“我也这么想。”帕札尔点点头说，“如果我们没有猪错，这就是喀达希觊视的宝物！铁制的牙科器材……他以为这样就能恢复他灵巧的技术。现在要知道的是谁把地点告诉他的。”“你询问时，谢奇的态度如何？”苏提问道。“一再强调要保密。他没有告喀达希。”“有点奇怪。抓到窃贼他应该很高兴才对。”“也就是说……”“他们是同谋！”他二人有同样的看法，但帕札尔却顾虑得多一点，“我们毫无证据。”“事情经过大概是这样：谢奇将藏铁的地点透露给喀达希，喀达希便想偷一大部分出来为己用，但是他失败了。谢奇本来应该出庭作证，但他却不愿意将同党送上法庭。”苏提分析得头头是道，但是帕札尔还是觉得有疑点。“实验室、铁、武器……所有箭头都指向军方。我不明白的是谢奇一向不多话，他为什么会泄密给喀达希呢？一个牙医又怎会扯上军事阴谋呢？真是荒谬！”“我们的分析也许还不够完整，不过多少暴露了真相。”“我们的方向错了。”帕札尔断言道。“别老是这么悲观！现在的关键人物是谢奇。我会日夜监视他，我会向他周围的人打听，尽管他再聪明、再谨慎、再低调，我还是会凿穿他筑起的高墙。”“真希望我也能行动……”“再忍耐一下。”帕札尔随即抬起充满希望的双眼看着好友，问道：“有什么办法？”“卖掉我的车。”帕札尔摇摇头说：“这样你会被逐出军队的。”苏提握起拳头，重重打在矮墙上，咬着牙说：“无论如何要让你脱离困境，而且要快！莎芭布如何？”“别打她的主意。法官的债务怎么能由妓女偿还？门殿长老会立刻将我除名的。”勇士听完两人的对话，趴了下来，双眼骨碌碌地转动，似乎充满了信心。第三十三章勇士还是怕水，因此它总是和河岸保持一定的距离。它一下子跑得上气不接下气，一下子又折了回来，嗅嗅闻闻，然后到主人脚边撒个娇，便又跑开了。灌溉运河的四周没有什么人，静悄悄的。帕札尔想着奈菲莉，想着她的一举一动，希望从中发掘出一点点希望；她好像对自己有了新的感觉，否则至少她已经愿意听自己说话了，不是吗？在一株柽柳后面似乎有人影晃动。勇士并没有注意到，帕札尔也放心地继续散步。多亏苏提帮忙，调查终于有了进展，但是他还能走得更远吗？一个毫无经验的小法官只能任由上级摆布，当初门殿长老传唤他时，不就毫不尊重他吗？布拉尼也不断安慰鼓舞帕札尔。若有必要，他会将房子卖掉来帮学生还债。不过，还是要谨防门殿长老的干预，执拗又顽固的他为了训练造就年轻法官，必定会出面抨击的。勇士突然停了下来，头向上抬着。人影从暗处出现，向帕札尔走去。狗儿低声咆哮，帕札尔则拉着它的项圈安抚着说：“别怕，有我们在一起呢。”勇士便用鼻子碰了碰主人的手。是一个女人！一个瘦瘦高高的女人，用黑纱蒙住了脸。她步伐坚定，在距离帕札尔一公尺处停了下来。勇士感到惊恐。“你用不着害怕。”那个女人说道。她拿下了面纱。“夜晚很舒服，哈图莎王妃，很适合沉思冥想。”“我要单独见你，一个证人都不能有。”“你现在应该是在底比斯的。”“果然反应敏锐。”“你的报复计划生效了。”帕札尔苦笑道。“我的报复？”哈图莎则好像不明白他的话。“我已经如你所愿被停职了。”帕札尔便向她明说。“我不明白。”“别再开玩笑了。”“我以法老的名义发誓，我没有插手找你麻烦。”哈图莎说得很认真，不过帕札尔并不十分相信。“你不是说过我太过分了吗？”“你的确让我恼怒，可是我很欣赏你的勇气。”“那么你承认我所采取的法律依据喽？”“我已经和底比斯大法官谈过了，这样应该够了吧？”“结果如何？”“他问明了真相，事件也告一段落了。”“我这边还没有结束。”哈图莎对于帕札尔的纠缠不清实在不知如何是好。“你上司的意见还不够？”“在这个案子里，确实不够。”“所以我才来找你。大法官认为我有必要见你一面，他的顾虑果然没错。我可以将真相告诉你，但是你必须保密。”“我拒绝接受任何要挟。”“你真难对付。”哈图莎又叹了一口气。“你希望我妥协？”她没有回答，却幽幽地说：“你不喜欢我，跟你们大多数的同胞一样。”帕札尔纠正她的说法：“你应该说：我们的同胞。不要忘了，你现在已经是埃及人了。”“谁会忘记自己的根源呢？”王妃便缓缓道出了事情的经过，“有一些赫梯人以战俘的身份被带到埃及，他们的生活都由我照料。有些人很快便融入这个社会，有些人却适应不良。我有义务帮助他们，因此我们后宫的粮仓拨了一些谷粮出来。后来总管告诉我，储存的谷粮在下次收割前便会用尽，他建议我跟孟斐斯的某位粮仓总管商量安排一下，我答应了。因此这次运粮的事件我要全权负责。”“警察总长知道吗？”“当然知道，他觉得供应粮食给穷人并不犯法。”有哪个法庭会判她的刑呢？他只能以行政疏失的罪名将她起诉，何况罪责可能会落到两名总管身上。孟莫西不会承认，运输商也将无罪开释，至于哈图莎更甚至不会出庭了。“底比斯与孟斐斯的大法官都已经将文件合法化了。”她补充说，“如果你认为程序不合法，你大可以出面干预。没有错，我的确没有遵守法律的条文，但是法律的精神不是更重要吗？”她竟然在他的地盘上击垮了他。“我那些境遇悲惨的同胞并不知道粮食的来源，我也不希望他们知道。你能给我这个特权吗？”“案卷已经在底比斯处理过了，不是吗？”帕札尔正直地不肯退让。她微微一笑，“你的心不会是石头做的吧？”“但愿不是。”勇士这时放下了心，开始蹦蹦跳跳，还不时嗅一嗅地面。“最后一个问题，王妃，你见过亚舍将军吗？”霎时间，她整个人变得僵硬，声音也沙哑了。“他死的那天，我一定会大大庆祝一番。但愿地狱的魔鬼将这个屠杀我族人的刽子手碎尸万段。”※※※苏提的日子过得逍遥自在。由于他战功彪炳，又身负重伤，上级特许他休息几个月后再归队。豹子扮演着温顺伴侣的角色，但是从她做爱时的激情奔放，便可证明她的性情可是一点也没有变。他们两人之间的竞赛每天晚上都要重演。有时候她胜利了，便满脸得意地抱怨爱侣的雄风尽失，不过很可能隔天就换她大声求饶了。性爱的游戏让他们如痴如狂，因为他们不但能一同享受乐趣，还懂得如何利用自己的肉体不断地挑逗对方。然而，豹子总是说她绝不会爱上埃及男人，苏提也坚称自己讨厌蛮族女子。当苏提说要离开一段很长的时间，不知道何时回来时，豹子立刻跳到他身上猛力捶打。苏提把她压在墙壁上，拉开她的双臂，用力地吻她，这是他们同居以来最长的一个吻。随后，她开始像猫一样掇动，并挨在他身上磨磨蹭蹭，惹得苏提一把欲火再也压抑不住，站在墙边摁着她便翻云覆雨起来。“你不能走。”豹子像是命令，又像是哀求。“是秘密任务。”“你要是走，我就杀了你。”“我会回来的。”“什么时间？”“不知道。”“你骗人！你有什么任务？”“秘密。”苏提还是不松口。“你对我从来没有秘密。”苏提哈的一声说：“别这么自大。”“不然你带我去，我可以帮你。”苏提倒是没有想到这点，监视谢奇想必要很长的时间，也可能是无聊，况且在某些情况下，多个人也是多个帮手。于是他便事先讲明：“你要是敢背叛我，我就砍下你一双脚。”“你不敢。”“你又错了。”※※※他们只花了几天的时间就摸清谢奇的作息路线了。上午，他都在皇宫的实验室，和几名全国顶尖的化学家一起工作。下午，他就到偏僻的军营，每次总要等到天亮才离开。别人对他的评语，大多都是赞赏之词：勤奋、能力强、谨慎、谦卑。要说缺点，大概只有过于沉默而经常让人忽略他的存在。豹子很快就厌烦了。既没有行动也不刺激，每天只是守候、观察。这样的任务一点意思也没有。连苏提也觉得气馁。谢奇谁也不见，只是自己埋头苦干。圆圆的满月照亮了孟斐斯的夜空。豹子缩在苏提身边睡着了。这将是他们最后一个监视的夜晚。“他出现了，豹子。”“我想睡觉。”“他好像很紧张。”豹子嘟着嘴，朝谢奇看去。谢奇走到军营门口，坐上了驴屁股，两脚有气无力地悬着。那只四脚畜生开始往前走。“天快亮了，他又要回实验室去。”豹子却似乎十分讶异。苏提继续又说：“我们的任务结束了。谢奇这条路行不通。”“他在哪里出生的？”豹子突然问道。“在孟斐斯吧，我想。”“谢奇不是埃及人。”“你怎么知道。”“只有贝都英人才会那样上驴子。”※※※苏提的车就停在皮托姆城沼泽区附近的边防哨站外。他把马交给马夫之后，便飞快去找移民书记官。凡是想在埃及定居的贝都英人，都必须在这里接受详细的盘问。在某一段期间，则完全不准贝都英人进入。有许多由孟斐斯当局的书记官所提出的申请案例，都被驳回了。“我是战车尉苏提。”“我听说过你的辉煌战绩。”“有一个贝都英人应该已经入籍埃及很久了，我想查一下他的资料，不知道你能不能帮忙？”“这有点不合规定。你的动机何在？”苏提低下了头，故作尴尬状：“是为了爱情。我若能向我的未婚妻证明他原籍不是埃及，她应该就会回到我身边了。”“好吧……他叫什么名字？”“谢奇。”“这里有一个谢奇。他的确是贝都英人，原籍叙利亚。他申请进入埃及已经是十五年前的事了。因为当时情势还算缓和，就让他通过了。”“没有什么可疑之处？”“他没有煽动闹事的纪录，也没有参加过任何对抗埃及的战斗行动。委员会经过三个月的调查，给予他极高的评价。他后来改名为谢奇，在孟斐斯当起了冶金工人。根据他定居前五年的监控记录显示，他从未违法犯纪。你那个谢奇恐怕已经忘了他的根了。”※※※勇士乖乖地睡在帕札尔的脚下。帕札尔以最后的一点精力勉强支撑着，拒绝了布拉尼的好意。虽然他一再坚持，但是帕札尔总觉得拍卖老师的房子太可惜了。“你确定第五名退役军人还活着吗？”“他如果死了，我就会从感应棒感应得知。”“他既然放弃退体金而隐姓埋名，就必然得工作赚取生计。可是卡尼已经很有条理地做了深入的调查，却还是没有结果。”帕札尔从高高的阳台上凝视着孟斐斯。突然间，他有一种不祥的感觉，好像这个大城的宁静即将受威胁，好像有种潜藏的危机正逐渐蔓延开来。如果孟斐斯被攻占，底比斯也会跟着投降，然后整个国家就完了。他由于内心不安，便坐了下来。“你也感觉到了，是吧？”布拉尼看透了他的心思。“好可怕的感觉！”帕札尔有些恍惚。“而且还在扩大。”“不会是我们幻想出来的吧？”“你所体验的是一种骨子里的不安。刚开始大约在几个月前，我以为只是个噩梦。但是它一再出现，而且越来越频繁，越来越沉重。”“这到底是什么？”“一股无法辨识的暗流。”帕札尔打了个寒颤。刚才不安的感觉暂时平息了，但是他的身子却不会忘记。一辆战车在屋前骤然停下。苏提跳下车便往屋子的二楼跑。“谢奇是贝都英移民！可以赏我一瓶啤酒吧！对不起，布拉尼，我忘了向你问好。”帕札尔搬出了啤酒，让好友喝个痛快。苏提则边喝边说：“我从哨站回来的途中想过了：喀达希是利比亚人，谢奇是原籍叙利亚的贝都英人，哈图莎是赫梯人！他们三个都是异族人。喀达希虽然成了有名的牙医，但还是会和同胞跳那种猥亵的舞蹈；哈图莎一直不喜欢她的新生活，一心一意只为自己的族人着想；而谢奇则老是一个人做一些奇怪的研究。这就是你在找的阴谋！背后主谋：亚舍。正是他在全盘控制。”布拉尼没有说话。帕札尔怀疑苏提的这番话是否为他们所忧心的谜题提供了答案。“你结论下得太快了。哈图莎和谢奇以及哈图莎和喀达希之间，能有什么关联呢？”“对埃及的恨。”苏提斩钉截铁地说。“哈图莎很厌恶亚舍。”“你怎么知道？”“她亲口说的，我相信她。”“放聪明点，帕札尔，你的论点太幼稚了。客观地想想，马上就能得到结论。哈图莎和亚舍出主意，喀达希和哈图莎负责执行。谢奇现在在准备的武器可不是供一般军队用的。”“你是说有叛乱？”“哈图莎希望有入侵行动，亚舍就负责筹画。”苏提和帕札尔同时转向布拉尼，迫不及待想听听他的意见。“拉美西斯的势力尚未减弱。他们即使有这样的企图也难以得逞。”“可是计划正在进行中啊！”苏提认为，“我们必须展开行动，趁着计划还在萌芽阶段，就把它扼杀掉。假如采取司法途径，他们会知道事情败露而开始害怕。”帕札尔却不赞成如此躁进的做法：“如果我们的指控被认为是无中生有、意图诬蔑，我们将会被处以重刑，而他们也就更自由了。我们一定要一击命中。现在只要能找到第五名退役军人，亚舍将军的信誉便会严重受创。”“你要等着灾难降临吗？”“让我考虑一个晚上好吗，苏提？”“随便你，你要想一年也没关系。你现在根本没有权力开庭。”“这一次，”布拉尼开口说道，“帕札尔不能再拒绝我的房子。你一定要尽快偿清债务重新执法。”※※※帕札尔一个人在黑暗中走着。生活的压力压得他喘不过气来、也逼得他不得不专心细想一项曲折离奇、严重性日益明显的阴谋，然而此时此刻，他却只希望想着心爱又不可得的女子。他放弃的是幸福，而不是正义。他所受的痛苦使得他愈发成熟，有一股力量隐藏在他内心深处，不愿熄灭。他将利用这股力量来为自己所爱的人做点事。月亮，所谓的“战士”，有如一把刀割开大片的乌云，又像一面镜子映照着众神的美。他祈求月亮赐给他力量，让他也能拥有和“夜晚的太阳”一样敏锐的目光。他的思绪又回到第五名退役军人身上。一个不想引人注意的人会从事什么职业呢？帕札尔将底比斯西区居民的职业全部列出后，又一一删去。从屠夫到播种者，备行各业都必须接触到人群，卡尼也就不可能探听不到消息了。只有一个情形例外。对了，有一种行业既不须与人接触又可以在众目睽睽下现身，可以说是最佳掩护。帕札尔拾起头，看着天青石般的苍穹开了一扇扇星星状的小门，亮光从门内洒了出来。他若能接住这些光线，他就会知道第五名退役军人在哪里了。第三十四章分配给新任谷仓总财务官的办公室又宽敞光线又好，底下还有四名常任专业书记官听候他的差谴。美锋穿了一款新的缠腰布和一件不合身的短袖亚麻衬衫，脸上容光焕发。批发生意的成功，他当然很满意，但是能够进入政府机关行使公权力，却是他读书识字以来就有的愿望。由于他出身卑微，教育程度又不高，这对他来说简直像是遥不可及的梦想。然而，他的积极勤奋使行政机关注意到了他的能力，如今他更下定决心要大展身手。他向同事打了招呼，并强调自己对秩序与工作态度的认真与否十分重视之后，便开始看起了上级交给他的第一份文件：退缴税款的纳税人名单。一向按时缴税的他看着这份文件，心里倒觉得有趣。哪些人呢？一个财主、一个军队书记官、一个细木工坊的负责人和……帕札尔法官！查核员注明了迟缴的时间、罚款额度，以及警察总长已亲自查封了法官的大门。午餐时间，美锋去找书记官亚洛，向他询问帕札尔目前的住处。到了苏提家时，美锋却只见到了战车尉和他的情妇，至于帕札尔则刚刚出门，前往联络孟斐斯与底比斯两地交通的快船码头。美锋及时追上了帕札尔。“我得知了你的麻烦。”“是我的疏忽。”帕札尔坦承。“太不公平了。小小的过失竟然处罚得这么重。你可以去申诉。”“这本来就是我的错。何况诉讼程序一向冗长，对我又有什么好处？也许惩罚会减轻，但却可能招致一大群敌人。”“门殿长老好像并不欣赏你。”“他一直都很喜欢考验年轻的法官。”美锋诚恳地看着他。“在我困难的时候你帮过我，现在我也希望有所回馈。让我替你还清罚款吧。”“我不能答应。”“不然算我借你的，怎么样？当然了，是不用利息的。总不至于要我贪朋友这点小便宜吧？”“我怎么还你呢？”“借助你的专业。我刚刚当上谷仓总财务官，以后会经常借重你的专业知识。你自己算算两袋稻谷和一头肥牛相当于几次的咨询费用。”美锋回答得很爽快。“那么以后我们会常见面喽。”“这是你的财物所有权证明。”美锋与帕札尔于是达成了协议。※※※门殿长老正在准备明天审查的案子：偷鞋贼、遗产纠纷、意外事故的赔偿……都是一些简单而容易解决的案子。这时候来了一个令他好奇的访客。“帕札尔！你是换了职业，或者是来付罚款的？”帕札尔开玩笑地说：“第二个答案正是正确答案。”说完自己也笑了。长老愉快地看着相当冷静的帕札尔。“很好，你还有点幽默感。这份工作不适合你，以后你就会感激我的严厉。回到你的村子去吧，在乡下找个女孩子结婚，跟她生两个孩子，把法官、司法这些事全忘了。这个世界太复杂了。我是很懂人心的，帕札尔。”“那么我应该恭喜你。”“你终于理性一点了！”“这是我要给你的。”长老看了财物证明，不禁哑然。“我已经将两袋稻谷放在你的门口，肥牛也安置在税务局的牛栏中。你还满意吗？”※※※一看孟莫西就知道他情绪不好：脑袋瓜子发红，五官纠在一起，加上浓浓的鼻音，烦躁不耐的神色表露无遗。“帕札尔，我今天见你完全是出于礼貌。你要知道，你现在只不过是个市井小民。”“如果真是这样，我也不敢来打搅你。”孟莫西不由得抬起头来，疑惑地问道：“什么意思？”“这是门殿长老签字的文件。我欠税务局的税款已经清偿了。他甚至认为我的那头肥牛比一般的牛大得多，因此把一部分算入我明年的预付税当中。”“你怎么……”“我希望你能尽快将我大门上的封条拆除，我将感激不尽。”孟莫西态度马上有了一百八十度的转变。他赔着笑脸说：“当然了，法官大人，当然没问题！其实发生这次不幸的事件，我也为你说了不少好话。”“我绝对相信。”“我们将来的合作……”“我们一定能合作无间的。还有一件小事：关于那些被挪用的谷粮，事情都已经解决了。我也知道了整个来龙去脉，只不过你知道得比我早。”※※※帕札尔复职后，一切又恢复了平静，他也立刻搭上了快船前往底比斯。凯姆陪着他一起。狒狒在有如摇篮般的小船上枕着一个小包袱睡得正香甜呢。“你太让我惊讶了。”凯姆向上司说，“你竟逃过了石将和石磨的考验，通常，就算再坚强的人也难免粉身碎骨的。”