文明的标志是城市和文字的出现，但自从人类诞生以后，人类就创造出自己的文化。在很长一段时间里，人类没有文字，而文字出现以前的文化是文明的前奏曲，是文明的太阳喷薄欲出的曙光。我们习惯上将文字出现以前的历史叫做"史前时代"（prehistoric age），那个时代没有确切的文字记录，我们不知道那个时代任何人的姓名，不知道那个时代实际发生了哪些事件，甚至不知道那个时代的人讲何种语言，所以我们说那个时代还没有真正意义上的历史。然而，我们的先人为我们留下了许多文化遗存，那些石器，那些壁画，那些陶罐，那些刀具，甚至那些遗骸都仿佛想要告诉我们一些东西。对这些物品的释读，我们知道了史前时代人类生活和文化的一些特征，有些特征今天仍然影响着我们。对于人类来说，这是一个非常重要的时代，它的重要性不仅在于它时间的长度（人类活动的极大部分时间处于些阶段），而在于在这一时代，人类经历了许多关键的进步：工具的使用、语言的产生、艺术的萌芽、农业的发明、社会组织的出现......　当最终发明了文字，建立了城市后，人类跨入了文明的殿堂。人类起源三大困惑：来自何方？何时？如何？当我们处在人类文明史的入口处时