简介： 19世纪中期以后的中国，从广西金田燃起了太平天国起义的星星之火，太平军兵锋强劲，一路摧枯拉朽，横扫东南财富之区，清王朝的统治处于风雨飘摇之中。至1860年左右，又风传太平天国骁将李秀成计划全力夺取上海，谋求以此为桥梁与西方国家建立直接联系，希冀得到西方社会对太平天国政权的承认与支持，借此获取包括军舰在内的各类西式武器。感受到这一严峻形势的压迫，清政府内以恭亲王奕?为代表的一批中高层官僚，运用各自的权能，大声呼吁，决策抢先向西方国家购买新式军舰，以加强水师力量，争取主动，克制太平军，最终实现扑灭太平天国的战略目标。恭亲王奕?（1833－1898），是道光皇帝第六子，他的四哥就是咸丰皇帝。在当时的皇族子弟中，奕?的见识、谋略以及政治手腕均有过人之处。咸丰帝死后，奕?与慈禧太后联手发动政变，肃清顾命八大臣，开创了垂帘听政的全新政治局面。而他本人则出任议政王和领班军机大臣，后又兼任总理衙门大臣，几近于一人之下万人之上，权倾一时。由于亲身感受了父兄辈在西方列强发动的鸦片战争中的惨痛经历，奕?对世界局势有较为清醒深刻的认识，思想也较开通，是洋务运动的倡导推动者，以及在清政府中央内的领军人物。因此，查看详情>

简介： 图始维艰&mdash&mdash福建船政的诞生西元1862年2月13日，中历同治元年正月十五，中国大地正处在第二次鸦片战争和太平天国战争带来的动乱之中。今天已是旅游胜地的江西婺源汪口村外，一批批扛着刀矛抬枪，或步行，或骑马的军队从大庸岭的崎岖山路间经过，由此迈入浙江境内。Ƒ)几名兵勇在道旁的墙壁上刷帖大幅告示：&ldquo大兵过境，剿贼安民，城市村野，安睹毋惊，一切买卖，价值公平，勇夫人等，各宜凛遵&hellip&hellip&rdquoƒ)军伍中有乘八抬绿呢官轿格外显眼，里面身材魁梧的乘客便是这支军队的统帅&mdash&mdash楚军统领、新任的浙江巡抚左宗棠。风起浙杭左宗棠，字季高，湖南湘阴人，性情狂异，恃才傲物，早年科场落魄，直到太平天国战争爆发才逐渐崭露头角，居身曾国藩幕府期间受曾赏识，被命组建楚军以补湘勇不足。1862年初左宗棠率楚军攻入浙江，数年间横扫浙境，因功递升为闽浙总督，成为一镇诸侯。楚军在浙江与太平军作战期间，曾得到法国军官训练、指挥的雇佣军&mdash&mdash常捷军的大力配合。左宗棠由此首尝与外国人合作的益处，常捷军的法籍统领德克碑查看详情>

简介： 爆发于1894年的甲午战争，是中国近代史上一道巨大的伤痕，直到今天，我们还能或多或少见到这场战争所造成的直接、间接的影响。甲午战争的结局，导致原本从近代化赛道同一条起跑线出发的中、日两国走上了不同的命运之路，现代南北朝鲜的争端、中国的台湾问题，追根溯源也都会讲到甲午，这是一段距离今天既遥远、却又触手可及的鲜活历史。提起甲午，很多人都喜欢追问，那场战争中国究竟为什么失败了？谁应该为失败承担责任？历史学的价值就在于从过往的岁月流痕中找寻这些题目的答案，为今天和未来提供镜鉴，以免我们再犯祖先们曾经犯过的错误。本书写作之初，得到这样的命题，我备感沉重，也深知这远不是几本乃至几十本书就能完全解释透彻的问题，但作为一名甲午战争历史的研究者，我又觉得有必要不揣简陋，将自己对这段历史的感触和体会，让更多的人知道。既往的某些甲午战争史研究，往往给人一种模式化的印象。大到战争全局，小到战役局部，其论调总是倾向于将广大清军将士定义为爱国者，战争失败的原因或者是朝廷高层&ldquo投降派&rdquo的懦弱无能，或者是军队、地方上有奸臣、胆小鬼偾事掣肘，再或者是清军不懂得团结、发动人民群众，从而失去了本来可以获查看详情>