公元15世纪初，明成祖朱棣召集全国最好的工匠，在燕京营建宫城，历时整整十八年建成，这就是紫禁城。　　这是中国最后一座皇宫。这一座皇宫，伴随着中国历史走过了数百年的风雨。　　公元1450年，蒙古一支强悍部落南下，第一次打破了明王朝的宁静。明朝第五代皇帝"亲征"失败，在塞外被掳走，紫禁城内日夜回荡着悲伤的哭号声。　　公元1644年，李自成率领农民军直捣北京，迫使明崇祯皇帝命断煤山(今景山)，明王朝骤然崩溃。然而，戏剧性的历史突变紧随其后发生，更为强大的满族武装突破山海关，击溃了李自成的农民军，入主紫禁城，紫禁城再一次默然地接纳了新的主人。　　紫禁城伴随着中国最后一个王朝，历尽了荣辱兴衰。　　长达一百多年的康乾盛世，为这个王朝树立了一个较为体面的形象，也可以说，中国的封建帝制在那个时期达到了巅峰状态。但江河日下已经在康乾盛世末端形成。历史走到公元1840年的时候，西方的坚船利炮打破了泱泱大国的自尊，这个王朝的颓败之势不可逆转。鸦片战争以后，清王朝陷入了内忧外患的局面，"太平"二字已成奢望(可笑的是，晚年的慈禧太后派人在紫禁城北部的绛雪轩栽种了