□　自　　序　□　　记得在我初进私塾读书的那年，私塾先生一听说我已经十五岁了，就老实不客气地对我师父说：&ldquo他年纪这么大啦，才来念书，还有啥用？我看你还是干脆把他带回去，在庙上帮忙割割牛草，捡捡狗粪，做一些粗活算了，何必白费这笔束脩（学费）呢？&rdquo当时有的学生听了私塾先生这番高论，都笑得直不起腰来，我则羞得不敢抬头，我师父也被说得忸怩不安，拿不定主意了，后来，虽然因为我师公树唐老人的坚持要我&ldquo试试看&rdquo，勉勉强强，断断续续，在那所私塾里读了两年的&ldquo子曰&rdquo&ldquo诗云&rdquo，但在辍学后的数年中，我却仍没有能够摆脱掉&ldquo割割牛草，捡捡狗粪&rdquo的命运！　　抗战胜利，我怀着满腔希望到了南方。原想受了戒依止在一个理想的丛林下，认真地好好参学几年，以弥补在小庙未能受到僧伽教育的遗憾，也算不枉出家一场。可是，由于环境和人事上的种种关系，不仅没有达到目的，反而因为多跑了几个地方，多见了些人，弄得我对于参学一事竟失去了信心！这一切的一切，皆如我在《天宁读书》和《心生退悔》两节文中所说。　　一九四八年春，因读《印光法师文钞》，