反映联系员发挥作用的精彩例子。在他的 l974 年的优秀研究作品《找到一份工作》中，格兰诺维特尔采访了波士顿郊区几百名职业工作者和技术工作者，详细了解了他们的就业经历。他发现有 56％的受采访者都是通过个人关系谋得工作的。另外 l8．8％的人是利用正规渠道——招聘广告、猎头公司——找到工作的，大约 20％的被采访者是自己直接去申请求职的。最好的牵线办法是通过个人关系，这一————————————————————————————————————　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　~ 77 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————点并不令人感到意外。但是，格兰诺维特尔感到意外的是，他发现这些人利用的个人关系大多数都属"微弱关系"。那些利用个人关系找工作的人中，只有 16．7％与自己的求助者(如果此人是自己的好友)"经常"来往，有 55．6％的人只不过是"偶尔"见到求助者。还有 28％的人"很少"见到帮自己牵线的人。而且，通过朋友介绍通常都找不到工作，一般都是靠有一二面之交的入找到了工作。这又是为什么?格兰诺维特尔认为，要想了解新工作的有关情况，或者有关工作的新信息或新想法，"微弱关系"总是比牢固关系发挥的作用更大。毕竟，朋友与你自己所了解的情况差不多。他们可能是你的同事，或者住在你的住处附近，去同几家教堂，上同几所学校，参加相同的聚会。所以，能有多少事情是他们知道的而你却不清楚的?而另一方面，相识，顾名思义，与你生活的圈子就大不一样了。他们很可能知道一些你不了解的情况。为了捕捉这一明显矛盾说法的准确含义，格兰诺维特尔生造了一个精辟的短语：微弱关系的威力。简言之，————————————————————————————————————~ 78 ~　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————相识人数的多少代表一个人的社交能力，相识越多，你的社交能力越强。像洛伊丝g韦斯伯格和罗杰g霍肖——微弱关系大师——这类人都属于社交能力不同寻常的联系员。大家就是依靠他们才有机会去了解那些不属于自己的各个领域。当然，这一法则还适用于求职以外的其他领域。它可以适用于诸如餐馆、电影、时装潮流，以及任何借助于口头信息传播就能推动的现象。不仅仅是离联系员越近，你的社交能力就越强，或者你就越是富有或机会越多。一个思想或一种产品离联系员越近，这种想法或产品推广的势头和可能性也就越大。这是否也是"嘘——小狗"皮鞋骤然风行的原因之一呢?从东维利奇到美洲中部，一路上一定有一位联系员或者几个联系员突然对这种皮鞋一见倾心，由于他们拥有庞大的社会关系、长长的微弱关系名单、在各个领域和亚文化社会中所起的作用，他们一定能够立刻把这种皮鞋传诵到数千人耳朵里——使这种皮鞋大为风靡。在一定意义上说，"嘘——小狗"皮鞋很走运。无数在某些地区流行的时尚不能————————————————————————————————————　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　~ 79 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————进入美国主流流行行列，也许其原因之一仅仅是运气不佳，因为它们无缘受到某位联系员的青睐。霍肖的女儿萨莉给我讲述了她一次带父亲去一家新开张 H 本餐馆的经过，她的一个朋友在这家餐馆做厨师。霍肖非常喜欢这里的饭菜，所以他回家后就打开电脑，把住在附近相识们的名字调出来，并给他们每人发送一条消息，告诉这些人他发现了一家很好的新餐馆，大家都应该去品尝一下那里的饭菜。这就是，简而言之，一种口头传播消息的方式。而不是我把新开餐馆饭菜美味的消息告诉你，你再把这件事情传播给一位朋友，这位朋友转而再传播给他的一个朋友。口头消息传播是从这条锁链的某一点开始的，这一点就是有人把消息传播给罗杰g霍肖这类人的那一刻。————————————————————————————————————~ 80 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————5.这里要解释一下为什么保罗g里维尔午夜骑马能把消息迅速口头传开，而威廉g戴维斯的骑马夜行却没有达到同样的效果。保罗g里维尔是那个时代的罗杰g霍肖或洛伊丝g韦斯伯格。他是一位联系员。他可以说是一个非常善于社交之人。他去世时，出席葬礼的队伍，用当今一家报纸的话说，"真是一个送葬大军"。他既喜欢垂钓，也喜欢打猎；既喜欢玩牌，又喜欢看戏；既经常光顾酒吧，又是一位成功商人。他活跃在当地的共济会，也是好几家会员资格严格的社交俱乐部里的成员。他又是一位实干家，一位名叫戴维g哈克特g费希尔的人在他著名的《保罗g里维尔骑马夜行》一书中把保罗g里维尔描写成了一个"成为事件中心人物的不可思议的天才"。费希尔写道：————————————————————————————————————　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　~ 81 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————1774 年，波士顿市引进首批路灯时，保罗g里维尔受命负责安排这件事情。当时需要规范波士顿市场，保罗g里维尔被任命为规范市场管理员。美国革命结束后，一场疾病大为流行，他又被任命为波士顿市卫生官员和萨克福县验尸官。当一场大火肆虐这座以木制建筑为主的城市时，他积极参与创建了马萨诸塞州火灾保险公司，他的名字也首次出现在法人组织合同书上。当新建共和国的贫困问题日趋严重时，他召集会议，组建了马萨诸塞州福利协会，并当选为首届会长。当波士顿社会被耸人听闻的谋杀事件搅得人心惶惶时，保罗g里维尔又被任命为陪审长。如果从 1775 年波士顿人口普查名单中随机抽取 250 个人的姓氏交给里维尔，毫无疑问，他的得————————————————————————————————————~ 82 ~　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————分会超过 l00 分。1773 年，波士顿"倾茶事件"之后，美国殖民地居民对英国统治者的愤怒之情四起，在新英格兰周围地区涌现出了几十个由愤怒的殖民地居民组成的委员会和代表大会。他们并没有正式的组织或确定正式的联络手段。但是，保罗-里维尔很快就为那些分布广泛的革命小组扮演起了联系员的角色。他常常是骑着马南下费城或纽约，或者北上新罕布什尔州，把情报从一个小组传递到另一个小组。在波士顿市内，他也同样扮演了一个特殊角色。在那些革命年代里，波士顿有 7 个革命者组成的"辉格党"小组，成员数目达到了 255 人。其中大多数人——80％以上——都只属于同一个小组。没有一个人同时属于这 7 个小组。只有两个人同时属于其中 5 个小组：保罗g里维尔就是其中之一。因此，1774 年当英国军队发起秘密战役，打算一举破坏和除掉崭露头角的革命运动军掌握的武器和军火库时，里维尔便成了一个非正式抗英情报交换所，这一点并不令人意外。因为他认识每一位成————————————————————————————————————　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　~ 83 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————员。1775 年 4 月 18 日的那个下午，如果你是那个无意中听到两名英国军官谈论第二天要采取严厉惩罚行动的马童，自然也会去告诉里维尔。那天晚上，里维尔骑马前去列克星敦时，他心里就已经明白如何把消息最大限度地扩散出去，这一点也毫不奇怪。他沿途见到行人时，便会不由自主地施展自己的社交魅力，停下来把消息告诉给他们。每到一个城市，他心里很清楚应该去敲谁家的门、谁是当地民兵领袖、谁是市里的关键人物，因为大多数人他以前都曾见过。而且这些人同样也认识他，尊重他。但是，威廉g戴维斯又是怎么回事?费希尔认为戴维斯骑马走了 17 英里到列克星敦，一路上不可能没有与任何人讲过话。但是戴维斯显然根本没有里维尔的社交天赋，因为几乎没有什么记录说明那天晚上有人见过他传播消息。费希尔写道："保罗-里维尔北上沿途路过的各个市镇，都会马上有首领和公司领导拉响警报器。而威廉g戴维斯南下沿途路过的地方是在后来才出现同样的情况。至少还有一个小镇根本就没有出现这种情况。戴维斯也没有唤————————————————————————————————————~ 84 ~　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————醒罗克斯巴勒、布鲁克林、沃特唐或者沃尔瑟姆市镇的父母官和民兵司令。"这是为什么?原因是罗克斯巴勒、布鲁克林、沃特唐和沃尔瑟姆这几个小镇不在波士顿地区。戴维斯很可能是一个拥有正常社交圈子之人，也就是说，他和我们大多数人的情况一样，一旦离开了家乡，就不知道该去敲响谁家的大门。戴维斯骑马沿途路过之处，只有一个很小的社区得知了这一消息，即沃尔瑟姆农场附近的几个农场主。但是，仅那几户人家相信他的情报根本不足以拉响警报。快速口头消息传播只有联系员才能做得到。威廉g戴维斯只不过是普通人而已。6.然而，如果认为联系员只能是那些在社会流行潮中发挥关键作用的人物，那就犯了一个错误。罗————————————————————————————————————　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　~ 85 ~[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————杰g霍肖寄出去了几十封电子邮件，这些邮件赞扬了他女儿的朋友所在的那家新开餐馆。但是，他并没有亲自发现这家餐馆，而是别人发现后告诉他的。"嘘——小狗"皮鞋在兴起的过程中，也存在着被联系员发现的那一刻，然后此人就开始最大范围地进行宣传，"嘘——小狗"皮鞋风潮因此东山再起。但是，是谁把"嘘——小狗"的消息传播给这位联系员的?联系员完全有可能是在无意之中获得新信息的，也可能是因为他们认识那么多人，所以无论他们出现在何处，都能得到消息。然而如果认真研究一下社会流行潮发作的情况，就会清楚这样一个道理：正如我们是依靠一些人把我们与其他人联系起来，同样地，我们也是依靠一些人把我们与信息联系到一起。既存在人际疏通专家，也存在信息传播专家。当然，有时候，这两种专家能合二为一。比如，保罗g里维尔所特有的能力之一是，他不仅仅是一个信息散布专家。他也积极忙于获得有关英国人方面的情报。l774 年秋天，他组建了一个秘密小组，————————————————————————————————————~ 86 ~　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　[ 引爆流行 ]————————————————————————————————————该小组在绿龙客栈固定时间开会，目的在于及时监督英国军队的活动。那年 l2Jq，该小组得知一条消息，即英国军队打算夺取殖民区民兵存放弹药的军火库，该军火库位于波士顿以北 50 英里的朴次茅斯海港入口处。12 月 13 日那个寒冷的清晨，里维尔