回顾我的一生，有时我不禁这样想：如果有人提议我再活一世的话我愿意让我的一生再重演一次。当然，如若可能，我也希望把某些不幸的遭遇变得更顺利些。但是，我知道我这个希望是不可能重演的。然而，最接近重演的似乎就是回忆了。为了使回忆尽可能地保持久远，就应当把它记下来。　　我出身贫寒，幼年生活在穷苦卑微的家庭中，后来，承蒙上帝的祝福，我获得了巨大的成功。生活优裕，在世界享有声誉，且一帆风顺。我的子孙或许愿意知道我的那些处世之道，可以用以借鉴。　　从一位伯父的笔记中，我了解到我们富兰克林家族在英国诺桑普顿郡的爱克顿教区至少住了三百年，并且，全家有30英亩的自由土地和一个铁器作坊。当时，家族中的长子都要被培养成继承这种行业的人，而我的伯父和父亲就是按照这个老规矩走过来的。　　我的祖父汤姆斯有四个儿子。我的父亲约瑟最小，但是，他很年轻就结婚了。大约在1682年，我的父亲带着妻子和三个孩子，跟着一批追求宗教自由的人来到美国的新英格兰。　　我的父亲共有两个妻子，第一个妻子生了四个孩子，第二个妻子也生了十个，我家共有十七个孩子。我的妈妈是我父亲的第二个妻子，名叫阿拜亚·福求，是彼得·福