奈菲莉似乎有点担心：“帕札尔呢？”“他还在打扫房子，所以由我来接你。我真是替你们俩高兴！”“你的身子好吗？”“你真是神医。我已经恢复体力，而且打算大显身手了。”“希望没有闯什么祸吧？”奈菲莉调侃他说。“放心。走吧，别让帕札尔等太久了。从昨天开始，他就只担心风向不对、船只误点，还有一大堆可能耽误你行程的灾难。恋爱到这种地步真是不可思议。”北风稳稳地在前面带路。帕札尔放了书记官一天假。他在住家门前装饰了许多花，室内还用烟熏过。空气中飘着淡淡的乳香与茉莉花的香气。帕札尔将奈菲莉抱在怀中时，两人养的绿猴和狗正以一种不信任的眼神对望着。这一区的居民一向对不寻常的气氛十分敏感，这一次自然也不例外。“我把村子里的病人丢下不管，实在有点儿担心。”“他们得去适应另一个医生啊，过三天，我们搬进布拉尼家。”“你仍然想娶我吗？”他没有回答，只是将她抱起，走过小屋的门坎，在这里，他曾经度过多少个对她魂牵梦绕的夜呀。外头响起了一片欢呼声。帕札尔和奈菲莉既然住在同一个屋檐下，便已经有了正式的夫妻名分，无须再举行其他仪式了。※※※与区中居民一夜狂欢之后，他们俩相拥入睡直到隔天中午。帕札尔一醒来，便以无限怜爱的眼神注视着奈菲莉，他实在不敢相信命运之神竟对他如此眷顾。而她则紧闭着双眼，拉起丈夫的手放在自己的胸口，柔声说道：“你发誓，说我们永远也不分开。”“但愿众神让我俩合而为一，让我们的爱情永世不渝。”在他们配合得天衣无缝的躯体内，同时有一份欲望在颤动着。他们所领略的不只是感官的欢愉，也不只是年轻肉体的激情与饥渴，实际上，他们已经超越了灵与肉的界线到达另一个永恒的时空了。※※※“帕札尔法官啊，我们什么时候开庭呀？我听说奈菲莉已经回到孟斐斯了，想必她已经准备好了吧。”“奈菲莉现在是我的妻子了。”御医长噘着嘴：“可惜。她被判刑，将有损你的声誉。如果你还为你的前途着想，就应该尽早离婚。”“你还是坚持要告她吗？”奈巴蒙放声大笑：“你被爱情冲昏头了吗？”“我这里有奈菲莉在实验室制造的药品清单。药材是由卡纳克神庙的园丁卡尼供应的。你应该看得出来药品完全是根据药典上所记载的方法配制的。”“你可不是医生，帕札尔。再说这个什么卡尼的，他的证词也说服不了陪审团。”“那么你不觉得布拉尼的证词会比较有效吗？”御医长脸上的笑容变得有点僵硬。“布拉尼已经不执业了，他……”“他将担任卡纳克神庙的大祭司，而且会出面为奈菲莉作证。布拉尼的一丝不苟与正直的个性是众所周知的，他检查了你所说的那些有毒品，并未发现任何异常之处。”奈巴蒙愤怒极了，老医生的威望将会使奈菲莉的名声更响亮。“我真低估你了。你的确足智多谋。”“我只是以事实来抵抗你毁灭的欲望罢了。”“今天算你赢，明天恐怕就要让你失望了。”※※※奈菲莉先睡，帕札尔还在一楼研究卷宗。忽然间，驴子大叫了起来，他知道有人来了。他走出去一看，没人。地上掉了一张纸莎草纸。纸上的字迹潦草，必定是匆忙间写就的。“布拉尼有危险。快来。”帕札尔立刻连夜赶去。布拉尼住处的四周显得很平静，然而这么晚了，大门却还开着。帕札尔穿过了第一个房间，看见老师靠墙坐着，头垂在胸前。他的脖子上插了一根贝壳做的细针，上面染有血迹，脉搏已经不再跳动了。帕札尔大惊失色，但不得不接受这个事实：布拉尼被谋杀了。※※※突然有几名警察冲进来围住帕札尔。带头的是孟莫西，他大喝道：“你在这里做什么？”“有人写纸条警告我说布拉尼有危险。”“纸条呢？”“我把它丢在我家门前的路上了。”“我们会查清楚。”“为什么用这种怀疑的口气？”“因为我认为你有谋杀之嫌。”孟莫西在大半夜里叫醒了门殿长老。长老正低声抱怨时，才惊讶地发现帕札尔身旁各站了一名警察。“在事实公开之前，我想先征求你的意见。”孟莫西对长老说。“你逮捕了帕札尔法官？”“有血案发生。”“他杀了谁？”长老不敢相信。“布拉尼。”“太荒谬了。”帕札尔插嘴道，“他是我的老师，我向来很尊敬他。”“你怎么能这么肯定，孟莫西？”长老也觉得不太可能。“我当场目睹，帕札尔将一根贝壳做的细针插进布拉尼的脖子。死者流的血不多。当我和手下进屋时，|奇*.*书^网|他刚刚结束这个动作。”“你错了。”帕札尔反驳道，“我也是刚刚才发现尸体的。”“找医生来验尸了吗？”长老问孟莫西。“是的，奈巴蒙亲自验尸。”尽管有锥心刺痛，帕札尔还是试着反击：“孟莫西，你在这个时间带着小队人马到这里来，实在有点奇怪。这点你作何解释？”“夜间巡逻。有时候，我会和下属一起行动。这是了解他们的问题并加以解决的最佳方法。今天运气不错，逮到了现行犯。”“谁指使你来的，孟莫西？这个圈套是谁设下的？”见帕札尔情绪激动，两名警察连忙抓住他的手臂。门殿长老则将警察总长拉到一边。“孟莫西，你老实告诉我，你真的是碰巧到那里去的吗？”“也不尽然。昨天下午我在办公室收到封匿名信，所以天一黑，我就到布拉尼住处附近守候。我看到帕札尔进屋，立刻上前盘问，可是已经太迟了。”“你确定是他杀的？”“我没有看见他把针插进死者的身体，不过除了他还有谁？”“一点差别都是重要的关键。亚舍的丑闻过后，又发生了这样的事情，还牵涉到我底下的法官！”“司法有司法的职权，我也有我的责任。”“还是有个疑点：他的动机为何？”门殿长老总觉得事有蹊跷。“这个不重要。”“当然重要。”门殿长老似乎有点慌乱，孟莫西便提出建议：“先把帕札尔藏起来。对外宣称他为了调查亚舍将军一案，已经离开孟斐斯前往亚洲。这里太危险了，他很可能会死于意外或遭刺杀。”“孟莫西，你该不会……”“长老，我们相识很久了。国家的利益一直是我们惟一的考虑。难道你真的希望我去找出发匿名信的人？这个小法官真是个讨厌的家伙，孟斐斯需要的是安静的生活。”帕札尔打断了他们的谈话。“你这样打击一个法官是不对的。我会再回来发掘真相。我以法老的名义发誓，我一定会再回来的！”门殿长老却闭上了眼睛，捂住了耳朵。※※※奈菲莉担心得几乎要疯了，她到处询问同区的居民，有人确实听到了北风的叫声，但是却没有人能提供任何有关法官失踪的线索。苏提得到消息后，也四处打探，却毫无所获。布拉尼的住处门窗紧闭。心慌意乱的奈菲莉只有去找门殿长老了。“帕札尔失踪了。”大法官露出了万分惊讶的神情。“别胡思乱想！你放心，他只是在执行一项秘密的调查任务。”“他在哪里？”“就算我知道，也不能告诉你。可是事实上，他也没有透露细节，所以我并不知道他的行程。”“他什么都没说啊！”奈菲莉实在不相信帕札尔会就这么离开她，什么也没有说。“他做得没错。否则若是泄了密，他可真该受罚了。”“但是他怎么可能在半夜，一句话也没有交代就走了？”“他可能不想让你尝到离别时的痛劳吧。”“我们后天就要搬进布拉尼的家了。我想找老师谈谈，但是他已经出发前往卡纳克了。”门殿长老的声音突然沉了下来：“可怜的孩子……你还不知道吗？布拉尼昨晚去世了。他以前的同事将会替他举办一场盛大隆重的葬礼。”第四十一章小绿猴不再嬉戏，狗儿也不吃东西，驴子那双大眼睛更充满了泪水。布拉尼死了，丈夫不知所踪，遭逢剧变的奈菲莉已经没有行动的力气了。苏提和凯姆前来帮她。军营一个一个地跑，行政机关一个一个地查，公职人员一个一个地问，只希望能探听到有关帕札尔出任务的消息，哪怕一点点也好。然而，他们敲不开任何一扇门，也问不出任何一句话。奈菲莉惊慌失措之余，才知道自己有多么爱帕札尔。那么久以来。她一直隐藏着自己的感情，深怕太轻易地投入，是他的坚持，才一天天开放了她关闭的心扉。她已经和帕札尔完全结合在一起了，如今分隔两地，他们俩都会日渐衰颓。没有他在身边，人生也失去了意义。※※※奈菲莉在苏提的陪同下，在布拉尼坟墓的礼拜堂内献上了莲花。老师是不会消失的，他的心意能与重生的太阳相通，灵魂也将因此获得能量而不断往返于冥世与黑暗的陵墓之间，并散发出无限的光芒。苏提太过于紧张，根本无心祈祷。他走出礼拜堂，捡起一块石头掷向远方。奈菲莉把手放在他肩膀上，毫不犹豫地说：“我相信他一定会回来。”“我有好几次都差点把那个该死的门殿长老逼问得无言以对。可是他实在比蛇还要狡猾。‘秘密任务’，他只会说这四个字。现在他连我的面也不见了。”“你有什么计划？”“到亚洲去找帕札尔。”“就这样毫无头绪地去？”“我在军队还有一些朋友。”“他们帮了你？”苏提低垂着双眼，黯然说道：“他们什么也不知道，好像帕札尔就在空气中消失了一样！你能想象当他得知老师的死讯时，会有多么忧伤沮丧吗？”奈菲莉全身不禁起了寒意，他们一起离开墓园，两颗心都揪得更紧了。※※※狒狒警察狼吞虎咽地吃了一只鸡腿。身心俱疲的凯姆则在木桶里泡了个芳香的温水澡，然后换上干净的缠腰布。奈菲莉已帮他准备好一点肉和蔬菜。“我不饿。”凯姆说。“你已经多久没睡了？”奈菲莉看着他，不忍心地问道。“三天吧，也许更久一点。”“没有结果？”“没有。我可是卯足了全力。但我的线民都守口如瓶。我只能确定一件事：帕札尔已经离开了孟斐斯。”“所以他可能到亚洲去了……”“不告而别吗？”就连凯姆也不相信。※※※普塔赫神庙顶上，拉美西斯大帝正凝神注视着这个偶尔焦躁不安、但大多数时候充满欢恼的都市。白色的墙外，一大片绿油油的农田，再过去便是死者栖息的沙漠。主持了十几个小时漫长的仪式之后，法老独自一人在这屋顶上享受着夜里凉爽宜人的空气。宫廷里、法庭上、各省内，一切如常。那股威胁的力量似乎随着水流远离了。然而，拉美西斯想起了先哲伊普乌尔的预言，他说盗贼将日渐增多、金字塔将遭侵入，而且权力的秘密将落入部分小人手中，为了满足本身的权力欲望与疯狂念头，他们将摧毁埃及的千年文明。他小时候，每当在教师严格的督导下读这篇著名的文章时，总会因字里行间的悲观感到愤怒不平：一旦他登基了，一定要将这篇预言永远灭除！他太过自负、太过轻浮，竟然忘了谁也无法拔除人类内心邪恶的根，即使法老也一样！如今，虽然有数百朝臣的恭维奉承，但是他却有如迷失在沙漠中的旅人，必须独自捣散那片黑压压的乌云，否则太阳很快就会被遮住了。拉美西斯太清醒了，因此这绝对不可能是幻觉。其实这场仗已经未打先输，因为他根本不知道敌人的面貌，更谈不上采取主动的攻势了。他，成了自己国家的囚犯，最可怕的废黜行动中的牺牲者，他的心灵仿如得了不治之症而饱受无情的啃啮，他曾经是埃及最受称扬的国王，如今却只得如此黯然下台。就像沉入淤泥的沼泽一般。为了保住自己最后的尊严，他必须坦然接受命运的安排，而不发出懦弱的哀求。※※※阴谋者再度碰面时，每个人嘴角都带着真诚的微笑。他们庆幸着计策的成功，使他们向美好的未来又迈了一步。机会，不正是属于胜利者吗？尽管他们曾经互相批评个一两句、抨击过某某人的行为、谴责过某人的疏忽，但是在这个胜利的时刻，新国家即将诞生的前夕，一切嫌隙都烟消云散了。流过的鲜血不复记忆，最后的一丝内疚也随风而散。每个人都做好了自己份内的工作，谁也没有被帕札尔法官击倒；这群未曾惊慌误事的阴谋者，展现了彼此间无比的凝聚力，而这股珍贵的力量，更是在不久的将来权力分配时所不可或缺的。现在只剩下最后一道手续，便能够永远铲除帕札尔法官这号幽灵人物了。※※※驴子的叫声使奈菲莉警觉到有来意不善的人出现了。已经半夜，她点亮了灯，推开窗子往路上看。有两名士兵在敲她的门。他们听到窗户的声音，抬起头来，问道：“你就是奈菲莉？”“我是，可是……”“请跟我们来。”“有什么事情？”“上级的命令。”“如果我不去呢？”“我们只好用强了。”勇士低声咆叫着。奈菲莉原本可以大声叫醒邻居，但是她却安抚了狗儿，罩上披肩下楼来。这两名士兵的到来应该和帕札尔的任务有关。她可顾不得自己的安全了，只要能打听到一点可靠的消息都是好的。他们三人以僵硬的步伐穿过了熟睡中的市区，往主要军营走去。平安抵达之后，士兵将奈菲莉交给一名军官，那个军官一言不发，便带着奈菲莉到了亚舍将军的办公室。亚舍坐在草席上，身边草纸散落一地。他继续专注在工作上，头也不抬便说：“奈菲莉，你坐。”“我还是站着好了。”“你要喝点温牛奶吗？”奈菲莉没有回答，直接就问：“你为什么在这么奇怪的时间找我来？”将军突然用很凶的口气问道：“你知道帕札尔离开的原因吗？”“他还来不及跟我说就走了。”“他实在太固执了！他不愿接受失败的事实，所以想亲自去找那具压根儿就不存在的尸体。他为什么这么恨我，非咬着我不放呢？”“帕札尔是法官，他有责任寻找真相。”“庭讯的时候已经揭露真相了，但是他不喜欢这个真相。他非要弄得我职位不保、身败名裂才甘心。”“将军，我对你的心情没有兴趣。你没有什么其他的话说吗？”“有的，奈菲莉。”亚舍摊开了一张纸，说，“这份文件门殿长老已经盖章，内容已经确实。我收到还不到一个小时。”“里面……里面写了什么？”奈菲莉颤抖着声音问道。“帕札尔已经死了。”奈菲莉闭上了眼睛。她真希望像凋谢的莲花一样消逝，真希望立刻被风吹得无影无踪。“是意外，发生在一条山径上。”将军解释道，“帕札尔对地形不熟，他还是和平常一样莽撞，但是这次冒的险实在太大了。”奈菲莉感觉到自己所发出的一字一句，都像火一样灼烧着喉咙，但是她还是得问：“什么时候可以把尸体送回来？”“我们还继续在找，不过希望很渺茫。那一带水流湍急，峡谷地形又十分险要，无法进入搜寻。我很替你难过，奈菲莉，帕札尔是个很优秀的人。”※※※“世上已经没有公理了。”凯姆边说边缴出武器。“你再见到过苏提吗？”奈菲莉担心地问道。“他就算把脚走断了，也要找到帕札尔才会回来。他相信他的好友并没有死。”“但是假如……”凯姆摇摇头。“我会继续他未完的调查工作。”她很坚决地说。“没有用的。”“不应该让邪恶胜利。”“但通常胜利的都是邪恶的一方。”“不，凯姆，若真是如此，埃及就不会存在了。这个国家建在司法正义的基础上，这也是帕札尔想要继续发扬光大的。我们没有权利向谎言屈服。”看奈菲莉说得正义凛然，凯姆不禁打心里佩服。“我会支持你的，奈菲莉。”※※※奈菲莉坐在运河边，那就是她和帕札尔第一次见面的地方。冬天的脚步又近了，强劲的风吹得奈菲莉颈间的绿松石项链左右摇晃着。为什么那宝贵的护身符没有发挥作用保护他呢？奈菲莉迟疑了一下，开始用大拇指和食指抚摸起这颗宝石，心里则想着绿松石之母、爱的女神哈朵尔。星星开始出现了，仿佛从另一世迸跳出来似的；她有种强烈的感觉，觉得心爱的人就在身边，死亡的界线好像倏然模糊了。有一个奇怪的念头让她重新有了希望：遭杀害的老师布拉尼的灵魂，也许会守护着他的学生呢！是的，帕札尔会回来。是的，这名埃及的法官一定会扫除黑暗，让光明再度降临。（《埃及三部曲I》《谋杀金字塔》全书完）