劳森夫人。”她们的头发湿湿的，身上散发出消毒水的味道，嘴里还嚼着口香糖，上车后就把背包拿了下来，绑上安全带。新的安全规则规定，小孩不能坐在前排。格雷斯喜欢接送孩子，她愿意看到自己的孩子和她的朋友们交流、玩耍。孩子们在车上可以自由交谈，开车的大人也感到回到了过去，父母可以从中学到很多，比如说什么样才叫酷，谁非常时髦，谁最落伍，什么样的老师才算出色，什么样的老师不好，如果你听得够仔细，你还可以洞察到你的孩子目前在班级的排名。　　这真是一件很有意思的事情。　　杰克又加班了，所以格雷斯到家后就马上开始给马克思和艾玛准备晚餐——素鸡块( 据说比鸡块更健康，蘸上番茄酱，味道和真正的鸡肉没什么两样) ，泰特土豆，绿巨人冻玉米。格雷斯还剥了两个橙子作为餐后水果。　　艾玛在做作业，对于一个八岁的孩子还说，作业量太大了。准备好以后，她还有一段空闲的时间，于是她穿过走廊来到电脑前。　　格雷斯不太懂数码技术，但是她深知电脑绘图与互联网的必要性和优越性。她有一个自己的网站，可以在上面出售自己的画作，也可以接受委托作画。起初她对这种做法很反感，但是她的代理人法利却告诉她，米开朗基罗也会为了钱而接受委托作画，达芬奇、拉菲尔等大艺术家也是如此，难道她比这些人还要高明吗? 格雷斯扫描了三张最喜欢的摘苹果时的照片，突然一个奇怪的念头闪过，她决定将那张奇怪的照片也扫描进去。弄好之后，她开始给孩子们洗澡，先给艾玛洗，刚刚把孩子抱出浴缸，她就听见杰克开门的声音。　　“嗨，”杰克低声地说，“热情的小猴子是不是在等猛男的小甜饼啊。”　　“孩子，”格雷斯说，“孩子还没睡呢。”　　“哦。”　　“想进来吗? ”　　杰克大步流星地上楼，一步并作两步，房子在他的脚步下有些摇晃，他是大个子，身高近两米，大概有二百多斤。格雷斯喜欢魁梧的杰克睡在她的旁边，喜欢他宽阔的胸脯一起一伏，喜欢他身上散发的阳刚之气，喜欢他身上软软的绒毛，喜欢晚上他结实的臂膀搂着她，这种感觉不仅是亲密无间，更有一种安全的感觉，她感觉自己小鸟依人般受到了保护，也许这样会使自己失去个性，但是她却喜欢这样。　　艾玛说：“你好，爸爸。”　　“嗨，小可爱，今天在学校过得好吗? ”　　“很好。”　　“还在和那个叫托尼的家伙闹别扭吗? ”　　“哼! ”　　杰克心满意足地在格雷斯的脸颊亲了一下，这时马克思光着身子从房问里走出来。　　“准备要洗澡了吗? 小家伙。”杰克问。　　“已经洗好了。”　　杰克抱起马克思，两个人笑作一团。格雷斯在一旁帮艾玛穿睡衣，浴室里传出阵阵笑声，杰克和马克思正在哼唱一首歌，唱的是一个叫珍妮的女孩不知道要穿什么颜色的衣服。杰克先说出一种颜色，马克思跟着唱出一个押韵的词。他们唱到珍妮不能穿“黄”，因为她不喜欢“狼”，唱完一句，他们又接着唱下一句，每天晚上父子两个都要哼唱这样的歌，他们每天晚上都会这样大笑不止。　　杰克用毛巾把马克思擦干净，给他穿上了睡衣后抱到了床上。杰克念了两段“查利与巧克力工厂”，马克思认真地听着每一个字，几乎着了迷。艾玛已经可以自己看书了，她躺在床上，聚精会神地看着《莱蒙尼．斯尼科特》的最后一部分“波特莱尔加的孤儿”。格雷斯坐在她的旁边画了30分钟的素描，这是她一天当中最惬意的时刻。在女儿的房间里静静地工作。　　杰克念完以后，马克思嚷着继续下一页，杰克坚持说时间太晚了，要他赶紧睡觉，马克思不情愿地答应了，但是两个人还是讨论了一会儿故事情节，查理就要去拜访维利·翁卡的工厂。格雷斯在一旁静静地听着。　　他们都认为书中的罗岱尔真是酷毕了。　　杰克把灯调暗了，留下了微弱的灯光，因为马克思怕黑，然后他走进艾玛的房间，俯身亲了女儿一下，刚说了声晚安，艾玛就从床上蹦了起来，紧紧地搂住爸爸的脖子，不让他离开，其实这不仅是对爸爸的依恋，还有就是不想睡觉的伎俩，杰克被软化了。　　“校刊有什么新内容吗? ”杰克问道。　　艾玛点了点头，靠在床头，她随手摸出了校刊，翻开了其中的一页，递给爸爸。　　“我们在做诗呢，”艾玛说，“今天是第一天。”　　“棒极了，想念一下吗? ”　　艾玛的脸有些红了，杰克也是一样，她清了清喉咙，念了起来：“篮球，篮球，你为什么这么圆? 完美的花纹，漂亮的棕衣。　　网球，网球，你为什么欢快? 球拍不停地抽打着你，是否会感到天旋地转? ”　　格雷斯站在门口注视着一幕幕，杰克总是弄到很晚，多数情况下格雷斯是不会在意的，宁静的时光越来越少，而她需要的是独自一人，静静地沉思，孤独会令人生厌，但这是产生灵感的最好方式，艺术家的构思就是这样——让自己烦躁苦闷到极点之后，只要还神志清醒，灵感就会跑出来的。一位作家朋友曾经说过，当你写不下去的时候，最好的方法就是看电话号码本，当你无聊到极点的时候，缪斯女神就会给你指出一条光明大道。　　艾玛念完诗后，杰克向后一靠说：“哇，太棒了! ”　　艾玛做了一个鬼脸，她感到很骄傲，但是却不想表现出来，于是收紧了嘴唇。　　“这是我听到的最好的诗。”杰克笑着说。　　艾玛耸了耸肩膀：“这只是前两节。”　　“哦，那是我听过最好听的两节诗。”杰克接着说。　　“明天我还要写曲棍球。”　　“说到这嘛——”　　艾玛坐了起来：“什么? ”　　杰克笑着说：“我买了周六骑兵表演的门票。”　　艾玛是个追星族，但她不喜欢最流行的男孩乐队，而是喜欢运动员。当她听到这些时，忍不住高声叫了一下，然后再次拥抱杰克。两个人又聊起球队的最近表现，预测在与“明尼斯塔野人队”的比赛中谁会赢。几分钟后，杰克决定让女儿睡觉，父女两人互道晚安后，杰克才走出房间。　　“给我拿点东西吃吧。”杰克小声地对格雷斯说。　　“冰箱里有剩的炸鸡块。”　　“你不会做点更好吃的东西吗? ”　　“那你就等着吧。”　　杰克的眉毛向上挑了一下：“仍然担心你没有女人味吗? ”　　“哦，对了，我想起了一件事。”　　“什么? ”　　“是关于昨晚科拉约会的事情。”　　“很火热吗? ”　　“你先下楼，我随后就过去。”　　杰克又挑了一下眉毛，吹着口哨下楼去了，格雷斯陪在艾玛的身边，听到艾玛的呼吸变得深沉起来才把灯关掉，然后又注视了女儿一会儿。杰克也常常这样，有时候他睡不着觉，就会穿过走廊，在孩子们的床边看上一会儿，有时格雷斯也会醒来，发现杰克不在旁边，却站在孩子们的房间，眼睛闪闪发光，她走近杰克：“你真爱他们——’’杰克此时不会说话，他根本不用说什么。　　杰克没有听到格雷斯的脚步声，不知为什么，格雷斯不想打扰他，只是静静地站着。杰克一动不动地站在那里，背对着她太，低垂着头，和平时有些不一样，杰克好说好动，就像马克思一样，没有一刻是老实的，即便是坐着，腿也是在摇晃着，精力过于旺盛。　　但是此刻，他却紧紧地盯着厨房的餐桌，更确切地说，是那张奇怪的照片，他像一块石头一动不动。　　“杰克? ”　　他不自觉地抖了一下：“这该死的东西是什么? ”　　格雷斯注意到他的头发有些长了：“你应该知道啊，怎么来问我? ”　　他什么也没说。　　“是你，没错吧，还留看胡子? ”　　“什么? 不。”　　格雷斯盯着杰克，他眨了一下眼，回避了格雷斯的目光。　　“我今天洗相的时候拿到的。”她说，“从照相馆里。”　　他仍然沉默，格雷斯靠近了一步。　　“这张照片夹在一摞照片的中间。”　　“等一下。”他猛然抬起头，“和我们的照片放在一起吗? ”　　“是的。”　　“哪一卷? ”　　“在苹果园拍的那卷。”　　“这是怎么回事呢? ”　　她耸了耸肩：“照片上的人是谁? ”　　“我怎么知道。”　　“那个站在你旁边的金发女郎，”格雷斯说道，“脸上画了×，她是谁? ”　　这时杰克的手机响了，他像警察拿枪一样抓起了手机，含糊地说了声你好，然后用手遮住话筒，对格雷斯说：“是丹”，丹是杰克在潘托克制药厂的科研伙伴，说完，他低下头走进了自己的房间。　　格雷斯上楼准备睡觉，心里的疑云越来越重，久久挥之不去。她回想起他们在法国的日子，杰克从来不提起他的过去，他的家庭很富裕，而且有一个信托投资基金，但他好像从来不和他们联系，而且也不想有任何的瓜葛。　　好像他还有一个姐姐，在洛杉矶或者圣地亚哥当律师，他的父亲健在，但是年纪也很大了。有时候格雷斯也想知道更多，但是杰克不愿意提起，而格雷斯也感觉到什么，不愿意逼他说。　　他们彼此相爱了，格雷斯仍旧画画，杰克在一家生产波尔多葡萄酒的葡萄园工作。他们一直在圣伊米琳生活，直到格雷斯际上了艾玛，强烈的思乡感觉在呼唤着她，她怀念家乡那片自由的土地，想在自己的家乡抚养自己的孩子，但是杰克却想留下来，在格雷斯的坚持下，他们终于回到家乡，但是现在格雷斯却有些迷茫。　　半个小时过去了，格雷斯钻进被窝等杰克，十分钟后，她听到汽车发动机启动的声音，格雷斯向窗外望去。　　杰克开着他的迷你车出去了。　　杰克喜欢晚上购物，因为这个时候商店里的人很少，他这个时候出去也很正常，但是今天却很奇怪，他没有跟格雷斯打招呼，也没有问她要买些什么东西。　　格雷斯打他的手机，但却是语音留言信箱，她坐起来继续等下去，仍然没有任何消息，她翻开一本书看，但是根本读不下去。两个小时过去了，格雷斯继续打杰克的手机，仍然是语音信箱。她出去看了看孩子，他们睡得很香，根本不知道发生了什么。　　她一直站在门外看孩子，直到腿有些麻了才下了楼，她又翻看那叠照片。　　那张奇怪的照片不见了。　　第二章　　多数人喜欢在网上寻找约会的对象，而埃里克·吴却在网上寻找牺牲品。　　在网上他有7 个不同的账号，编造了7 个不同的身份，有男有女，每个账号都在和6 个人保持联系，其中3 个账号的聊天对象是包括各种年龄的普通人，有2 个账号是针对50多岁的单身汉，还有1 个是针对男同性恋的，最后一个则是寻找伴侣的女同性恋者。　　只要一上网，吴就会和四、五十个人同时聊天，他和这些人慢慢地熟悉起来，多数人是很谨慎的，但这没有关系，埃里克·吴是一个很有耐心的人。　　最后他会找到足够的细节来决定哪些人需要继续保持联络，哪些人要终止联系。　　开始的时候，他只和女人打交道，原因很简单，她们最容易上当受骗。　　但是埃里克·吴并不想从他的工作中得到性满足，慢慢地他意识到，他忽略了一个重要的市场，其实男人更不注重网络的安全性，举个例子，他们不怕被强奸，也不怕纠缠不清的人，男人的警惕性越小，越容易受到伤害。　　吴正在寻找没有家室的单身汉，有孩子的男人对于他来说没有任何意义，和家人住得很近的人也不行，如果他们有室友，有重要的工作，许多亲密的朋友，都不可以。他想要的是绝对孤单的人，孤单得与外界没有什么联系，现在，他又增加了一个条件，那就是要离劳森家很近。　　他找到了这样的一个牺牲品——弗莱迪·斯科斯。　　弗莱迪·斯科斯在新泽西州的一家税务公司工作，今年48岁，父母都已经去世了，也没有兄弟姐妹，据他在BiMen ．com 网站上所说的，费莱迪一直照顾他的妈妈而没有时间考虑交女朋友，妈妈在两年前去世了，他很自然地继承了妈妈在荷荷卡斯的房子，这个地方距离劳森的住处只有三公里。　　弗莱迪在网上的照片是一张大头照，看起来是个老实人，头发乌黑发亮，虽然很稀少，但都整齐地梳向脑后。他的笑容很不自然，像是被逼出来的一样。　　三个星期前，弗莱迪在网上一直与一个叫艾尔·辛格的人调情，这个人今年56岁，是艾克森公司的退休经理，结婚已经22年了，但是最近发现自己是个“双性恋”者，艾尔本人还深爱着他的妻子，但是她却不明白艾尔的双向性需求，艾尔很喜欢到欧洲去旅游，喜欢那里的美食和精彩的体育电视节目，为了扮演艾尔·辛克，他从网上下载了一张照片，艾尔应该是身体健壮的，但是不能太帅了，因为如果太迷人会引起弗莱迪的怀疑，吴要他相信艾尔这个人的真实性，这才是关键。　　弗莱迪的邻居们都是年轻人，对他不是很注意，他的房子看起来很平常，吴注意到弗莱迪的车库门是电子操纵的，这样进出方便，而且不被别人看到，这是棒极了。　　吴等了10分钟，然后摁响了门铃。　　“是谁? ”　　“弗莱迪·斯科斯先生的快递。”　　“从哪里寄来的? ”　　弗莱迪·斯科斯没有开门，吴感到很奇怪，通常男人们不是这样的。警惕性不高是男人们的弱点，这也是他们比女人更好得手的一个原因，男人常常是过于自信。吴注意到了门上的门镜，斯科斯有可能正通过门镜偷偷地看他呢，看着眼前这个26岁的韩国人，穿者宽松的大短裤，身材矮小敦实，他也许还看到吴带着耳环，心里嘀咕着这个男孩子怎么这样糟蹋自己的身体，再或者，这种身材与耳环会让他立刻打开门，谁知道呢? “是从托普菲特巧克力公司来的。”吴回答道。　　“不，我的意思是哪个人寄来的? ”　　吴假装再看了一下邮件：“是辛格先生。”　　这句话起了作用，该死的门终于被打开了，吴看了看，屋里没有别的人，而且弗莱迪·斯科斯是面带微笑开的门，吴没有犹豫，他的手像飞镖一样直射出去，像鸟儿捕食一样迅速地钩住斯科斯的喉咙，弗莱迪倒下了，吴闪电一般冲进屋里，随手关上了门。　　弗莱迪·斯科斯躺在地板上，双手紧紧地捂住自己的脖子，他想大声叫喊，但是却只能发出微弱、含糊不清的声音，吴弯下身来，把他翻转过来，弗莱迪奋力挣扎着。吴接着把他的衬衫撕开，不顾弗莱迪的挣扎，专业地沿着他的脊骨摸索，找到了第四、五根脊骨之间的位置，弗莱迪又踢了几下，但是没有用，吴的食指和拇指就像刺刀一样刺了进去，几乎撕裂了弗莱迪的皮肤。　　顿时，弗莱迪变得僵硬了。　　吴又加大了力度，脊椎几乎脱位了，他的两根手指仍然深插在脊骨之间，抓紧之后猛然拔了出来，只听“啪”的一声，弗莱迪的脊椎像吉他弦一样断了。　　踢打的动作停止了。　　所有的动作都停止了。　　但是弗莱迪·斯科斯还活着，这正是吴希望看到的。以前他会立刻杀死猎物，但是现在他找到了更好的方法。只要弗莱迪活着，他就可以给他的老板打电话，说他有事不能去上班，只要还活着，就可以提供银行卡的密码，吴就可以从自动取款机里取出钱来，只要他还活着，有电话来了他还可以接听。　　最重要的是，只要他活着，吴就不必担心尸体会散发出臭味来。　　吴用毛巾把弗莱迪的嘴堵上，脱光他的衣服，把他放到了浴缸里，刚才的迫害使他的脊椎完全脱位了，这比完全切断脊椎还要命，吴检查了一下他的杰作，弗莱迪的腿根本不能动了，他的三角肌或许还有作用，但是手和前臂根本不能动了，但是，他还能自主地呼吸。　　从某种角度说，弗莱迪·斯科斯瘫痪了。　　将弗莱迪·斯科斯放到浴缸里是希望冲洗变得更容易些。弗莱迪的眼睛睁得大大的，吴看惯了这种表情，人受到过度的惊吓濒临死亡的时候都会出现这种空洞的眼神。　　很显然，根本不需要把弗莱迪·斯科斯绑起来了。　　吴坐在暗处，等待着夜幕的降临，他闭上了眼睛，思绪飘到了过去。那是在仰光的一所监狱，他们学习如何用脊椎折断法来对待那些将要被绞死的罪犯，如何找准位置，如何用力，用力在不同的位置会产生不同的效果等等。13岁到18岁这段子日，吴回到了自己的家乡，在朝鲜的政治监狱里，吴的这项技术得到了进一步的发挥，与国家为敌的政治犯被各种方式处死，吴徒手就可以杀死很多人，他通过打击巨石来训练自己，他曾经学过人体解剖学，这让许多医学院的学生羡慕不已，他还在真正的人体上进行练习，技术日臻完美。　　第四、五块脊骨之间是关键的一点，如果高了一点，会使人完全瘫痪，而且会很快死亡，包括胳膊、腿以及内脏会立即停止工作。如果低了一点，那就只有腿部瘫痪，胳膊还可以活动。如果用力过猛，脊柱就会完全折断，所以这是一项精确度很高的工作，要想达到预期目的，只有不断地练习。　　吴打开了弗莱迪·斯科斯的电脑，他还想与那些名单上的单身汉保持联络，因为他从来不知道何时又会需要一个新的住处。聊完之后，他睡了一会儿，三个小时过去了，他突然醒来，看了看弗莱迪，他的眼睛格外明亮，直勾勾地看着前面，时而没有目的地眨眨眼睛。　　快到十点的时候，有人打通了吴的手机。　　“你安顿好了吗? ”那个人问道。　　“是的。”　　“我有要紧的事情。”　　吴没有说话。　　“我们需要加快速度，有问题吗? ，，“没有。”　　“现在要把他带来。”　　“你有地方吗? ”　　吴听着，努力地记下地点。　　“还有什么事情吗? ”　　“没有。”吴回答道。　　“埃里克? ”　　吴顿了一下。　　“谢谢你，伙计。”　　吴挂断电话，找到车钥匙，开着弗莱迪的本田出去了。第三章　　格雷斯没有报警，她根本睡不着觉。电脑仍然开着，屏保显示的是去年全家到迪斯尼乐园拍的照片，四口人在艾波考特中心前与古菲狗的合影，杰克戴着米老鼠的大耳朵，笑容已经咧到了耳边，格雷斯的笑容含蓄了一些，在杰克的鼓动下，她也戴上了老鼠耳朵，但是她觉得有些傻傻的，这时她碰了一下鼠标，全家照消失了。　　格雷斯点开了图片库中那张奇怪的照片，五个大学生模样的年轻人出现了，她盯着这张照片凝视了几分钟，好像在搜寻什么线索，然而一无所获。　　她仔细观察每一张脸，将图片放大到十公分乘十公分大小，这是极限了，如果再放大，图片就会变得模糊不清，她在打印机里放上高级彩色打印纸，按下打印键，她又拿出剪刀开始工作。　　很快五个单独的人像出来了，她再一次仔细研究起来，这次她对杰克旁边的金发女孩格外注意。她长得很漂亮，有着邻家女孩的亲切，长长的披肩发散发着淡淡的金色光芒。女孩子的眼睛盯着杰克，含情脉脉，格雷斯感到从来没有过的冲击，是嫉妒吗? 好奇怪的感觉，这个女孩子究竟是谁呢? 很明显，是他以前的女朋友，一个杰克从来没有提起的人。但那又怎么样呢? 格雷斯也有过去，更何况是杰克呢? 为什么这张照片会让他如此地心神不宁? 现在该怎么办? 她不得不等杰克回来，等他回来，格雷斯就会问个明白。