11　　珂妮亚.罗柏森站在阿布.席姆贝尔的神殿里面。那是翌日黄昏――一个闷热的夜晚。“卡拿克”号再度在阿布.席姆贝尔泊岸，以方便旅客在人工的灯光下再次参观神殿。这回神殿给人的感觉截然不同。珂妮亚向立在身旁的斐格森先生提出自己的困惑。　　“哇，你瞧神殿现在看起来多美啊！”她叫道。“所有被国王斩首的敌人――都神灵活现了。这里还有一座小城堡，上回我没注意到。真希望贝斯勒医生在这里，他会告诉我那是什么城堡。”　　“你怎能举那个老糊涂来打击我呢！”斐格森沮丧地说。　　“为什么不行，他是我碰到的最仁慈的人。”　　“好表现的老家伙。”　　“我不认为你可以这样说他。”　　他俩走出神殿，正待步入月光下时，那年轻人突然抓紧她的手臂。　　“你干嘛老听一个肥胖的老人的胡言――干嘛老受一个狠毒的老恶婆的欺凌斥骂？”　　“你怎么这样说，斐格森先生？”　　“你有灵魂吗？你难道不知道自己是跟她一样崇高？”　　“但我不是！”珂妮亚坦承道。　　“你不像她那么有钱；你的意思是这样。”　　“不，不是这样。玛丽表姐非常、非常有教养，而且――”“有教养！”那年轻人又突然放开她的手臂。“这字眼令我恶心！”　　珂妮亚惊慌地看着他。　　“她不喜欢你跟我交谈，是吗？”那年轻人问道。　　珂妮亚脸红了，显得很不安。　　“为什么？因为她认为我跟她社会地位不平等？哼！这种事难道不会使你愤怒欲狂？”　　珂妮亚支吾地说：“我希望你不要把事情看得这么极端。”　　“你，生为美国人，难道不了解人人是生而自由、平等的？”　　“人不是这样的。”珂妮亚镇定地说。　　“我的好女孩，那是你们宪法的部分条文。”　　“玛丽表姐说政治家不是绅士。”珂妮亚说。“因此人类当然不是平等的。这句话不合理。我知道自己长相平庸，有时候我会引以为耻，但我也必须承受下来。我盼望自己长得像道尔太太那样动人、可爱，但我没有，所以我想担忧是无用的。”　　“道尔太太！”斐格森极为轻蔑地叫道。“她是那种该枪毙儆世的女人！”　　珂妮亚忧虑是望着他。　　“我相信你的消化器官一定有毛病。”她好心地说道。“我有一种治胃的特效药，玛丽表姐曾经服用过一次。你要不要计划试试看？”　　斐格森先生说：“你真是不可理喻！”　　他转身走开。珂妮亚向停泊的船走去。当她正待跨过跳板时，他又再度抓住她。　　“你是船上最好的人，”他说。“但愿你记住。”　　珂妮亚羞喜交集地踏进了望厅。梵舒乐小姐正跟贝斯勒医生谈论他的一些皇室病人。　　珂妮亚内疚地说：“希望我没有耽搁太久，玛丽表姐。”　　老妇人看了一看腕表，厉声道：“宝贝，你动作真快。你究竟把我的天鹅绒围巾放到哪儿去了？”　　珂妮亚环顾四周。　　“让我到房间找找看，玛丽表姐！”　　“怎么会在房间里？晚餐后我还在这儿用过，我根本没有离开过。刚才是在那椅子上的。”　　珂妮亚随意地找了一遍。　　“到处都找不着，玛丽表姐。”　　“废话！”梵舒乐小姐说。“四周找找！”像对狗一样地发令，而珂妮亚也像乘顺的狗一样照做。缄默的芬索普，刚好坐在旁边，也站起来帮她找；可是围巾还是不知哪里去了。　　由于白天的气候特别闷热，大部分旅客参观完神殿后都提早休息了。道尔夫妇跟潘宁顿和雷斯在一角玩桥牌。厅内只剩白罗一个人，他正在门边的小桌旁打瞌睡。　　梵舒乐小姐在珂妮亚和鲍尔斯小姐的陪伴下，神气地离开大厅，经过白罗的身旁，停了下来。白罗礼貌地站起来，一边忍住呵欠。　　梵舒尔小姐说：“白罗先生，我刚刚才知悉你是谁，白罗先生。我曾听我朋友陆福斯、梵亚丁提过你的大名。有机会请务必谈谈你的案件。”　　白罗眨了眨充满睡意的双目，深沉鞠了一个躬。梵舒乐小姐神气优越地也点了点头，走开了。　　白罗又打了一个呵欠。他感到头部沉甸甸的，困得简直连眼睛也睁不开。他望了一望正聚精会神打着桥牌的四个人，再看一看凝神看书的芬索普。整个了望厅就只有他们几个人了。　　白罗走出甲板，跟匆匆走来的贾克琳·杜贝尔弗几乎撞个正着。　　“小姐，很抱歉。”　　贾克琳说：“你看来很困呢，白罗先生。”　　他坦承道：　　“是的，我简直连眼睛也睁不开了。今天一天窒闷得令人难受。”　　“不错。”贾克琳似乎也有同感，“是那种东西‘断折！破裂！’的天气。当你再没耐性……”　　她的声音低沉而充满感情，双目瞪着岸上的黄沙，两手紧握……　　突然间，她松弛下来，说道：“晚安，白罗先生。”　　她的目光跟白罗接触了一下。第二天，白罗回想起来，感到那目光当时是充满恳求的。　　白罗走回房间，贾克琳朝着了望厅走去。　　珂妮亚应会完了梵舒乐小姐的诸多要求及无理取闹之后，拿了针线活回到了望厅。她不但一点睡意也没有，还感到兴奋不已。　　桥牌局还未散，芬索普仍埋首书本；珂妮亚坐下来，开始做针线活。突然间，门打开了，贾克琳走进来。她在门前站了一会，然后按动叫铃，接着坐到珂妮亚身旁。　　“你上岸去了吗？”她问道。　　“去了，那月色很迷人。”　　贾克琳点点头。　　“不错，可爱的夜色……的确是蜜月的良夜。”　　她的目光投向桥牌桌上――在林娜·道尔的身上停了好一会。　　侍应生进来了，贾克琳要了双份琴酒。在这当儿，希蒙·道尔扫了她一眼，眉宇间流露出一丝烦恼。　　他的太太说：“希蒙，我们等你叫牌呢！”　　贾克琳轻轻哼着调子。酒来了，她举杯说道：“向罪恶干杯！”然后一饮而尽，又再叫了一杯。　　希蒙再度望过来，他叫的牌变得漫不经心；他的搭挡――潘宁顿开始有点不满。　　贾克琳再哼起调子，先是轻轻地，接着变得大声：　　“他是她的男人，他伤透了她……”　　“对不起，”希蒙对潘宁顿说，“我真不该不应你的牌，让他们有机会胜了这局。”　　林娜站起身子说：　　“我很疲倦，我想回房休息了。”　　“时候也差不多了。”雷斯上校说。　　“好吧！”潘宁顿同意地说。　　“希蒙，你来吗？”　　希蒙缓缓地说：“哦，我想喝一杯再睡。”　　林娜点点头，出去了。雷斯尾随她，潘宁顿喝干了杯子也跟着离去了。　　珂妮亚开始收拾针线活。　　“不要去休息，罗柏森小姐。”贾克琳说，“请你不要走，别留下我一个人。”　　珂妮亚再度坐下。　　“我们女人应该连成一气。”贾克琳说。　　她仰头大笑――一种凄冷的笑声。　　另一杯酒送来了。　　“你也喝点什么吧！”贾克琳说。　　“不喝了，谢谢你。”珂妮亚答道。　　贾克琳斜靠着椅背，大声哼道：“他是她的男人，他伤透了她……”　　芬索普将书翻过一页。　　希蒙·道尔拿起一份杂志。　　“真的，我想我应该回房了。”珂妮亚说，“已经很晚了。”　　“你不能走。”贾克琳断言道，“我不准你走。告诉我你的一切。”　　“啊――我不晓得――没有什么好说的。”珂妮亚口吃地说，“我一向住在家里，很少出门。这是我第一次来到欧洲，我每一分钟都在享受这旅程。”　　贾克琳笑道：　　“你是个乐天派，对吗？哦，天，但愿我是你。”　　“哦，你要吗？不过我意思是――我确定――”珂妮亚感到有点慌张，杜贝尔弗小姐显然是喝多了酒。这也没有什么，她也见过不少酒鬼，不过，有点不妥的是……贾克琳·杜贝尔弗仿佛正望着她――听着她讲话，但珂妮亚感到，贾克琳仿佛是在跟另一个人说话……　　但这儿只有另外两个人，芬索普和道尔先生。芬索普先生看来很专心地在看书，道尔先生的神情则有点怪――好像在监视什么……　　贾克琳再度说道：“告诉我你的一切。”　　单纯的珂妮亚，只好顺着她的意思，笨拙地开始述说，并加添了不少日常生活的琐碎事儿。她本来就不善于辞令，向来都只是最忠实的听众。当珂妮亚口吃着说不下去时，贾克琳赶忙催促她。　　“说下去呀，我想多知道一点。”　　于是珂妮亚继续往下说：“母亲身体很孱弱……有些日子，她什么也不吃，只吃麦片――”她极不高兴地感觉到，自己所说的一切是那么乏味，但对方却保证偏偏赞许，很感兴趣似的。可是，贾克琳是否真的感兴趣呢？她又似乎在留心别的东西――“盼望”听到某些东西。不错，她是看着她；但不是还有“别的人”坐在了望厅里吗？　　“我们学校的美术都是挺不错。去年冬天，我修了一门课程，是――”“现在几点钟了？一定很晚了。”她还在那儿说着、说着。如果有更实在的事情发生就好了――就在这一刹那，好像要满足珂妮亚的心愿似的，事情发生了。只是，在当时来说，一切看来都很自然。　　贾克琳转过头，向希蒙·道尔说，“希蒙，按按那铃，我想再喝一杯。”　　希蒙·道尔从杂志上抬起头来，轻声地说：　　“侍应生都休息了。现在已过了午夜。”　　“我说我想再喝一杯。”　　“你已喝了不少了，贾姬。”　　她骤然转身向着他：　　“这关你什么事？”　　他耸耸肩，“当然与我无关。”　　她望着他好一会，接着说：“怎么了，希蒙？难道你很怕我不成？”　　希蒙不答腔，一面再拿起杂志。　　珂妮亚喃喃地道：“噢，已经这么晚了！我――我得――”她笨手笨脚地把针线活掉在地上……　　贾克琳说：“不要回房去。我需要另一个女人――支持我。”她大笑起来：“你知道那边的希蒙先生在害怕什么吗？他害怕我会告诉你有关我自己的故事。”　　“哦，真的吗？”　　珂妮亚是个极受情绪支配的人。她一面感到极度尴尬，一面却觉得异常刺激。希蒙·道尔的脸色变得多么难看！　　“不错，那是个很悲惨的故事。”贾克琳说，柔弱的语气中充满沉痛和嘲笑。“你对待我很不好。对吗，希蒙？”　　希蒙·道尔极感不满。“去睡吧，贾姬。你醉了！”　　“你如果觉得尴尬，我的好希蒙，你干脆先走。”　　希蒙·道尔望着她，拿着杂志的手有点颤抖；但仍然生硬地说，“我不走。”　　珂妮亚第三次喃喃地道：“我真的――现在真的太晚――”“你不能走。”贾克琳说，一边伸手把珂妮亚按在椅子上。“你得留在这儿听我讲。”　　“贾姬，”希蒙厉声道，“你把自己弄得像个傻瓜！看上帝份上，去睡吧！”　　贾克琳突然坐直身子，话语连珠炮般爆发出来。　　“是你害怕出丑，对吗？因为你像个绅士，要拘谨；你要我也表现得有体面，对吗？但我管不了自己像不像个淑女！你最好是立刻滚出去――因为我有很多话要说。”　　芬索普悄悄合上书本，伸伸懒腰，望一望腕表，站起来走了出去。这显然是英国绅士的一贯作风。　　贾克琳把椅子猛转过来，怒瞪着希蒙。　　“你这笨蛋！”她的声音变得沙哑。“你以为你这样对待我，可以就此了结吗？”　　希蒙·道尔嘴唇微张，又合上了。他静坐在那儿，似乎希望不理会贾克琳，她的叫嚷就会慢慢平息。　　贾克琳的声调变得更沙哑不清。珂妮亚被深深吸引住了，她从来没碰这样赤裸裸的感情爆发。　　“我告诉你，”贾克琳说，“我宁愿杀了你，也不让你去找那个女人……你不信我真会这样做？你错了。我只是在等待！你是属于我的！你听见吗？你是我的……”　　希蒙仍然一语不发。贾克琳的手在怀里摸索了一会，接着身子倾前，“我曾经告诉你，我会杀你，我不是说过就算了……”她蓦然地举起手来，亮出一个闪闪发光的东西。“我要杀死你，就像杀一杀狗一样――你这只下流的狗……”　　希蒙终于采取行动了，他跳起身子来，但同一刹那，贾克琳扳动了枪机……　　希蒙半弯着身子，横倒在椅子上……珂妮亚尖声大叫，冲出门外。芬索普正倚在甲板的栏杆上，珂妮亚狂奔着向他嚷道：　　“芬索普先生……芬索普先生……”　　芬索普跑向她，珂妮亚紧抓着他！　　“她开枪打中了他――噢！她打中……”　　希蒙·道尔仍然半躺在他跌下的椅子上……贾克琳则麻木地站在那儿，全身剧烈地颤抖，瞳孔放得大大，恐惧地瞪着正从希蒙裤管中渗出来的鲜血。希蒙正用手巾掩着接近膝盖的伤口……　　她结结巴巴地说：　　“我不是存心……噢，我的天！我真的不是存心的……”　　手枪铿的一声从她的手上跌落地板，她用脚踢开了它，枪滑进了沙发椅底下。　　希蒙用微弱的声音，喃喃地道：“芬索普，求求你――有人来了，――就说一切都很好――只是有点意外――一定不要把事情闹大。”　　芬索普会意地点点头，赶忙转过身向刚来到的努比亚待应生说：“没事――没事！只是闹着玩罢了！”　　好男孩子显得迷惑不解，接着又安心地笑笑走了。　　芬索普再转过身来。　　“不要紧，我想没有其他人听到。只像开瓶塞的声音。现在――”贾克琳突然歇斯底理地哭起来。　　“噢，上帝，我真希望自己死掉……我要毁灭自己。我还是死了的好……啊，我干了些什么，我到底干了些什么？”　　珂妮亚连忙迎上去。　　“安静点，亲爱的，安静点。”　　额角湿润、脸上痛苦地抽搐着的希蒙急促地说，“带她走！求求你们，赶快带她离开这里！芬索普，扶她回房间。罗柏森小姐，找你的看护小姐。”他恳求地望着两人。“不要丢下她一人，务必让hushi小姐看管着她，然后找老贝斯勒来这儿。求求你们，不要让我的太太知道。”　　芬索普不住地点头。这沉默青年在紧急关头时，显得异常镇定。他和珂妮亚两人挟扶了哭闹着的贾克琳走出了望厅，走过甲板回到房间。在房里，贾克琳闹得更凶，她不停地挣扎着，哭得更厉害。　　“我倒不如跳河死掉好了……让我跳河……我不该活……啊，希蒙，希蒙呀！”　　芬索普对珂妮亚说：“还是快点找魏尔斯小姐来。我留在这儿陪她。”　　珂妮亚点点头，匆匆走了出去。　　她刚离去，贾克琳就抓着芬索普说：　　“他的腿――在流血――断了……他会流血过多而死。我要去找他……噢，希蒙，我怎么会……”　　芬索普急忙说：“镇定一点――镇定一点……他会没事的。”　　贾克琳再次挣扎道：　　“让我去！让我跳河去……让我死掉好了！”　　芬索普抓着她的肩膀，把她按在床上。　　“你一定要留在这儿，不许乱动。振作一点。我告诉你，一切都不要紧。”　　贾克琳终于能够控制自己一点了，芬索普总算松了一口气。当穿着整齐晨褛的鲍尔斯小姐出现时，他才真正放下心头大石。　　“让我看看。”鲍尔斯小姐爽快地说，“到底发生了什么事？”　　没有流露出任何震惊或不安，鲍尔斯小姐开始想办法使贾克琳镇静下来。　　芬索普把那精神极度紧张的少女交给可信赖的鲍尔斯小姐后，便匆匆走到贝斯勒医生的房门前。他一边敲门，一边推门进去。　　“贝斯勒医生在吗？”　　高扬的打鼾声缓和下来，一种诧异的声音问道：　　“谁呀？有什么事？”　　这时芬萦普已扭亮了灯，医生像一只大猫头鹰似的，眨着眼睛望着他。　　“是希蒙·道尔。他给枪打伤了，是杜贝尔弗小姐打他的。他现在在了望厅里。你可以去一趟吗？”　　胖医生迅速作出反应。他问了几个简短问题，便穿上睡鞋和睡袍，拿起药箱，跟芬索普走过甲板。　　希蒙已开了身旁的窗子，用头倚着窗边，呼吸着海风，脸色就像纸一般苍白。　　贝斯勒医生走到他跟前。　　“啊，看看是怎么回事？”　　地毯上有一块手巾沾满了血，地毯本身则留下一个黑印。　　医生一边检查，一边发出叹息及惊讶之词。　　“唔，的确很严重……骨头折断了。失了大量的血。芬索普先生，你我得扶他到我房间。来，这儿――他走不动，我们得抬起他。”　　就在这当儿，珂妮亚在门外出现，医生作个满意的表示，“啊，你来的正好。一块来吧！我需要一个助手，你会比这位朋友更适合。他的脸色已有点苍白了！”　　芬索普苦笑了一下。　　“需要找鲍尔斯小姐来吗？”他问道。　　贝斯勒医生考虑着，望了珂妮亚一眼。　　“你会干得来的，小姐。”他说，“你不会晕倒或出乱子的，是吗？”　　“我会照你的话去做。”珂妮亚热诚地说。　　贝斯勒医生满意地点点头。　　一行数人步过甲板。　　随后的十分钟纯粹是手术的操作。　　“唔，这是我所能做的一切了。”贝斯勒医生终于宣布道，“你表现得像个英雄，我的朋友。”他赞赏地拍拍希蒙的肩膀，然后拿出一支针筒来，卷起伤者的衣袖。　　“现在，我得使你安眠。你太太呢？”　　希蒙虚弱地说：“她到早上再知道也不迟……”他继续说，“我――你不要责怪贾姬……这全是我的错。我对不起她……可怜――她根本不晓得自己在干什么……”　　贝斯勒医生体谅地点点头。　　“是的，是的――我明白……”　　“是我的错――”希蒙恳求着，目光投向珂妮亚。“应该有人看管着她。她或许会――伤害自己――”贝斯勒医生按下针筒。珂妮亚冷静地保证道：“不要紧，道尔先生。鲍尔斯小姐会整晚陪着她……”　　感激的神情显现在希蒙的脸庞上，他松驰下来，闭上眼睛。突然间，他睁开双眼。“芬索普呢？”　　“道尔，我在这儿。”　　“那支枪……不要随处……乱放。侍应生早上会发现的……”　　芬索普点点头。“对，我现在就去放好。”　　他走出房间，穿过甲板。鲍尔斯小姐出现在贾克琳的房门口。　　“她没什么事了。”她说，“我给她打了一针吗啡。”　　“不过，你会留在她身边？”　　“啊，我会。吗啡对某些人有兴奋作用。我会整晚陪伴她。”　　芬索普继续前行。　　大约三分钟后，有人敲贝斯勒医生的房门。　　“贝斯勒医生在吗？”　　“在。”胖医生应道。　　芬索普示意他走出甲板。　　“我找不到那支手枪……”　　“什么？”　　“那支手枪。它从杜贝尔弗小姐的手中跌下，被她踢开了，滑到沙发椅下。现在却不在椅子下面。”　　两人面面相觑。　　“谁会拿走呢？”　　芬索普耸耸肩。　　贝斯勒医生说：“这就奇怪了。但我想我们可没有什么办法。”　　两人满腹疑团和略感不安地分手。　　------------------　　12　　白罗正从刚刮净胡子的脸上抹去泡沫，突然传来一阵急促的敲门声，雷斯上校已迫不及待地走了进来。上校把门关上后说：　　“你的直觉一点也不差。事情果然发生了。”　　白罗挺直身子，尖声问道：“发生了什么事？”　　“林娜·道尔死了――头部中弹，是昨天晚上的事。”　　白罗沉默了好几分钟，脑海清楚地浮现出两幕景象：在亚思温花园里的少女，用强硬的语气在说，“我要用手枪紧贴住她的额头，然后扳动枪机……”而另一幕是更新的回忆：同一种声音在说，“那种东西‘断折！破裂！’的天气，当你再没耐性……”和那充满恳求的眼神。白罗想：为什么自己当时没有对她的求援作出反应呢？那混帐的睡意，竟把自己弄得头昏脑胀。　　雷斯继续说：“我有若干官方身份，所以他们找着我，要我负责调查。船本来预定半个钟头后启航，现在决定延迟，直到我下令为止。当然，凶手有可能来自岸上。”　　白罗摇摇头。　　雷斯默然同意白罗的想法。　　“是的，这个可能性不可轻易抹杀。朋友，现在就看你的了，你又有机会大展身手。”　　白罗一面穿上整齐的便服，一面说：“一切听你的差遣。”　　两人步出甲板。　　雷斯说：“贝斯勒医生应该已经到了现场。是我叫侍应生找他的。”　　船上有四间套房：左舷的两间分别由贝斯勒医生和潘宁顿占用；右舷的两间则是梵舒乐小姐和林娜·道尔的房门外，他替白罗和雷斯开了门。两人踏进室内，贝斯勒医生正俯在床边，他应声抬起头来，望了两人一眼。　　“医生，可以告诉我们你的发现吗？”雷斯问道。　　贝斯勒医生思索着摸摸胡子。　　“啊！她是被枪杀的――枪在很近的距离发射。看――就在这儿，耳朵的上部――是子弹穿过的地方。子弹很小――我想是零点二二口径。枪紧贴她的额头。看，这儿有个黑印，是皮肤被烧焦了。”　　白罗再度想起亚思温的那一席话。　　贝斯勒医生往下说：“当时她应该是熟睡了，没有半点挣扎；凶手摸黑进来，走近床前，开枪射死她。”　　“噢，不！”白罗大声叫道。他感到不能接受这种说法――贾克琳·杜贝尔弗悄悄摸进漆黑的房间，手枪在手――不，这符合情理。　　贝斯勒医生穿过厚厚的眼镜瞪着他。　　“但事情正是这样，我告诉你。”　　“不错，不错。我不是指你的设想。我不是不赞同你。”　　“贝斯勒医生满意地哼了一声。”　　白罗走上前，站到他身旁。林娜·道尔侧身躺着，态度自然安详，但耳上露出一个小洞，洞的四周有血迹。　　白罗沉痛地摇摇头。　　接着，他的目光落在身旁的白粉墙上，猛地倒抽了一口气。墙上赫然有一用红棕色液体谱写的巨大、笔划抖颤的“J”字。　　白罗瞪着它，然后俯身举起死者的右手。其中一只手指染有红棕色的印。　　“真邪门！”白罗蓦地喊出来。　　“哦，什么事？”　　贝斯勒医生抬起头来。　　“啊！就是这个！”　　雷斯说：“该死的！你推测这意指什么，白罗？”　　白罗晃了晃身子。　　“啊，你问我的推测？那是最简单不过了。道尔夫人临死前盼望指出凶手是谁，于是用手指沾了自己的血，将凶手名字的英文缩写涂在墙上。就是这么简单的一回事！”　　“啊，不过――”贝斯勒医生正想插嘴，雷斯示意他不要作声。　　“这就是你的结论？”雷斯问道。　　白罗转过身来，点点头。　　“不错，就像我说的一样，出奇的简单！很熟悉吧？小说上的谋杀案不是经常都有这样一段吗？真有点摸不清！实在使人怀疑这位凶手是个――老套的人。”　　雷斯长长地抽一口气。　　“啊，原来如此！”他说。“我刚才还以为――”他停住了。　　白罗微微笑道：“以为我相信陈套的通俗剧？对不起，贝斯勒医生，刚才你正想说――？”　　贝斯勒医生不悦地嚷道：“我想说什么？唏！我是说这简直荒谬绝伦！这位可怜的女士是当场毙命的。用手指沾血――你可以看到，这儿根本一滴血也没有――又何来血在墙上写下‘J’字呢？呵，全是一派胡言，简直是无中生有！”　　“啊，医生所言不差。”白罗同意道。　　“但这样做法是别有用心的。”雷斯提议道。　　“当然。”白罗脸色凝重地说。　　“‘J’代表什么？”雷斯问道。　　白罗立刻答道：“‘J’字代表贾克琳·杜贝尔弗――一位年轻小姐。正是她在不到一个星期前曾向我发誓说，她认为最称心不过的事就是――”他顿了一顿，故意学着贾克琳原来的话，“‘用手枪紧贴住她的额，然后扳动枪机――’”“我的天！”贝斯勒医生惊叫道。　　沉默持续了一会儿。接着，雷斯抽了长长的一口气，说道：“就像这儿发生的一样。”　　贝斯勒医生点点头。　　“不错。正如我刚才所说，此枪是小口径――可能是点二二厘米。当然，要把弹头取出来，才可以肯定。”　　雷斯同意地点点头，接着问道：“至于死亡时间呢？”　　贝斯勒医生再度抓抓下颚，手指发也刺耳的声响。　　“我想无需太准确。现在是早上八点。照昨晚的室温估计，我认为她已死亡六个小时，至多不会超过八小时。”　　“这么说，是午夜至凌晨二时了。”　　“不错。”　　过了片刻，雷斯望一望四周说：　　“她先生呢？我想他应该就睡在隔壁。”　　“他现在正睡在我的房间。”贝斯勒医生说。白罗和雷斯两人感到很诧异。　　贝斯勒医生不住地点头。　　“啊，原来你们不知道那件事。道尔先生昨晚在了望厅给枪打伤了。”　　“枪伤？是谁干的？”　　“是那位年轻女士――贾克琳·杜贝尔弗。”　　雷斯厉声问道：“伤势严重吗？”　　“很严重。骨头碎了。我已经尽了一切能力治疗伤口，但你们应该理解，折碎部分必须迅速接受X光照射，并且予以适当调理。这些在船上都办不到。”　　白甸喃喃地道：“贾克琳·杜贝尔弗。”　　他的目光再投向墙上的“J”字。　　雷斯突然道：“如果这儿暂时没有其他事情可办的话，我们还是先到下面去。船上管理部门已经把吸烟室整理停当，我们必须弄清昨晚所发生的一切。”　　三人步出房间。雷斯锁上了门，并把钥匙拿走。　　“我们待会再来。”他说，“首先把事情澄清一下。”　　他们上甲板。“卡拿克”号的经理不安地在吸烟室外的通道上等候，看来极度慌张及忧虑，当然更希望把一切事情都尽快交给雷斯上校。　　“我想我只好把一切交给你了，上校。你的身分最恰当不过。我已奉命听阁下差遣，你尽管吩咐好了，一切都会依你的意思办。”　　“好的！首先，我和白罗先生将要占用这房间作盘问口供之用。”　　“当然可以。”　　“暂时就这样。去做你自己的事吧，我晓得怎样找到你。”　　船经理松一口气地离开房间。　　雷斯说：“贝斯勒医生，请坐吧，告诉我们昨晚整件事情的经过。”　　两人静静地聆听医生忆述前一晚的事。　　“很明显，”雷斯说，“那少女当时精神极度紧张，喝了两杯后，用点二二手枪打伤了希蒙先生，然后再前往林娜·道尔的房间，把她一并杀掉。”　　但贝斯勒医生猛摇头。　　“不，不。我想不是，没有那种可能。第一，她不会把自己的名字缩写在墙上那么荒谬吧？”　　“她可能会这样做。”雷斯说，“假如她像你们所说的那样接近疯狂和极度忌妒，很可能她会直认自己是凶手。”　　白罗摇摇头。“不，不。我想她不会这样――赤裸裸地行事。”　　“那么只有另外一个可能性：那‘J’字是凶手故意留下的，好让别人怀疑是贾克琳·杜贝尔弗干的。”　　贝斯勒医生点点头。“不错，但那凶手可算倒霉。你知道吗？因为杜贝尔弗不但未必是凶手，而且是完全不可能。”　　“何以见得？”　　贝斯勒医生解释贾克琳当时歇斯底里的情况，以致后来交由鲍乐斯小姐照顾。　　“而且我想――我敢肯定――鲍尔斯小姐整晚都陪着她。”　　雷斯说：“如果真是这样，事情就简化了许多。”　　“是谁发现尸体的？”白罗问道。　　“道尔太太的女佣，露易丝.蒲尔杰。她照往常习惯一样去叫醒主人，发觉她死了，跑出房间后，就昏倒在侍应生的怀里。那侍应生找着经理，经理再来找我。我派人去找贝斯勒医生，然后去找你。”　　白罗点点头。　　雷斯说：“应该通知道尔先生。你说他还未醒来？”　　贝斯勒医生点点头。“不错，他还在我房间睡觉。我昨晚给他服了份量很重的镇定剂。”　　雷斯转向白罗。　　“唔，”他说，“我想我们不要耽搁医生太久吧？谢谢你，医生。”　　贝斯勒医生站起身子。“我会先吃点早餐，然后再回房间看看道尔先生醒过来了没有。”　　“麻烦你。”　　贝斯勒医生出去了，只剩下他们两人对视。　　“唔，怎么样，白罗？”雷斯问道。“你是主管，我接受你的指挥。你说该怎么办？”　　白罗弯一弯身。　　“啊，”他说，“我们得进行盘问。首先，我们一定要查问芬索普和罗柏森小姐，他俩是事件的真正目击者。手枪的失踪，意义重大。”　　雷斯按动叫铃，派侍应生带口信去了。　　白罗叹息着摇摇头。“这事真糟透了。”他喃喃地道，“真的很糟！”　　“有什么头绪吗？”雷斯好奇地问道。　　“很矛盾。线索很纷乱，没一点条理。你看，最显著的事实是那女子憎恨林娜·道尔，而且想杀她。”　　“你相信她有这样的能力？”　　“不错，我是这么想。”白罗有点不大肯定地说。　　“但不应是这般手法――不是这样偷偷地摸黑进去，在睡梦中杀死她，对吗？这冷血的做法不接近你的想法，对吗？”　　“可以这样说。”　　“你认为，那少女――贾克琳·杜贝尔弗――没有能力作出计划周详的冷血谋杀？”　　白罗缓缓地说：“这点我不敢肯定。不错，她很有头脑，但我怀疑，她体力上能不能这样做……”　　雷斯点点头。“不错，我明白……况且，照老贝斯勒所说，实际上也不可能。”　　“如果那是正确的，疑点就消除了不少。希望真相的确如此。”白罗顿了一顿，接着加上一句，“如果真是这样，我会开心点，因为我颇同情那位小姐。”　　门开处，芬索普和珂妮亚走了进来。贝斯勒医生尾随二人。　　珂妮亚气喘地说：“太可怕了！可怜的道尔太太！这么可爱的一位女士，相信只有狂人才会下手杀她！可怜的道尔先生，他知道这消息后一定会伤透心。昨晚他还在担心自己的太太会发现他遇上了意外！”　　“我们正想请你讲述昨晚的事，罗柏森小姐。”雷斯道，“我们想知道详情。”珂妮亚起初说得比较混淆，幸好白罗从旁引导。　　“啊，我明白。打完桥牌后，道尔夫人返回房间。但我怀疑她是否真的直接回房。”　　“这点没有疑问。”雷斯说，“我亲眼看到她进房的。我还在门边跟她道晚安。”　　“当时是什么时间？”　　“哎哟，我可记不清楚。”珂妮亚答道。　　“是十一点二十分。”雷斯说。　　“好的。那么在十一点二十分，道尔夫人还是活着的。当时，在了望厅内有什么人？”　　芬索普答道：“道尔、杜贝尔弗小姐，还有罗柏森小姐和我本人。”　　“不错。”珂妮亚附和道，“潘宁顿先生喝了一杯，便去休息了。”　　“是多久之后？”　　“大约三、四分钟之后。”　　“就是说十一点半以前。”　　“对。”　　“那么留在了望厅里的有你――罗柏森小姐、杜贝尔弗小姐、道尔先生和芬索普先生。你们每人在做什么？”　　“芬索普先生在看书，我在做针线活，杜贝尔弗小姐在――她――”芬索普赶忙帮她接腔，“她在不停地喝酒。”　　“对。”珂妮亚应和道，“她主要是跟我聊天，问起我家里的情况。她也不住地说话――主要是向着我，但我想显然是说给道尔先生听的。道尔先生有点气她，不过却一声不响。我想他以为不作声可以使杜贝尔弗小姐冷静下来。”　　“但杜贝尔弗小姐的情绪一点也没有好转？”　　珂妮亚摇摇头。　　“我曾试图离开，她却不让我走。我愈来愈感到不安，接着芬索普先生就起身走了出去――”“当时场面有点尴尬，”芬索普说，“我自己应该礼貌地避开一下。杜贝尔弗小姐显然在存心制造事端。”　　“跟着她便掏出手枪，”珂妮亚往下说，“道尔先生跳起来想抢，但枪走了火，打中了他的腿。杜贝尔弗小姐开始大哭大叫起来――我吓得要死，便跑出去找着芬索普先生，和他一块返回厅内。当时道尔先生说不要张扬，一个侍应生听到声响跑来，但芬索普先生打发他走了。接着，我们两个扶贾克琳回房，芬索普先生陪着她，我跑去找鲍尔斯小姐。”珂妮亚气喘吁吁地停了下来。　　“当时是什么时间？”雷斯问道。　　珂妮亚再度答道，“哎哟，我真的不知道。”但芬索普立刻接着说：　　“一定是十二点二十分左右。我晓得我最后回房时已经是十二点半了。”　　“让我再弄清楚一、两个关键。”白罗说，“道尔夫人离开了望厅后，你们四人之中有没有谁走开过？”　　“没有。”　　“你们肯定杜贝尔弗小姐根本没有离开过？”　　芬索普立刻答道：“百分之百肯定，道尔、杜贝尔弗小姐、罗柏森小姐都没有踏出了望厅一步。”　　“好极了。这确定了杜贝尔小姐不可能在――啊，就说十二点二十分――之前杀死道尔夫人。罗柏森小姐，你接着赶去找鲍尔斯小姐，在那段时间内，杜贝尔弗小姐是否给单独留在房里？”　　“不，芬索普先生陪着她。”　　“好极了，直到目前为止，杜贝尔弗小姐完全是清白的。下一个要见的是鲍尔斯小姐。不过，未请她来之前，我想问两位一点意见。照你们说，道尔先生当时很急切地认为杜贝尔弗小姐不应该给单独留下。你们认为，他是否害怕杜贝尔弗小姐会再干出危险的事？”　　“我认为是。”芬索普说。　　“他必定是害怕她会袭击道尔夫人？”　　“不，”芬索普摇摇头。“我不认为这是他的想法。我想他是恐怕她会――嗯――危害到自己。”　　“自杀？”　　“不错。当时她似乎清醒过来，对自己所做的一切显得万分痛苦。她不停地责怪自己，说是死了还好过点。”　　珂妮亚怯怯地道：“道尔先生很担心杜贝尔弗小姐。他很温和地说这全是他的错――他对不起她。他――他的确是个好人。”　　白罗若有所思地点点头：“好了，关于那手枪，”他继续说，“事后，到底给放到哪里去了？”　　“她扔掉了。”珂妮亚说。　　“然后呢？”　　芬索普接着解释他怎样回头找枪，但却找不到。　　“呵，”白罗说，“棘手的事终于来了。请你们就这一点，十分准确地详细述说事情的经过。”　　“杜贝尔弗小姐让枪从手中滑下来，然后用脚踢开。”　　“好像很憎恨它似的，”珂妮亚解释道，“我明了她当时的心情。”　　“于是，照你所说，枪滑到一张沙发底下。现在请仔细回想：杜贝尔弗小姐在离开了望厅以前，有没有拿回手枪？”　　芬索普和珂妮亚都十分肯定这点。　　“准确！我只是希望百分之百准确，你们可以理解。下一点是杜贝尔弗小姐离开了望厅时，枪还是在沙发底下……然后杜贝尔弗小姐并没有给单独留下――芬索普先生、罗柏森小姐和鲍尔斯小姐陪伴着她――因此她也没有机会在离去之后拿回手枪。芬索普先生，你是什么时候回去找枪的？”　　“一定恰恰在十二点半之前。”　　“那么，从你和贝斯勒医生扶走道尔先生到你返了望厅，时间相隔多久？”　　“或许五分钟，或许多一点。”　　“那么，在那五分钟之内，有人把弃置在沙发底下的手枪拿走，而那个人不是杜贝尔弗小姐，会是谁呢？这个人很可能就是谋杀道尔夫人的凶手。我们也可以假定，这个人偷听到或看到在这之前所发生的事。”　　“我不了解你怎么会这样推测。”芬索普不同意地说。