第一章在建康，首屈一指的首富，毫无疑问的就是楼平之。而在苏州，财富足可与楼家相抗衡的，那就是杜家了。建康楼家是南宋有名的商业霸主，对内，大大小小七十多个铺子分布各地；对外，十多艘巨型船只往返东海、黄海，专事海上贸易。苏州杜家就不同了，杜家拥有最辽阔的农田，数以千计的佃农，每年所盈余的银两，真可谓是一笔天文数字！倘若你以为杜家是吸附于佃农身上的吸血虫，那可就大错特错了！杜家虽然富有，却丝毫无大地主猖狂的架子，更无剥削佃农之心。对于隶属于杜家的佃农长工，杜家一向仁厚为怀；造桥铺路，杜家更是不落人后，因此，佃农们对杜家永远怀有一份敬重。杜家的当家究竟是哪一号鼎鼎大名的人物呢？答案是&mdash&mdash一个年仅十九岁，娇俏绝俗的姑娘家。这么庞大的产业，就由一个十九岁的女娃儿只手掌控，究竟这名女娃儿有何能耐，能将如此庞大的产业管理得井井有条？事实上──她是逼不得已的。财大势大的杜家向来&ldquo阴盛阳衰&rdquo，往上数十八代，男丁几乎&ldquo红颜薄命&rdquo，能活到三十五岁者寥寥无几；能超过四十岁者，对杜家来说，简直可称之为&ldquo人瑞&rdquo！杜家最高龄的男人只活到四