们找到他就会冲上去——柯劳佛下令采取强行进入方案。这家伙情况特殊，史达琳，他过去也有过用人质对峙的事情。少年时，他用他祖母要挟警方——当时他已干掉了祖父，可他祖母一样完蛋了。他脑瓜子很聪明，有些事他可不犯糊涂。如果他发现了我们，他会立即杀掉凯瑟琳，出于愤怒。这并不会让他多付出什么代价，对吗？所以他们找到他后——轰！就炸掉他的大门。”史达琳开始觉得比摩的会客室太热，婴儿的乳酸味儿，也令她不舒服。伯洛兹继续说：“我们还在查昆虫杂志和刀刃制造者的名字，除非已将野牛比尔逮捕到案，否则不会放弃任何一条可能的线索，你在比摩家调查吗？”“是的。”“我希望你能找出什么东西来。司法部门希望我们破案破得漂亮，所以，最好有凯瑟琳作证。但是我们担心凯瑟琳已被他杀掉而且尸体也抛弃了，所以，还是要找出直接证物，牙齿或手指等..要是能够早一天得到这情报就好了，凯瑟琳或许——咳，他们要你在昆迪可怎么？”“重修。”“哼，如果我们能在芝加哥抓到他，你的功劳就不小，到时候柯劳佛会亲自跑一趟昆迪可，尽量争取你的权利，等一下——”史达琳听见伯洛兹放下电话走开的声音。不过他很快就回来了。“没什么——他们会在40 分到55 分钟后到达卡伦密，看风向而定。卡伦密方面提供我们四个可能的地址。史达琳，你在比摩家尽量找找看有没有什么线索，可以把他们的搜查范围缩小，还有，如果你查到任何有关芝加哥或卡伦密的线索，也请你立刻通知我。”“好。有一件事，佛莱德瑞卡和凯瑟琳都穿裘诺牌的衣服。这种衣服是胖子店专卖的，说不定野牛比尔是在胖子店找到他下手的目标的。你可不可以查查孟菲斯、阿克萨或其他有售裘诺牌衣物的胖子店。”“好。别担心。”史达琳挂掉电话走出比摩的家，外面空气虽然寒冷，但是却十分干爽。史达琳觉得舒服多了，不过，寒冷的空气，一会儿就令她感觉双颊刺痛。案子似乎快结了，所有的警察似乎全奔往芝加哥卡伦密去营救凯瑟琳·马丁，或者，还有下一个不幸的女孩，已落入囚笼，等待被割被宰。万一，警方慢了一步，凯瑟琳或下一个女孩已沦为刀下亡魂，上帝保佑，让他们抓到那位詹姆·甘伯或什么皮货先生。案子一结束，史达琳就必须回到学校面对重修的噩运。她是个学业失败者，自以为今天来此，可以找到野牛比尔的落脚处，但是——只有柯劳佛还信任她，柯劳佛从没有泼过她冷水。无论情况如何绝望与不可能，只要她有新主意，他总是全力支持。他给她三百元钱现钞，又给她一张私人支票，他支持她的调查。史达琳的精神又振奋起来，野牛比尔还没有落网，她的责任还未了，她的调查还没有结束，柯劳佛并没有宣告这个案子不需要她了。史达琳的思想回到她来佛莱德瑞卡家的原始构想上。野牛比尔为什么看中她，用什么方法带走她的？佛莱德瑞卡在比佛迪尔这个小地方度过了年轻的岁月，她有没有想到以后的出路？野牛比尔是不是利用了她的寂寞？他们在一起的情况如何？野牛比尔欺骗说可以帮助她，其实一心妄想的只是她的皮肤。史达琳站在河边。河边风景极好，午后的阳光，在安静的河面上投下金色的光芒。风轻轻吹着，浴在金光下的白色芦苇也轻轻地摇摆着。这时候，佛莱德瑞卡的父亲出来了，提着一桶血水，裤子上也有些血。他另一只手中的塑料袋子中，可看见一块粉红色和灰色的东西。“这是乳鸽，”他看见史达琳仍站在河边，眼睁睁地盯着他，便解释道，“有没有吃过乳鸽？”“没有，我只吃过大鸽子的肉。”“哈哈，只要你咬了一口，是永远不会后悔的。”“比摩先生，佛莱德瑞卡有没有芝加哥或卡伦密市的朋友？”他耸肩摇头。“就你所知道的，她有没有到过芝加哥？”“就我所知？这是什么意思？你想，我的女孩到芝加哥我会不知道吗？至于她有没有去卡伦密，那我确实不知道。”“她认识男裁缝，或窗帘椅套的缝制工人吗？”“我不知道有什么男人！她会缝衣服，像她妈一样的好手艺。她为服装店和女顾客做衣服，但是我不知道她到底做给哪一个人？”“那么，谁是她最好的朋友？她和谁外出？”“她不会没事乱跑，她有工作，上帝没让她长得漂亮，但也没让她闲着没事做，她很忙。”“你认为谁是她最好的朋友？”“史坦西·休芭，她们从小就是好朋友，佛莱德瑞卡的妈妈说她们形影不离，我不知道。”“我到哪里可以找到她？”“她在保险公司上班，大概还在法兰克保险公司，没换吧！”史达琳双手插在口袋，低着头走向她的车子，而佛莱德瑞卡的小猫，则在屋子的玻璃窗后，睁眼看史达琳离去。54联邦调查局的权威性，似乎愈往西愈高。当史达琳对法兰克保险公司经理亮出证件时，那位经理竟对史达琳刮目相看。他把自己的办公室让给史达琳和史坦西，并且识趣地离开了，让他们能够安静地谈话。史坦西有一张圆滚滚的脸，头发烫成蜂窝式，并用定型水全部梳往脑后，使她的圆脸更加突出。她的高跟鞋很高，走路噔噔噔的，只要史达琳一不看她时，她立刻上上下下打量史达琳。“史坦西——我可以这样叫你吗？”“当然。”“你能不能告诉我，你认为为什么佛莱德瑞卡·比摩会遭遇不幸？那个男人究竟看上她哪一点？”“别吓我了，把一个人绑走，剥掉她的皮肤，这会看上她哪一点，你有没有看到她？他们说她像一块破布！”“那么，佛莱德瑞卡有没有对你提起过芝加哥或卡伦密的什么人？”卡伦密？史坦西头上的时钟令史达琳心慌，如果人质营救小组能在40分钟内到达的话，时间只剩10 分钟。他们还没有确定的地址，如何展开营救工作呢？“芝加哥？没有，”史坦西说，“喔，有一次，我们在感恩节到芝加哥游行。”“什么时候？”“八年级的时候，这有多久？哦，9 年了，我们只是到那儿转了一圈，立刻回到车子，没怎么停留。”“佛莱德瑞卡失踪前你有没有预兆？”“没有。”“那么，你是在何种情况下知道的？当时的想法如何？”“佛莱德瑞卡失踪的那晚，史基和我去看演出，看完后我们到特得先生那里喝酒。潘进来，告诉我们佛莱德瑞卡失踪了，然后他向每一个问起的人吹嘘这个消息。他是一个爱表现的人，经常夸大新闻。我以为她只是和她爸爸呕气，你看过她家吧？她为她的房子感到羞耻。”“你有没有想过，她是和别人逃跑了？即使错了也没关系，你有没有想过任何有可能的人？”“史基说她是找到肥胖仰慕者了。但是这是不可能的，她没有这样的对象，她曾经有过一个男朋友，早已吹了。我说他是男朋友其实是夸大，因为他只是混在女孩堆里和她聊天，嬉笑，做功课而已。他有些娘娘腔，脾气也古怪，后来，他和姊姊一起死在一场车祸中，佛莱德瑞卡再也没有异性朋友了。”“她没有回家，你的感受如何？”“我怕死了，潘说她是被月鬼抓去的。一想到月鬼就令我害怕，从此以后，我再也不敢晚上一个人出去。我告诉史基，只要太阳一下山，他就必须陪我。”“你有没有听她提起过詹姆·甘伯或约翰·葛南特这个名字？”“嗯——没有。”“她有没有你不认识的朋友？当你不和她在一起时，你想她会和谁在一起？”“没有，她没有男人，相信我，她绝对没有！”“但是若她有，但不告诉你们呢？”“为什么？”“她的男朋友可能古怪或娘娘腔，怕你们嘲笑。”“被我们嘲笑？为什么？只因为我告诉你她高中的那个男朋友？”史坦西否认。“不，不可能，我们不会伤害她，在他死了以后——她甚至连一个