兰登按下按钮，他的心还怦怦地急跳着。“我觉得有人要杀我！”没人回应。兰登尽力平静下来。“我还知道下一次谋杀要在哪里发生。”回答他的不是教皇内侍。那是司令奥利韦蒂的声音：“兰登先生，别说了。”　第四十七章兰登穿过贝尔维迪宫的庭院，走到瑞士侍卫营安全中心外的喷泉边，看了看此时已沾满血迹的手表：晚上9点41分。尽管手不再流血了，可是感觉似乎比看上去更糟糕。他到达时，好像所有的人都一下子到齐了——奥利韦蒂、罗奇尔、教皇内侍、维多利亚，还有几个卫兵。维多利亚立刻冲上前去。“罗伯特，你受伤了。”兰登还没来得及回答，奥利韦蒂就走到了他面前。“罗伯特先生，你一切安好我就放心了。我为档案馆的干扰信号而表示歉意。”“是我的错，”罗奇尔上前一步，深感懊悔地说，“我当时不知道你在档案馆。公共场所的部分电路与那座大楼的是交叉的。当时我们正在扩大调查范围。是我切断了电源。如果我早知道……”“罗伯特，”维多利亚握着他受伤的手仔细看了看，“教皇是中毒身亡的。光照派的人杀了他。”兰登听到了她的话，但根本就没理解那句话的意思。他的脑中塞满了这种信息。他只感觉到维多利亚的手的温暖。“罗伯特，”维多利亚追问，“你说你知道下一个红衣主教将在哪儿被杀？”兰登心情复杂。“是啊，我知道，它将在……”“别，”奥利韦蒂打断他的话，“兰登先生，我在对讲机里叫你别说了是有原因的。”他转向列队的瑞士侍卫兵。“请回避，先生们。”侍卫兵们返回安全中心去了。没有人无礼冒犯，大家都只是服从命令。奥利韦蒂又转身面对剩下的人。“实际上这样说令我很痛心，那就是杀害教皇的凶手得到过我们中某人的帮助。为了安全起见，大家不要相信任何人，包括我们的侍卫兵。”他在说这些话时，好像很痛苦。罗奇尔很焦急。“内部勾结意味着……”“是的，”奥利韦蒂说，“你的调查看来是大打了折扣，而这又是我们必须下的赌注。继续监视。”“司令，”教皇内侍的语气不容置疑，“我打算中止秘密会议。”奥利韦蒂撅起嘴，阴沉着脸。“我建议你不要这样做。我们还有两小时二十分钟的时间。”“那远远不够！”奥利韦蒂直起身子。“无论你要做什么……”他停了停，“我都无权阻止。我只要求你再等一等，再等二十分钟……。如果兰登先生的信息准确的话，我还有机会抓住杀手。”一位侍卫兵从安全中心过来，对教皇内侍大喊道：“先生，我刚得到通知，我们拘留了英国广播公司的记者，格利克先生。”教皇内侍点点头。“把他和那个女摄影师带到西斯廷教堂外见我。”奥利韦蒂惊得瞪大了双眼。“你想做什么？”“二十分钟，司令。我只能给你二十分钟。”说着，他走了。奥利韦蒂的阿尔法.罗密欧车飞快地冲出了梵蒂冈，他直直地盯着前方，“好了，兰登先生，我们要去哪儿？”兰登坐在后排，各种疑问萦绕在脑海里，挥之不去。维多利亚口袋中的手机响了起来，维多利亚不知道谁会给她打电话，一脸迷惑地接通了电话。即使在几英尺之外，兰登还是听出了电话中那个尖利的声音。“维多利亚吗？我是马克西米利安.科勒。找到反物质了吗？”“马克斯？你身体好了？”“我看到消息了。没有提及‘欧核中心’或反物质。这很好。发生了什么事？”“我们还没找到储存器的下落。情况非常复杂，罗伯特.兰登帮了大忙。我们正循一条线索准备去抓杀害红衣主教的人。此刻我们正往——”“维特勒女士，”奥利韦蒂打断了她，“你们的电话线路是不受保护的。你说得已经够多的了。”维多利亚深吸一口气，“马克斯？”“我有些情况要告诉你，”马克斯说道，“关于你父亲的……我可能知道他向谁谈起过反物质。”维多利亚脸色阴沉。“马克斯，我爸爸说他谁也没告诉。”“维多利亚，我恐怕他的确告诉了别人。我需要检查一下安全记录。我很快会和你联系的。”说完那边挂线了。　第四十八章“教堂在巴尔贝里尼广场上。”奥利韦蒂关掉警报器，看了一下手表。“我们还有九分钟。”刚一弄明白第三个标识物的所在，兰登就差不多知道了那座教堂的位置。巴尔贝里尼广场。那个广场就是一个曾经有争议的地铁站的旧址。二十年前，地铁终点站的建设曾在艺术史学家中间引起过一场轩然大波。他们担心在广场下挖地道会使广场中心的方尖碑坍塌。城市规划者就把方尖碑移走了，取而代之的是一个名为“海神特里同”的小喷泉。在贝尔尼尼的时代，兰登此刻意识到，巴尔贝里尼广场上曾耸立着一座方尖碑。兰登关于这儿是不是第三个标识物所在地的疑虑现在完全消失了。距广场一个街区的地方，奥利韦蒂拐进一条小巷，加大油门快速前进。半路上他突然刹车，脱掉茄克，卷起衣袖，给手枪装上子弹。“我们不能冒险让别人认出你们，”他说，“你们两个在电视上露过面。我想让你们穿过广场，别让人看到，监视着前面的入口。我从后面进去。”他掏出一把熟悉的手枪递给兰登。“以防万一。”奥利韦蒂下车，然后做了个手势示意退出这条巷子。“广场在那边。睁大眼睛，别让别人发现你们。”他轻轻地拍拍腰间的电话。“维特勒女士，再测试一下自动拨号系统。”维多利亚拿出电话，按下他们在万神殿前设置的自动拨号键。奥利韦蒂的电话设置为静音模式，此时在他腰间震动起来。司令点点头。“好的。如果你们看到什么，一定让我知道。”他扣了一下扳机。“我会在里面等你们。这家伙跑不掉了。”兰登和维多利亚在西面角落里一个小巷里密切注视着巴尔贝里尼广场。他们的正对面就是那座教堂，穹顶在广场对面的几座楼之间隐约可见。兰登吃惊地发现广场上居然空无一人。在他们头顶上，透过那些敞开的窗户，电视机发出的喧闹的声提醒了兰登那些人都到哪儿去了。“……到目前为止，罗马教廷仍未做出任何评论……光照派谋杀两位红衣主教……恶魔现身罗马……据推测，进一步的渗透……”这些消息像尼禄的大火一样四处蔓延，吸引了整个罗马乃至全世界的注意。兰登不知道他们能否真的截住这趟失控的火车。“差五分到十点。”维多利亚说道，一双杏眼快速地扫视了一下广场。话音刚落，她一把抓住兰登的胳膊把他拽回暗处。她示意他看广场的中央。顺着她的目光看过去，兰登一下子惊呆了。两个黑影出现在他们前方的一个街灯下面。两人皆披着斗篷，头戴面纱，是那种传统的笃信天主教的寡妇所戴的面纱。兰登猜测那是两个女人，但在黑暗里他无法确定。其中的一个看上去年长一些，走路时有些驼背，好像很痛苦。另外一个又高又壮，搀扶着她。维多利亚像只猫儿一样又一次敏捷地把手伸进他的口袋，掏出了那把手枪。接着，她脚不沾地似的悄无声息地穿过广场绕到了那两个人的后面。兰登匆忙跟了过去。距离两个黑衣人还有三十英尺时，身旁维多利亚的步伐越来越快，她渐渐打开手臂，枪显露出来。“打扰一下！”维多利亚温和的语调就像火炬一样点亮了整个广场。戴斗篷的人突然停下脚步，转过身来，兰登紧张极了。他在后面看到维多利亚松开了手臂，枪滑了出去。就在这时，在街灯的照耀下，他从维多利亚身后看到一张脸。他惊恐万分，急忙冲上前去，“维多利亚，不要！”维多利亚似乎比他早了一步。她仿佛不经意地迅速抬起胳膊，枪不见了。“晚上好。”维多利亚脱口而出，语气里带着震惊和畏缩，请问维多利亚圣母堂在什么地方？”　第四十九章兰登如释重负地吁了口气。两个老女人似乎被这突如其来的打扰给弄糊涂了，她们不约而同地指着她们刚才走过来的那条斜坡上一幢楼的巨大的影子，说道：“那边。”“谢谢。”兰登说，然后把手放在维多利亚的肩膀上轻轻地向后拉。他几乎不能相信他们差点伤害了两位老太太。“现在已经不让进了，”一个女人提醒道，“提前关门了。”“提前关了？”维多利亚显得很吃惊。“为什么？”两个妇女立刻解释起原因来。听上去她们好像很生气。十五分钟前她们还在教堂里为陷入困境的梵蒂冈祈祷，可是有个阿拉伯男人出现并告诉她们教堂要提前关门。他强迫教堂里所有人都离开，甚至包括年轻的牧师和看门人。牧师说要报警，但这个擅自闯进来的人只是大笑，告诉他们要确保警察都带上照相机。兰登打了个冷战，转身面向了教堂。在教堂的彩色玻璃上他瞥见了什么。那个景象让他浑身战栗。透过彩绘玻璃窗，他们看到那座教堂里面仿佛有恶魔的眼睛在闪耀……耀眼的火光越来越大。兰登和维多利亚迅速冲到维多利亚圣母堂的正门前，却发现木门紧锁。维多利亚掏出奥利韦蒂的半自动手枪，对准破旧的门闩连开三枪，门闩“哗啦”一声碎了。这是一座装饰奢华的巴罗克风格的教堂……墙壁和祭坛金碧辉煌。在教堂正中央穹顶的下面，一张张条椅堆得高高的，如壮观的火葬火堆一样燃烧着熊熊烈火。烈火不停地喷向高处的穹顶。望着眼前阴森恐怖的景象，一阵恐惧倏地袭上兰登的心头。在高高的头顶上，天花板的左右两边各悬着一根乳香绳——这些绳索是用来吊乳香瓶的，悬在集会教徒的头上。但是，这些绳子此时既没吊着乳香瓶又没摆动，而是派上了别的用场……绳子上竟然吊着个人。他赤身裸体，手腕被绳子牵向两边，整个人给拉得快要分了家。他双臂被拉开如展翅的鹰，似乎被钉在某个看不见的十字架上，悬挂在教堂上空。兰登吓得不能动弹。紧接着，他看到了极为残酷的一幕。那老人竟没死，他抬了抬头，一双惊惧的眼睛目不转睛地盯着下面，像在求救。老人的胸前有块烧焦的印记。原来他早已被打上了烙印。虽然看得不是很真切，但那印记写的是什么，兰登确信无疑。火舌越蹿越高，已经烧到老人的脚上，这位受害者疼得大叫，身体不住地抖动着。兰登不由自主地冲了出去，沿着主过道径直奔向大火。大量的烟气迎面扑了过来。在离那个火海还有十英尺远时，一堵火墙拦住了他。兰登很快意识到火实在是太猛了。他退了回来，扫视着教堂的四壁。得找块厚挂毯，他心想，要是我能设法扑灭……可他知道这里根本就找不到挂毯。在高高的上空，燃烧的团团烟气在穹顶下翻滚着。乳香绳缠在老人手臂上，向上穿过天花板上的滑轮，系在了教堂两边的铁角上。兰登抬头看了看一边的铁角。那个铁角虽然高高地钉在墙上，但只要他能接近它，然后松开绳子的一头，绷紧的绳子就会松弛下来，而老人也会滑到火堆外面。突然一阵噼啪声，火堆里蹿出一束更高的火苗，兰登随即听见上空传来一阵撕心裂肺的惨叫。那位老人脚上烧出了泡，眼看着就要给活活烤死。兰登盯着那个铁角奔了过去。在教堂后部，维多利亚紧紧抓住椅背，想让自己清醒一点。上头的景象简直太恐怖了，她思忖着奥利韦蒂去了哪儿。奥利韦蒂看到黑煞星了吗？逮着他了吗？他们这会儿在哪儿呢？　第五十章大火的噼啪声此刻越来越响，但空中还传来另一种声音——金属般的振动声。那个振动声不断地从附近传来，似乎就在她左边条椅的尽头，很像手机在响，但这个声音冰冷又刺耳。维多利亚握紧手枪朝条椅尽头走了过去。快到走道尽头时，维多利亚察觉到那个声音是从条椅尽头的角落里的地板上传来的。她右手端枪向前走着，忽然意识到左手还拿着手机。进教堂之前，她曾用手机给司令打过电话；慌乱之中，她把这事儿全给忘了……司令把手机设置成无声振动状态作为来电提示。维多利亚拿起手机放在耳边听了听，电话还在拨着，但司令一直都没接听。她害怕起来，陡然意识到是什么发出了声响。她战战兢兢地向前走了过去。看到地板上的那具尸体，维多利亚感到整座教堂似乎都要从脚底塌陷下去。尸体早就不再淌血，也没留下任何暴力的痕迹，只是司令的头部被拧成了可怕的形状……头部不正常地向后扭转了一百八十度。维多利亚强忍着不去联想父亲被害时那血肉模糊的身体。司令皮带上挂的手机紧贴地面，在冰冷的大理石地板上不停地振动着。维多利亚挂断电话，那个振动声则随之消失了。在一片死寂中，她听到了另一种声音。黑暗中她身后响起一阵喘气声。维多利亚举起手枪急忙转身，但还是晚了一步。杀手用胳膊肘猛地砸在了她的脖子上，她感到一股热流顿时传遍了全身。“现在你是我的了。”一个声音说。之后，维多利亚只觉得眼前一黑。在教堂的另一侧，兰登站在条椅上保持着平衡，伸手试图够到那个铁角，但那根绳子还在头顶上六英尺远的地方。陷入绝望的兰登站在这个架起的平台上，扫视着整座教堂，希望找到什么能让他够到铁角的东西。他眼睛扫视着教堂，突然发现维多利亚不见了。兰登高声喊着她的名字，但没人应答。怎么连奥利韦蒂也不见了！上面传来了一阵痛苦的哀叫，但兰登意识到已经来不及了。“该死！我要水！”他大叫起来。“那是下一个目标。”一个声音在教堂后部吼道。兰登转了个身，差点儿从条椅上摔下来。一个浅黑色皮肤的暴徒沿着旁边的走道大步向他逼来。在火光的映照下，暴徒露出了恶狠狠的眼神。他认出暴徒手中那把枪就是先前放在他外套口袋里的……正是进门时维多利亚拿着的那把手枪。黑煞星举起手枪瞄准了兰登的胸膛，兰登心中一阵慌乱，神经一下子绷紧了。枪声一响，兰登本能地做出了反应。他跳下条椅，整个人扑向教堂里摆着的一排排条椅。被高高地悬在教堂里的吉多勒主教难以忍受这种折磨，就要失去知觉了。他低头看了看赤裸的身体，发现腿上的皮肤开始起泡脱落。我这是在地狱，他心想，主啊，你因何将我抛弃？他倒着看了看胸口上的烙印，然后认定这里就是地狱……可是，真是鬼使神差，他竟然完全认得那个字。　第五十一章兰登全然不知该逃往何方。他只能凭本能做出反应，在条椅下费劲地爬着，胳膊肘和膝盖磨得生疼。条椅一下子到了尽头，兰登猝不及防。子弹“砰”的一声打在了兰登头顶的条椅上。他像比赛选手起跑一样抬起身子，不由自主地冲了出去，弓着身子奔向教堂右前方。子弹“嗖嗖”地从身后飞来，兰登再次扑倒在地，整个人撞在右边凹室的栏杆上。就在这个时候，兰登看到了维多利亚，她倒在教堂后墙边上，瘫作一团。维多利亚！她那裸露的双腿蜷缩在身子下面。不知怎的，兰登觉得维多利亚还活着，可他就是来不及救她。杀手立刻绕过教堂最左边的条椅，举起了手枪无情地向兰登逼近。兰登别无选择地翻身越过栏杆跳进凹室里。他摔倒在栏杆另一边的地板上，与此同时不断飞来的子弹打在大理石圆柱上砰砰作响。兰登赶忙往这个半圆形凹室的里面躲了躲，感觉像头困兽。凹室内仅有的一样东西竖在他面前，似乎出乎意料地合乎时宜——那是一口石棺。这口棺材被架离地面，下面垫着两块大理石板。兰登此刻别无选择，只得紧贴地板，摇摆着滑向那口棺材。他像蛙泳运动员一样拖着身子，费劲地爬进了棺材下的空隙。枪声再次响起。伴随着子弹的呼啸声，兰登体验到他这一生从未有过的感觉……一发子弹擦身飞过，打在大理石上扬起阵阵灰尘，差点儿就要了他的命。血液在他体内翻腾着，他弓着身子走完了剩下的那段距离。穿过那段大理石地板，他费力地爬出来躲到棺材的另一头。无路可逃了。兰登此时直接面向了凹室的后墙。他确信棺材后面这块狭小的空地将成为他的葬身之地。很快就会了，看到枪管出现在棺材下面的空隙处他意识到了这一点。黑煞星平举着手枪瞄准了兰登的腰部。不可能打不中的。兰登闭上眼睛硬撑住身体，希望这雷鸣般的枪声能快点停下来。就在那时枪声停了。呼啸的枪声变成了空枪膛时扣动扳机发出的冰冷的咔嚓声。紧接着传来了震耳欲聋的响声。那简直不是人在叫，而是野兽粗鲁的咆哮声。兰登头顶上方的棺材似乎突然歪向了一边。几百磅的重物摇摇晃晃地砸来，他一下子瘫倒在地。棺盖最先从棺材上滑下来落到地上，哗啦一声在他身边摔碎了。随后整个棺材都从支撑板上滚了下来，倒转着砸向他。棺材一落地，整个地板都在身下摇晃起来。棺材的上边缘就落在兰登头顶几毫米之外的地方，吓得他牙齿磨得咯咯作响。睁开双眼，他看见一道亮光。棺材的右边缘并没有完全落地，仍有一部分架在了那两块支撑板上。但是，就在头顶正上方，兰登却发觉自己正盯着一张真正的死人脸。原本放在棺材里的尸体粘在棺材底上吊在他头顶，那具骷髅摇荡了片刻，“哗啦”一声很不情愿地脱落下来。骷髅飞速向兰登扑来，腐烂的碎骨片纷纷坠下，灰尘落进他的眼睛和嘴巴里。兰登还来不及做出反应，不知谁的胳膊就从空隙里伸到了棺材下面，像条饥饿的巨蟒似的在这堆遗骸中搜寻着。然后这只钢铁般有力的手紧紧扼住了兰登的喉部。兰登试图还击却发现左袖子给压在了棺材下。他用双脚试探着寻找架在上方的棺材底，然后蜷起腿放平双脚用力蹬了起来。伴随着一声刺耳的摩擦声，棺材从支撑板上完全滑落到地上。棺材板“砰”的一声砸在杀手的胳膊上，杀手压低嗓子发出一声痛苦的尖叫。那只手顿时从兰登脖子上松开，甩动着猛地抽了回去。那口棺材“轰”的一声砸在了大理石地板上。周围又一次陷入黑暗之中。兰登躺在那堆尸骨中间，强忍着渐渐袭上心头的恐惧，转念又想到了她。维多利亚，你还活着吗？维多利亚很快就会意识到恐惧，要是兰登知道了这个实情而为她着想，他倒宁愿她已经死了。　第五十二章三次投票结束了，教皇还是没选出来。外门的门闩吱吱嘎嘎地启动了，莫尔塔蒂和红衣主教团的所有成员都转过身来对着门口。门开了，教皇内侍大步流星地走向祭坛，对着一脸惊愕的主教们发话了。“先生们，”他说，“我不能再等了，有件事儿我不得不告诉你们。”在西斯廷教堂内，莫尔塔蒂主教坐在惊愕的主教们中间，试图弄明白他所听到的一切。教皇内侍刚才讲述了一个充满着仇恨和背叛的故事，他讲到遭到绑架，继而被打上烙印，最后惨遭谋害的红衣主教们；讲到古老的光照派,讲到他们的复出以及报复教会的誓言；还痛苦地讲到了已故教皇……教皇是被光照派毒死的。最后，他几乎是耳语般地讲到了一种具有毁灭性的新技术——反物质，这种物质将在约两个小时后将整个梵蒂冈摧毁。教皇内侍的话刚一说完，教堂里的空气仿佛凝固了，大家一动都不动。黑暗中，那些话语萦绕在大家耳边久久没有散去。莫尔塔蒂此刻只听到身后电视摄像机发出不协调的嗡嗡声——历史上还从没有哪次秘密会议容忍电子设备出现过——但这次是应教皇内侍的要求。最令红衣主教们震惊的是，教皇内侍竟然带着一男一女两名英国广播公司的记者进入西斯廷教堂，还宣布他们将向全世界现场直播他的神圣声明。这时，教皇内侍边朝前走边直接对准镜头讲话。“光照派的会员们，”他声音低沉地说道，“还有那些科学工作者，请听我说。”他顿了顿，“你们赢了这场战争。”教堂最远处的角落里，这会儿也是一片宁静。莫尔塔蒂都能听到自己强烈的心跳。“历史的车轮已经转了那么久。”教皇内侍说道。“你们胜了也是在所难免。但这个胜利此刻比以前任何时候都更昭彰。科学成了新的上帝。”“医药、电子通讯、太空旅行、遗传操纵……我们如今对孩子们说的都是这些奇迹。我们把这些奇迹看作是证明科学能解答我们难题的证据。无沾成胎、火焰中的荆棘和过红海，这些都是《圣经》里的故事。这些古老的故事已不再有任何意义。上帝已经过时，科学赢得了战争的胜利。我们认输了。”教堂里顿时一片混乱，大家如堕五里雾中。“但是，科学的胜利，”教皇内侍接着说，语气一下子尖利起来，“让我们每个人都付出了代价。那可是惨重的代价。”教堂里顿时安静下来。莫尔塔蒂敬畏地注视着这一切。教皇内侍此刻像在催眠状态中一样，言谈举止铿锵有力，声音中既流露出一种坚定的信仰又包含一丝无奈的悲伤。“科学与宗教之间的古老战争已经结束。”教皇内侍说。“你们赢了。但你们没有给出答案，因而赢得并不公平。现在，每隔几个星期我们就可看到科学上的进步，其发展速度我们无法控制。我们之间的裂痕越来越深，但当宗教被抛至脑后时，人们不知不觉陷入了精神的荒原。我们迫切需要寻求意义。说真的，我们确实需要。莫尔塔蒂坐在椅子上身子不觉往前倾。那一刻，莫尔塔蒂明白了为何已故教皇如此看重这位年轻人。在一个情感冷漠，悲观怀疑及奉技术为神明的世界，像教皇内侍这样的人，能像他刚才一样说话直指人心的现实主义者是教会仅存的希望。教皇内侍的讲话这时更有说服力了。“人们说科学能拯救我们，依我看是科学毁了我们。自伽利略时代起，教会就试图减缓科学无情的进军，虽然有时采取了错误的方式，但一直都是出于善意。我提醒你们，看看你们周围的景象吧。科学并未坚守自己的诺言。它所承诺的高效而简单的生活带给我们的只有污染与混乱。我们只是一个遭到破坏而发狂的物种……正走向一条毁灭之路。”　第五十三章教皇内侍停顿了很长一段时间，然后目光敏锐地对准了镜头。“对于科学，我要说出下面的话。教会已经累了，我们一直试图做你们的指路标，现在已筋疲力尽。一直以来，你们都宣称宗教无知。但究竟是谁更无知？是那个无法定义闪电的人，还是那个不尊敬闪电那令人敬畏的神力的人？你们说，证明上帝的存在给我看看。我要说，你们难道在科学研究中没看到上帝吗？难道我们已经变得如此空虚，情愿去相信子虚乌有的事情而不愿相信一种比我们强大的力量吗？”“不管你信不信上帝，”教皇内侍审慎地说着，声音低沉起来，“你都要相信这样的事实。当我们人类不再相信存在比我们强大的力量时，我们就放弃了自己的责任感。宗教信仰告诫我们有些事物是我们无法理解的，有些事情是我们要承担责任的……由于有了信仰，我们就会对彼此负责，对自己负责，对一种更高的真理负责。宗教的不完美只是因为人的瑕疵。如果外界的人能像我这样看待宗教……越过宗教仪式这些高墙……他们就会看到一个现代奇迹……看到在这个飞速发展而失去控制的世界里，不完美但却率直的灵魂因渴望寻求同情之声而产生的一种手足之情。”教皇内侍把手伸向红衣主教团上方，英国广播公司的女摄影师则下意识地跟随他，将镜头对准下面的红衣主教们。莫尔塔蒂现在明白了，不管是不是有意识的，教皇内侍都采取了英明的做法。通过展示红衣主教，他将宗教人性化。梵蒂冈不再是一座建筑物，而是一群人——一群像教皇内侍那样终生都在行善的人。“今晚，我们身处险境。”教皇内侍说。“黑暗势力依然活跃，并且日趋壮大。”摄像机的镜头推近了一些。“这种力量，虽然强大，但并非坚不可摧。善终将取胜。聆听你的心灵，聆听上帝吧，让我们团结一致走出困境。”教皇内侍跪到祭坛旁，呼吁道：“和我一起祈祷吧。”枢教团的主教们全都跪下来和他一起祈祷。在外面圣彼得广场上，在世界各地……一个受到震惊的世界在同他们一起跪着祈祷。黑煞星把他那昏迷过去的“奖品”放到面包车后部，对着那个躺卧的身体欣赏了片刻。她的身体散发出一种野性，这让他兴奋不已。黑煞星站在那儿品味着他的“奖品”，忘记了胳膊棺材倒下时砸的淤伤……眼前躺着的这个女人足以弥补他受的痛苦。意识到那个让他受伤的美国人这会儿可能已经死了，他也得到了安慰。低头凝视着失去反抗能力的俘虏，黑煞星把手伸进她的衬衫里抚摸着，她的乳房在胸罩的遮掩下感觉很美妙。果然不错，他强压住要在此地占有她的冲动，关上后车门，驱车消失在夜色中。兰登困在打翻的棺材里面，感觉大脑快要进入危险的昏迷状态。他竭力极力思考一些有逻辑性的事物……数学、音乐，可还是无他冷静下来。我动弹不得了！我简直要窒息了！棺材倒下来的时候，幸好他那束紧的外套袖子散开了，这会儿两只胳膊才能自由活动。即便如此，当他用力向上推举扣在身上的棺材盖时，却发现顶盖纹丝未动。说也奇怪，他竟然希望外套袖子依然压在棺材下面。至少那样能有条缝儿，可以透点儿风进来。兰登在棺材里胡乱摸到一段尸骨。可能是根肋骨吧？是什么已经无所谓了，他只想找个楔子。他先将尸骨的尖头放在缝隙处，然后挪动身体，用肩膀把尸骨抵进缝里并固定在那儿，然后大叫着更加用力地举着棺材顶盖。这次这次感觉像块巨石的棺材终于被抬高了四分之一英寸。周围顿时闪现一丝微弱的亮光，紧接着只听见嘭的一声，棺材又重重地落了下来。尸骨哗拉一声碎了，但一道狭长的光线从棺材边的缝隙里透了进。　第五十四章精疲力竭的兰登一下子瘫倒在地上。他等了等，希望喉咙里能吹进点儿气。但是，随着时间的推移，他感觉喉咙里更难受了。不管多大的风从这样狭小的缝隙里吹进来，也都会变得微弱得让人难以觉察。兰登不知道这点儿空气够不够他维持生命。胳膊沉重如铅，兰登抬手看了看表：晚间，10点12分。控制住颤抖得不听使唤的手指，他拨弄一下手表，做出了最后一搏。他拧动其中一个小转盘，然后按了一下按钮。兰登快要失去知觉了，先前的恐怖又袭上了心头。黑煞星将面包车开进了那座可以俯瞰台伯河的宏伟石砌建筑，心中暗自高兴。他搬着他的“奖品”向上走去……光照派教堂，他洋洋自得地想，这个古老的光照派会议室，有谁会想到竟然就在这儿呢？黑煞星走进房间，把她放到一张豪华长沙发上。接着他熟练地将她的胳膊绑在身后，还捆住了双脚。黑煞星跪在她的身边，把手伸到了她的大腿上，皮肤柔软光滑。他又往上摸了一下，黑乎乎的手指在她内裤里面来回地抚摸着，感觉情欲一下子被挑了起来。忍一忍，他自言自语，还有活儿没干完呢。黑煞星走出会议室来到高高的石砌阳台上站了一会儿。晚间的微风让他慢慢冷静了下来。在四分之三英里之外，圣彼得教堂暴露在数百盏镁光灯下。“你们的死期到了。”他大声说道，“午夜十二点，你们都将去见上帝。”那个女人在他身后苏醒了过来。黑煞星走过去把手放在她的脖子下面，将大拇指压进那块软骨里，使劲按了一下。那个女人立刻就倒了下去。再睡二十分钟吧，他心想。在这完美的一天即将过去时，她将使他心荡神驰。在将她玩弄至死之后，他将站在阳台上观看梵蒂冈午夜爆炸的焰火。黑煞星下楼走进了一间点着火把的地牢。他要执行最后的任务了。他走到桌前，对着桌上那神圣的金属模具虔敬地拜了拜，那是为他而留的。用水淹死主教，这是他最后的任务。他从墙上取下火把，开始加热最后一个模具，在模具末端烧到白热状态后，他带着它去了牢房。牢房里面，一位孤单的老人独自静静地站着。“巴格尔主教，”这位杀手咬牙切齿地叫道，“你还在祈祷吗？”那位意大利人透出一种无所畏惧的眼神，“只因有你这样的灵魂，我才祈祷到现在。”负责在维多利亚圣母堂救火的六名消防队员用卤代烷气体熄灭了那堆大火。由工作性质决定，消防队员几乎每天都看到种种惨案，但在这个教堂出现的景象让他们每个人都无法忘怀。那人有点儿像是被钉死在十字架上，又有点儿像是给吊死的，还有点像是用火刑处死的，那场景就像从哥特式梦魇中截取出来的一样。不幸的是，媒体先于消防部门到达了现场。在消防队员清理好教堂之前，他们已经拍摄了大量录像。当消防队员最终割断绳子，把受害者放回地面时，谁都知道了那人是谁。“这是巴塞罗那的吉多勒主教。”有人小声说道。这位受害者浑身一丝不挂。下体红得发黑，大腿烧得裂出了口子，鲜血正往外渗，胫骨都暴露了出来。一名消防队员呕吐起来，另一名感到呼吸困难，跑了出去。但是，真正吓人的则是主教胸前烙下的印记。消防队长满怀畏惧地绕着尸体走动。这简直是撒旦亲手所为，他自言自语道。然后，他在胸前画了十字架，有生以来这还是第一次。一名消防队员又发现了第二名受害者的尸体——瑞士侍卫队司令。　第五十五章队长察看着教堂的损坏情况，他看到凹室里的墙壁上打满了子弹洞。很明显，在打斗的过程中，一口棺材从支撑板上滑落，倒转着砸到了地上。这里乱七八糟的。还是交给警察和教廷处理吧，队长想着，转身就要走开。就在转身的一刹那，他停了下来。棺材里传出一种声响，那是哪个消防队员都不愿听到的声响。“炸弹！”他大叫，“快疏散所有人!”拆弹小组把棺材翻过来，发现了“嘀嘀”的电子声是从哪里来的。他们迷惑不解地盯着看了看。“医生！”最终有人尖叫道，“快找医生！”罗奇尔护送教皇内侍从西斯廷教堂回教皇办公室，教皇内侍一脸疲惫地说：“上尉，今晚我在这儿也没什么可做的了。恐怕我已经插手过多。我要进办公室去祈祷，不想任何人来打扰。剩下的事儿就听天由命吧。”“是，先生。”“没时间了，上尉，尽快找到那个储存器。”“我们还在搜索，”罗奇尔忐忑不安地说，“那样东西看来藏得非常隐秘。”教皇内侍脸部肌肉不由得抽搐一下，似乎不能想这样的情况。“是的，到晚间１１点１５分，要是教会仍未脱离险境，我希望你去疏散所有红衣主教。我把他们的生命安危托付给你了。让他们退到圣彼得广场上去，我只要求一件事情：让这些主教不失尊严地撤离此地。”