孩子们远比现在更憧憬火车的年代，他们的小脑瓜里总是浮现"燕"或者"鸽"这类观光列车① 。列车的末尾设置有童话般西欧风格的展望台，展望台外面的护栏上还挂着写有"つばめ（燕）"和"はと（鸽）"标记的圆形铁牌。这些特有的装饰，正是国铁辉煌一时的象征。然而，渐渐地这类"贵族趣味"从列车上消失了。不仅如此，随着大负荷、高速度时代的到来以及各种电气化车辆的更新换代，那些迟缓的车次也在列车时刻表上不见了踪影。时代变革的风潮无法抵挡，曾经是历史悠久、服务优良的国铁象征的一等观光列车也面临着停驶的悲惨命运。然而风水轮流转，国铁"高速、大量"的宗旨，也在私家车的普及以及高速道路建设运动的冲击下，逐渐失去了吸引力。单纯拥有速度逐渐无法吸引客流。于是，为了扭转乘客流失的态势，国铁挖空了心思，绞尽了脑汁。他们思考的结果便是恢复"贵族趣味"。于是，西欧风格装饰的列车再次登场，"皇室包厢"和令人怀念的展望台经过现代风格的装点后又重新回到了铁轨上。打头阵的便是东京的"东京沙龙特快&q