简介: 三次冲突第一次冲突早在19世纪末就出现了,那与光运动的奇特性 质有关。简单说,根据牛顿的运动定律,谁如果跑得足够快,就 能赶上远去的光束;而根据麦克斯韦的电磁学定律,谁也跑不过 光。我们在第2章会讨论,爱因斯坦通过他的狭义相对论解决了 这个矛盾,并因此彻底推翻了我们对空间和时间的认识。在狭义 相对论看来,空间与时间不再是牢固不变的普适概念;相反,它 们在爱因斯坦的新理论中是以灵活多变的结构出现的,它的形式 和表现依赖于运动的状态。狭义相对论的发展使人们很快遭遇了第二次冲突。爱因斯坦 理论有个结论说,任何物体&mdash&mdash实际上包括任何形式的影响和干 扰&mdash&mdash都不可能跑得比光还快。但是,正如我们在第3章要讨论 的,牛顿的引力理论却牵涉到瞬时通过巨大空间距离的作用,而6宇宙的琴弦那是一个实验成功、感觉满意的普适理论。这一次,又是爱因斯 坦走上前来,凭他1915年广义相对论的引力新概念,化解了这 个矛盾。空间和时间不仅受运动状态的影响,在物质和能量出现 时,还会发生弯曲。我们将看到,空间和时间结构的这种变形将 引力作用从一个地方传到另一个地方。于是,我们不能再把空
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