维娜知道隐瞒无益，她转身走过来抱住妹妹。“我没看见她的脸。”　　凯蒂垂下头。“或许我可以假装不舒服，不出来吃饭。”　　维娜放开她。“这样做不管用的。”　　凯蒂把娃娃抱得更紧了。她的下唇在颤抖，开口想说话，却不知说什么才好。　　“你最好去整理餐桌，她快进来了。”　　凯蒂木然点头，机械性地走到置物架那儿，动手拿盘碟和杯子。　　维娜感到十分害怕，连忙转身看炉子，免得妹妹看见她的表情。求求你，妈咪，别骂妹妹笨……　　厨房门开了。“嗨，孩子们。”　　维娜转身看见母亲含笑地站在门口。“哇，好香，你在煮什么？”　　维娜迷惑地瞅着母亲的笑脸。他们不是去找老师了吗？　　凯蒂偷偷走过来，躲在维娜背后。　　维娜挤出一丝笑容。“妈，是你最爱吃的免肉。”　　“我吃免肉？”她蹙眉。　　维娜迟疑了一下。“是的。”　　“噢，”她按住肚子，虚弱地说。“很好，谢了。”　　维娜忍不住要问：“事──事情谈得怎样？”　　妈咪的笑容消失了，眯起眼睛盯着维娜，维娜又心生恐惧。　　黛丝却又笑了。“很顺利。”　　“真的？”凯蒂探出头来。　　“凯蒂，过来。”妈咪伸出手。　　凯蒂一寸一寸地移身出来。维娜拉住她。“你……你该不是要……处罚她吧？”　　妈妈脸色一白，闭上双眼，等她再打开眼睛，已是满眼泪水。［噢，天哪，”她连忙走上前去，蹲在她们面前，执起维娜的手。“没事的，我保证。我跟老师谈了很久，我想我们已想出帮助妹妹的方法。”　　维娜顿时觉得肩头一轻，泪水灼痛她的眼。“我我一直努力帮她。”　　“我知道，她不识字并不是你的错。”　　“也不是她的错。”维娜辩解道。　　“我知道。”　　“真的？”　　一妈咪笑着站起来。“真的。好了，凯蒂，我们去散散步。维娜，你要照顾凯伦。”　　黛丝牵着凯蒂的手走到门口，然后又回过头对维娜说：“你爱她，这就是最大的帮助了。”　　维娜突然感到很骄傲，也顾不得自己是否哭了。泪水潸然滑落，滑至她嘴角，味道居然好得出奇，而且很干净。谢谢。”　　清风徐徐，红霞满天。　　黛丝和凯蒂走在草地上。　　“我们要上哪儿去？”　　黛丝捏捏她的手，继续往前走。“到一个很特别的地方。”　　凯蒂把手抽回来。“什么特别的地方？”　　黛丝知道她必须获得女儿的信任。“我不知道，我还没找到”她们穿过草原，平地终于略略向上倾，形成一个可以俯视家草原和海面的坡地。黛丝领着凯蒂走到坡地上坐下来。　　暮色四合，微风吹过原野，带来了野花的芬芳。　　她们并肩坐着。过了好一阵子，黛丝才凑过去抚摸凯蒂的脸。“凯蒂？”　　凯蒂畏缩了一下，抬脸看她，眼中有着恐惧迟疑。　　黛丝柔声说：“我了解别人笑你笨时的感受。”　　凯蒂讶异得睁大了眼睛。“真的？”　　黛丝颔首。于我像你这个年纪的时候，我……我是说我有个朋友，得了一种叫脊髓炎的病。她病得很重──大夫都以为她活不了，但她活过来了，只不过她也不是完全复元，她听不见了。”　　凯蒂蹙眉。“一点也听不见？，”“是的，她真是很艰苦，因为她不知要跟别人如何沟通，所以……”痛苦的回忆把黛丝拉回从前。她突然又是个七岁大的孩子，被带进特殊教育班。　　这位是岛黛丝，校长用手语说。她属于这里。　　“妈咪？”　　凯蒂的声音又把她拉回到现在。她拭去眼角的泪，清清喉咙。“对不起，反正…他们把…我的朋友安置在学校里一个特别的班级内──那个班的学生都很特别，她过得很苦。过了一阵子，大家忘记她听不见，开始把她当作笨孩子看待，而以前是她的朋友的原班同学也开始笑她，忘记…”　　“天哪，真可怕。”　　黛丝挤出”丝笑容。“是的。然后我朋友的母亲死了，她就去跟别人家住在一起。她伤心了很久，然后发生了一件很奇妙的事。”　　“什么事？”　　她想起蒋文珍走进特殊教育班那一天。“她在班上认识了一个朋友。她的朋友有阅读困难症。”　　“那是什么？”　　“那是很多人有的问题。”黛丝执起女儿的小手。“所有的字母都混在一起，好像在纸上浮动跳跃似的。你是不是这样？”　　凯蒂咽口气，点点头。“嗯。”　　“我的朋友也聪明得很。”　　“她……她有没有学会识字？”　　否然有。她是花了比较长的时间，但她真的很努力，终于学会了。”黛丝抚摸凯蒂的头。“我明白你的感受。你不笨，你想学识字吗？”　　凯蒂的下唇发颤，眼睛泪汪汪的。　　“我不知道，万一”“没有万一，你办得到，可以的，你只消开口说”凯蒂咽口气，拭去脸上的泪。“我想学。”她低声说。　　黛丝心里有了空前的成就感及骄傲感。她笑着说：“来吧，娃儿，我们最好赶快回家，免得爸爸和姊姊担心。”　　她们手牵手走回家去。第十四章　　艳阳高照，蔚蓝的天空映照着碧蓝的海水，煞是好看。　　杰克把一桶水倒进金属长槽中，羊只同时挤过来喝水。　　他推推头上的帽子，伸手抓起空水桶，朝房子走去。　　“嗨，杰克！”　　杰克抬头看看马路。一辆篷车正向这边驶来，扬起漫天灰尘。　　杰克挤出一丝笑容，向来者挥挥手。该死，他居然忘了韩氏夫妇今天要过来送货。　　也难怪他会忘记。他最近是有点…：。魂不守舍。不管他如何理首工作，就是无法专心，也一直忘不了那个吻。　　他呻吟一声。那个吻真是……特别。他想不出别的字眼来形容了郦口橡亚丽，却又不像。他想是像最近她变成的女人！关怀温柔慈爱，像丽莎。　　老天，他快发疯了。　　“该死。”他诅咒一声，紧抓住铁桶把手。　　整个早上他都在提醒自己留意她的为人及她的作风，一再告诉自己这只是另一个把戏，想要伤害他和孩子。　　可是，该死，这一回他却怎么也不相信自己的话。　　或许这一次是真的，或许……　　他低声说：“天哪，除非是真的，要不然别让我相信。”　　黛丝听到有奔跑声，便放下工作，来到窗口偷眼向外看。　　杰克正朝屋子跑来。她放下窗帘，紧张地擦擦手。　　昨天那一吻之后她就一直没跟他说话。晚餐时他们面对面坐着，两个人都沉吟不语，然后杰克一跃而起，直朝谷仓而去，直到黛丝就寝才回来，今早她还没醒来他就出去了。　　她想跟他谈谈。可是谈什么呢？　　她该说她不该吻他，还是说很高兴吻他？　　屋里很热，她却打了个寒噤。闭上双眼，她想起他的唇印在她嘴上的感觉。他的舌尖一碰触到她的，她全身就有一道电流流过。这跟她以前的吻都不相同，充满了激情及温馨的关怀。　　门突然打开，杰克冲了进来。“丽莎，韩氏夫妇──”他注意到厨房，便停了下来。　　他注意到屋里摆了一些精心摆设的小古玩。“你在做什么？”　　听了他的声音，她觉得全身暖酥酥的。“我想让你的房子看起来像个家。”　　他畏缩了一下。“我的房子？”　　她走到他面前。他的呼吸扑在她的额头，暖呼呼的。他没有动，只是戒备地站着。　　“看着我，杰克。”　　他很不情愿地看着她。　　她仰头看他，深深吸口气。“我们的家。”　　他脸一白，却没有望向别处。他们就站在那儿，定定地相互凝视。　　黛丝还想说什么，想打破沉默。她好想凑上前去让他吻她……　　隆隆的篷车声传来。　　“吉姆和蜜娃送日用品来了。”杰克说。“隔壁农场来的。对他们客气一点，好吗？”　　“当然。”　　他转身走开，走到门口却又停下来。“呃……房子很好看。”然后他就匆匆走了。　　杰克慌忙奔下台阶以躲避丽莎。他上前去迎接韩氏夫妇。　　“雷先生，早啊。”韩蜜娃在车上说。［我带了些东西过来给雷太太。我该早点来的，但我仅见大夫，听说她难产的事，心想还是让嬷好好休养比较好。”　　“她一定很感激你的体贴，韩太太，我扶你下来好吗？”　　“谢谢。”蜜娃伸出手让杰克扶她下来。　　吉姆也跳下车来。“哇，五月天气就这么热了。”他推推头上的草帽。“我把你订的日用品都送来了，在车子后头。”　　蜜娃笑着碰触丈夫的胳臂。“吉姆，甜心，麻烦你把那盒东西拿下来，我就进屋去，让你们两个男人谈话。”　　“好的。”　　杰克瞅着蜜娃的玉手，注意到她的指尖在丈夫衣袖流连的模样，不由得看痴了。以前他的妻子也曾这么抚摸他，在多年以前。　　我们的家。丽莎是这么说的。我们的。　　要是这是真的……　　这个念头突然窜出来，他甚至来不及阻挡。渴望需求和恐惧交加而来。　　她究竟想拿他如何？　　他突然感觉自己是站在泥泞的陡坡上，旁徨无助。　　他已失去斗志了。即使很清楚她的意图，他却仍在她眼中看到柔情，消失已久的柔情。　　这柔情后来只在他想像中出现过。但如今真实和幻想的界线变得十分模糊，他搞不清楚她的任何方面是否为真实的。　　“你是傻子。”他喃喃说道。　　“雷先生，你在说什么？”　　蜜娃的声音把他拉回现实世界。他甩甩头，好让脑筋清醒些。他是怎么回事？这只不过是又一个游戏，想再伤害他而已，就像怀凯伦那一夜。　　他合上双眼，感到十分羞惭。他为什么如此软弱？　　要是他没有爱得这么深……　　敲门声响起，黛丝抚平衣裳，迅速瞄一眼厨房，这才满意地冲到门口拉开门，看见一个风姿绰约的女子站在门廊上，缀花的草帽遮住了她的头发，帽檐下方那对蓝灰色的眼眸却是十分明亮聪慧。那女子怯怯地笑笑。“早啊，雷太太，我没打扰到你吧？”　　“开玩笑！我很高兴有大人可以跟我聊天，快进来。”　　蜜娃眼中蒙上迷惑之色。黛丝想起杰克要地客气此了显然亚丽一向对邻居是没有好脸色的。　　黛丝挤出鼓励的笑容。“请进来。”她指着餐桌。　　雷太太谢谢你。”她跟着黛丝走进厨房“叫我丽莎吧。”　　蜜娃很戒备地打量抛。“好的，那么你也叫我蜜娃。”　　“很好。你盒子里是什么？好香哪。”　　蜜娃把盒子放在桌上。“没什么，只不过是一个冻肉派和面包，大夫说你吃了不少苦，我想你或许可以休息几天，不必做菜。”　　“你真是太体贴了。”黛丝笑着匆匆走到炉边把水放上去煮。门的咿呀声吸引了她的注意，她回头一看，看见蜜娃要走了。　　“蜜娃，等等！”　　蜜娃谨慎地回头看。“雷……丽莎，什么事？”　　“我──我是不是冒犯了你？”　　蜜娃一脸迷惑。“当然不是，只不过……”她耸耸肩。“呃，老实说，以前你一向要我走的。”　　“哇！”　　“什么？”　　黛丝匆匆走过去，手搭在蜜娃肩上。“请原谅我过去的无礼。我想重新开始。这个孩子出生后，我的……心意改变了。”　　蜜娃凝视它片刻，这才缓缓绽出笑容。“我很高兴。”　　杰克真不敢相信自己的耳朵。厨房竟传出一阵阵的笑声来。　　吉姆拖下篷车上的最后一袋燕麦扛在肩上。“那两个女人家好像很愉快。”说着，他便把那袋燕麦放在橡树旁。　　杰克以衣袖揩拭汗湿的眉心，瞅着窗口。窃窃低语声夹杂着笑声引发他的好奇。他想不加理会，假装自己不在意。　　但他仍很在意。她一向对邻舍不假辞色。在她眼中看来，邻居不是天生有钱的南方人就是穷苦的白人渣滓。　　“咖啡闻起来好香。”吉姆说。　　杰克抬起头来，很讶异吉姆居然会开口。吉姆连忙望向别处。　　他认为我精神不正常，杰克心想。自去年七月四日之后，整个岛上的居民都认为杰克脑筋有问题。韩家人一定也是这么想。　　“是啊，”杰克说。“咱们进去喝一杯如何？”　　他们走过院子，三步并两步地走上台阶。杰克略略迟疑，便扭动门柄，把门打开。　　坐在桌边的丽莎很讶异地抬起头来。　　“嗨，杰克。”她的声音真暖真甜，像咖啡香一般地萦绕在屋内。　　杰克似乎又回到了从前。她眼中的柔情一定是出自他的想像，一定是的。　　他朝她走去。他可以感觉自己身体的移动，却无法加以控制，不知不觉就走到她身边。　　她含笑看着他，手搭在他的胳臂上。　　天哪，你好美。他及时把这句话咽回去，整个人向后倒退。　　“杰克？”三个人同时唤他，他立刻自觉像个蠢蛋。　　“抱歉，”他说。“我跟踏了一下。”　　“难怪，你们俩都很辛劳工作。”蜜娃轻松地说。　　“坐下来吧，”丽莎说。“我刚煮好三亚咖啡，恕我自卖自夸，很好喝的。”　　吉姆狐疑地瞄她一眼坐了下来。“你的口气好像很诧异，你为什么──”“别问，吉姆，”杰克在他旁边坐下。“请听我的忠告──不要喝她的咖啡。”　　丽莎倒了两杯咖啡放在两个男人面前，这才在杰克对面坐下。“我丈夫对我的烹饪技巧存疑。”她抬眼看杰克。“要不要我请他们吃饼干？”　　杰克差点把咖啡喷出来，抬头发现她在盯着他瞧，在那”瞬间，他敢发誓他看见了真实的情意。她心不在焉地以杰克从未见过的优雅姿态，把一经发丝塞回耳后。　　吉姆开始谈话，但他的话对杰克而言口只是一片混沌，他一迳愣愣地盯着妻子瞧。她坐在那儿，仿佛真的在聆听，手肘轻轻拄在桌面上口正南方仕女是绝不会这么做的──下巴搁放在左手指节上Ｑ多年前他送给她的结婚戒指在她白暂的玉手上发出幽幽的光。　　“杰克，杰克？”　　他看得太入神了，过了好一会儿才知道吉姆在跟他说话。“什么？呃，对不起，我在想着牧羊的事。你刚才说什么来着？”　　“我在说英军退出这个岛的事，我听说，…：“杰克的注意力又飞到丽莎身上，心里一迳想着方才她碰触他时的神情。他瞅着桌子正中央的花，直到连花也朦胧起来。　　“杰克？”　　她在他耳边低声唤着，他一怔。　　她就站在他身边，双手搭着地的肩，他嗅到她身上的芬芳。　　她是什么时候站起来的？　　他凑过去，一撮细发自她耳际滑落，拂着他的脸颊。“你还要不要咖啡？”　　他清清喉咙。吉姆和蜜娃望着他，他这才明白他们没有注意到丽莎古怪的举止。他们兀自谈着，活像妻子在谈话中间抚摸丈夫是很正常的事。　　“不──不，谢了，我还有事要做——”　　吉姆连忙站起来。“我也是。尽管我喜欢抬杠，却还有个破篱笆待修，蜜娃也想在孩子放学前到家。雷太太，谢谢你的咖啡，很好喝上蜜娃也站了起来。“是啊，丽莎，很好喝。”　　丽莎含笑说：“很高兴两位过来坐，能认识……不，我是说能再看见你们两位真好”他们都往篷车走去，杰克和丽莎并肩站着目送韩氏夫妇离去。　　“真是好相处的人”丽莎说。　　杰克错愕地瞄她一眼。“是啊”他转身朝谷仓走去上路上他想专心去想羊群的事，却老是想起她的笑容。　　很奇怪的，他发现自己在想着轮□之说，突然间这种说法倒没像他妻子的改变那么古怪了。　　次日杰克还在试图忘记她低声唤他及碰触地胳臂时的情景。他躲入工具室，想告诉自己这只不过是又一个谎言，但这回他却不能相信自己的话了。　　咚，咚。　　杰克回过神来聆听。　　咚，咚。　　他皱着眉头搁下工具。　　那个声音又传来。咚，咚，咚。　　杰克把抹布抛在工作抬上，走出谷仓，循着声音的方向，穿过院子，绕过屋角。他的妻子正站在山丘上。　　他倏地停步。　　她身上穿着他的一条旧工作裤和一件新的蓝衬衫，袖子卷得老高，衬衫尾巴则直垂到大腿中间。她手里抓着把锄头，高举过头，咚的一声击在地面上，棕色沃土四散飞，弄脏了她的头发，落入高高的草丛中。　　她把锄头抛到一边，弯腰挖着泥土，衬衫末端分开来，露出她浑圆的臀部。　　杰克１怔。他的旧工作裤紧裹着她的躯体，令他想入非非。　　他口干舌燥起来，一阵欲火中烧。他突然想起了多年来一直想遗忘的东西：她光滑的肌肤，她的──　　她突然向后一倒，一屁股坐在地上。　　她咛去口中的泥土，拂开眼角的头发，趴在地上，爬了几步，转过身来，才看见他，立刻露出笑容。“吁─。我已经是第二次跌倒了。这座小山丘简直是王八蛋”杰克惊骇地看着她拂去衣服上的泥土又甩甩头，几许泥块打在他身上。他从头到脚打量她，注意到她的柳腰间还系着地的皮带。“你为什么要穿我的好衣服？”　　她居然也会不好意思。“这是你的好衣服？”　　他点点头。　　“对不起，可是我实在不能穿那些折腾人的玩意儿做园艺工作，我一举起锄头，可能就会昏倒。”　　他这才会过意来。她在“做园艺工作”。他望着新翻的土，皱着眉头。“搞什么……”　　“我在做个菜园，我已把萝卜马铃薯蒿苣豆子种进去，现在要动手种玉米。”　　“你当真在种菜？”　　她以古怪的表情看他。“我猜猜看，我以前不种菜？”　　“你一向说这是有失身分的事。这也是一改良新配方一的丽莎吗？”　　“是的，我想是的。”她笑盈盈地看着他。“我想去拔几株野玫瑰沿着门廊种，要不要来帮忙？”　　他想不去看她，却是情不自禁。她正以关切的眼神看着他。泥土弄脏了她无瑕的肌肤，附在她的嘴角。她披散的长发有如月光一般直垂至腰际。　　“这是真的吗？”他喃喃地说道。　　她走上前来，妩媚的笑容令他膝盖发软。他突然很害怕她要说的话了。“什么话也别说，”他低低说道。“求求你……”