不会把它们带到精神世界去了，可是没人把精神从艾拉那里取回来。如果她有部族每位成员的一部分精神，那么勃劳德是不是使他们也受到了死亡的诅咒?她不禁要问，我死了吗?以前她已经问过自己许多次了，她认为自己没有死，她听说过死亡诅咒的魔力在于信念，当爱你的人不再承认你的存在的时候，当你没地方去的时候，你还不如死了．可她为什么没有死呢7是什么使她没有放弃呢7更重要的是，如果她真的死了，部族会怎样呢?她的；f刍不会伤害到她爱的人?或者伤害到整个部族7责任的份量使她感到小小的皮革袋子很重，仿佛整个部族的命运都挂在她的脖上。一个有节奏的声音打断了她的沉思，马穆特正拿着一个锤形的鹿角，敲着画满几何线条和符号的猛犸头骨。艾拉觉得她发现了一种韵律外的东西，她认真地看着，听着，空空颅腔使声音更具震荡感，不过听到的不仅仅是乐器的回音，老者敲击鼓上标记的不同部位。音高与音调便发生微妙的变化，似乎马穆特在从鼓中索取语言，让古老的猛犸头颅开口说话。老人开始低声吟唱发自胸腔深处的祷文，当鼓声与歌声紧密结为一体的时候．屋里其它角落里也响起歌声，形成一个合唱．屋里32又响起了另一种声音，节奏与鼓声相同，艾拉向声音方向看去，只见狄琪在敲击另一个颅骨，然后托奈克开始用一块鹿角锤拍打另一块猛犸骨，那块肩胛骨上同样画着红色的线条和族徽．颅鼓深沉的低音和肩胛骨的高音使整个土屋在优美的调子中震动。艾拉的身体随着节奏震动，她发现其他人也随着声音移动着身体，忽然声音停下来了。人们默默地等待着将要发生的事，可是并投有特别的事情发生，没有预先计划正式的仪式，只不过举行丁一个营地聚会。大家在一起共度良宵，做他们最善于做的事一一闲谈。图丽首先宣布已经同意狄琪和布拉那格明年夏天正式联姻．人群中传出赞许和祝贺的声音，尽管这是预料中的事。这对年青人脸上流露出快乐的神情。然后塔鲁特请韦麦兹谈一谈他这一趟生意作得怎么样，他们知道这次交换了食盐，琥珀和燧石，有几个人提出问题或见解。乔达拉认真地听着，但是艾拉没听明白，打算过后问问他。过后塔鲁特又问到了达努格的进展，让年轻人很不自在．“他有天才，手很巧，再有几年的经验，就会不错了，他走后他们很难过，现在他学得很好，一一年时间没白费。”韦麦兹告诉大家，人群中又传出了认同的声音，然后声音小了下来．人们私下三三两两地交谈。最后塔鲁特对乔达拉说的话引起了大家一阵兴奋。“告诉我们，泽兰达尼人，你是怎样来至Q这儿，坐在马穆塔人狮营的土屋里的?”乔达拉从棕色水袋里喝了一口发酵的饮料，环顾四周急切等待的人们，然后冲艾拉笑了笑，他以前就是这样作的!她明白，他正在考虑讲故事的步骤和语调，她也静下心来听．“得从头讲起。”他开始讲了。人们点点头，他们就想听这个．“我的族人住在西部离这儿很远很远的地方，甚至比注入大海的母亲河的源头还远，我们也像你们一样．住在河边，但是我们的河流入西边的大河里．： “泽兰达尼．人是了不起的人‘像你们一样，．我们是大地之子。’你们所说的玛特，：我们叫多尼’，但她仍然是伟大妁圣母，我们打猎，：做买卖；一有时出远门，我和我兄弟决定出耪远门。”‘‘时间，乔达拉闭上眼睛，痛苦地锁紧眉头．“索诺兰山…我的兄弟‘”；”总是笑呵呵的，他喜欢冒险，是圣母的宠儿．” ’ 、 ’； ’：一痛苦表现得太真切了，每个人都知道这不是为讲故事装出来的，即使他没这么说，大家也猜出了原因，他们也有这个说法：圣母先带走她喜欢的孩子；乔达拉本没有想那样表露自，已的感情d突如其来的痛苦让他有点不好意思．不过这种失去手足的痛苦大家都理解，他意外的表现引起了他们的同情，使他们觉得他有一种特别的亲热感，而不仅是对陌生人所表现的一般恭敬和好奇。． 他深吸一口气、试图继续讲他的故事。，“开始是索诺兰作旅行j我计划只陪他走很短的路，走勁几个亲戚家便作罢．可后来决定和他一起走，．我们过了一小座冰川．冰川是大母亲河的源头厂我们下决心沿着河走到尽头。没人相倍我们能成功。我不能肯定我们能走完，可是我们坚持走，过丁许多支流，遇见许多人。”“第一年夏天’，一次我们停下来打猎，当’我们晒肉时，．发现周围有一群入用矛指着我们……”． ． ． ．．乔达拉找到恰当的故事路线了，他使整个曹地的人都着迷地听．着他的探险．他很善于讲故事+有制造悬念的才能。人们频频点头。赞许地轻声低语，有时兴奋地叫喊。艾拉想+有语言的人即便是听别人讲话的时候，也不静静呆着。…她像其他人一样被吸引住了，但是发现自己正看着析故事的人，大人怀里抱着小孩，还有大一些的孩子坐在一起，一睁大眼睛看着这位有魅力的陌生人，特别是达努格j．他似乎听入迷了，身体向前靠着．，聚糟会神地所。 ． ：、… ’、；、 “索诺兰进到山谷里。以为母狮子走．了，．他安全了．这时我们听到公狮子的吼声……” 、 、 ．、．： ．“然后怎样了?”达努格间道。 ．： ：…．34…剩下的还是艾拉讲Ⅱ巴，以后的事載记不太清了．” 、．所有眼睛都落到她的身上，艾拉一下不知怎样好，她投有准备．从前她从没对一大群人讲过话，㈠爭述拉正冲着她笑，’：他想到，让她习：匮曝别人讲话的最好办法茫迫使她主动讲，…而且大家对于她控制马的技术还记忆犹新，所以她讲狮子的故事会显得更可倩。他知道。这是个精采的故事，并将增加她的神秘感+而且也许，如果她讲得大家高高兴兴的话，就不必谈及她的背景了． ． ：个‘；怎么丫．皮拉7”达努格达沉浸在故事情节之中呢。鲁琪在他哥哥高开这么久后有点害羞，不爱说话，、可是回忆起过去他们坐在十起讲故事的扫子，她决定这次爬到他怀里去，他心不在焉地笑着抱住她，然后又满怀期望地看艾拉一 ．． ： ． ．艾拉环视转向她的呷张张面孔，试图开口，可是嘴很干，尽管手心尽是汗。 ． 、 ．， 、”是啊，发生什么事了．7”拉蒂又说．．遍，她怀里抱着莱达格坐在达努格旁边。 … 、．莱达格那棕色的大跟睛里充满兴奋的神情，他也张嘴问，可是他发出的声音除艾拉之外，投人能听懂，艾拉听懂的不是词语奉身．而是其中的意图，她以前听过类似的声音卜甚至学着说．部族的人不是哑巴，但是他们说话的鰭力有限，他们长期发展了一种丰富而全面的形体语言，用来交流感情，只使用词语加强语气厂她知遂那孩子在请求她继续讲故事，对他来说那些话就是这意思：艾拉笑了，劝奄牠诜t “ 、、 ；： ．“我当时和威尼在一起．”她说那母马名字的时候，．声音总像是模仿马的：ou声，屋里的人没意识到她在说动物的名字，相反，他们以为这是故事的一个巧妙的点缀，他们笑着说些赞许的话，鼓励她按这路线接着讲。 ，．“她很快有了小马，非常大；”艾拉说着把手故在腹部前方．表示马怀孕很长时间了。人们露出理解的微笑。“我们每天骑马；威尼需要出去走，不能走远．不能走快，总是向东走，这样容易。太容35易了。没什么新事，一天我们向西走，没有向东。见到一个新地方。”艾拉冲着莱达格继续说．乔达拉一直在教她马穆塔语和其它会说的语言，但她说马穆塔语不像她讲他的语言那么流利，那是她会说的第一种语言，她讲话的方式很奇怪，怪得难以形容，她费劲地找恰当的词汇，自己感到有点害羞，伹想到那个没法让别人理解的孩子。她必须尽力，因为他求过她。“我听见狮子，”她不知道怎么会这样作，也许是因为莱达格脸上恳切的表情，或者他侧耳倾听的样子，或者出于本能，她说“狮子”这个词之后．又作出恐怖的吼声，听上去像个活生生的狮子，她听到人群中有轻微的惊恐叫声，然后是紧张的耳语．接着大家笑着说一些赞同的活。她模仿动物声音的能力很神奇，这给故事增添丫意想不到的刺激，乔达拉也点头微笑，表示赞许。“我听见男人大叫，”她看着乔达拉。眼中充满悲伤，“我停下来，怎么办呢?威尼怀孕了，肚子大大的．”她作出幼马的尖叫声，拉蒂满面笑容地听着，“我担心马，可是那人在叫．我又听见狮叫，仔细听，”她不知怎样让狮子的吼声听上去很有意思。“是贝贝，我冲进峡谷，我知道马不会受伤害。”艾拉看到大家露出疑惑的表情，她说的词很特别，她告诉过乔达拉，贝贝在部族里是婴儿的意思．“贝贝是狮子，“她试图解释，“贝贝是我认识的狮子，贝贝是．…．像儿子一样。我到丁峡谷，把贝贝赶走，发现一个男人死了，另一个男人，就是乔达拉，伤得很重，我用威尼把他带回山谷．”“哼!”一个声音轻蔑地叫道。艾拉抬头看到原来是弗里贝克，早些时候跟老年女人吵架的人!“你是说，你告诉一个狮子从一个受伤的人身边走开吗?” ‘“不是任何一个狮子，是贝贝，”艾拉说。“什么是……你说的是什么?”“贝贝是部族的话，意思是小孩．婴儿，那狮子和我一起住时，36我给它起了那名字，贝贝是我认识的狮子。马也认识。不害怕，”艾拉有些担心，出了点事，但她不知道出了什么事．“你和狮子一起住?我不相信。”他不服气地说．“你不信吗7”乔达拉听上去有点生气，那人在指责艾拉撒谎，而他知道这故事是完全真实的。“艾拉从不撒谎，”他说着站起身，解下系在腰间的皮裤带子，一端的皮带垂下来。露出了布满红疤的小腹和大腿．“那狮子攻击了我，艾拉不仅把我救起，她还是技艺高超的医者，没有她，我早巳和兄弟一起去另一个世界了，我还要告诉你，我看见她骑在狮背上。就像骑马一样。你说我是骗子吗?”“狮营没有客人被称为骗子，”图丽扫了弗里贝克一眼，试图把酝酿中的难堪局面压下来。“我想很显然，你伤得很重，我们都看见了那女人…艾拉…骑马，我没理由怀疑你．或者怀疑她。”全场有一种紧张的肃静，艾拉看看每个人，不知道怎样才好，“骗子”这个词对她比较陌生，她不知道为什么弗里贝克不相信她，艾拉在一群用动作交流的人中间长大．除了手势．部族人还用姿势和表情表达各种层次的意义，不可能用整个身体有效地撒谎，顶多可以不提及，即使那样人们也明白，虽然为了隐私而允许。艾拉从没学过撒谎。塔鲁特见艾拉看丁一眼深皮肤的人，然后目光又移开了，一见到雷奈克，他不禁想起一种缓和气氛。回到故事中的办法。“讲得好，乔达拉，”塔鲁特瞪了弗里贝克一眼，大声说，“长途旅行听起来总是令人兴奋，你想不想再听一个长途旅行的故事?”“非常想。”大家纷纷露出笑容，轻松下来了，这是大家爱听的故事，不是总有机会与没听过的人分享．“这是雷奈克的故事……’塔鲁特说。艾拉热切地看着雷奈克．“我早想知道棕皮肤的男人是怎样来到狮营的．”她说。雷奈克冲她笑了笑，然后转向自己屋内的人．“这是我的故事，37但得由你讲，．韦麦兹厂他说‘、小‘一十：：，”．丫 ÷．，㈠、’ 卜．一扒乔达拉又坐下来k说不清是否喜欢话题的转变；，或者也许是艾拉对雷奈克的兴趣“尽管这比差点展开的公开对峙要好，而且他也很感兴趣L．．‘㈠、叶； ’ ；． ． 一’． 一．’． ．．．‘；譬 韦畫兹端正好姿势，+对艾拉．电点头，、然后冲乔达拉笑笑、开始讲故事广?我们的共同处不仅在于喜欢摆弄石头，年轻人，我年轻时也拙了趟远汀；，我起初从南边的道向东走，。跨过贝枪海，一直走到南方千个大海的岸边，这海有很多名字+匝为存很多人住在岸边，我沿着海岸东凄斋走。÷然后又向西走；走过许多森林，比这jL要温暖、潮tQs：多了。”、： ．’ ： ．’ 一 、’、一 ；÷ ’ ． ’‘．： ’“我不想告诉你们我经历的所有事情，我打算‘下次再讲，我要讲的是雷奈克的故事+向西走时i我见到许多人，并和一些入伍在一起，学了．许多新东西．伹在那之后哦又呆不住了，继续走‘我想知道我向西最多能走多远’．’’ ． 、．．…’ ： 厂／．．，一”几年后我到了山个地方，乔达拉。我想离你们飼大河不远，、但是在南方海的狭窄齣海峡对岸。在那儿我看见一些火肤色那么深，几乎是黑的、我遇见÷个女．人、让我瞽迷的女人．也许最初吸引我的是她独具的特点叩尸她奇怪的服饰．她的皮肤b她乌黑闪光的眼So，她的微笑很迷人……还有她跳舞的佯子．；／．b她的个举寺动……她是我见过的最奇妙的女人。”：／．真，韦麦兹甩直截、平淡的方式讲着，’儍是故事是如此吸引人，用不着任何戏剧效果。．不过当整个身体健壮厶沉默稳夏的．入提到女人时，他发生了明显的变化。 ． ‘． ’“鉴她同意租我在一T起时．，我决定跟她一起住在那里，我总是对摆弄石头很感兴趣，从小起就这样。我还学会了他们做梭镶的办法，他们把石头两端凿掉．你明臼吗疗尸他冲着乔达拉问。 丫¨ ’知遣，，‘打两面，、像滩头斗棒。只 ． ㈠ 。；“但那些梭镖不那么厚和钝，他们技术很高，我也教了他们÷些jo<西，l栅昼高兴接受‘他们韵生活方式，特别是圣母赐给她一个男孩38之后+她要我给起介名字。这是他们的习惯．我拭选了雷奈克。”…’原来如此莨艾拉想，；他母亲是深皮肤韵‘ ：．’． ．：丫“那你怎么想回来的呢?”乔达拉伺卜、十’…、，㈠、 ． ’ ，“雷奈克出生后不几年，出了难事，和我一起生活的深皮肤人是从南方很远处搬来的，附近营地的人不想和他们井用猎区、一牠们习俗不同．我几乎说服他们见个面卜谈广谈”．可躡方一些头脑发热前年释人决定为此打吁场、一场命案带来十场报复，然后便开始攻击营寨。 ．一 、 、． ．． ：’ “我们建立牢固的防线，伹他们人多，封了÷阵后，他们把我们一个个杀死，不久浅皮肤的人一出现，就带来恐惧和仇恨+虽然我是他们当中一员，他们开始怀疑我，甚至怀疑雷奈克，他皮肤比其他人浅，他的面貌也不一样，我跟雷奈克的母亲谈过、．我们最后决定走。这是伤心的分手，抛下许多家人和朋友，但是留下则不安全，有几个狂热分子甚至想阻止我们走，可是在一些人帮助下，我们在夜间偷偷走了． ． ． ．． “我们向北走，到了海峡，我知道有人住在那儿．他们制造小船，用来穿越大海，有人警告说．这季节不行，在最好情况下也难以过海，但我感到我们必须离开+于是决定冒险。”； … ，，一’这是错误的决定，’韦麦兹控制着声音说，“船翻了，只有我和雷奈克。还有她的一个包裹过于海，”他停十会儿。：然后接着讲．，‘：我们仍然寓家很远。，花了很多时间，终于在一次夏季会议时，回到了这里。”’ “你出去了多长时间广乔达拉问、 ． ． ， 十 ．、 “叶响孔：÷韦麦兹说着笑了．：我们引起不小的震动、没人想到会再见到我，更没想到会来个雷奈克，妮兹甚至认下出我，但是我离开时，我的小妹妹还是个小女孩，她和塔鲁特剛剛完成联姻，．正和图丽，还有她的配偶及孩子建起狮营，他们请我和他们一起住i妮兹收养了雷奈克．虽然他还是我们屋区的儿子，她待他像自己的儿子一样，甚至在达努格出生以后也如此。’÷÷．，． ：39当他停下来时，人们过厂一会儿才意识到故事讲完了，每个人都想再听一点，尽管多数人已经听过他的许多冒险故事．他好像总有新故事或老故事总有新发展。“我想如果可以的话，妮兹会当任何人的母亲，”图丽回忆起他回来时的情景，“当时狄琪还吃我的奶呢，妮兹总是跟她玩个投够．”“她不仅仅当我的母亲广塔鲁特挑逗地笑着拍拍她宽阔的臀部，他刚喝着一口水，又把水袋传下去丁。“塔鲁特J好吧，我会不仅仅做你的母亲!”她试图显得生气，伹却忍着笑．“保证吗?”他回了一句。“你知道我是什么意思，塔鲁特，”图丽打断了她哥哥和他女人间明显的暗示，“她甚至不能让莱达格走。他身体不好，不然情况会好些。”艾拉注意力落到那孩子身上．图丽一番话让他不安，她并没有故意说不好的话，可是艾拉知道，他不喜欢让别人随便谈论，像他不在那儿一样．不过，他丝毫没有办法。他不能告诉她自己的想法，所以不加考虑地，她就认为因为他不能说话。就没有感觉。艾拉想打听…下那孩子的事，但又认为太鲁莽，乔达拉倒帮了她的忙，尽管是为了满足他的好奇心。“妮兹，能给我们讲讲莱达格的事吗?我想艾拉会很感兴趣，我也一样。”妮兹上前把孩子从拉蒂那儿抱过来。放在怀里，想了一会儿说：“我们正在外面捕大角鹿，就是长着大角的那种巨鹿，我们计划建一个围圈，赶它们进去，那是捕大角动物的最好办法．我第一次见到那女人躲在我们营地旁边时，感到很奇怪。很少见到克兰女人，从没见她们独自呆着。”艾拉凑到近前，仔细地听着。“她看见我的时候没有跑，只是在我靠近时，她才跑开，然后我40看到她怀孕了，我想她一定饿了，所以拿点食物．放到她藏着的地方附近，到早晨食物没了，于是我们在扎营前又放了一些。我想第二天好像又见到她几次，记不清了。那天晚上，我正在火边照顾鲁琪，又看见她丫，我起来试图接近她，她又跑了。可是从她跑的样子看，她好像很痛苦，我意识到她要生孩子了，不知道该怎么办，我想帮她，可她没完地跑。天要黑了，我告诉了塔鲁特，他叫了一些人去找她。”“很奇怪，”塔鲁特补充讲他知道的事。“我想我们必须围一圈，把她抓住，可是当我向她大喊，让她停下的时候．她竟坐在地上等着，她似乎不太怕我，当我招呼她过来时，她马上起来跟我走，好像她知道怎么做，知道我不会伤害她。”“我不知道她怎么还能走，”妮兹继续说，“她是那么痛苦，她很快明白了，我想帮助她，但我不知道能帮多大忙，我甚至不能肯定她是否会活着生下孩子，不过她从没大声哭叫。最后，快到早晨的时候，．她生下了儿子，我看到是混种的，很吃惊，即使那么小时，也可以看出他不一样。”“那女人太虚弱了．我想如果让她看到她儿子活着的话，她就会活下来，她很想看看儿子。可是我猜她已经没救丁，一定流血太多，好像她已经放弃了．太阳升起前，她死了。”“每个人都告诉我，让他和他母亲一起死，可是反正我正在抚养鲁琪，有很多奶，让他吃吃我的奶投多大关系。’她保护似地搂了他一下，“我知道他太弱了。也许我该扔下他，可是即使他是我的儿子，我也不会那样爱他，我并不后悔收养他。”莱达格抬头用闪亮的大眼睛看看妮兹，然后把瘦弱的胳膊放在她脖上，头趴在她胸前，妮兹抱着他轻轻地播。P有些人说他是动物，因为他不说话，但我知道他明白事的，他也不是‘怪物’，”她愤怒地看着弗里贝克补充说，‘只有天母知道为什么构成他的精神混杂了。”艾拉尽量止住眼泪．她不知道这些人对眼泪有什么反应，她水4l汪汪的眼睛总是惊动部族的入。看着女人和孩子．。．她脑中充满于回忆，她想抱抱儿子，想得心如刀绞、同时也为伊扎悲伤，是她收留她，：养育她、尽管她与部族就像莱达格与狮营斗样格格不入．不过她希望能用莱种方式告诉妮兹她是多么激动．为下莱选格…’??还有她自己又是多么感谢她。虽然没法说明，；艾拉感到可以通过帮助妮兹做些事来报答她。 …i一 ”…．：’ 十“妮兹，他是懂事的，”艾拉轻声说，“他不是动物．也是外族的孩子。‘． ” ： ．“我知道他不是动物。艾拉+”妮兹说，“可部族是什么呢?”“是人十就像莱达格的母亲，你们。斗克兰人十他们叫部族，”艾拉解释道。 ． * ．÷“什么意思，‘他们叫部族’?他们又不会说话．”图丽打断她的力手舌苔。 ． ． ， ． … ；‘ “不能讲多少话，但是他们的确交谈，甩手交谈．’ ． ．，．“你怎么知道的?’弗里贝克问遭，．“你怎么这么聪明广 、乔达拉深深吸了一口气，等着她的回答． ：’”我从前和郡族一起生活，直到乔达拉来时，．我坯像部旗人一样交谈+不用词汇，”艾拉说，“部族人是我的族人．个 。 ．．当大家听懂她的话时，就惊讶地不吱声了。 ． ． ．： “你是说你和克兰人住在一起]你私那些肮脏的动物住在一起!”弗里贝克跳起身厌恶地喊到。然后躲开丁，：难怪她说不好话，如果她跟他们*一起住‘。．她就跟他们一样坏．纯粹是动物．．他们都是，包括你那个混种的怪物，妮兹．”’ ． 、． ． ： ．整个营顿时嘈杂起来，诅p使有人同意弗里贝克．他作的也太过分了，对客人应该礼貌，而他已经超过下限度。，，甚至冒犯头人的配偶。很久以来+他就为属于接受了?混种怪物，，L，的韓地而感烦恼，现在仍然在与弗莱莉母亲持久战的最后一轮申强忍怨气，他‘直想拿人泄泄气。 ” ．；÷ ：¨ ．=”塔鲁持愤怒地维护妮兹和艾拉，图丽也马i匕维护营地的荣誉；克‘ 42罗兹幸灾乐祸地笑着，一会跟弗里贝宽吵了。一会儿对弗莱莉露出威吓的表情矿其他人大声地发疲自己齣意见)艾拉目光从十介人身上转到癩㈩个人身上+贝想捂住耳杂‘；遮住这噪音L小 ．L，：：j卜扣÷㈠突然¨塔鲁特次喊千声r：把大家都镇很默不作声护然后只听玛穆特的蚊响了、韓声有千种安定的效果。 ；’ ：十 ，L；¨：，：“我想在任何人说话之前，我们先应听听艾拉痦什么激的。呷鼓声静下来耐i塔鲁特说。’、、：、一 ；、： ．：兰，’．斗 ．、：人们都急切地想知道关于这挣神筋女人韵事；j艾拉不知道该不该跟这些吵闹粗鲁的人讲话，可是她觉得役有选择‘‘如果他们想昕的话，她不妨告诉他们，不过她早晨就褥离开’L：。 ．：．” ．“我不…7．我记不起小时候韵事了、0：她开始说，?只记得地震，还有狮子在我腿上．留下伤疤。伊扎告诉我她在坷边发现我v…．马穆特，不醒眷那个词怎么说来的7．／T 、 、 ：÷失去知觉。”、。 、’ ． ；、．’伊扎在河边发现犹失去知觉，我年龄跟莱达格差不多．比他小丫些，可能五岁，我腿被狮爪抓伤了，伊扎是……女医者，她治我的腿，克莱伯是莫格乌……就像马穆特……圣者……了解精神世界。克莱伯教我和部族人一样说话，伊扎和克莱伯．，．…整个部族……照顾我。．我不是郁族人，但是他们照顾我．”．+、 一．艾拉想起乔达拉告诉她的关于她的语言的事，、：感到很难受+像弗里贝克说过的其它话一样，．她不喜欢他说她不会正确说话’j她看了一眼乔达拉，乔达拉皱着眉头，他想让她小心每件事，她不能肯定他担忧的原因，但也许不必要艇及任何事．“我和部族一起长大。但是离开厂……想找到像我一样的外族人。我当时是……”、她想甲想该怎样数数．“十四岁．．伊扎告诉我外族人住在北部，我找了很长时间√但谁也投找到+后来我发现丫山谷Y留了下来，准备过冬．杀马吃肉，然后看到小马，它的孩子、我投有族人，：小马就像娶JL．我照看小马士后来发现丁小狮子+．它爱了伤，我把狮子也收下了，但后来它长大了八出去找伴j山我一个人在山谷住了三年，直到乔达拉来．”艾拉停了下来，没有人说话，她讲得很平淡，没有修饰，只可能是真的，可是令人难以相信，故事弓[起的问题比回答的问题还多。她真的可能被克兰人收养吗?他们真能交谈、或至少交流感情吗?他们能那么通人情吗?像人一样吗?她又怎么样呢?如果她是他们养大的，她是人吗?”在接下来的沉默中，艾拉看了看妮兹和那男孩，想起了小时候在部族时的一件事，克莱伯教过她用手表达感情，可是她自己学会了一种姿势，那经常是向幼儿表示的信号，孩子们也总对照看他们的女人使用它。她记得当她第一次对伊扎作这个姿势时伊扎的感受．艾拉凑过去对莱达格说：“我想让你看一个词，用手说的词。”他坐直身，眼神里显示出好奇和兴奋，他像往常一样，听懂了每一句话．关于手势的话在他心中激起微微的波动．当着大家的面，她作了个动作，双手有目的地移动。他试着模仿她，疑惑地皱着眉头，然后他脸上突然表现出发自内心的理解的神情。艾拉对他笑着点头，他便不断纠正自己，然后转向妮兹，再作一次动作，妮兹看着艾拉。“他对你说‘妈妈”’艾拉解释道。“妈妈?”妮兹眨着眼睛，不让眼泪掉下来。她抱紧这个她从小养大的孩子。“塔鲁特!你看到了吧J莱达格刚刚叫我‘妈妈’，我从没想到会有一天莱达格叫我‘妈妈’。”全营的气氛顿时肃穆起来，没人知道该说什么。或该想什么，这些突然闯入他们当中的陌生人是谁呢7那个自称来自遥远西方的男人比那女人更可信些，她说曾在一个附近的山谷里住了三年，更令人吃惊的是．在那之前她还跟克兰人一起生活。那女人的故事危及了一整套给人安全感的信仰，可是又不好怀疑她．44 ．莱达格用手打出第一句无声的话后，妮兹眼含着泪水把他抱到床上，大家都认为这是故事结束的信号，便各自回自己屋区去了．艾拉趁机溜开了，她穿上带帽子的毛皮外套，走出屋于。威尼认出她，轻声地鸣oq，在黑暗中随着母马的噜噜的喘息声，她终于找到了它。“一切都好吗，威尼?你舒服吗?雷瑟怎么样?也许不比我强．”艾拉边想边用她与马之间独有的语言说，威尼甩甩头，慢跑几步，然后把头放在女人肩膀上。艾拉也双手抱着马粗糙的脖子，头靠着她多年唯一的伙伴身上。雷瑟也凑了过来，他们紧紧靠在一起，经过一天里生疏的事情后，得以一点放松。确定两匹马还好以后，她向河边走去，离开土屋，离开人群感觉很好。她深吸一口气，夜晚的空气又冷又干，她将毛皮的斗篷推到背后，仰望天空，头发上静电声音啪啪作响．一轮新月从黑暗束缚中摆脱出来，睁开闪亮的眼睛望着遥远的深处，宇宙茫茫，大地空旷，那粼粼的波光中似乎寄托着无穷的自由。空中稀薄的云层罩住了暗一些的星星．而却只给那些更坚韧的星星蒙上一层若隐若现的光晕，使灰黑的天空感觉上更近，更柔。艾拉心绪烦乱。各种矛盾折磨着她。这些就是她在寻找的外族人，也是生育了她的族人。如果没有地震，她就和他们这样的人在家里一起舒适地长大了，结果却是部族人养育丁她。她知道部族的习俗，而对自己族人的生活方式却很陌生，但是若没有部族，她就根本不会长大，她不能回到部族去，可她同样也不属于这里。这些人吵吵闹闹，还没有规矩，伊扎会说他们不讲礼貌。就是那个叫弗里贝克的男人，没有轮到他说话就开口，不请求允许，然后所有人一起叫喊、交谈。塔鲁特是个领袖，可他也得大喊，才能让人听见．布仑从来用不着喊，只有在大家面临危险的时候，才能听到他警告的喊声。部族每个人心中都时刻想着头人，只要布仑一作信号，大家马上都静下来。她也不同意他们说部族人是克兰人和动物，难道谁也看不出他