在宜昌府的北门外，直通南津关的大路上，有一个头戴凉帽，身穿黑色衣裤的年轻人立于一株路旁大树下，凉帽的前缘压得很低，同时脖子上还系了一条大黑巾，连下额都不容易看到。年轻人身边立着一匹乌黑的健马，鞍上挂着一只长皮袋，但不知袋中装的是什么，因为皮袋狭长，大概不是被毯或衣物。二月天的中午时分，太阳晒得树叶和草地几乎冒出火来，但那个年轻人绝对不是乘凉，因为他不时向宜昌那端路上望个不停，而且有点不耐烦的样子，无疑他是在等待什么人物。大概天气热的关系，路上的行人愈来愈少，相信都在找地方乘凉去了。