/* 88 */　　骗局 第84章　　扎克·赫尼与一些高级官员们在罗斯福室里品尝着庆功香槟，还不时地观看着循环播放的新闻发布会重播、托兰的纪录片选段和联播电视网播送的专家的扼要重述。电视的传播信号切换到了那天早些时候有线电视新闻网重播的如今已臭名昭著的辩论。　　“三十五年过去了，”塞克斯顿断言，“我觉得我们不会找到外星生命，这是极其明显的！”　　“可要是你错了呢？”玛乔丽·坦奇回答。　　塞克斯顿骨碌碌地转了转眼睛，说道：“噢，看在老天爷的面上，坦奇女士，要是我错了就砍我的头。”　　罗斯福室里的每一个人都哈哈大笑起来。总统环视着房间，却不见坦奇的踪影。　　一天之中变化如此之大，总统心想，在政治活动中，世界瞬息之间就可能出现骤变。　　到黎明时分，总统就会意识到这话有多么确切。/* 89 */　　骗局 第85章　　皮克林是个难对付的人。坦奇这样说过。　　过去几个小时里出现过无数个难题，埃克斯特龙都尽力将其化解。可是，眼下出现的问题比其他所有问题加在一起还要重大。　　皮克林是个难对付的人。　　埃克斯特龙所能想到的人世间他最不愿与之斗智的人就是威廉·皮克林。皮克林欺压埃克斯特龙和国家航空航天局至今好多年了，总想操作保密计划，企图推进其他太空行动，并且抱怨国家航空航天局不断攀高的失败率。　　埃克斯特龙坐在办公桌旁，将头埋在双手里。他得做出一些决定。皮克林利用其所掌握的信息会干些什么呢？他是要任其自然发展呢，还是要让国家航空航天局为他们的过失付出代价？　　埃克斯特龙脸色阴沉，皮克林会怎么做，他几乎可以肯定。　　毕竟，威廉·皮克林与国家航空航天局之间存在比较严重的争议……由来已久的私人恩怨可要比政见相左影响深刻得多。/* 90 */　　骗局 第86章　　G－4型飞机沿着加拿大圣劳伦斯湾的海岸线向南飞行，雷切尔这会儿默不作声，木然地凝视着机舱。托兰坐在近旁正同科基说话。尽管大多数证据都表明那块陨石真实可信，可是科基承认了镍含量“不在预先设定的中等范围之内”，这就重新激起了雷切尔最初的怀疑。偷偷将一块陨石放到冰层之下，只有把这看成某个英明构想出来的骗局才显得合乎情理。　　雷切尔将视线从窗前移开，低头瞥了一眼手中这块光盘形状的陨石标本。她细细察看着熔壳，突然脑子里冒出了一个奇怪的念头——一个明显的数据被漏掉了。　　雷切尔突然询问科基：“有人断定过熔壳的年代吗，就是说，我们是不是确确实实地知道岩石烧焦与琼格索尔陨落恰好发生在同一时间？”　　“很抱歉，”科基说道，“熔壳的年代没法断定。氧化作用使所有必要的同位素标记重新排序。再说了，放射性同位素衰减速度太慢，测定不了任何少于五百年历史的东西。”　　雷切尔把前面的话考虑了许久，这会儿明白了熔壳年代不在那些数据之中的个中原委。科基告诉雷切尔这块陨石的熔壳不可能是在熔炉里烧成的，其中一个原因就是它很干净。托兰对她说，这块熔壳在电子显微镜下看不到任何燃料的残余物，所以它发热是由动能和摩擦造成的，而不是化学或者核原料。　　“要是没发现任何异样的燃料成分，你们发现了什么呢？具体讲，熔壳的构成成分是什么？”　　“我们发现的结果，”科基说道，“正在我们意料中。那是纯粹的大气成分，氮，氧，氢，没有石油，没有硫，没有火山酸，没有任何特别的物质，我们只看到流星划过大气层坠落下来的物质。”　　雷切尔靠在椅背上，凝神思索着。突然，一线微弱的灵光掠过了她的脑际。“你们所看到的大气成分比率，”她说道，“与你们见过的其他所有带熔壳的陨石的比率完全一样吗？”　　科基对这个问题似乎有点闪烁其词：“你为什么这样问？”　　雷切尔看到他犹豫不决，感觉自己心跳都在加速：“那些比率不对头，是吗？”　　“有一个科学的解释。”　　雷切尔的胸口这会儿突然怦怦直跳，“你们也许发现了哪一种成分的含量异常高吧？”　　托兰和科基震惊地对视了一眼。“对，”科基说道，“不过——”　　“是不是氢离子？”　　这位天体物理学家双眼圆睁：“你怎么可能知道这件事！”　　托兰看上去同样惊讶不已。　　雷切尔瞪着他们两个人，问道：“为什么没人向我提起过这件事？”　　“因为有个完全合乎情理的科学解释！”科基断言。　　“我洗耳恭听。”雷切尔说道。　　“之所以存在过多的氢离子，”科基说道，“那是因为流星是在北极附近划过大气层的，北极的地球磁场造成了氢离子含量异乎寻常的高。”　　雷切尔蹙起额头，说道：“很遗憾，我却另有解释。”/* 91 */　　骗局 第87章　　国家航空航天局总部的四楼并不如大厅里那般激动人心——一条沉闷的长走廊，两边的墙壁上等距离地装有办公室的大门。走廊上阒无一人，加布丽埃勒按照标牌的指向寻找极轨道密度扫描卫星。她七弯八拐地穿过一条条走廊和一个个分岔口，来到一组厚重的铁门前。上面的文字写的是：　　极轨道密度扫描卫星　　部门主管，克里斯·哈珀　　她机智地混进了哈珀博士的办公室。　　“你怎么上来的？”　　加布丽埃勒的面容很严厉：“你知道我是谁吗？”　　“当然。你的上司几个月以来一直在苛刻地指摘我的计划。你怎么进来的？”　　“塞克斯顿参议员派我来的。”　　哈珀双眼扫视着加布丽埃勒身后的实验室：“陪你一起来的人员在哪儿？”　　“这不关你的事。参议员有很硬的关系。”　　“在这座大楼里？”哈珀看上去有所怀疑。　　“你真不老实，哈珀博士。恐怕塞克斯顿参议员已经召集由参议员组成的特别审判委员会调查你说过的谎言。”　　哈珀的脸上露出阴森森的表情，依旧装疯卖傻。　　加布丽埃勒深吁一口气，然后重拳出击。“你在新闻发布会上就极轨道密度扫描卫星上的异常检测程序问题说了假话。我知道那件事，许多人都知道。这并不是问题的关键。”还没等哈珀开口辩解，加布丽埃勒赶紧接着说了起来，“塞克斯顿参议员现在就可以揭穿你的谎言，不过他没有兴趣。他醉心于更重大的新闻题材。我觉得你明白我在说什么。”　　加布丽埃勒对哈珀说，塞克斯顿向他作个提议，只要他说出和他一起挪用公款的国家航空航天局高级管理人员的名字，他就闭口不谈哈珀在程序问题上撒的谎。　　有那么一会儿，克里斯·哈珀似乎觉得莫名其妙：“你说什么？我没有挪用公款！”　　“我建议你留心你说的话，先生。由参议员组成的委员会收集文件证据至今已有几个月了。你当真以为你们两个人藏头匿尾可以溜掉？假造极轨道密度扫描卫星的工作报告，还将拨给国家航空航天局的资金转入私人账户？撒谎和挪用公款可以把你送入大牢，哈珀博士。”　　“我压根没干过那种事！”　　“你是说你没在极轨道密度扫描卫星问题上撒谎？”　　“不，我是说的确没有挪用公款！”　　“这么说来，你是说你在极轨道密度扫描卫星问题上的确撒了谎。”　　哈珀瞪大双眼，显然无话可说了。　　“撒谎的事就算了吧，”加布丽埃勒说着，挥挥手不愿再谈，“塞克斯顿参议员对于你在新闻发布会上撒谎的事并不感兴趣。这种事，我们司空见惯了。你们的人发现了一块陨石，谁也不会在意你们是如何发现的。他所关注的是贪污问题。他得煞煞国家航空航天局的某些高层的气焰。只要告诉他谁是你的同伙，他就会完全避开你进行调查。你可以放心地告诉我们另一个人是谁，要不然参议员就要使事情败露，然后开始谈论异常检测程序和虚构变通办法的事情。”　　“你这是在虚张声势。根本就没有什么挪用公款的事情。”　　“你可真是个差劲的说谎者，哈珀博士。我看过文件证据。你的名字可是上了所有的指控文件，一而再，再而三地出现。”　　“我发誓对于挪用公款的事情丝毫不知！”　　加布丽埃勒大失所望地叹了口气，“设身处地为我想一想吧，哈珀博士。在这个问题上，我只能得出两个结论：要么你对我撒了谎，就像你在新闻发布会上那样；要么你讲了实话，可是国家航空航天局内某个有权势的人由于自身的错误而陷害你，把你当成替罪羊。”　　这个说法似乎让哈珀踌躇了一下。　　加布丽埃勒看了看手表，“参议员的交易在一个小时之内有效。你可以把和你一起盗用纳税人钱财的国家航空航天局的主管人员的名字告诉他，以此保全自己。参议员对你并不感兴趣，他想钓一条大鱼。这个人现在显然在国家航空航天局有些权势，他或者她已经设法使自己免受书面调查，想让你做替罪羊。”　　哈珀摇了摇头：“你在撒谎。”　　“你愿意在法庭上那样说吗？”　　“当然，我愿意否认所有事情。”　　“敢宣誓吗？”加布丽埃勒厌恶地咕哝了一句，“在修补极轨道密度扫描卫星的程序问题上撒的谎也要否认吗？”加布丽埃勒直视他，胸口怦怦直跳，“在这个问题上，仔细想好怎么抉择，哈珀博士。美国的监狱可是最令人讨厌的地方。”　　哈珀同样对她怒目而视，加布丽埃勒希望他能屈服。有那么一会儿，加布丽埃勒觉得她隐约看出他让步了，可是哈珀开口说话时，声音却如钢铁般坚定。　　“阿什女士，”他断然说着，眼中冒出怒火，“你这是在试图抓住一些子虚乌有的东西。你我都知道，国家航空航天局根本就没有挪用公款的事情。这个房间里惟一撒谎的人就是你。”　　加布丽埃勒感觉身体一下子僵直了。哈珀凝视的目光气愤且严厉。加布丽埃勒真想转身就跑。你还想装模作样蒙骗一位顶级科学家。你到底要做些什么？加布丽埃勒硬着头皮高昂起头。“我只知道，”她说道，装成极其自信而且对他的处境漠不关心的样子，“我看过那些指控文件，那些说你和另一个人盗用国家航空航天局资金的很有说服力的证据。参议员今晚叫我来只是想给你个选择的余地，让你放弃你的同伙，而不是独自面对调查。我会告诉参议员你情愿到一位法官那里碰碰运气。你可以在法庭上说出你跟我讲的事情——你既没有挪用公款，也没有在极轨道密度扫描卫星的程序问题上撒谎。”她冷冷地笑了笑，“不过在看了两周前你召开的拙劣的新闻发布会之后，我莫名其妙地有所怀疑。”加布丽埃勒一个转身，大步穿行在漆黑的极轨道密度扫描卫星部门的实验室里。她思忖着说不定进监狱的人是自己，而不是哈珀。　　加布丽埃勒昂首挺胸地走开了，期待着哈珀把她叫回去。四周一片寂静。她从金属门里挤过去，阔步走到外面的走廊里，希望前面的电梯不像大厅里的那样要用密码卡才能开启。她失败了。尽管她做了最大的努力，可是哈珀并不上当。也许他在关于极轨道密度扫描卫星的新闻发布会上说的就是真话，加布丽埃勒心想。　　金属门在她身后猛地拉开了，一阵哐当声回响在走廊里。“阿什女士，”哈珀大声叫道，“我发誓关于挪用公款的事我毫不知情。我是个诚实的人！”　　加布丽埃勒感到她的心跳停了一拍。她克制着自己，继续朝前走，冷淡地耸耸肩扭头喊了一句：“可是你在新闻发布会上撒了谎。”　　一阵寂静。加布丽埃勒继续沿走廊走着。　　“等一下！”哈珀尖叫道。他一路小跑来到加布丽埃勒身旁，面色煞白。“这件挪用公款的事情，”他说着，压低了嗓音，“我想我知道是谁设计陷害了我。”　　加布丽埃勒当即收住了脚步，思量着她有没有听错话。她尽可能缓慢且漫不经心地转过了身，“你想让我相信有人设计陷害了你？”　　哈珀叹了口气：“我发誓对于挪用公款一事我丝毫不知。不过要是有不利于我的证据……”　　“成堆的证据。”　　哈珀叹了口气，说道：“要是那样的话，那些证据都是别人栽赃，在必要时败坏我的名声。只有一个人可能会做出那种事情。”　　“谁？”　　哈珀盯着她的眼睛看了看：“劳伦斯·埃克斯特龙对我恨之入骨。”　　加布丽埃勒感到震惊，问道：“国家航空航天局的局长？”　　哈珀坚定地点点头，说道：“他就是那个逼我在新闻发布会上撒谎的人。”/* 92 */　　骗局 第88章　　即使“极光”飞机的雾化甲烷推进系统此时只用了一半的功率，三角洲部队也正以音速的三倍——每小时两千多英里的速度在黑夜中疾行。此刻，“极光”正风驰电掣地疾行在荒凉的拉布拉多海上空，三角洲一号接到指示，情况有变。在雷切尔·塞克斯顿和那两个科学家着陆之前，他们要先对付另一个目标。沉吟半晌之后，指挥官告诉了他们一个名字。　　三人面面相觑。那是一个他们非常熟悉的名字。　　在一个设想为“零伤亡”的军事行动中，死亡人数和目标统计曲线却正在迅速攀升。当指挥官准备明确地告知他们如何消灭和在哪里消灭这个新目标时，他觉得自己全身的肌肉都绷紧了。　　“押下的注已经大大增多了，”指挥官说，“仔细听着，我下达的指令只讲一次。”/* 93 */　　骗局 第89章　　在缅因州北部的高空中，一架G4型喷气机正高速飞往华盛顿。飞机上，雷切尔·塞克斯顿开始阐释她的理论，说明为什么陨石的熔壳中可能出现过多的氢离子，迈克尔·托兰和科基·马林森则在一旁静静地看着。　　国家航空航天局在一个名叫普拉姆·布鲁克的基地调试过膨胀循环发动机。国家航空航天局克服了液态氧氢在太空中会冻结的问题，把燃料变成一种“浆氢”混合物，这是一种半冻结状态下的纯氢构成的低温燃料。这种燃料能提供巨大的能量，而且燃烧非常清洁。在雷切尔看来，一块巨大的岩石，如果放在一个这样的浆氢发动机后面，就会被空前高温的高含氢量的废气烫焦，表层生成不折不扣的熔壳。这样，熔壳上也会出现具有一定走向的条纹和回流的熔化物。此外，完全燃烧的氢燃料同样不会留下任何化学残留物，只有氢。在熔斑上也会出现过多的氢离子。　　既然这样，国家航空航天局需要的只是一块具有一亿九千万年历史的化石。把化石放在浆氢发动机的废气中一烘，然后再埋到冰里，这就是速成的陨石。雷切尔记得科基曾解释过，陨石球粒是在太空中经过急速的加热和冷却造成的。她认为，在地球上，这个过程同样可以通过岩石被浆氢发动机烘热后放到低温冷冻机中迅速冷却实现。　　尽管科基一再强调这只是一种荒谬的设想，但是听了雷切尔的大胆假设，托兰开始朝全新的方向思考。如果熔壳能解释得通……那么还存在哪些其他可能？　　“逻辑严密的证据犹如一个纸牌搭成的房子，”雷切尔说，“抽掉你的原始假定，一切都站不住脚了。在这里，发现这块陨石的位置就是一个原始假定。”　　托兰说：“我到米尔恩的时候，国家航空航天局的局长告诉我，那块陨石是在一块有长达三百年历史的原始冰层里发现的，而且它的密度比在那儿发现的任何一块岩石的都要大，我把这一点看做是合乎逻辑的证据，证明了那块岩石是从太空中坠落下来的。”　　“你，还有我们其余的人都这样认为。”　　“中等镍含量虽然颇具说服力，但不足为信。”　　“那也接近了。”科基在一旁说道，显然他一直在听。　　“但并不精确。”　　科基很勉强地点了下头表示默认。　　“而且，”托兰说，“这个以前从来没有人见过的太空虫，尽管样子古怪异常，实际上可能就是一种非常古老的深水甲壳类动物。”　　雷切尔点点头：“还有，现在这个熔壳……”　　“虽然我不喜欢这样说，”托兰说着，瞥了一眼科基，“但是我渐渐感觉反面的证据比正面的证据要多了。”　　科基坚持认为巨石上的小球粒就是陨石球粒，惟一的问题在于为什么有人把陨石放在了冰层下面。　　托兰想让自己相信他朋友那入情入理的推理，却又觉得哪里不对劲。他满脸迷惑地对科基叹了口气，说道：“我也不知道。三条证据中有两条站得住脚并不算糟，科基。但我们现在只剩下三分之一的证据可靠。我只是觉得我们漏掉了什么。”/* 94 */　　骗局 第90章　　极轨道密度扫描卫星部门主管陪同加布丽埃勒·阿什回到他的办公室，关上了门，就在那一刻，他觉得自己对国家航空航天局局长的憎恨更深了。哈珀叹了口气。他知道是该说出真相的时候了。　　极轨道密度扫描卫星的发射十分顺利，卫星照计划的那样进入了一条标准的极轨道。但是，就在他们兴奋地做好准本，开始检查冰层看是否有密度异常的冰块的时候，卫星的异常检测程序失灵了。由于哈珀在编程时的一个失误，极轨道密度扫描卫星一点儿作用都发挥不了。当时大选在即，塞克斯顿参议员又是那样塞克斯顿参议员又是那样毫不客气地挑国家航空航天局的刺儿。哈珀当即就向局长表示，在执行下一个航天任务时解决好那个问题。但一切都为时已晚。他被炒了鱿鱼。　　两个星期之前，局长又打电话给哈珀，让他召开一个新闻发布会，对所有人宣布他找到一个替代的办法来解决极轨道密度扫描卫星程序的问题，并且几周后就会检测到相关信息。哈珀拒绝了局长的提议。但是一个小时后，局长和玛乔丽·坦奇一起来到了哈珀的办公室。坦奇告诉哈珀，参议员打算将国家航空航天局私有化，而他应该为总统和航空航天局挽回颓势。接着，坦奇告诉哈珀白宫截获了强有力的地质上的证据，表明在米尔恩冰架下埋着一颗巨大的陨石，那是迄今人们所发现的最大陨石之一。　　加布丽埃勒看上去目瞪口呆，“等一下，这么说，你的意思是在极轨道密度扫描卫星发现这颗陨石之前就已经有人知道陨石在那儿了？”　　“是的。极轨道密度扫描卫星跟这个发现一点儿都不相干。局长知道有那样一颗陨石。他只是把陨石的坐标给了我，叫我重新设置极轨道密度扫描卫星在冰架上的位置，假装是极轨道密度扫描卫星做出了这个发现。所以，那个新闻发布会是骗人的。”　　出于无奈，哈珀就同意帮忙了。加布丽埃勒接着问道：“直到今天晚上你才知道那颗陨石里含有化石？”　　“是的，这儿所有人都是。听到这一点，我们都惊呆了。我找到了证据，证明了外星生物的存在，现在人人都叫我英雄。可我真不知说什么才好。”　　哈珀告诉加布丽埃勒，最先发现陨石的另有其人。一个叫做查尔斯·布罗菲的加拿大地质学家在米尔恩冰架上进行地质考察时意外地发现了一些情况，似乎在冰下面有一颗巨大的陨石。他用无线电发送这条消息，却正好被国家航空航天局拦截了下来。如今，那人已经死了。/* 95 */　　骗局 第91章　　迈克尔·托兰闭着双眼，听着G4型喷气机的引擎发出的嗡嗡声。在回到华盛顿前，他给他的船员拨了个电话，却惊讶地得知他的船员泽维尔发现了他的纪录片里出现的一个愚蠢的错误，是关于陨星岩石学上的问题。/* 96 */　　骗局 第92章　　此刻，在哥伦比亚特区外的一条秘密军用飞机跑道上，三角洲部队把“极光”抛在身后，登上了他们的新交通工具“基奥瓦勇士”直升机。　　三角洲一号爬进“基奥瓦”的飞行员座位里，系上安全带，感到浑身是劲，这种感觉对他来说并不陌生。他曾在这类飞机上受训，在三次秘密行动中驾驶它完成任务。当然了，他还从来没有枪杀过一个知名的美国官员。他不得不承认，执行这项任务，“基奥瓦”是最合适不过的飞机了。　　随着“基奥瓦”飞离跑道，三角洲一号直奔西南方而去。他见过两次罗斯福纪念馆，但今晚是他生平第一次从空中观看。/* 97 */　　骗局 第93章　　极轨道密度扫描卫星跟陨石的发现一点儿不相干！加布丽埃勒不知道这个信息会带来什么样的后果，但无疑是一桩丑闻。对坦奇来说这是坏消息，对参议员来说却是十足的好消息。　　“我提起过，”哈珀说，这个时候他神情显得很严峻，“这颗陨石是通过一条被截获的无线电信息才真正发现的。你对一个叫做‘INSPIRE’的规划熟悉吗？就是‘国家航空航天局空间物理学电离层交互式无线电实验’。这是位于北极的一系列频率极低的无线电接收器，几个星期前，一个INSPIRE的无线电接收器偶然收听到一条从埃尔斯米尔岛发出来的消息。一个加拿大地质学家通过非常低的频率发出消息请求救援。”哈珀踟蹰了一下，“实际上，那个频率那么低，除了国家航空航天局的极低频率接收器以外没有人能收听到这个消息。我们当时料定这个加拿大人是通过长波发射信号的。”　　“他的信息怎么说的？”　　“信息很短。这个加拿大人说他在米尔恩冰架上探测冰层，检测到冰里的一个密度超高的异常现象，他怀疑那是一颗巨大的陨石，然而在进行测量时却被困在了一场暴风雪中。他给出了他所在位置的坐标，请求把他从暴风雪中解救出来，然后信号就中断了。收到消息后，国家航空航天局的情报通讯站派出了一架飞机从图勒飞去营救。他们搜索了好几个小时终于找到了他，在偏离路线几英里外的地方，他随他的雪橇和狗一起坠入了一条冰隙的底部，早已命丧黄泉。显然，他想要从暴风雪中逃出去，却什么都看不见，走偏了路，最后摔进了一条冰隙里。”　　“所以，如果我只是把极轨道密度扫描卫星的位置改在那个加拿大人在他发出的求救信号中提到的坐标上，也没有人精明到会看出破绽。接下来，我就能假装一开始就发现了这颗陨石，而且这样做还能从令人尴尬的失败中挽回一点人们对我们的尊重。”　　“所以你就这么做了。”　　“我说过，我别无选择。我把任务搞砸了。”他顿了一下，说，“不过，今天晚上当我收听到总统的新闻发布会，得知我假装发现的那颗陨石里有化石的时候……”　　“你感到很震惊？”　　“简直是惊得不知所措，真的！”　　加布丽埃勒不仅证实了塞克斯顿参议员的猜测，而且还获得了有关加拿大地址学家的信息。之后，她抛下脸色煞白的克里斯·哈珀，乘车扬长离去。　　“到维斯特布鲁克豪华公寓大楼。”她对司机说道。她马上就要使塞克斯顿参议员变得大喜过望。/* 98 */　　骗局 第94章　　雷切尔思索着自己的允诺，拨通了威廉·皮克林一直带在身上的防窃听手机。她请求皮克林帮他弄到在GAS－AC的着陆许可，然后她们就可以搭直升机去别的地方。　　GAS－AC是国侦局对海岸警卫队的亚特兰大航空站的一种隐晦简略的表达方式。/* 99 */　　骗局 第95章　　威廉·皮克林驾着轿车行驶在利斯堡高速公路上，感到一种不同寻常的孤寂。现在差不多是凌晨两点钟，路上连个人影儿也没有。他已经有好多年没有这么晚开过车了。　　玛乔丽·坦奇那刺耳的嗓音还回荡在他的脑海里。在罗斯福纪念馆碰头。/* 100 */　　骗局 第96章　　离罗斯福纪念馆一英里远的地方，一架“基奥瓦勇士”飞了过来。“基奥瓦”减慢速度，靠近黑暗中的罗斯福纪念馆，但不是在它的正上方，此时飞机距地面两千一百英尺。三角洲一号在空中盘旋，查看着自己的位置。他看看左边，三角洲二号正在操作夜视远视观察器。视频上显示出纪念馆入口车道的绿色图像。这个区域没有人。　　现在，他们得等着。　　目标一出现，三角洲一号就开炮了。　　飞机机身下响起一阵尖锐的咝咝声，紧接着，一道极暗的光直射地面。一秒钟后，在一阵炫目的烈焰中，停车场的那辆轿车被炸开了花。扭曲变形的金属飞得到处都是，燃烧的轮胎滚进了树丛。　　“行动完毕，”三角洲一号说着，立刻驾驶直升机加速飞离了这块区域，“致电指挥官。”　　在不到两英里远的地方，扎克·赫尼总统正准备就寝。那“宫邸”的莱克桑防弹玻璃窗足有一英寸厚。显然，赫尼根本就没听到爆炸声。/* 101 */　　骗局 第97章　　雷切尔和其他人刚从G－4型喷气机里爬出来到了一条空荡荡的跑道上，就看到一架海岸警卫队的标准的深红色HH－65型“海豚”号直升机正守候在近旁。在机尾那闪亮的白条纹的映衬下，一个全身制服的飞行员招手叫他们过去。　　飞行员领他们上了飞机，根本不询问他们姓甚名谁，只说些打趣的话和一些安全防范措施。皮克林显然对海岸警卫队讲清楚了，这次飞行是不需公开声明的行动。谈话中，飞行员得知她们的目的地是“戈雅”。/* 102 */　　骗局 第98章　　“妈的，”出租车司机骂了一句，转过头来对加布丽埃勒说，“好像前面出事了。我们哪儿也走不了了，看来还不止等一小会儿。”　　加布丽埃勒望着车外，只见救急车上不断旋转的灯光刺破了黑夜，几个警察站在前面的路上，招呼车辆在林阴道周围停下来。　　“肯定是出大事了。”司机指着罗斯福纪念馆附近的火光说道。　　他打开车上的收音机，在一个个频道间切换起来。收音机里一个新闻播音员正在播报一起有关汽车爆炸的事件和可能的恐怖主义的消息。　　我得逃离这个城市，加布丽埃勒自从来到这个国家的首都以来还是头一次这样想。/* 103 */　　骗局 第99章　　指挥官很少感到疲倦，但今天已经造成了损失。在这个计划中最困难的一步倒成了最不成问题的，这似乎很具有讽刺意味。那个东西在几个月前就插进去了，顺顺当当没有遇到一点儿障碍。这个异常物一到位，接下来要做的就是等着极轨道密度扫描卫星发射上天。谁知这个该死的异常检测程序竟坏了。指挥官不得不想法子暗中提醒国家航空航天局内部的人注意这颗陨石的存在。这个方案的实施牵涉到一个紧急的无线电信息发送：在插入陨石位置的附近，一个加拿大地质学家发送了这条消息。出于显而易见的原因，这个地质学家得马上被干掉，而且要让他的死看起来像是一场意外。把一名无辜的地质学家从一架直升机上扔下去只是开始。现在事态正在迅速发展中。　　韦利·明、诺拉·曼格，这两个人都死了。　　一场公然的谋杀刚刚在罗斯福纪念馆发生。　　很快要加入死亡名单的是雷切尔·塞克斯顿、迈克尔·托兰，以及马林森博士。　　没有别的路可走了，指挥官想着，抑制着自己越来越强的懊悔感。太多太多的赌注都已经押下去了。/* 104 */　　骗局 第100章　　海岸警卫队的“海豚”号正在距地面三千英尺的空中飞行。　　忽然托兰和飞行员通过夜间瞄准器发现，一片黑暗的大海上闪烁着一个硕大不断跳动的螺旋状红色旋涡。　　飞行员说这是岩浆岩，以前经常遇到。　　雷切尔面露愠色问托兰：“这么说来，你之前在这里录制的纪录片是关于岩浆现象的？”　　托兰说：“是强卷流和双髻鲨，双髻鲨喜欢暖水”/* 105 */　　骗局 第101章　　从空中看，“戈雅”那忽隐忽现的轮廓渐渐逼近了。半英里以外，托兰能够辨认出甲板上那些明亮的灯火，那些灯是他的船员泽维尔颇为明智地开着的。他看到这些灯，感觉像是一个疲惫的旅人正开车驶进他的私人车道一样。　　海岸警卫队的直升机放慢了速度，倾斜着机身绕过这艘灯火通明的大轮船打了个弯，飞行员开始调整方向朝船尾甲板的停机坪驶去。直升机最后降落在了“戈雅”的船尾甲板上，雷切尔·塞克斯顿只觉得稍稍放松了些。好消息是她不用再飞行在海面上了，坏消息是她此刻就站在海面上。在甲板上，托兰告诉他们这里的鲨鱼有最灵敏的嗅觉——有发达的端脑嗅叶。它们能闻到远在一英里以外的血腥味。