他说过他曾经患了象牙炭疽病。马丁参议员，我想现在你恐怕急于离开，如果我还想起什么事的话，我会传话给你。”“那个头被割下放在车里的人，是否是比利·鲁宾杀的？”“我想是的。”“你知道他是谁吗？”“不知道，不过拉斯培叫他柯劳斯。”“你告诉联邦调查局的是否是事实？”“真实性和联邦调查局告诉我的一样。”“我为你在孟菲斯做了短暂的安排，当这件事..我们办完这事后，会讨论你的情况，你将前往布鲁希山。”“谢谢你，我希望能有电话，如果我觉得有事..”“你会有电话的。”“还要音乐，我喜欢葛伦·戈得，喜欢金山变奏曲，我的要求过分吗？”“不过分。”“不要信任联邦调查局的那个头子，杰克·柯劳佛从不诚心诚意与人合作，这是他们那种人惯常玩弄的把戏。他想亲手逮捕野牛比尔，好在同僚中居功。马丁参议员，你必须提防他。”“谢谢你，莱克特博士。”当马丁参议员走出这间临时讯问办公室的房门时，莱克特在她身后说：“嗨，我喜欢你的外套。”33房间套着房间，詹姆·甘伯的地下室，宛如一座费人疑猜的地下迷宫。很早以前，当其他人还住在这里时，他一个人躲在距离楼梯最远、最有隐蔽性的房间内。平常时间，他安静无声，又不轻易开门，所以，他是地下室的隐居者，几乎让每一个人都忘了他的存在。地下室房间很多，一间套着一间。打开一扇门后，很可能就是另一个房间的另一扇门，当然，也有可能是另一个房间的门壁。随着时间的流逝，甘伯先生的信心和智慧与日俱增。当地下室不再有其他闲杂人物进出时，他搬到了楼梯旁几间有水电充分供应的房间内。地下室的水电不虞匮乏，但是现在，整座地下室却如黑暗之城，没有任何一盏灯亮着。就在那间沙质地面的密牢里，凯瑟琳·马丁正安静地被囚禁着。甘伯先生也在地下室里面，不过他在另一个房间。这个房间太黑了，以人类的视力而言，几乎是什么都看不到。但是，耳朵敏锐的人，却可听到各种微弱的声响，水泵噗噗的抽水声，水管希希的水流声，微弱的声音在全然黑暗的室内听起来反而更清楚。小房间内空气湿冷，空中偶尔飘来一片弱翼微毛，偶尔传来一声人类愉快的鼻音。这个房间没有任何人类可视光的照明。甘伯先生借助了红外线，靠着一副红外线护目镜，房间内的一切尽收眼底。这副护目镜来自以色列，是军事装备，最少价值400 美元以上。红外线透过护目镜以后，变成绿色光束。现在，甘伯先生就戴着他的护目镜，坐在椅子上，喜孜孜地观察一只蛹化为成虫的过程。这只蛾刚从蛹中挣脱出来，翅膀还很柔嫩，还不能张开。它栖息在一只笼子边缘，静待自己成长成熟。由于它躲在角落，甘伯先生不得不侧着头来观看。他打开红外线来照射蛾，幼蛾翅膀逐渐充血扩张，但是它们还没有成熟，还紧紧黏附在蛾背上。在两个小时之中，甘伯先生几乎完全没有移动身体。他不停地开开关关手上的红外线灯，以观察幼蛾的成长过程。不过，幼蛾的发展也未免太慢了，为了打发时间，他将红外线灯光在房间内四处移动，在盛满制皮革溶液的水族箱里，他的最近猎获品静立在那儿，宛如沉于大洋中的一具古代雕刻品。他的灯光又照射到工作台上，上面有交直流的电板、开关及流水口。靠着墙，则是他的长方形工业用水槽。在红外线的照射下，一切都成了绿色。然后，他的红外线又回到这只成长中的幼蛾身上。时间刚刚好，幼蛾的翅膀已经长得够强壮了，现在，它慢慢张开这对刚刚发育成熟的翅膀。翅膀的重量似乎超过它的负荷，它显得有些困难，但是无论如何，它还是将翅膀高举过身体。甘伯先生很清楚地看到这类蛾虫身上著名的印记，一颗人头骷髅，两只挖空的黑眼睛，似乎正从蛾背上瞪视着。这个骷髅头是大自然的一项意外创作。甘伯感觉非常愉快，体内轻轻欲飘。他倾身向前，轻吹幼蛾，蛾则反射性地狂扑双翅。甘伯先生带着红外线灯进入密室中。为了避免呼吸声传出，他张开口走路。他此刻心情十分愉快，可不希望有任何嘈杂的声音来破坏心情。护目镜的镜框架在他脸上，使他像螃蟹一般，有着凸出的双目。虽然这副护目镜不能增加男士的美观，但是甘伯先生却是十分喜欢它，他和它在地下室的密牢里，共同度过许多伟大的时光。凯瑟琳·马丁似乎正在熟睡中。她蜷曲着身体，躺在地下，活像一只大肥虾。至于供她解手的桶子，就放在她脚边不远处。现在她已经学聪明了，不再企图拉扯绳子，不再企图攀爬上来，她知道在这间井室之中，只有乖乖听命的份儿。在睡眠中，她如婴儿一般，下颔低垂，吸吮着自己的大姆指。甘伯用红外线灯上下地照着凯瑟琳，仔细思索着即将面对的问题。人类的皮肤处理本来就极为困难，尤其是以甘伯先生的高标准而言，要完整剥下皮肤，更是十分困难，有许多基础性的结构问题必须解决，最难决定的是从何处着手。甘伯先生将光线移到凯瑟琳的背部。一般而言，背部应该是结束工作的地方。如此艰巨精细的工作，最好能有人帮忙，但是甘伯先生认为，这项工作不宜与他人分享，否则，有渎神灵，所以他从未让其他人知道。在红外线灯光下，甘伯先生无法分辨凯瑟琳的肤色，但他却看得出她瘦了。他相信她是在他抓到她以后，才减轻体重的。经验告诉他，如果想要轻易剥下皮肤，最好等待4 到7 天，因为突然消瘦，会使皮肤松弛，易于剥取。另外的好处是，饥饿会使得他的猎物软弱无力，这样，他可以为所欲为。几天不进食，猎物不但温驯，而且精神恍惚，会完全听命于他。在没有挣扎的情况下，猎物的皮肤才不会有受损的可能。她已经瘦了，而且，她是如此地特殊，完全符合他的要求。他迫不及待地要动手取下她的皮肤。天哪，他已经没有办法等待了，明天下午或明天晚上就可以动手，最迟也只能再等一天。快了，时候就要到了。34克蕾瑞思·史达琳从电视新闻中，早已见过这些石砌别墅，它们是东孟菲斯的建筑景观之一，结合院落与公寓形式，所有别墅环绕着一个U 形的大停车场而建。史达琳将她那部租来的雪佛莱驶入停车场中央，有人告诉她，此地的居民多半是收入较好的蓝领阶级，或公司内部的基层管理人员。停车场除了停放汽车外，也停放着假日使用的机动车和汽艇。它们的白铁皮，在阳光下闪耀着刺目的光芒。石砌别墅——这个名字令史达琳不安，她老是联想到装满防盗铁门窗的公寓，或石头砖墙等没有温情的建筑物。当然，它们并不至于如此糟糕，但是史达琳认为，这些房子内可能布满白色柳条木家具和梨色粗毛地毯，每一个玻璃桌面下，永远垫着照片或美女剪报。由于史达琳仍住在联邦调查局的学生宿舍内，因此她对这些制式的家庭布置，颇为不屑。她奉命对凯瑟琳·贝克·马丁做更深一步了解，但是贵为参议员之女的凯瑟琳，会住在这个地方，就令人感到百思不解了。根据联邦调查局所收集的资料，凯瑟琳曾有一些不如意的过去，她在佛明顿的就学受挫，在中布里的成绩也不如人意，过了两年极不愉快的日子后，她现在是西南大学的学生，并兼任实习教师。根据这份资料，史达琳很容易把凯瑟琳想象为一个我行我素、资质鲁钝的寄宿学校学生，是那种从不听人劝告的人。由于对凯瑟琳有偏见和不满，史达琳不断地提醒自己必须小心。她自己也是住宿学生，看多了许多来自破碎家庭的富裕孩子，这些孩子的大部分时间都住在学校里。她很反感他们中的有些人，但她也明白他们的那种漫不经心是逃避痛苦的一种方式，但常常被人误解为浅薄和冷漠。想到凯瑟琳小时候曾和父亲一起航海出游的情形，史达琳就觉得好多了。史达琳不知道凯瑟琳在小时候是否会去讨父亲的欢心，当她知道父亲正值英年却死于心脏病时，又做何反应？史达琳相信凯瑟琳必然会想念她的父亲。想念父亲，史达琳就十分想念自己的父亲，由于这点同病相怜，史达琳觉得她和凯瑟琳又接近了一些。喜欢凯瑟琳·马丁，这对史达琳来说，是很重要的，会有助于她忍受破案期间的种种压力和挫折。现在，史达琳可以看见凯瑟琳的公寓了，有两辆田纳西高速公路的巡逻车，正停在她家门口。而靠近她家的停车场，则有人用白粉画线圈了起来。凯瑟琳朝停放着汽艇、游艇的停车位走去，这是野牛比尔抓走她的地方。由于就在她家门口，所以凯瑟琳一出门，还来不及锁上大门，就被抓走了，或许是有什么人或事，让她误以为无害才出门的。史达琳知道孟菲斯警方，已做了挨家挨户的访谈，然而没有人看到过什么。所以，史达琳认为那些放置高大旅行车辆的地方有问题，凶手可能是坐在其中一辆交通工具上往外看的。他一定是在什么地方看到凯瑟琳，然后跟踪她回家，再躲在那些车辆中往外窥视，时机一到，才对凯瑟琳下手。像凯瑟琳这种身量的女孩子不多，野牛比尔不可能守株待兔，等待他所需要的女孩来自投罗网。所有受害者的身材都很高大，其中有人还相当胖，但无论如何，她们都很高大。“他觉得这才能得到合适于他的东西。”史达琳想起莱克特博士的话，不禁不寒而栗。莱克特，孟菲斯的新市民。她深深吸了一口气，然后再慢慢吐出。进去看看，看看是否能瞧出一点新的东西来。一个戴着警帽的田纳西州警察出来开门，史达琳把证件交给他过目，他便让史达琳进去了。“警官，我需要看看这房子。”史达琳客气地说。他点点头。“如果电话铃响，不要接，我会处理。”凯瑟琳看到厨房内的一张桌子上，已安装了电话录音机器。在旧电话旁，还有两架新电话，其中一架没有号码按键，一看便知直接通往南钟安全局，也就是负责中南部电话追踪的机构。“有没有需要我效劳的地方？”年轻警官问。“警方是否完成了这里的调查工作？”“现在，这里已交给了她的亲属，我在这里只是负责电话的。如果需要，你可以触碰屋子里的东西。”“谢谢，那么，我就到处看看了。”“好。”说完，这名警察便拿着报纸，回到他原先坐的椅子上，准备继续看他的报纸。史达琳希望能够专心而清静地察看凯瑟琳的屋子，很幸运，屋子里并没有挤满警察。她从厨房开始。凯瑟琳并非经常烹饪，她的男朋友告诉警方，她当时想要做爆米花。史达琳打开柜子，里面有两盒微波炉爆米花。然后她往外看，发现由厨房看不到停车场。“你从哪里来的？”史达琳太专心了，竟然没有听到这个问题。“你从何处来？”在沙发上看报的警察，从报纸上抬起头，大声问。“华盛顿。”她回答。水槽被人动过手脚，史达琳看到水管接头已被取下，看来田纳西调查局做事还真仔细，连水管里面也检查过了。洗碗机也有被动过的迹象，不过里面的碗盘并没有被拿出来。冰箱的酸乳酪和水果沙拉依然搁着。史达琳相信凯瑟琳·马丁，必然在速食商店采购，她可能有在邻近地区同一家商店采购的习惯。如果是这样的话，那家商店就值得去看看了。“你是检察官派来的吗？”“不，我是联邦调查局的人。”“检察官要来，这是我被紧急调派来此的原因，你在联邦调查局有多久了？”在冰箱的蔬菜盒里，有一个塑料制的甘蓝菜，史达琳把它翻过来，里面是一个藏珠宝的密室，不过已经空了。“你在联邦调查局到底干了多久？”史达琳正眼看着这位年轻警员回答：“警官，等我完成检查后，或许会有几个问题需要请教你，但是现在，请让我好好检查一番，行吗？”“当然，只要我能——”“很好，那么，我们待会儿再谈，现在我必须静心思考。”“没问题，请便。”卧房有阳光，相当明亮，是史达琳喜欢的样式，年轻女孩大部分都愿意在卧房花下较多心血和金钱。房间内有一组核桃木桌椅、双人床、橱柜等。史达琳掀起床单，这张双人床是由两张单人床组合而成的，机关设在左边，右边没有。凯瑟琳大概是因为身材需要，而将它们合并，她的男朋友或许不知道床的玄机。当然，也有可能是因为男友在此过夜而并合的。她的答录机上，没有留话讯号灯闪烁，没人打电话来，若她妈打电话来时，她需要进卧房接听。电话答录机和史达琳的一样，是最简单的型号，她打开板盖，两卷答录录音带都在接电运转中，不过，录音带上贴着一小片纸：田纳西调查局财产，第六号录音带。房间看起来还算整洁，但是也不是非常的整洁，有人搜索过它，归位的是男人，有一双粗糙的大手，因此，所有东西，都与它们原来的位置有稍微的差距。史达琳相信，包括阳台在内的整幢屋子，都经过指纹的搜索与采集。史达琳不相信这桩罪案的部分行为发生在卧房内，这点柯劳佛也有相同的看法。凯瑟琳是在停车场被抓走的，但是史达琳想要多了解凯瑟琳的话，势必要从卧房着手，卧房是她最亲密的居所，是的，史达琳告诉自己，在卧房多下工夫是对的。她打开衣柜的小抽屉，里面有一本电话号码簿，一个装置琐碎物品的盒子，盒子后面有一架波拉路SX70 型照相机。史达琳没有碰照相机，她只是对照相机眨眨眼，就算是看过镜头了。衣柜里服装琳琅满目，凯瑟琳有许多质料很好的衣服，史达琳认出几个华盛顿的名牌，如：葛菲肯、布里奇等。史达琳告诉自己，这些都是她妈妈的礼物。在这些质料式样都精良的服装里，又有两种不同尺寸，可能是凯瑟琳长胖前和长胖后的两种尺寸。除了这些衣服外，凯瑟琳也有几件从精品店买来的束裤，她大概是希望借着这几件束裤缩紧臀部和大腿的脂肪吧！鞋柜里面有23 双鞋子，其中7 双是非拉拉默牌的10 号鞋，还有几双是锐跑牌运动鞋，鞋柜上有一支网球拍。这些东西属于特权家庭子女所有，以一个学生和实习老师的能力，绝对无法负担这些东西。在书桌里有许多信件，根据地址可知是她在东部时所结交的朋友。她有许多邮票、邮戳，在最底层抽屉，还有一大叠各种不同颜色图样的包装纸。史达琳的手指在这些包装纸间弹过时，突然感觉到，其中一张特别硬特别厚。她停下来，抽出来看。这张包装纸是蓝色的，质料有点儿像吸墨纸，上头画着卡通狗布鲁托，狗儿全部是黄色的，然而比例上有点不太对劲，于是，她用镊子把包装纸夹起来放进一个塑料袋里。化妆台抽屉里有一个珠宝箱，箱子头贴着牛皮，是大学女生经常使用的式样。珠宝箱的前面两格放的都是廉价首饰，没有值钱的东西。史达琳猜测，凯瑟琳可能把她的值钱首饰藏在冰箱的塑料甘蓝菜里面，如果是这样的话，是谁拿去了凯瑟琳的珠宝呢？珠宝盒的后部有一个秘密的夹层，史达琳伸手进去，打开这个秘密的夹层，里面空无一物。不过，当她想要将夹层抽屉关回去时，手指头却碰到了类似信封的东西。史达琳将珠宝箱调了个头，将秘密夹层抽屉翻过来，原来是一个黏贴在底部的信封。史达琳将这个信封拿出来，信封并没有封缄。史达琳将它凑到鼻下，没有指纹粉味道，看来田纳西调查局的人，并没有发现这个信封。她拿出小刀，将信封打开，里面是五张照片，照的是一男一女的交欢镜头。所有照片都没有出现男女主角的脸或头，根据史达琳的判断，其中两张是由女的拍的，另外两张是由男的拍的，剩下的最后一张，则是由衣橱里的三角架拍摄的。根据照片很难判断出里面人物的身材大小，但是看上去有145 磅的这个女人肯定是凯瑟琳，至于那个男人，在他的阳具上戴着一个象牙雕刻的环。照片所显露的事实并不多，但是史达琳看到那个男的，好像做过阑尾切除手术。她很快将五张照片分别放进塑料袋，再装进自己的咖啡色信封袋里，当她关上秘密夹层放好珠宝箱时，身后传来声音。“贵重物品我都有记录，”这个声音说，“我不认为丢失了任何东西。”史达琳抬起头，露丝·马丁的影子，正好映照在化妆镜上，她看起来十分疲倦。史达琳回过头打招呼：“哈啰，马丁参议员，你想躺下休息一会儿吗？我查得差不多了。”即使十分疲倦，马丁参议员仍然保持着她应有的风度。“你是谁？警方已经彻底查过这个地方了。”“我是克蕾瑞思·史达琳，来自联邦调查局。参议员，你和莱克特博士谈过了没有？”“他给了我一个名字。”马丁参议员点燃一支烟，上下打量着史达琳。“很快我们就会知道这个名字有没有用。史达琳小姐，你在珠宝箱里面发现了什么东西？有没有找到任何有用的东西？我看见你好像拿了什么似的。”“必须等到鉴定后，才会知道有没有用。”史达琳含糊其词，这是她所能想到的最好的措辞了。“我女儿的珠宝箱里会有什么东西？让我看看。”史达琳听到隔壁房间另有男人的声音传来，她赶紧说：“柯普立先生是不是和你一起来的？他是孟菲斯——”“没有，他没有来。请不要把话题岔开，我看见你刚才从珠宝箱里面拿了东西。”马丁参议员回过头对着卧房外大喊：“保罗，保罗，请到里面来。”一个男人走了进来，马丁为他们介绍：“史达琳小姐，这位是保罗·克南得勒先生，他来自司法部门。保罗，这位小姐就是柯劳佛派去莱克特那儿的人。”克南得勒有点儿秃头了，看起来是一位40 多岁的男人。“幸会，克南得勒先生，我听过你的大名了。”史达琳点头打着招呼，心里却大呼不妙。（糟透了，他是首席检察官的助理，也是犯罪部门首长，这个人招惹不起。上帝，救救我吧！）“史达琳刚才从我女儿的珠宝箱里拿了一些东西，放进她自己的棕色信封内，我认为我们应该看看，她拿的究竟是什么，是不是？”“是的。”克南得勒回答。“克南得勒先生，我可不可以和你私下谈一谈？”“当然可以，不过要等一会儿。”他伸出手挡住史达琳，仿佛已将她视为偷窃的贼。史达琳脸红了，她可以谅解马丁参议员的好奇心，但是却不原谅具有专业知识的克南得勒，难道他不能想象她迟迟不交出东西的原因吗？然而此时此刻她无法辩解，只有屈服。“好吧，我交出！”史达琳把手中的信封交给克南得勒。克南得勒仅抽出第一张照片，立刻放了回去。这个动作使得马丁参议员更加好奇，她从克南得勒手中拿走整个信封。看着参议员观看照片的表情，史达琳觉得更加尴尬与痛苦，而参议员自己也受了伤害。她将看过的照片放回信封袋，一言不发，转身面对着窗户。阳光照射在她脸上，此时此刻，她不再是强悍的参议员，她显得苍老。当她取香烟时，史达琳看到她双手在微微颤抖。“参议员，我——”克南得勒开口打破沉寂。“警方已搜索过这个房间，”马丁参议员打断他的话，“我相信他们必然看过这些照片，但是他们一言不发地将它们放了回去。”“没有，他们根本没有发现这些照片，”史达琳知道参议员受了伤害，但她不得不说，“参议员，我们必须知道照片中的这个男人是谁，如果是她男朋友，那最好，我们会悄悄把照片放回去，没有别的人会看到这些照片，即使是凯瑟琳本人，也不会知道这件事。”“我会处理这件事。”参议员把信封放进她皮包，克南得勒没有阻止她。“还有一件事，参议员，你是否拿走了厨房里那个塑料甘蓝菜里面的珠宝呢？”在参议员还来不及回答之前，布里安·戈沙吉的头伸进卧房。“对不起，参议员，他们已经弄好电脑的终端机了，我们现在就可以去看看联邦调查局里有关威廉·鲁宾这个名字的所有资料。”“去吧，马丁参议员，”克南得勒说，“我随后就到。”于是马丁参议员没有回答史达琳的问题，就匆匆离开卧房。当克南得勒反身关上卧房门时，史达琳乘机将克南得勒上下打量了一番。他穿了一件剪裁上乘的西装，没有带武器。他的鞋跟边缘齐整，踏入地毯半寸处，牛皮的光亮色泽变得柔和了。他手握门把，头低垂，思索半晌后，才转身对史达琳说：“你的搜索相当成功。”史达琳没有那么容易打发的，她注视着他，一言不发。克南得勒继续说：“联邦调查局在昆迪可训练出很杰出的搜索人员。”“他们并不是小偷。”“我知道。”“很难说。”“不要再提了。”“我们必须循着照片和塑料甘蓝追查，对不对？”“对。”“那么，请告诉我，谁是威廉·鲁宾？”“莱克特说他是野牛比尔的名字，我们的人员会通过各种渠道来查证。”他拿出一份文件交给史达琳，上面记载着马丁参议员与莱克特会面的经过。史达琳阅读完毕后，克南得勒问：