湖南衡山，古称南岳，山有七十二峰，最高者为祝融，高山海拔两千八百余尺，周围群峰罗列，气象万千。附近名胜古迹特多，四季景物各殊，夏秋两季，游人极众，尤以周围数百里，朝山还愿的人极多，斋戒沐浴，三步一礼，五步一拜，诚惶诚恐，以还所许神愿，俾求福消灾。这原是农业社会及神权时代所余习俗特征，不足为怪。