寂渺群星的主人，　　这创造的平静，　　这曼荼罗①转为灰色之地。　　愚顽人在心中说：　　他的想法不过是想法而己……　　——《皇室之歌》（98-99）　　【① 象征宇宙的几何图形，在印度教和佛教中用于帮助禅定。】　　清晨时分，欢园。有人来到满是紫莲的池塘边，在手持七弦琴的蓝色女神像脚下发现了梵天。　　刚开始，找到他的女孩认为他不过是在休息，因为他的双眼并没有阖上，但她很快便意识到梵天没有了呼吸。另外，那张脸虽然扭曲得厉害，表情却没有任何变化。　　她浑身颤抖，等待着宇宙末日的降临。她知道，现在大神梵天已死，末日应该会接踵而至。但等了一会儿，她又想，世间万物的内在联系大概还能让宇宙维持个把钟头；既然如此，明智的做法当然是去找那些比自己更有资格应付当前危机的人，将末日来临、时代更迭正在迫近的事情告诉他们。　　她找到梵天的大妃，对方亲自前去查看了一番，同意自己的主人的确已经逝世。她朝蓝色的女神像下达指令，神像立刻弹起了七弦琴；接着她传话给毗湿奴与湿婆，要他们立即到梵天之阁来。　　他们来了，还带来了格涅沙大人。　　湿婆等检查过尸体，对现状达成了一致意见，随后将两个女人监禁在各自的房间内以便于行刑。　　接着他们开始交换意见。　　“我们需要另一个创造者，此事刻不容缓。”　　毗湿奴道，“现在就开始提名吧。”　　“我提议格涅沙。”湿婆说。　　“我拒绝接受。”格涅沙道。　　“为什么？”　　“我不喜欢走上前台，待在幕后的某个地方对我而言要合适得多。”　　“那就让我们找出其他的备用人选，要快。”　　“在继续之前，”毗湿奴问，“首先确定事件的起因不是更为明智吗？”　　“不，”格涅沙道，“首先要做的必须是选出他的继任者，就连尸检也必须等到那以后。天庭一刻也不能没有梵天。”　　“从四大法王中选出一位如何？”　　“也许可以吧。”　　“阎摩？”　　“不，他过于严肃、太讲原则——只能做技师而非管理者。还有，我想他的情绪也不够稳定。”　　“俱毗罗？”　　“太聪明。我怕他。”　　“因陀罗？”　　“太固执。”　　“那么阿耆尼？”　　“或许可以，也可能不行。”　　“奎师那如何？”　　“太轻率，老是醉醺醺的。”　　“你自己提名谁？”　　“我们目前最大的问题是什么？”　　“我并不认为我们目前有什么大问题。”毗湿奴回答道。　　“那么最好赶紧找出一个来。”格涅沙道，“我感到目前最大的问题是推进主义。萨姆回来活动一番，把水给揽浑了。”　　“没错。”湿婆说。　　“推进主义？一只死狗而已，有必要吗？”　　“啊，但它并没有死，它仍然活在人类之中。　　再说，这样做还可以转移大家的注意力，让三神一体中的更迭不那么显眼，极乐城也能借此团结起来——至少是表面上的团结．当然，也许你们更愿意领导一场对抗尼西提和僵尸的战争？”　　“不了，谢谢．”　　“目前还是算了吧。”　　“唔……是的，那么，就把推进主义作为我们目前最要紧的问题。”　　“好吧。推进主义是我们最大的问题。”　　“比任何人都憎恨推进主义的是谁呢？”　　“你自己？”　　“废话。除我之外．”　　“告诉我们，格涅沙。”　　“是迦梨。”　　“我很怀疑。”　　“我倒非常肯定。佛教与推进主义，这对孪生的畜生搭在同一条船上。她受到了佛陀的轻视，她是一个女人，她会将战斗继续下去。”　　“这意味着她必须放弃女儿身。”　　“别跟我说这些细枝末节。”　　“好吧——迦梨。”　　“但阎摩怎么办？”　　“他？让我来应付。”　　“非常乐意。”　　“我也是。”　　“很好。现在你们去吧，驾上战车，骑上大鹏金翅鸟，找到阎摩和迦梨。把他们带回天庭。我在这里等着你们，同时琢磨琢磨梵天过世的事。”　　“很好。”　　“同意。”　　“再见。”　　阎摩与迦梨进入了天庭。他们骑在大鹏金翅鸟背上，朝尽善极乐之城降落下来，在毗湿奴的陪伴下步入城中。三人未在途中停留，就直接去了梵天之阁。在欢园里，他们见到了湿婆和格涅沙。　　“死亡与毁灭，听我说．”格涅沙道，“梵天死了，而现在只有我们五个知道这秘密。”　　“怎么回事？”阎摩问。　　“看来是中毒身亡。”　　“做过尸检了吗？”　　“没有。”　　“那么我会去验尸。”　　“很好。但我们还面临着另一个问题，比尸检更加重要。”　　“请讲。”　　“他的继任者。”　　“是的。天庭不能没有梵天。”　　“正是如此……告诉我，逝梨，你会考虑成为梵天吗？你是否愿意跨上黄金的马鞍，脚踩白银的马刺？”　　“我不知道……”　　“那么现在就开始考虑，而且要快。你被视作最合适的人选。”　　“阿耆尼大人呢？”　　“排在迦梨之后。他似乎不如迦梨夫人对推进主义那么反感。”　　“我懂了。”　　“我也明白了。”　　“也就是说，他虽然很不错，却并非一位伟大的神祗。”　　“是的。会是谁杀了梵天呢？”　　“我毫无头绪。你呢？”　　“还没有。”　　“但你会把他找出来，阎摩大人？”　　“当然，凭着我的法力，我会的。”　　“你们俩也许希望商量商量。”　　“是的。”　　“那我们先行告退，一小时之后再来这里共进晚餐。”　　“好。”　　“好。”　　“到时见……”　　“到时见。”　　“夫人？”　　“什么？”　　“在更换身体之后，除非双方签署协议，否则婚姻关系便会自动解除。”　　“是的。”　　“梵天必须是一个男人。”　　“是的。”　　“拒绝吧。”　　“夫君……”　　“你在犹豫？”　　“一切都太突然了，阎摩……”　　“你竟然在认真考虑？”　　“我必须这么做。”　　“迦梨，你让我难过。”　　“这并非我的本意。”　　“而我命令你拒绝这项提议。”　　“我是你的妻子，同时也是一位独立的女神，阎摩大人。”　　“这话什么意思？”　　“我的事情由我自己决定。”　　“如果你接受。迦梨，我们之间的一切都将结束。”　　“显然如此。”　　“以圣哲的名义，推进主义不过是蚁丘上的一阵风暴而已！他们为什么突然这样反对它？”　　“必定是因为感到有必要反对些什么。”　　“为什么选你来领头？”　　“我不知道。”　　“也许你有什么特别的理由去反对推进主义，亲爱的？”　　“我不知道。”　　“作为一位神祗我还很年轻，但我也听说过，在这个世界最初的一段日子里，那位同你并肩驰骋的英雄——迦尔基——与人称萨姆的是同一个人。　　倘若你为了什么缘故憎恨自己过去的爱人，而萨姆又果真是他，那么我能理解他们为何选你去反抗他所开创的事业。这会是真的吗？”　　“也许。”　　“那么如果你爱我——而你的确是我的夫人——就让别人成为梵天吧。”　　“阎摩……”　　“他们要在一个钟头内听到答复。”　　“到那时我会答复他们。”　　“什么样的答复？”　　“我很抱歉，阎摩……”　　阎摩在晚餐前离开了欢园。众所周知，阎摩是所有神祗中最为自律的一个，他当然意识到了这一举动的失礼之处，也很明白个中缘由。但他依然离开了欢园，朝天庭终结的地方走去。　　他在世界尽头待了一天一夜，在寂阁的五个房间中分别花去一些时候，其间并没有任何来访者前往打扰。他的思想属于他自己，谁也无权探听，我们只需要知道他在清晨时分回到了尽善极乐之城。　　在那里，他得知了湿婆的死讯。　　湿婆的三叉戟在穹顶上制造了另一个大窟窿，但他的头还是被钝物击碎了，凶器下落不明。　　阎摩去找自己的朋友俱毗罗。　　“格涅沙、毗湿奴和新梵天已经同阿耆尼接触过，要他接替毁灭者的位置，”俱毗罗道，“我相信他会答应的。”　　“好极了——对阿耆尼而言。”阎摩说，“谁杀了大神？”　　“这个问题我思索了很久。”俱毗罗道，“据我看，在梵天的案子里，凶手必定是个相当亲近的人。否则他不会与对方共饮。至于湿婆，必然也是某个非常熟悉的人，这样才能出其不意。除此之外，我们再没有别的证据。”　　“同一个人？”　　“我敢打赌。”　　“会不会是某个推进主义阴谋的一部分？”　　“这让人难以置信。那些同情推进主义的人并没有真正的组织。一个小集团，也许，但推进主义回到天庭不过是最近的事，它不可能立即组织起来。最有可能的情况是，这是一个人的所作所为，没有任何后援。”　　“那么还存在哪些可能的理由呢？”　　“复仇。或是某些地位较低的神祗想要提升自己的位置。原因太多了，人们又为什么要拼个你死我活？”　　“你能想出什么特别可疑的人吗？”　　“最大的问题，阎摩，不在于寻找疑犯，而在于从中剔除那些不是凶手的人。他们指派你进行调查吗？”　　“现在我也不太确定了，我想是的。不过我会找出凶手，无论他的身份如何，然后杀死他。”　　“为什么？”　　“我需要做些事情，需要……”　　“杀戳？”　　“是的。”　　“我很遗憾，我的朋友。”　　“我也是。不过，这是我的特权，也是我的意图。”　　“真希望你根本没来同我谈过这件事。这显然是绝密的。”　　“只要你不说，我也不会告诉任何人。”　　“我保证，我不会说的。”　　“而且，你知道，我会处理业报追踪的事，不会让心理探针探测到任何东西。”　　“我知道，所以我才会说起这些，还同你谈及湿婆。就这样吧。”　　“日安，我的朋友。”　　“日安，阎摩。”　　阎摩离开了四大法王的楼阁。过了一会儿，女神拉特莉走了进来。　　“你好，俱毗罗。”　　“你好，拉特莉。”　　“为何独自坐在这里？”　　“因为没有人来陪伴我，让我不再是独自一人。你呢，为何独自前来？”　　“因为直到刚才我还找不到可以谈话的人。”　　“你需要建议还是交谈？”　　“两者都要。”　　“坐下。”　　“谢谢你。我很害怕。”　　“是不是也有些饿了？”　　“不。”　　“来一片水果，再喝杯酒？”　　“好吧。”　　“你在怕些什么？我又该怎样帮助你？”　　“我看见阎摩大人刚刚离开……”　　“是的。”　　“看着他的脸，我意识到的确存在着一位死神，存在着一种令神灵也畏惧不已的力量……”　　“阎摩很强大，他是我的朋友；死亡威力无比，却不是任何人的朋友。二者共存，这确实非常奇特。阿耆尼也很强，他是火，是我的朋友。奎师那也可以很强，如果他愿意的话，可他从无这样的愿望。他以无与伦比的速度消耗着一具具身体，开怀畅饮、享受音乐和女人。他憎恨过去与未来。他也是我的朋友。我是四大法王中最末的一位，我并不强大。无论我换上怎样的身体。它都会迅速变得臃肿。对于我的三个朋友而言，我更像是他们的父亲而非兄弟。我能欣赏他们的酩酊、他们的音乐、爱情和火焰，因为这些都是从生命中来的，因此我既能爱作为神的他们，也能爱他们本人。但阎摩的另一面令我也感到畏惧，拉特莉。因为一旦阎摩聚集起法力，他便会漠视一切，让我这个可怜的胖子战栗不已。那时他不再是任何人的朋友。因此，即使你害怕他也无需为此而尴尬。你知道，当一位神灵心烦意乱时，他的法力便会赶来安慰他。哦，夜之女神啊，你瞧，虽然离日落还远，这座楼阁中却已光线黯淡。别忘了，你刚才看见的是一个心神不宁的阎摩，自然会感受到他的杀气。”　　“他的归来十分突然。”　　“是的。”　　“能告诉我这是为什么吗？”　　“恐怕这件事必须保密。”　　“与梵天有关？”　　“你为什么这样问？”　　“我相信梵天已经死了。我害怕阎摩被召回是为了找出凶手。我怕他会找上我，即使我招来一个世纪的黑夜笼罩住天庭也无济于事。他会找到我的，而我知道自己无法面对那个漠视一切的阎摩。”　　“那么，你对这件未经证实的凶杀都知道些什么？”　　“我或许是最后一个见到活着的梵天的人，也可能是第一个看见他尸体的人，这取决于他当时的抽搐究竟意味着什么。”　　“当时的情形怎样？”　　“昨天一大早我去了他那里，想要为帕瓦蒂夫人说情，求他息怒，准许她重返天庭。我得知他在欢园中，于是我——”　　“得知？是谁告诉你的？”　　“他的一个女人。我不知道她叫什么名字。”　　“继续。后来发生了什么？”　　“我在那尊弹奏七弦琴的蓝色雕像下发现了他。他在抽搐。没有呼吸。后来连抽搐也停了，他变得一动不动，既没有心跳也感觉不到脉搏。所以我召回一部分黑夜，将自己裹在阴影中离开了那里。”　　“为什么没有找人帮忙呢？那时也许还不晚。”　　“当然是因为我希望他死。我恨他，恨他对萨姆所做的一切，恨他赶走了帕瓦蒂和伐楼那，还有他对那个卷宗管理者塔克所做的事情，还有——”　　“行了，这些东西一整天也说不完。你直接离开了欢园？有没有在他的楼阁停下？”　　“我经过那儿，看见刚才那个女孩，于是我现了身，告诉她自己没能找到梵天，说迟些再来……　　他真的死了，是吗？我现在该怎么办？”　　“再吃片水果，喝些酒。是的，他死了。”　　“阎摩会来找我吗？”　　“当然。他会追踪当时出现在附近的任何人。　　置梵天于死命的无疑是一种速效毒药。而死亡时你刚好就在现场。因此他自然会盯上你——而且他会对你使用心理探针，对其他人也一样。这会显示你并非凶手。所以我建议你只需静候他来传讯。不要将这件事告诉其他人。”　　“我该告诉阎摩些什么？”　　“倘若我没能在他来找你之前同他取得联系，你应该把一切都告诉他，包括你已经与我谈过这件事。因为我本不该知道发生了什么。三神一体中若有人死亡，总是需要尽可能长久地保守秘密，即使以生命为代价也在所不惜。”　　“可是，当你接受审判时，业报大师们会从你的记忆中读到一切啊。”　　“反正他们不会在今天读取你的记忆。梵天的死讯会被限制在一定范围内，知道的人越少越好。　　既然阎摩受命主持调查，而他又是心理探针的发明者，我想他们不会随便拉些人来操作那些仪器。不过，我依然需要向阎摩确认这一点——或者向他提出这个建议——刻不容缓。”　　“在你走之前……”　　“怎么？”　　“你刚才说，只有少数人知道这件事，为了保密甚至不惜付出生命的代价。这是否意味着我……”　　“不。你会活下去，因为我将保护你。”　　“为什么你要这么做？”　　“因为你是我的朋友。”　　阎摩在操作探测大脑的仪器。他探测了三十七个，全都是在大神死前一整天内有可能去过欢园见到梵天的人。其中十一个是神灵或女神，包括拉特莉、萨拉斯瓦蒂、伐由、魔罗、拉克西米，穆卢干、阿耆尼和奎师那。　　这三十七位神祗与人类中，没有一个是凶手。　　技艺高超的俱毗罗站在阎摩身旁，看着探针的数据带。　　“现在怎么办，阎摩？”　　“我不知道。”　　“或许凶手隐去了身形？”　　“也许。”　　“但你认为并非如此？”　　“是的。”　　“那让极乐城中的所有人都接受探测如何？”　　“每天都有太多人从无数的出入口来来往往。”　　“你有没有想过这也许是罗刹干的？你很清楚，他们已重现世间——而且他们恨我们。”　　“罗刹不会对牺牲品用毒。再说，欢园中有驱赶魔物的熏香，我不认为他们有办法潜入。”　　“现在怎么办？”　　“我要回实验室，好好想想。”　　“我能陪你到死亡工房吗？”　　“悉听尊便。”　　俱毗罗同阎摩一起回到那里；在阎摩思考时。　　俱毗罗仔细查看了业报大师的数据带索引，那是在用最初的心理探测器做试验时留下的。当然，它们已经被废弃了，而且并不完整；只有业报大师们保存着迄今极乐城中所有人的数据带。俱毗罗很清楚这一点。　　在韦德拉河岸的肯塞，人们重新发明出了印刷机。同一个地方还在进行复杂的下水管道试验。两位高超的神庙艺术家也出现在这一场景中，一个老玻璃匠打磨出一副双光眼镜，并且还在制造更多同样的东西。所有迹象都显示出这个城邦国家正经历一场文艺复兴。　　梵天决定，对推进主义采取行动的时候到了。　　天庭纠集了一支远征军；在与肯塞比邻的城市中，神庙向信徒们发出呼召，要他们准备好参加圣战。　　毁灭者湿婆的三叉戟不过是一个象征，他真正信赖的武器是别在自己身侧的那支火杖。　　跨坐于黄金马鞍之上、脚踩白银马刺的梵天带着一柄剑、一个法轮和一把弓。　　新楼陀罗拿起了自己前任的弓和箭囊。　　魔罗大人穿上一件微微发光的斗篷，不断地变幻色彩。谁也看不出他带着何种武器或是驾着怎样的战车，因为无人能够长久地注视他，否则便会感到天旋地转，感到幻王周围的一切都在改变形状。　　人们惟一能看清的是他的马，它们的口中不断滴下鲜血，无论落在哪里都会激起一股青烟。　　最后，从半神中选出了五十位参加这场圣战，他们仍在努力调教自己的神性，个个都急于增强法力，希望通过战斗赢得奖赏。　　奎师那谢绝了参战的邀请，到卡尼布拉森林中吹起了笛子。　　他发现他正躺在极乐城后一座长满青草的小山上，瞭望着繁星密布的天空。　　“晚上好。”　　他转过脸来，点了点头。　　“你过得如何，好俱毗罗？”　　“还不错，迦尔基大人。你呢？”　　“和你一样。”　　“但你杀死了一个弱小的梵天，使一位强大的梵天有机会取而代之。”　　“哦？”　　“你杀死了一位强大的湿婆，现在一股同样强大的力量取代了他的位置。”　　“生命中充满了变化。”　　“你希望得到什么？复仇的满足感吗？”　　“复仇不过是个假相，是人称‘自我’的那个假相的一部分。人从未真正生活过，也不会真正死去，他不过是‘绝对’的映像罢了。谁能杀死这样的东西？”　　“但你干得倒还不错，即使如你所言，这不过是一次重新排列。”　　“谢谢。”　　“你为什么要那样做？……希望你能给我一个明确答案，而不是你的宗教小册子。”　　“我打算消灭天庭的整个统治阶级。可现在看来，这个想法同世上所有的好意一样，铺就的是通向地狱的道路。”　　“告诉我你这样做的原因何在。”　　“只要你说出自己是怎样发现我的……”　　“很公平。现在说吧，为什么？”　　“我认为倘若诸神不存在，人类的生活将变得更好。倘若我能将他们全部处理掉，人们便无需再畏惧天庭的愤怒，重新开始拥有很多东西——例如开瓶器和可以用上开瓶器的瓶子之类。这些可怜的傻子已经被我们压制得够久了。我希望给他们一个机会，让他们自由，让他们能够建造出自己想要的东西。”　　“但即使没有你所说的那种自由，人们好歹还是活着，活着，持续地活着。”　　“有时是的，有时并非如此。神灵们也一样。”　　“你大概是世上最后一个推进主义者了，萨姆。没人想得到你竟然是最致命的那一个。”　　“你是怎么发现的？”　　“我感到，萨姆本来会是最大的嫌疑对象，惟一的问题在于他已经死了。”　　“我曾以为这足以保护我不被任何人察觉。”　　“于是我问自己，有没有什么方法能让萨姆逃过一死呢？除了更换身体，我想不出别的法子。于是我又问自己，谁在萨姆丧命当天更换过新身体？只有穆卢干大人。但这似乎并不符合逻辑，因为他更换身体是在萨姆死后，而不是在之前。我暂时放弃了这个想法。你——穆卢干——名列那三十七位疑犯之中，接受了探针的检测，阎摩大人认定你是清白的。当时我以为自己必定是走错了方向——直到我想起来，有一个非常简单的方法可以检验我的推测。阎摩自己就能骗过探针，其他人为什么不能呢？这时我回忆起一件事；迦尔基的神性确实涉及对光与电磁现象的控制。他有能力暗中破坏机器，让它看不出任何罪恶。检验这点的方法不是查看机器读出了什么，而是看它如何读取数据。同掌纹和指纹类似，大脑的图案也各不相同。而在身体转换时，一个人会保留相似的大脑模式，尽管此时他已经在使用另一个大脑。无论脑中流过何种思想，思维方式却是各人独有的。我在阎摩的实验室中找到一份穆卢干的纪录，同你的做了对比。它们并不一样。我不清楚你是怎样做到的，但我发现了你的本来面目。”　　“非常聪明，俱毗罗。还有谁知道这个古怪的推论？”　　“没人，现在还没有。但恐怕阎摩很快就会发现。他总能解开难题。”　　“你为什么要来找我，不惜以身犯险？”　　“通常说来，当一个人活了你我这把年纪，他总不会一点道理不讲。我知道你在发起攻击之前至少会听我把话说完。我还知道，既然我所说的对你大有好处，你是不会伤害我的。”　　“你有什么提议？”　　“我对你所做的一切抱有相当的同情，我愿意帮助你逃出天庭。”　　“不了，谢谢。”　　“你想赢得这场较量，不是吗？”　　“是的，而且我会以自己的方式取胜。”　　“怎么做？”　　“我现在就要回到极乐城，在他们能够阻止我之前尽可能杀死更多的人。假如我能杀死足够多的居上位者，剩下的人也许将无法维持这个地方。”　　“但如果你被杀死呢？世界该怎么办？你所支持的事业又该何去何从？你能再次死里逃生，再次为之奋斗吗？”　　“我不知道。”　　“你上一次是如何做到的？”　　“我曾被魔物附体，但他倒相当喜欢我。有一次我们身处险境，他告诉我说，他已经‘强化了我的火焰’，好让我能脱离身体而存在。我早已忘记了这个小插曲，直到在下方的街道上看见了自己被撕裂的尸体时才又回想起来。我需要一具新的肉身，而据我所知，惟一的希望就是诸神的业报之阁。当时穆卢干正要求他们为他服务。正如你所说的，我的力量是电导。在那里，我发现即使没有大脑支持，这一力量仍能发挥作用。我暂时打断了电路的运行，进入了为穆卢干准备的身体里，穆卢干则下了地狱。”　　“而你把一切都告诉了我，这似乎意味着你想打发我去追随他。”　　“抱歉，好俱毗罗，因为我喜欢你。如果你愿意保证忘掉自己听到的一切，等待别人去发现这些事实，那么我会允许你活着离开。”　　“很冒险。”　　“虽然你的年纪同天庭的小山一般大，但在这漫长的一生中却从未出尔反尔、违背自己的誓言。”　　“你要杀的第一位神灵是谁？”　　“当然是阎摩大人，因为他是离真相最近的一个。”　　“那么你必须杀死我，萨姆，因为他也是四大法王之一，是我的兄弟和朋友。”　　“我敢肯定，假如我必须杀死你，你我二人都会感到遗憾的。”　　“同罗刹的接触有没有让你染上一些对赌博的嗜好呢？”　　“哪一种？”　　“如果你赢了，我便承诺绝不提及此事。若赢的是我，你同我一道乘金翅鸟逃走。”　　“比试什么？”　　“文比，爱尔兰式①。”　　【① 一种传统的搏击游戏．双方依次击打对手。后倒下的一方为胜。】　　“同你？胖子俱毗罗？别忘了我还拥有一具强壮的新身体！”　　“是的。”　　“那么，我可以让你先出手。”　　在天庭远端一座晦暗的小山上，萨姆与俱毗罗面对面站到一起。　　俱毗罗收回右臂，一拳打中萨姆的下巴。　　萨姆应声而倒。他在地上躺了一会儿，然后缓缓地站起身来。　　他揉着下巴，回到自己刚才站立的地方。　　“你比外表看上去更壮些，俱毗罗。”说着，他发起了攻击。　　俱毗罗躺在地上大口喘气。　　他试着起身，又放弃了这个主意，继续在地上呻吟了一会儿，最后挣扎着站起来。　　“我没想到你还会起来。”　　俱毗罗移过来面对萨姆，一道深色液体流过他的下颚。　　就在他站回自己的位置时，萨姆哆嗦了一下。　　俱毗罗等待着，呼吸依然沉重。　　“动手吧！”萨姆喊道。俱毗罗微微一笑，攻了过去。　　他躺在地上不住地颤抖，虫鸣、风声与青草的叹息交织在一起，汇成夜晚的合唱，传入他耳中。　　颤抖吧，就像一年中最后的落叶那样。你的胸中有一团冰，你的脑中没有任何言语，惟有惊惶的颜色在四下移动……　　萨姆摇摇头，爬起来跪在地上。　　再倒下去吧，蜷成一团静静抽泣。人类就是这样开始，也必将如此结束。宇宙就是一颗黑色的圆球，不断滚动。它摧毁自己碰到的一切。它朝你滚过来了。快逃！你或许能赢得一小会儿。也许一个钟点，然后它便会追上你……　　他抬手遮住自己的脸，接着又放下双手，瞪着俱毗罗站了起来。　　“你在寂阁建造了那个名为‘恐惧’的房间。”他说，“我想起来了，这就是你的力量，老神仙。但这还不够。”　　一匹无形的烈马奔驰在你心灵的牧场。你从他的蹄印中认出他来，每一个印记都是一处创伤……　　萨姆站好位置，握紧了拳头。　　萨姆的拳头抖动着，但他依然向对方挥出了拳头。　　俱毗罗踉跄着往后摇晃，他的头被打得偏到了一边，不过他并没有倒下。　　萨姆颤抖着站在原地，俱毗罗缩回右臂，准备最后一击。　　“你作弊，老神仙。”　　俱毗罗透过满脸的血迹冲他笑笑，他的拳头仿佛一颗黑色的圆球。　　金翅鸟被吵醒了，它的叫声划破夜空。这时，阎摩正在同拉特莉交谈。　　“从没发生过这样的事。”他说。　　天庭正缓缓开启。　　“也许是毗湿奴大人准备出行……”　　“他从不在夜间外出；而且我刚同他说过话，他什么也没提起。”　　“那就是别的什么神灵在挑战他的坐骑。”　　“不！到围栏去，女士！快点！我也许会需要你的力量。”　　他一把拉住她，带她一道朝金翅鸟那钢铁制成的鸟巢跑去。　　金翅鸟被唤醒，链子也解了下来，不过眼罩仍在原位。　　俱毗罗已经把萨姆抬进围栏，用皮带将依然昏迷不醒的对手紧绑在鞍上。　　他爬下来，启动最后一个控制器，笼子的顶盖卷了起来。随后，他拿起那根长长的金属钩子，回到绳梯那里。金翅鸟散发出浓烈的气味，它不住地扭动身体，烦躁地拍打着一片片足有两人大小的羽毛。　　俱毗罗慢慢地爬上梯子。　　他为自己系上皮带，就在这时，阎摩和拉特莉靠近了笼子。　　“俱毗罗！你疯了吗？”阎摩喊道，“你从来不喜欢升上高空的！”　　“事情紧急，阎摩，”他回答道，“而雷霆战车要花上一整天才能准备好。”　　“是什么事，俱毗罗？为什么不用刚朵拉？”　　“金翅鸟更快些。等我回来再告诉你详情。”　　“也许我能帮上忙。”　　“不用了，谢谢。”　　“而穆卢干大人能帮你？”　　“在这件事上，是的。”　　“你们的关系历来不佳。”　　“现在也一样。但我需要他的帮助。”　　“你好，穆卢干！……为什么他没有回答？”　　“他睡着了，阎摩。”　　“你的脸上有血迹，兄弟。”　　“我刚才出了些小意外。”　　“而穆卢干似乎也遇上了麻烦。”　　“是同一场意外。”　　“有什么事情不对劲，俱毗罗。等等，我要进笼子里来。”　　“待在外头，阎摩！”　　“四大法王从不向彼此下命令。我们是平等的。”　　“待在外边，阎摩！我要揭开金翅鸟的眼罩了！”　　“别那么干！”　　阎摩的眼睛一闪，红衣的他似乎突然变得更加高大起来。　　俱毗罗手拿钩子，身体前倾，揭下了金翅鸟头上的眼罩。金翅鸟把头向后一仰，又是一声尖叫。　　“拉特莉，”阎摩道，“用阴影遮避金翅鸟的双眼，让它目不能视。”　　阎摩朝笼子的入口走去。黑暗如一片雷雨云般围住了金翅鸟的头。　　“拉特莉！”俱毗罗道，“消除这片黑暗，用它笼罩阎摩，否则一切都完了！”　　拉特莉只稍一迟疑，便听从了俱毗罗的指示。　　“来我这里，赶快！”他喊道，“骑上金翅鸟，同我们一起走。我们需要你，非常需要！”　　她消失在笼子里。黑暗如一池墨汁，正不断地蔓延、再蔓延，阎摩开始摸索着朝前走。　　绳梯晃动着、摇摆着，拉特莉登上了金翅鸟。　　金翅鸟尖叫着腾空而起。阎摩一面前进一面拔出了剑，他朝自己摸到的第一件东西砍了下去。　　黑夜在他们身边奔腾，天庭被远远地抛在了身下。　　他们爬升到极高处，这时穹顶开始合拢。　　金翅鸟又是一声尖叫，加速朝大门飞去。　　他们赶在大门关闭前冲了出去。俱毗罗戳了戳金翅鸟。　　“我们去哪儿？”拉特莉问。　　“去韦德拉河岸的肯塞。”他回答道，“还有，这是萨姆。他还活着。”　　“是怎么回事？”　　“他就是阎摩要找的人。”　　“阎摩会去肯塞找他吗？”　　“毫无疑问，女士。毫无疑问。但在阎摩找到他之前，我们还有时间做些准备。”　　在大战之前的那些日子，守卫肯塞的人不断涌入。俱毗罗、萨姆和拉特莉带来了警告。肯塞原已注意到邻国的动向，但还不知道天庭的复仇者也将前来。　　萨姆负责训练对抗神祗的军队，俱毗罗则训练那些与人类作战的士兵。　　人们铸造了黑色的铠甲，献给圣书中歌颂的那位女神。“噢，夜之女神啊，让我们免受母狼与公狼之害，让我们免受盗贼的侵扰。”　　萨姆的帐篷搭在城外的一片平原上。第三天，帐篷外出现了一座火焰的高塔。　　一个声音在他的脑中轰鸣：“哦，悉达多，鬼狱之王前来履行他的诺言！”　　“陀罗迦！你是怎么找到我——认出我的？”　　“你知道的，我看见的是你的能量流，是你真正的自我，而非那具隐藏自我的肉体。”　　“我以为你死了。”　　“只差一点。那两个人的眼睛真的能攫取生命！即使像我这样的生物也无法幸免。”　　“我早告诉过你。你带来你的军团了吗？”　　“是的，我带来了我的军团。”　　“很好。诸神很快就会对这里发起进攻。”　　“我知道。我曾多次前往冰山顶上的天庭，我的间谍仍然留在那儿，所以我知道他们正准备来这里。他们还邀请了人类参加这场战斗。虽然诸神认为自己并不需要人类的协助，但却感到让人类参与毁灭肯塞城也不无益处。”　　“是的，可以理解。”萨姆打量着火焰形成的黄色漩涡，“你还带来什么别的消息了吗？”　　“红衣的那位来了。”　　“我料到他会的。”