真正的革命并不限于改换政治形式及执政人物，而在于改变制度及转移财产；这样的革命要经过长时期的暗中酝酿，遇着若干偶然情况的凑合而爆发出来。法国革命之突发而不可遏，使那些制造革命和受革命之惠的人以及为革命所牺牲的人，同样感到惊讶；这个革命是百余年来逐渐准备而形成的。实际与法律、制度与风俗、表面与精神日益脱节，从而产生了这次革命。　　社会生活所依靠的生产者一天天地在增加他们的权力；但在法律辞汇中劳动仍是一种耻辱。贵族与其无用的程度成正比例。门第与闲暇使他们具有各种特权，在生产而又掌握着财富的人看来，这类特权是日益不可容忍的。　　就理论言，在尘世上代表上帝的国王是绝对的。他的意志是法律。&ldquo国王即法律&rdquo。在实际上他甚至不能使直属的官吏服从他。他的行动如此柔弱无力，他自己似乎也在怀疑自己的权利。他上面又形成了一个新而无名的权力&mdash&mdash舆论，正在动摇人们对于当时统治的尊敬。　　陈旧的封建制度主要是建立在土地所有制上面。封建领主一身既具有地主的权利，又具有行政官、法官与军事长官的职能。可是在很久以前，封建领主即已丧失处理境内公务的一切职能，这类职能已转入国王所派的官