自1993年起，我就在宾州西切斯特的一家提供免费网络服务的小公司CCIL（Chester County InterLink）负责技术工作。我协同创建了公司并编写了一个专用的多用户论坛程序&mdash&mdash你可以通过telnet连接locke.ccil.org一探究竟。如今它在三十条线路上支持着近三千名用户。这使我可以每天二十四小时的通过CCIL的56K专线上网&mdash&mdash其实，这是工作需要。我已经惯于使用网络邮件了，但不时地登录locke检查邮件实在很烦人。我所希望的是有办法能将邮件转送到我家的机器（snark）上，并在到达的时候通知我，而且可以用本地工具进行处理。互联网默认的邮件传输协议SMTP显然不能满足我的要求，STMP是为全时在线的机器设计的，而我家的机器不可能全天在线&mdash&mdash况且它也没有一个固定的IP。我需要一个程序，让我能在拨号之后链接到服务器上把邮件下载到本地。我知道有这种工具存在，它们大都使用一种称为POP的简单协议，现在常用的邮件客户端软件都支持这个协议，但那时，我的邮件阅读软件并不支持它。我在网上找到了三四个这样的POP3客户端软件