&ldquo咳，咳&hellip&hellip&rdquo喉咙口好似有几条毛虫般蠕蠕而爬，反反复复，岑春煊咽了无数次口水，却再也忍不住，终于咳出声来。他赶紧用马蹄袖捂住嘴，同时悄没生息地挪了挪酸麻得几乎要失去知觉的腿。他在养心殿东暖阁已经跪了近一个时辰，但垂帘后的慈禧就像睡着了般，一点动静也没有。就连一旁侍立的太监李莲英也像入寐一般，眼帘微垂，那张皱纹丛生的老脸上看不出一丝表情。不独养心殿东暖阁，整个紫禁城都是朽老帝国的时间，不但走得慢，更多的时候甚至是倒着走。这岑春煊四十有五，身形微胖，皮肤白腻，略略发福的脸上，一双任何情势下不露声色的细长眼睛，再加下巴上精心修饰过的髯须，让原本相貌平常的他别有一种气势。出身官宦世家的岑春煊生于咸丰十一年（1861年），其父岑毓英曾任云贵总督。少年时放荡不羁的他，与瑞澄、劳子乔被并称为&ldquo京城三恶少&rdquo。从恶少，到权倾朝野的一品大臣，到贪腐官员谈之变色的&ldquo官屠&rdquo，也许他的成长只是一夜之间，甚至是瞬息之间的事。光绪九年至十一年（1883-1885年）的中法战争&mdash&mdash这场中国惨败的战争，因与京城的距离