“啊，看看那件可爱的小外套，”她开头说，显出狂喜的样子，仿佛这是她第一次被这件外套漂亮的式样吸引住了。她整个神态表明这是她第一次的新鲜印象。“啊，这不是你从没有见过的最可爱、最美、最俏的小东西么？”她接着这么说。她越是想要它，她那装腔作势的表演也越是上劲。“哦，看看那领子、那袖子、那口袋。不是你从没有见过的最时髦的东西么？”她用眼梢瞟着克莱德，看看他的印象是不是像她希望的那样深刻。“啊，看看那件可爱的小外套，”她开头说，显出狂喜的样子，仿佛这是她第一次被这件外套漂亮的式样吸引住了。她整个神态表明这是她第一次的新鲜印象。“啊，这不是你从没有见过的最可爱、最美、最俏的小东西么？”她接着这么说。她越是想要它，她那装腔作势的表演也越是上劲。“哦，看看那领子、那袖子、那口袋。不是你从没有见过的最时髦的东西么？”她用眼梢瞟着克莱德，看看他的印象是不是像她希望的那样深刻。他心里难过地盘算着，霍旦丝存心要的话，准能找到什么人替她买，譬如说吧，她刚才提到的那个年轻的汤姆·基勒。而且，更糟的是，她正就是这么一类姑娘啊。再说，要是他不能替她买下来，那么，为了他没有力量替她当这些差，她就会看他不起。她大声说，“只要有了这样一件外套，我还有什么舍不得给的呢！”这话使他又气恼，又不是滋味。她本来并不想这样直截爽快地说出来，她原想把心底深处的念头非常技巧他说给克莱德听的。克莱德虽说没有经验，而且为人也根本不精明，不过这句话的意思倒也很能够领会。这是说..这是说..暂且他还不很愿意把这句话的意思弄清楚。现在啊..现在啊..只要他能有买下这件外套的钱，那多好啊。他觉察到她正在想一个什么办法，要把这件外套弄到手。不过”他有什么办法呢？怎么办呢？要是他能够设法替她弄到这件外套，要是他能够答应她，说过些日子能给她弄到这件外套，只要不太贵，那就怎么样呢？他有没有胆量在今晚，或是明天，总之，等他把外套的价钱弄明白以后，就跟她说，只要她肯..那末，..那末，啊，外套也好，不论她真心要什么东西，他都会给她买。不过，一定要有把握，拿准她决不是像过去那样耍小手腕，存心玩弄他。他可决不愿意替她买了外套，却又什么都得不到手——这绝对不行！他一想到这一层，就站在她身边兴奋得简直颤栗起来了。她呢，站在那里望着外套，心想除非他放聪明些，替她把这件外套弄到手，并且能懂得她真正的意思——她有心为了这件外套付出什么代价——那末，好吧，这就是最后一次了。连这一点都不能或是不想替她出力的人，他别以为她会跟他厮混。绝对不行！他们继续朝盖斯比酒店走去。吃饭的时候，自始至终，她很少讲到别的事，只是说那件外套多好看，穿在她身上一定多么漂亮。“放心好了，”她挑衅地说，因为她感觉到克莱德对自己有没有力量替她买这件外套还把握不定，“我一定得想一个什么办法，把这件外套弄到手。我想，要是我走进店里去，问一问罗宾斯坦先生，约好先付一笔相当的数目，那他们就会给我的。我们店里另一个女孩子，有一次就是这样把外套买到手的，”她又在撒谎了，希望藉此引诱克莱德在这件事上给她出力。不过，克莱德怕价钱太大，犹犹豫豫，没有说出他打算怎么办。他甚至连这类东西的价钱也估摸不出来，也许要两百，甚至于三百美元，他怕答应下来也许办不到。许办不到。“不..不知道，”她起初还有点犹豫，一时还拿不准，是说出真正的价钱呢，还是说得贵一些。因为，如果她要求分期付款，罗宾斯坦先生也许会讨价更高。不过，她要是说得太贵，克莱德说不定就不愿意帮她的忙了。“不过我知道不会超过一百二十五美金。再贵，我也不肯花这个钱了。”克莱德大大舒了一口气。到底还不是两三百美元。他就想、要是她能跟人家讲好，先付一笔相当的数目，譬如说，五十或是六十美元，在以后两三个星期当中，也许他无论如何总可以设法凑齐。不过，要是一百二十五美元必须一次付清，那霍旦丝就非得等一些时候才行；再说，他非得先弄清他是否能得到犒赏，得切切实实弄清楚才成。“这倒是个好主意，霍旦丝，”他大声说，不过绝没有表示为什么赞成这个办法。“为什么你不这样办呢？为什么你不先问清价格，需得先付多少？也许我能帮点忙。”“哦，那太好了！”霍旦丝把手一拍。“哦，你当真能帮忙？哦，这不是太好了么？我就准知道我弄得到这件外套。我知道，我跟他们好好谈谈，他们一定会给我的。”正跟克菜德预料和担心的那样，她好像忘掉了一件事，就是凭着他，这件外套才弄得到手。可是现在这情形，就跟他当初预料到的完全一样，由他付钱这一层，已经被看作理所当然的了。但过了一会儿，她注意到他阴沉的脸色，就接着说：“哦，你这样帮我的忙，不是世界上最甜、最可爱的人是什么？你放心，这件事我怎么也忘不了的。你等着瞧吧。你不会后悔的。你就等着吧。”她突然朝他送来一个欢快、甚至慷慨的秋波。他这人也许太好对付，太年轻，可不是卑鄙下流之辈，她现在打定主意，决定要酬谢他。只要她拿到这件外套，这也许是一周以内的事吧，至迟两个星期吧，那她就要对他特别好，让他尝点甜头。为了充分说明她这个念头，让他了解她真正的心意，她就用眼睛脉脉含情、心照不宣地瞟着他，这浪漫的小动作，把他弄得软绵绵的，神思很恍惚。得到她这般的厚爱，简直叫他有点害怕，因为凭了他的想象，他感到一种乱人心曲的活力，不是他所能匹敌的。他此刻在她面前只觉得软软的，当他一想到她的真情意可能意味着什么的时候，他都有点心慌意乱了。尽管如此，他这时还是说，如果这件外套不超过一百二十五美元，再分期付款，第一次付定洋二十五美元，以后每次付五十美元，两次付清，那他就可以设法办到。她回答说，她准备明天就去看一看。也许能说动罗宾斯坦先生，先付二十五美元，即刻就把外套给她；不然的话，就到第二周周末也行，到那时，就差不多可以付清了。接着，她真的对克莱德非常感激，当她走出酒店，像猫得意时呜呜叫那样，在他耳边轻声说，这件事她永远也忘不掉，他等着好了，她要为他第一次穿这件外套。要是那时他不上工，他们就不妨到什么地方去吃饭。否则她一定设法在星期日坐汽车出去兜风以前，拿到这件外套。至于这次出游，原来是他，或者不如说是赫格伦提议的，不过也可能延期。次穿这件外套。要是那时他不上工，他们就不妨到什么地方去吃饭。否则她一定设法在星期日坐汽车出去兜风以前，拿到这件外套。至于这次出游，原来是他，或者不如说是赫格伦提议的，不过也可能延期。后来他回到家里，梦幻似地想着白天的事，心想，第一期付款没有什么困难，即便要五十美元也行，心里觉得很满意。因为，在默许的鼓舞之下，他打算去跟拉特勒或是赫格伦开口借二十五美元，等到外套钱付清以后再归还。可是，啊，美丽的霍旦丝啊。她那魁力，那颠倒众生的无限喜悦啊。想想看，她终于要成为他的人儿啦，很快啦。这显然是属于梦境中的那一套——不可置信的事变成真的啦。第十六章第十六章“不过我拿走这件外套时，先付整整五十美元呀，”霍旦丝争辩说。“很好。不过余下的六十五美元，有谁做担保？什么时候给呢？”“下星期二十五美元，再下星期二十五美元，下下星期十五美元。”“当然。不过假定你拿走外套以后，第二天汽车把你撞倒了，撞死了，那怎么办？我的钱到哪里去拿？”啊，这是个麻烦的问题。而且她真也没有办法证明有谁能付这笔钱。而且，在这以前，非得有这一套麻烦，先订立一个合同，然后由什么真正有地位的人，譬如一个银行家，来担保。不行，不行，这里不是分期付款的商店。这里是现金交易，外套卖给她只要一百十五美元，就是这个道理，不过一块钱也不能少。少一块也不行。罗宾斯坦先生舒了一口气又说下去。后来霍旦丝问他能不能由她先付给他七十五美元现款，其余四十美元一周内付清。133这样可以把外套给她，让她带回家了吧？“不过一星期..一星期..等一个星期又算得了什么呢？”罗宾斯坦先生争辩说。“要是你下星期或是明天能付给我七十五美元，其余四十美元能在一星期或是十天内付清，那又何必不等这一星期，把一百十五美元一起带来呢？到那时，外套就是您的了，什么麻烦也没有。外套放在这里。明天再来给我二十五，或三十美元定洋，我就从橱窗里把外衣取出来，替您锁好，就没有什么人会看见这件外套了。下一周或是下两周之内，把余下的款带来。那这件外套就是您的了，”罗宾斯坦先生把这个程序解释了一番，就像这是很难懂似的。不过这道理一经说出之后，听起来理由也很充分。霍旦丝实在没有什么好说的了。同时，这些话也害得她的精神很受了一些挫折。想想看，就是不能够当场拿走。不过，她一出商店，精神又振作起来。规定的期限反正就会过去的，而且，要是克莱德能很快履行他所同意的办法，外套就是她的啦。目前重要的是要他拿出二十五或三十美元来，以便落实这绝妙的协议。不过，她觉得需要一顶新帽子配这件新外衣，就决定说要价一百二十五美元，不说是一百十五美元。这个结果告诉克菜德以后，他认为这办法非常合理，从各方面说来都是这样，自从上次霍旦丝跟他谈过以后，他心里老是紧张着，现在可大大松了一口气。因为，说来说去，他实在想不出有什么办法，能在第一周当中筹到三十五美元以上的钱。下一周可以好些，因为，他自己想，要是办得到，他打算跟拉特勒借二十至二十五美元，加上他可能赚到的二十至二十五美元的小账，就足够付清第二期的款子了。再下一周，他打算跟赫格伦至少借十至十五美元，也许再多借一些，要是这样还凑不齐，他打算把几个月前买的一只表抵押掉。这样至少可以凑齐了；当初买这只表花了五十美元呢。不过，他又想到，还有爱丝塔在她那间蹩脚的房间里，等待着她自己惟一的一次风流韵事极端不幸的结局。他又想，既然他很怕卷进爱丝塔以及他自己家庭的经济问题里去，那她怎么办呢？他父亲一向在经济上不能对母亲帮什么忙，现在也还是这样。不过，万一因此拉扯到他身上来，他又怎么办？为什么他父亲老是沿街叫卖钟啊、毯子啊，还要在街上布道呢？到底他父母为什么不能把布道这个想法甩掉呢？一的一次风流韵事极端不幸的结局。他又想，既然他很怕卷进爱丝塔以及他自己家庭的经济问题里去，那她怎么办呢？他父亲一向在经济上不能对母亲帮什么忙，现在也还是这样。不过，万一因此拉扯到他身上来，他又怎么办？为什么他父亲老是沿街叫卖钟啊、毯子啊，还要在街上布道呢？到底他父母为什么不能把布道这个想法甩掉呢？不过，他有什么正当的理由，不帮衬她一点，尤其是他穿了这身衣服，还忙东忙西的，老推托说是工作，事实上也许并不能像他所想的那样瞒过她。自然，仅仅两个月前，他才答应过每周多给她十美元，总共五个星期，而且他也照这么做了。不过，这也许反叫她认为，他能拿得出额外的数目，尽管他当初说过，他这是想尽一切办法，硬挤出来的。不过，他对霍旦丝的欲念这个问题横在他的眼前，即便他很想帮助母亲，也办不到。隔了一会儿，他走进起坐间，母亲照例马上领他坐到布道用的长凳上，最近，这间屋黯然失色，冷冷清清。“我原不想跟你讲这件事，克莱德，不过我再也没有什么别的办法。现在你长大成人了，除了你，我再也没有人好依靠。不过你必须答应我决不告诉别人，不告诉弗兰克、朱莉娅，或是你父亲。我不愿让他们知道。爱丝塔已经回到堪萨斯市来了，而且出了事，我不知拿她怎么办。我的钱这样少，你父亲又根本不能帮我什么忙。”只见她那只疲乏而心事重重的手摸摸额角，克莱德就知道下文是什么了。他最初的想法是假装自己并不知道爱丝塔在城里，因为他一直这样假装，已经有好久了。不过，现在，他母亲老老实实说了出来，要是他真要继续装下去，那就非得装做吃惊的样子才行。他说：“是的，我知道。”“你知道了？”母亲大吃一惊。“是的，我知道，”克莱德又重复一遍。“那天早上，我走过波特里街，看见您走进那间屋，”他相当平静地说，“后来我又看见爱丝塔朝窗外望。因此，您走后，我就进去了。”“这有多久了，”她问。无非是想让自己有点时间先考虑一下再说。“啊，我看，大概在五六个星期以前。在这以后，我又去看过她几次，不过爱丝塔要我不必提起。”“啧！啧！啧！”格里菲思太太咂着舌头。“那么你知道出什么事了。”“是的，”克莱德回答说。“啊，终归避免不了，”她无可奈何地说。“你没有跟弗兰克或是朱莉娅提起过吧？”“没有，”克莱德若有所思地回答说，心想他母亲想保守秘密，结果失败得多惨啊。她骗不了人，他父亲也不行。他自以为比双亲精明得多。“啊，你决不要提起，”母亲郑重其事提醒他。“我认为，不让他们知道最好。现在这样已经是够糟糕的了，”她接着说，把嘴一撇；这时，克莱德心里却想着自己跟霍旦丝的事。道最好。现在这样已经是够糟糕的了，”她接着说，把嘴一撇；这时，克莱德心里却想着自己跟霍旦丝的事。她摇摇头，用力搓着两只大手；克莱德瞪着眼，心里想着目前的境况和对他可能产生的影响。她坐在那里，一想到自己在这件事当中所扮演的角色，就觉得丧气，不知道怎么办才好，她就跟一般人一样在欺骗人啊，可不真是这样。而克莱德就在面前，对她弄虚作假，以及这一套布置，都一清二楚；她自己呢，显得又愚蠢，又不老实。不过，她一直在设法不让他，不让他和家里其他人卷进去，不是吗？现在他大了，该懂得这个道理了。她现在就进一步解释说，为什么她觉得这一切多么可怕。另一方面，还解释为什么她因此非得找他帮助才行。“爱丝塔该临盆了，”她突然生硬地说。说话时没有看，显然也不愿意看着克莱德，不过她决意要尽量打开天窗说亮话。“她不久就要请医生，还得雇一个人，我不在的时候好照料她。我非得在什么地方弄点钱不可，至少要五十美元。你不能设法弄到这笔钱，跟你那些年轻朋友借，行吧，只借几个星期？你知道，你很快能还上，只要你打算这么办。在你还清以前，房租钱你就不用给我了。”她望着克莱德，显得很紧张、急迫，他只觉得这个请求有不可抗拒的力量震撼了他的全身。他还来不及说什么来加重笼罩在她脸上的阴影，她又接着说：“上次的钱是给她的，你也知道，好让她回来，当她的..她的..”她踌躇了一会儿，想挑选恰当的字眼，不过后来终于接着说，“丈夫在匹茨堡离开了她以后。我想她已经告诉过你了。”“是的，她告诉过我了，”克莱德沉重而忧郁地说。说来说去，爱丝塔的情况显然是严重的，不过在这之前他没有好好想过就是了。“啊，妈，”他大声说。他想到口袋里的五十美元，想到这笔钱预定的用途，心里非常苦恼，这数目刚好是他母亲要凑的数目。“我不知道我做得到，还是做不到。我跟那里的伙计都还不熟，不好开口。再说，人家赚的根本不比我多。我也许能借到一点钱，不过这样不很好看。”他哽住了，咽了口唾沫，因为，对自己母亲这么撒谎，可不是一件容易的事。事实上，他过去从没有为这么棘手的事撒过谎，而且又撒得这么卑鄙。他口袋里正有五十美元，一面是霍旦丝，另一面是他母亲和姊姊，而这笔钱就能充分解决他母亲的问题，就像能解决霍旦丝的问题一样，而且用得更正当。要是不帮助她呢，这太可怕了。他实在怎么能拒绝她呢？他神情不安地舐着嘴唇，一只手摸着额角，因为他不安得连脸上都淌出汗来了。在这种情形之下，他觉得自己真不自然，真卑鄙，真不中用。“你自己眼下能给我点钱么，有么？”他母亲半带着恳求的声音说。因为爱丝塔处在那样的情况下，需要准备不少东西，立刻需要现款，她的钱可又那么少。“没有，我没有，妈，”他说，一时满面羞惭地看着母亲，接着马上看着别处；要不是他母亲自己神情恍惚，也许会从他脸上识破他的虚伪来。这时候，为了替母亲难过，他自己也觉得一阵阵自怜自卑交织着的痛苦。丢掉霍旦丝，这念头他受不了。他非有她不可。不过，他母亲这么孤孤单单，这么窘迫。这真可耻啊。他真下流，卑鄙。将来，会不会有一天，他要为这事受到惩罚啊？霍旦丝，这念头他受不了。他非有她不可。不过，他母亲这么孤孤单单，这么窘迫。这真可耻啊。他真下流，卑鄙。将来，会不会有一天，他要为这事受到惩罚啊？“我告诉你我能做到什么个程度，”他接着说，显得很蠢，副没精打采的样子，他母亲这时正发出一阵“啧！啧！啧！”失望的声音。“五美元能对您有什么帮助么？”“嗨！反正总有点用处，”她回答说。“我用得着。”“嗯，我可以给您这几块钱，”他说，心想可以靠下星期的小账把这笔钱补上，并且但愿一星期内运气能好一些。“我再想想办法，看下星期有什么办法。下星期我也许能给您十美元。我还不能说一定。上次给您的钱，有些是我不得不去借来的，到现在还没有还清，要是我又去借，人家会想..啊，您一定明白这是怎么回事。”他母亲叹了一口气，心想她不得不这样全靠自己的儿子，这多么不幸。而且正当他刚刚工作的时候。将来，他对这一切会怎么想啊？对她..对爱丝塔..对家庭，会有什么想法？因为，虽说克莱德有他自己的一番雄心、勇气，要出去工作等等，可是在她看来，他并不是身体怎么结实，也并不是在道德上或是心灵上坚如磐石的人。拿他的神经和情操来说，他显然是得自父亲的多，得自她的少。而且他多半非常容易激动，容易流露出紧张和痛苦，仿佛这两种情绪他都顶不住似的。但是为了爱丝塔、为了她丈夫，以及他们共伺不幸的生活，现在，过去，她却一直把大部分的负担堆在他身上。“啊，要是你没有办法，那就是没有办法嘛，”她说。“我非得再想想别的法子不可。”不过，眼下，她看不出还有什么好办法。第十七章第十七章是赫格伦首先提议，主张他跟他饭店里一些朋友一起参加这次有趣的旅行。不过，向各方面发出邀请以后，来了一个消息，说金巴克先生在几周内可能要回来了。因此，威拉德·斯巴塞即刻决定，最好还是不要再用这部车。也许金巴克先生突然回来，他就措手不及了。他把这困难告诉了赫格伦，赫格伦热衷于这次旅行，根本反对这个主意。为什么不至少再用一次呢？他已经激起朋友们对这次旅行的兴趣，很不愿临了叫大家扫兴。结果决定星期五从中午起玩到下午六点。霍旦丝既然改变了她的计划，现在也决定伴克莱德一起去玩；克莱德自然也在被邀请之列。不过赫格伦对拉特勒和希格贝解释过：用这部车既然没有经过主人同意，大家必须在远一点的地方集合，男的在十七号街、西大街附近一条僻静的街道上集合，再开到方便姑娘们集合的地方，那就是二十号街和华盛顿街的交叉路口。从那里起，他们可以开足马力，经过西派克路、汉尼拔桥，朝东北方向到哈莱姆、北堪萨斯市、米那维尔，然后经过自由路、莫斯比路到爱克塞尔索阿温泉。他们的主要目的地是那里的一家小旅馆——威格华姆——在爱克塞尔索阿这一头一两英里处，是全年经常营业的。实际上是一家饭店兼舞厅和旅馆。有一架维克多牌留声机，一架威尔柴牌自动钢琴，可以伴奏。在那里，像这类的旅游团并不是很稀少的，到过那里几次的赫格伦和希格贝都把那里形容得美不可言。菜好，通到那里的路也很出色。在那边，下面有一条小河，至少夏天能划船或是钓鱼。到冬天，一结冰，就有人溜冰。眼下正月里，自然路上铺满了雪，不过车子不难开，而且风景美得很。离开爱克塞尔索阿不远，有一个小湖，每年到这时就完全结冰了，据一向想象力过分丰富、脾气急躁的赫格伦说，他们不妨到那里溜冰去。“你们听到了吧，是谁在主张这次旅游去溜冰？”拉特勒用嘲笑的口气评论说。因为，照他的想法，这类场合，目的并不是为了这一类助兴的体育活动，而是纯粹为了调情说爱。“喔，妈的，人家的主意就算是可笑，也不必挖苦，行么？”方才提出这个见解的人反驳他。除了斯巴塞以外，惟一对这件事踌躇的就是克莱德。因为，在他看来，汽车并不是斯巴塞的，而是他主人家的，这先就不妥当，甚至叫人非常反感。用人家的东西，这主意他就不喜欢，即便暂时用一下也不行。可能会出什么岔子啊。可能被发觉。“你觉得坐这部汽车出去有危险么？”出发前几天，他弄清汽车的情况以后，就这么问拉特勒。“哦，我不知道，”拉特勒回答说。这类的想法和花招，他一向习惯了，并没有什么不安。“弄这部车的人，不是我，也不是你，是吧？要是他要弄这部车，那是他的事，是吧？要是他要我去，我就去。我为什么不去呢？我惟一关心的事，只是准时把我带回来。我担心的就是这件事罢了。”“哦，我不知道，”拉特勒回答说。这类的想法和花招，他一向习惯了，并没有什么不安。“弄这部车的人，不是我，也不是你，是吧？要是他要弄这部车，那是他的事，是吧？要是他要我去，我就去。我为什么不去呢？我惟一关心的事，只是准时把我带回来。我担心的就是这件事罢了。”这个星期的星期五刚过中午，参加旅行的人就准时在约定的几个地方集合了。赫格伦、拉特勒、希格贝、克莱德在铁道附近十八号街、西大街集合。赫格伦的女朋友梅塔·阿克塞尔罗特，拉特勒的朋友露西尔·尼古拉斯，希格贝的朋友蒂娜·考格尔，还有蒂娜·考格尔带来的打算介绍给斯巴塞的另一个姑娘劳拉·赛浦，在二十号街、华盛顿街集合。只有霍旦丝临时对克莱德说，她要回家去取一样东西，请他们把车开到四十九号街、杰纳西街她住的地方，他们照她的意思把车开了去，不过也并不是一点也没有抱怨。那是一月下旬的一天，烟雾迷濛，云层很低，尤其是在堪萨斯市的四郊。有时候像要下雪的样子，对市里的这些人来说，这是最有趣、最美的景致了。他们很喜欢雪。“啊，我希望下雪，”蒂娜·考格尔在有人说到可能下雪的时候，这么说。露西尔·尼古拉斯接着说：“啊，有时候，我真喜欢看雪景啊。”他们经过西勃勒夫街、华盛顿街、二号街，过汉尼拔桥，到哈莱姆，再从这儿沿着弯弯曲曲、两旁山峦起伏的沿河马路，到了伦道夫山和米那维尔。再过去，就经过莫斯比路。自由路，沿途道路比较好，还可以瞥见一些小小的农家和一月里积雪的荒山，很是赏心悦目。克莱德虽然在堪萨斯市待了这么多年，却从没有到过堪萨斯州的堪萨斯市以外较远的地方：西面根本没有去过；东面没有到过斯乌贝公园原始森林以外的地方；沿堪萨斯河或是密苏里河，一面最多到阿琴廷，一面到伦道夫山。因此，这样出来旅行——长途旅行——真叫他非常心醉。这跟平常刻板的生活多么不一样啊。而且霍旦丝这一回情意很深。她坐在他身边，偎着