通信的基本问题是，在一点精确地或近似地复现在另一点所选取的讯息。这些讯息往往都带有意义。&mdash&mdash克劳德·香农，《通信的数学理论》（1948）在 1948 年这重要的一年之后，后来的人们自以为可以找出当时激发了克劳德·香农工作灵感的某些实用目的，但这只是事后猜测罢了。而他本人对此的看法迥然不同：我任由思绪信马由缰，种种设想会不时地冒出来。就像个科幻作家，我一直在思考的是：&ldquo假如是这样，事情又会如何呢？&rdquo[1]也正是在 1948 年，贝尔电话实验室对外宣布他们发明了一种小型电子半导体。这是&ldquo一种出奇简单的设备&rdquo，真空管能做的任何事它都能做，而且效率更高。它小巧玲珑，小到一个巴掌里放得下上百个。这年 5月，科学家们成立了一个委员会来为它命名。委员会给贝尔实验室的高级工程师发放了选票，列出了几个备选名字，如&ldquo半导体三极管&rdquo（semiconductor triode）、&ldquo微型真空管&rdquo（iotatron）、&ldquo晶体管&rdquo［transistor，由varistor（