穆罕默德　　公元570～公元631　　我把穆罕默德排在世界上最有影响的人物之首，一些读者可能会感到意外，或提出疑问，但是他确实是在宗教和非宗教领域内都取得了无比辉煌成就的唯一的历史人物。　　穆罕默德出身贫寒。他创立和传播了世界最大的宗教之一，是一位极有魔力的政治领袖。在他死后十三个世纪后的今天，他的影响仍然强烈而巨大。　　本书中的大多数人物都具有这样的优越条件：他们生长在文明的中心，即文化发达、政治强大的国家里。但是穆罕默德却于570年出生在阿拉伯南部的麦加市，当时世界的一个落后地区，远离贸易、艺术和文化的中心。他六岁就成了孤儿，是在恶劣的环境下长大的，伊斯兰传说告诉我们，他目不识丁，25岁时和一个富孀结了婚，经济状况才得以改善。然而在他年近四十的时候，还没有明显的迹象表明他是一个非凡的人物。　　阿拉伯人大多数是异教徒，他们信仰许多神。但是在麦加却有少数犹太教徒和基督教徒，穆罕默德无疑就是在他们那里了解到有一个主宰整个宇宙的独一无二的万能者──主神。到了四十岁，穆罕默德确信这个独一无二、当真存在的主神（安拉）在同他讲话，选中了他去传播真实的信仰。　　前三年，他只是向亲朋密友宣讲教义。随