雪封大地，一片银白，西风如剪，刺骨生寒。淮阴天龙堂总舵这座古老的武林巨宅中，除了不时传出朗朗的读书声，尽不见一个舞拳弄腿的习武人。夕阳将尽之时，一个一拐一拐的中年人满脸风尘向这座大宅走来，刚到门口，尚未来及扣门，已激动的喊道：“英奇，二叔回来了，快来开门。”两扇沉重的大门一分而开，一个活泼的少年书生从门内冲了来，满脸欢笑的抱住了门外汉子高声道：“二叔我好想你哦！”中年大汉不断端详着少年书生，激动道：“孩子，十年不见，你可长成了大人了。”

“四面云山，万竿烟雨，此真福地，一拳黄石，千载赤松，聊结仙缘。”这些年来，此联已在武林中流传，最近更是甚嚣尘上，由宇义推敲，系讲述当年汉留侯张良遇圯上老人赠书之事，木与武林江湖莫不相干，但竟在武林中传诵不绝，如此平添了异样气氛，更显得不简单了。炎阳正午，川陕驿道上现出三骑快马，并辔追风，掀起漫天黄尘，骑上人汗流浃背，突然响起一个洪亮粗豪的嗓音道：“咱们半日一夜已赶了八百多公里长途，人渴马乏，前途不远有一酒肆，该歇息一下了吧。”

西湖有四时不同之景，故游人不绝，弛名字内，湖周三十余里，三面环山，碧莹若镜，以白苏二堤界分为外湖，西里湖，北里湖，小南湖，岳湖五段，千百年来骚人墨客，高僧名妓，显宦富丽纷至杳来，题咏吟胜，或奇迹其间，或纵情游览，西湖之名因之旺盛。外湖堤上苏轼建有六桥，名曰映波，锁烂、望山、压韩、东浦跨虹、里湖亦有六桥，名曰环壁，流金、卧龙、隐秀、景行、减源。

这不过是黄昏时分，但因山径两旁树木交柯，纵是在白昼里，酷日当空的时刻，仍觉阴气森森，何况日落西山，冰轮未起的时候？敢是这条山径过分荒凉，是以一到黄昏，便已行人绝迹，更显得格外阴森可怖。但在这个当儿，却有一位十五六岁的青衣少年，身后背着一个黄布小包袱，步履蹒跚，走上这条山径。也许他还是什么富贵膏梁子弟，没有跋涉过长途，一走上这条崎岖的山径，立即踬踬颠颠，歪歪倒倒，好不容易才走得三里五里。

康熙九年，清军人关已久，由于康熙施以怀柔笼赂手段，江山方始初定，虽说延平郑王义不帝胡，天下志士无不亟亟于复明灭清，无如明祚已尽，只得暗著徐图，筹谋复兴大计，避免清廷鹰犬爪牙追缉。蜀口洲位于赣江中游，距泰和县东南三十余里，洲上阡陌纵横，平芜绿野，方广尽十数里，人烟不甚稠密，村落分散，屋宇亭台错落在翠笼柳丝间，明媚娴静，景物多量。

川东，邓都城，素有鬼域之称！民俗为传言所惧，每当日落西山莫不争先恐后，纷纷提前收市打烊，致使偌大一座县城，入暮人迹杳无，呈现出一片窒息的死寂！长年如此，按说也是司空见惯，不足为奇的了。但是，事实却又迥异往常，近一两个月来，巷尾街头俱是一片论“鬼”之声！顿使这座原已人心惶惶的鬼城，更加人人思危，寝食难安了！是一些什么事实，足以恁般震憾人心，使人危惧呢？……

风吼雪狂，夜黑如漆，但仍抹不掉气势雄伟的山海关城楼。它依旧家一双巨兽，巍然矗立，隐约可见。关内家家户户门首贴上春联，鞭炮声此起彼落，硝磺气味随着大风雪四处飘散。这晚，正是那“一夜连双岁，五更分二年”的除夕之夜，官道上积雪盈尺，奔来两匹骏马，踏冰溅雪，驰电奔雷地向山海关城门楼而来。马卜隐约看出是两个少年人，身躯几乎平俯马背。突然一骑仰身而起，道：“二弟，快到啦，不知城门关上了没有？除夕夜守城官兵也该回家过年，提早收关．”

秋深露白，木叶萧萧，一声悲唳惟过长空，西风卷起漫空黄尘，冀南大名府郊外官道旁两行垂柳，无复当日的翠拂行人，垂烟滴绿情景，秃条儿尽自迎风摇曳更凭添了几分萧瑟气氛。拂晓时分，道上现出一伙镖局人物，似是兴高采烈，连夜赶路，昨晚并未打尖模样，喧笑不绝。遥随镖局一行的只见是一只灰驹套车，车辕上坐定一个赶车把式，约莫四旬开外年岁，貌像粗豪诚朴，头戴一顶软毡帽，亦似一夜未睡，肩背等处犹自余留洁白霜屑，在他身旁摆看一只有嘴细颈瓷壶。

百粤韶州，唐张九龄故里，地处北江诸支流汇聚之处，延环若带，故又名曲江。扼五岭之口，当粤、湘、赣三省要冲，形势险要，商业鼎盛，为粤北第一通都大邑，其东北之梅岭，乃海道未通时南北通衢，梅岭多梅，因南北二麓气候不同，昔人有“南枝向暖北枝寒”之语。隆冬腊暮，韶州仍是艳阳普照，煦如暮春，人们穿着一件薄薄单衫，大街上行人往来如织，热闹异常。忽闻一串奔马乱蹄敲打着青石板地，响起急急两点清脆响亮蹄声，行人纷纷避道而行。

仲春二月，成都郊外杨柳滴翠，十里蓉荫，平畴绿野隐现着竹篱茅舍，鸡犬相闻，馓有江南风光。这日傍午，正下着毛毛雨，天气变得倏阴倏睛，就在这时候北门外的官道上来了三骑川马，骑着三个少年公子。这三个人年岁不相上下，约在二十四五，长得虎臂猿腰，神采奕奕，顾盼非常。骑后随着一个小厮，短衣跣足，面色腊黄，背着一只七弦瑶琴，垂首疾趋，但依稀可见他气质清秀，应该是俊秀小子，与他腊黄的面色，并不相衬。

日薄西山，倦鸟归林。在一座辽阔的林边草坪上，一名中年文士，正在俯身检视着一具“尸体”。地上那具“尸体”，虽然中镖无算，但只是一具木偶靶子，并非血肉之躯。这时，只见那文士缓缓直起身子，摇摇头，叹一口气，接着便抬头遥望西方天际，对着那多彩多姿的晚霞，默默出神起来。七八年前，在豫南新野，武林中曾有过一场日月无光的大杀戮。在那场大杀戮中，天罡七煞同阵伏诛；海内四毒，无一漏网；五台天厌叟断去一条左臂；扬州水火双姬，披发落荒，仅以身免……

晚秋十月，千山落木，万里飞霜，幕阜山丹枫渐转黄萎，随着西风离枝漫空飞舞，云压天低，雁声悲唳，触目萧瑟凄凉。山道上出现一条人影，疾步如飞，那人约莫五旬开外，微黄脸膛，颔下疏髭如猬，身材瘦小，一身玄衣劲装，右手提着一柄寒光闪烁缅钢软刀，肩头斜搭着蓝布包袱，目光灼灼逼人，却隐含忧惶焦急之色。突然山谷中送来一声刺耳长啸，那人面色一变，正欲向深密树林中窜去，猛见四面八方涌出无数身影，纷纷大喝道：“阎老儿，还不束手就缚。”

“花符！”、“花符！”、“花符！、“花符！”是的，那种带刺的花已出现了！为了一朵玫瑰花的出现，整个武林骤然为之骚动起来。那是仲秋望日，月圆十一的子夜。王屋山，盛平峰顶，当“华山”、“青城”、“长白”、“昆仑”、“峨嵋”等五大剑派五年一次的“以剑会友”，正在融洽进行之际，五剑派掌门人眼前白影一花，一名手执紫玉玫瑰的白衣蒙面女子，突然不带一丝声息地悄然飞落当场。身形稳定后的白衣女子，面纱端垂，眸寒如水，将手中那朵紫玉玫瑰轻轻一扬，目光向着五位掌门人缓缓扫着，冷冷问道：“认不认得这是什么花？”

狂道朱纯飞一走，柳彤父子担上了一重心事，特别是柳剑雄，情牵难遣，若非是因父亲在场，他早又要追玉凤去了，是以此刻，他显得神情恍惚，心神难安。柳剑雄打点了一下，修下一封书，留给师兄，命萧锦虹送到白马寺之后，偕同两个丰神俊逸的爱子，迳返襄阳。返家之后，锦虹归宗，柳家大大的热闹了些天，说不尽悲欢离合，柳老夫人喜得老泪横流。

在太白山南麓，人迹罕至之处，有座古堡。这座古堡依山取势，以大片丛林为屏障，便是今天江湖上，被黑白两道人物引为主要话题的“无名堡”！“无名堡”能在短短的数年之中，后来居上，使得江南的“胜家堡”和漠北的“血魂堡”黯然失色，究其原因，不外下列两点：第一，虽然人人都对无名堡这一名称耳熟能详，但却很少有人知道这座无名堡究竟坐落何处。其次便是，大家都知道那位无名堡主有着一身惊人武功，可是迄今无人清楚这位无名堡主之出身来历，以及他那一身武功，究竟高到什么程度？

乾隆二年，晨光熹微，朝曦初上，江西赣州府赣江上游泛来一艘小舟，舟上站定二人，一老一少，老者黑面长-，身着葛色长袍，两目炯炯有神，启合之间，慑人心魄；那少年十七岁上下，生得面如傅粉，猿背蜂腰，穿着白绸长衫，丰神爽朗，俊逸不群，江风吹来，衣袂微飘，映着朝日，端的美极、俊极。那老者见江山如画，不自禁的心旷神怡长吟：“孤鹤归来，再过辽天，换尽旧人。念累累荒-，茫茫梦境，玉侯蝼-，毕竟成尘。载酒园林，寻花巷陌，当日何曾寻负春？流年改，叹围腰带剩，点鬓霜新。交亲，散落如云，又岂料而今余此身？幸眼明体健，茶甘饭软，非惟我老，更有人贫，躲尽危机，消残壮志，短艇湖中闲——，吾何恨？有渔翁共舟，溪友为邻。”

塞外。冬夜。鹅毛般的雪花漫天飞舞，把山川大地都集成了一片混的白色。被大雪吞噬了的贺兰山中，此刻却出现了一条淡淡的黑影，像星飞电掣般向着待月峰前的待月坪上射去。待月坪同样的亦被大雪所掩，但隐约之中，却可以看到有一所规模不小的庄院，孤零零的处于群峰环拱之中。那庄院与一般避世隐居的山庄宅第并无不同，不同的是大门上方的一幅巨匾，那巨匾上清楚的雕着五个斗大的金字，霍然竟是“武林第一家”。

长城。长街。整齐的石板道，参差的小街巷。长街穿过山城，在四月灿烂的阳光下，看来就像一条金色的百足蜈蚣。这座山城，就叫蜈蚣镇。这是一个古老的小镇，也是关洛道上的咽喉。西出阳关，东人京洛，这里是必经之途，所以它竟然只是一个小镇，却是关洛道上的黄金地段。在这个多彩多姿的小镇上，你只要带足了荷包，它几乎随时都可以满足任何一种欲望。在这里，不分昼夜，你高兴怎么玩，就可以怎么玩，这里的禁例，只有一条：那便是你绝不可以在这里随便杀人！

本书主要写一个来历不明的少年武维之，巧遇无名老人，引出一个个扑朔迷离的故事。武维之在师执尊长的协助下一步一步揭开自己身世之谜，瓦解了“风云帮”的邪恶势力，救出了自己的生身父亲，认母团圆。全书情节奇诡，扑朔迷离。布线、打结、解扣、收网的技法十分圆熟，叙事风格如诗如画，被著名评论家叶洪生先生誉为“诗情画意派”的代表作，一点也不为过分。

宋捉鬼是个很有名气的人，同时也是个很奇怪的人。名人大多都有点奇奇怪怪的毛病，这也无可厚非。可毛病多如宋捉鬼这样的名人，恐怕满世界也找不出几个来。宋捉鬼是南阳人，一口南阳腔，走到哪里都改不了。有一次皇宫闹鬼，河南巡抚力荐宋捉鬼上京捉鬼，果然人到鬼除。皇帝和皇后娘娘因此而特地赐宴，结果酒宴上皇帝和皇后娘娘笑个不停，几乎有失天仪。究其原因，是宋捉鬼那一口“中！中！”的南阳腔实在太逗人了。

太阳像一个火球，站出在西山峰巅不肯下沉。天上没有一片云，地面没有一丝风，没有雀躁蝉唱……一片荒芜乾裂的稻田，一条光秃秃的田垄，田垄上站着三个人。一个是头戴斗笠，年过半百的老农一个是斯文俊秀，年约二十四五岁，腰佩长刀的青衣汉子。站在青衣汉子身後的，是个三十上下，一脸憨气的黑胖壮汉。老农的眼眶含着泪水，望着旱田发楞。青衣汉子看着老农多皱的脸庞发楞。他叹了口气，想说没说出口来。

庐山，因古为神仙之庐而得名。相传于周武王时，有匡俗者，兄弟七人，精谙道术，曾于此山结庐；其后，汉武南狩，登庐山以望九江，呼俗为“庐君”，且追封为“大明公”，是以后人又称庐山为“匡庐”。庐山旧属江州浔阳郡，自古以来，高人才士，史不绝书，陶谢十八贤以次，称著者又有诗人白居易等多人。唐开元年间，白居易曾贬江州为司马。这位江州司马，当其初见庐山时，即欣然自告曰：“山北与山南，往来从此始！”

“你准备去哪里？”“江南。扬州。”“你去扬州做什么？”“去做刺客。”葫芦水边鸳鸯口的一家客栈里，一个须眉皆白的老人正和一个神采飞扬的少年对坐饮酒。他们在谈心，谈少年的前途。老人听完少年的“志向”，不禁愕然，半晌才轻叹道；“你要当刺客？”少年微笑，笑得非常安详，“老伯您也知道，这是我一直想做的事，从七岁起我就立志成为天下最有名的刺客。”

一个耸人听闻的消息突于开封城不胫而走。“啊啊，不得了！”“什么事不得了？”“一字千金！”“什么地方？”“快，就在故宫大殿上面”一字千金？真有这么回事？回答是：的的确确，一点也不假！人们闻讯前往，果然在故宫正殿上见到这样一则悬赏征文启事“敬启者：现有洞仙歌词一首，重金征求下半闭，已完成之上半阕予录如下：‘冰肌玉骨，自清凉美好，摩何池边情难考。叹古今往，物换人非，天地里，惟有江山不老！’本启事张出后，如有人能指出以上这半阕洞仙歌词之出典或转借来由，便可进而试拟下半阕。

武功山天龙堡主蓝公烈与其妻冷面仙子冷心韵因受坏人挑拨而发生误会，冷心韵受到蓝公烈冷遇、羞辱后以假死而隐匿出走。十六年后，中原武林连续发生命案，且死伤者皆为天龙武功所致。到底谁是凶手？各门各派纷纷卷入这场是非纷争的漩涡。蓝功烈爱徒慕品扬忍辱负重，最终化解了这场纷争。

乐漫天做梦也想不到，竟会在这里、在此时看见那个人。他正在酒楼上饮酒，他的心情坏透了。他坐在那里已小半个时辰了，居然连朝窗外望一眼的兴致都提不起来。可他偏偏在此时扭头看了一下窗外。窗外是扬州最繁华的街道，闹哄哄的尽是人。可他偏偏第一眼就看见了那个人。是不是冥冥之中，有一只无形的手，将他的目光牵引到那人身上呢？乐漫天的心狂跳起来，但只跳了几下，就被沉重如山的回忆压得快窒息了。

十八个人。十八把刀。十八个年轻人，十八把杀人刀。他们就是最近崛起于江湖，使老一辈武林人物黯然失色的十八刀客。十八刀客，十八把不同的刀。他们之中，有最狠的刀，有最怪的刀，也有最快的刀。有魔刀，有鬼刀，有降龙伏虎刀。有流星刀，有飞花刀。有开山刀，闪电刀，追风刀，夺魂刀，将刀，情刀，血刀，毒刀，屠刀和绝情刀。

苍穹，像一口烧得火红，而倒转来放置的巨锅，密不透气地罩向大地，没有云，也没有风。这是某年盛夏的六月六日，午牌时分。少林寺前殿那尊身高丈五，名列三十二天将之首，蔼然睁着一双不怒而威的慧目，身披金甲，手捧金刚宝杵的韦驮神像前，两只蒲团上，这时正面向寺外、并肩跃坐着两名年约四旬上下的灰衣僧人。饶是天气燠热如焚，而两僧脸上却不见丝毫倦怠之色。两僧头顶光净，戒疤排列均匀，俯首，合掌，垂眉，闭目，俨然端坐，神态宁静而肃穆！

他写这首诗的目的,倒不是为了展示自己的博闻强识,而是为了讽谏当今的天子,永乐皇帝朱棣。严子乔斜签着坐在锦墩上,紧紧盯着面前的棋盘,双眉紧皱,似乎是碰上了难解的局面,可他心里却在默念着解大才子的这首诗,并为解缙这番白费的苦心而叹息。他想,若是解缙现在在这里,只怕鼻子都会气歪。端坐在严子乔对面,同样面色凝重地紧盯着棋盘的,正是永乐皇帝朱棣。

一向平静的长沙古城，突被一片愁云惨雾所笼罩，人心惶惶，不可终日，仿佛天就快要塌下来一样。有人在城外十里铺附近发现一具无名尸体，死者身上别无伤痕，只是一双眼睛睁得大大的，脸上满布着惊骇的表情，就像曾在绝气之前，看到了什么恐怖的景象一般。因为死者一望可知是江湖人物，而死者这种特异的死状，又与传闻中那位“天杀星”申无害以往杀人的手法如出一辙，因此有人便认定，那位“天杀星”在杀害了岳阳胡家兄弟之后，显然已从岳阳又来到了长沙。那实在是个可怕的消息，几乎比蔓延中的瘟疫还要可怕。