实上，民主作为一种人类社会的现象，古已有之。诸侯称霸的社会有诸侯们的民主现象；皇权一统的社会有皇帝们的民主现象；推而论之，大约氏族时期，无论父系还是母系，也自有其民主现象吧？在中国，后来被史家称为&ldquo帝&rdquo的尧、舜两位氏族首领，便在民主现象方面有过良好表现。也有史家认为，包括禹在内的&ldquo三帝&rdquo，并不真的存在。即或如此，假托的民主表现，也还是可以证明人类对于民主的早期想象。尧是有后代的，却将帝位传给了深孚众望的舜，这不能不说是&ldquo天下为公&rdquo的做法。舜也是有儿子的，却将帝位传给了禹，而且禹还是遭罪诛之人的后代（传说禹的父亲因治水无果，被砍了头，很可能还是经舜批准的），这也不能不说是&ldquo天下为公&rdquo的典范。禹也是一心想要以尧、舜为榜样的。考查期满了的第一位接班人，不幸死在他的前边。而第二位接班人尚未来得及接他的班，他自己却猝死了。偏偏他的儿子又有野心，威胁合理的接班人不许接班；偏偏合理的接班人又怯懦，所以也就不敢相争，结果禹的儿子成为首领。成为首领后，一不做，二不休，干脆将合理的接班人杀了。&ldquo天下为公&rdquo的